三年前，楊暕一度差點兵敗身死。
先是進攻河東，雖然戰場上節節勝利，可是戰略上卻是連連走錯。雖擊敗了李淵，卻被宇文化及與王世充聯手阻擊。最後勞師遠征，損兵折將之下，卻又不得不退出河東，征戰半年，全爲他人做了嫁衣裳。
隨後事備兵馬，原本想暫時放棄關內，全力征伐巴中、漢中、蜀中，以控制西南，掌控長江上游，以此來穩固長江中游的江漢大本營，最後掃平南陳，從此佔據南方半壁江山，再圖北伐西征，一統天下。
可誰又能料到，那個只是楊家旁系的堂弟楊浩，不但不肯順應天命，居然還要聯合楊家的兩個叛逆來對付他。一招不慎，大軍被困在巴漢進退不得，偏偏那時南陳的沈法興聽了他女兒之言，借道中原，空然揮師自北而來，繞過了九江一帶佈下的防備，轉而直取襄陽，再取江凌，轉而將他的大本營江漢盡奪。
三面夾擊，最後他剩下不到十萬兵馬被困漢中，差點飲劍自刎。
如果不是關健之時，陳克復發軍逼迫漢中，威懾到沈法興與宇文成都，又對他援以器械糧草，他早已經兵敗身亡了。
不過有的時候事情就是這麼的可笑，幾度山窮水盡，最後連兩個舅舅蕭瑀蕭銑都舉城投降陳朝了，他反而漸漸柳暗花明了。撐了三年，結果三年沒有出聲的陳破軍突然發兵攻城，差點滅了南陳。沈落雁、杜伏威兵敗。沈法興連忙將駐於巴中，一直攻打漢中的兵馬急調回了江南。
恰在此時，關中的宇文家同樣是不得獨善其身。一直被河西李軌與關中宇文氏聯手打擊的隴右薛舉，突然也不知道是哪找來了一個奇才。結果就在所有人都以爲再過幾年。薛氏的秦國就要被滅之時，薛舉突然傾全國之兵，舉兵三十萬猛攻宇文氏。宇文家連戰連敗，一路丟城失地。
而西秦霸王薛舉卻一路高歌猛進，轉眼間就已經打到了長安邊上，距離長安也不過是百餘里距離。
宇文化及驚懼之下，一面緊急徵兵阻擊，一面只得急令調回了正在漢中與楊暕對峙的養子宇文成都。
一直被兩面夾攻。漸漸自己都快喪失了信心的楊暕怎麼也沒有想到，他居然還會有這樣的好機會之時。在焚香沐浴感謝了老天和楊家歷代先祖之後，楊暕派出魚俱羅、吐萬緒、董純、楊義臣四位老帥各領三萬兵馬，四面出擊。
四位真正的沙場老將。能一直保着楊暕支持到了現在，本就是證明了他們的將能。這個時候受命出征，值此千載難逢之機，自然更不會有什麼意外。前後不過三月有餘，四位元帥就已經四面開花。
北面。魚俱羅率軍沿着秦嶺，將秦嶺東面的漢中數郡皆收入囊中，兵馬直抵散關之下，控制了關中自陳倉出散關入漢中的通道。堵住了宇文氏許國將來再入漢中的可能。
隨後，吐萬緒率軍向南。連戰擊敗了楊浩的蜀軍，將劍門關以北的諸城全部收復。將楊浩的兵馬全都趕回了劍門以南的蜀中。
董純和楊義臣各領一軍，一路向南，將三巴的南陳軍盡敗，大巴山以南諸郡收復。楊義臣甚至兵馬一路向東，一路攻到了江漢重鎮江凌門口。
一時之間，楊暕兵威大盛，雖然還沒有恢復當年佔據江漢，攻取巴漢時的全盛之時，但也已經徹底翻了身，不復等死之狀了。
恢復了大部份實力之後，楊暕雖四面受敵，可他既沒有先對付宇文氏，也沒有打算單挑取了他老巢的沈法興，更沒有馬上就忘恩負義對付陳破軍。而是立即出兵攻打蜀中的堂侄楊浩。
對楊暕來說，楊浩即是周邊四家之中最弱的一方，也是他最恨的一方。有道是寧與外敵，不與家賊。在楊暕看來，楊浩身爲楊家之人，不思幫助他收復故國，反而勾結外人來對付他，這是真正不可原諒的。而另一方面，四帥也一致提議先取蜀中，數年來，楊暕一直靠陳破軍支援糧草武器才撐到現在。
但是現在，既然他已經恢復了大部實力，再不是那個只能依靠着陳朝糧草武器，只能和宇文氏與南陳死拼着，幫陳朝分化了不少壓力之時，陳克復自然不可能再傻傻的向他提供糧草了。因此恢復部隊實力的楊暕就極需要重新擴建軍力的後勤財力與糧草。而蜀中向來富饒，富饒卻又弱小，這自然就成了最好的進攻目標了。
漢中入蜀，自古便有兩條道路。
自南鄭向南循山嶺經喜神壩、渡巴峪關，越山嶺之後沿南江河谷至巴中，是爲米倉道。由漢中入三巴，此爲捷徑。三國時，曹操攻打張魯，張魯就是從米倉道逃巴中。
而另外一條道路則是大部份攻蜀的將領的首要選擇，因蜀中重心在成都，金牛道北起陝西勉縣，南至劍閣之大劍關口，中間越最高峰曰朝天嶺，劍閣爲其南端咽喉。金牛道最早爲秦惠王伐蜀所開，其後，鍾會攻蜀漢、尉遲迥取樑益州、郭崇韜攻前蜀、北宋平後蜀、蒙古攻南宋，都曾由此進兵。
四位老帥一番商議之後，決定兩路進兵。
楊義臣與楊暕留守漢中，而董純率兵佯攻米倉道，吸引南陳與蜀中注意。然後魚俱羅與吐萬緒兩位老帥卻率精兵由金牛道秘攻大劍關，直取成都。
八月，就在統葉護還在剛剛開始集結兵馬之時，董純統兵五萬，號稱十五萬向南越過了米倉山，出兵米倉道，出巴東，直指江凌。
江凌即古荊州，乃是江漢重鎮，更是中心。自襄陽爲北陳所據後，沈法興便駐重兵於江凌與江夏二城。以此來防守整個遼闊的江漢沅湘地區。
董純出巴東，沿着長江順流而下，直奔江凌而來，眼看着就要攻打宜昌城。董純進入宜昌範圍之內。不單單是單純的進攻問題，而且還代表着楊暕對沈法興全面報復的開始。
諸國混戰，本就沒有什麼具體的國境邊界，但以宜昌爲界，以西是巴東，以東是江凌，這卻是自古以來的界線。現在巴東是楊暕的地盤，江凌是南陳的地盤。董純一出現在此。在南陳看來，這就已經是楊暕的全面報復了。
因爲六月之時與北陳的那場仗，讓南陳軍元氣大傷，東西更是被北陳軍從中截斷。被隔斷的江漢諸郡。本就已經處於北陳軍的窺視之下，十分危險，這個時候楊暕突然率十五萬大軍而來，沈法興如何不擔心。一個不好，整個十幾個郡的江漢就要重歸於楊暕之手。更何況江漢本就是楊暕的老巢，如今南陳奪取不過三年，誰知道各郡會如何面對楊暕。
楊暕所出的這一招，效果驚人。就如同四老帥預測的一樣。董純的前鋒部隊剛一出現在宜昌城外，沈法興就已經親自從江夏趕到了江凌。並且迅速的將江漢各地的部隊抽調趕到江凌。
不過南陳還沒有從上一戰的敗果中完全恢復過來，而且爲了預防北陳再次南征。沈法興也將大量精銳兵馬布置在了東部的建康等各長江南岸。此時西部江漢一帶兵馬不到十萬人，還得防守各城。預防陳軍從襄陽沿着他們當初奪取江漢的路線再重演一次。
無奈之下，沈法興也是拼了老命，與陳破軍一樣的下達了強制徵兵令。不過北陳有着數十行省，更是有二千餘萬人口。而南陳江漢一帶不過十餘郡縣，區區幾百萬人口而已。而且沈法興與楊暕幾次在這一帶大量徵兵，早已經沒有了什麼青壯。
因此，無奈之下，沈法興退而求其次，這個時候也管不了年齡的限制了。原本十八歲起徵，現在十五歲以上者就要入徵。過去五十五歲以上者可以免於徵兵，但現在，六十歲才能免除。
爲了湊夠人數，那些徵兵者，把許多明明只有十三四歲的少年，也通通當作十五歲徵走。有些老人滿頭白髮，看上去都有七十歲了，卻也被他們當成是隻有五十九歲徵走。
十室一空，十鄉八里連個青壯的男人也看不到了。慘烈情況讓人震驚，許多不願意從軍的百姓紛紛出逃，逃進大山水澤。可是徵不夠兵役的南陳軍憤怒之餘，便開始強徵逃走男人家的青壯女孩與婦人入軍營，擔負後勤運輸等役力。
幾番強追猛索之下，沈法興終於在江凌城湊集了二十萬大軍。不過二十萬人中，婦女與老人小孩就佔了差不多三十之一，剩下的又有一半左右是新徵的百姓。真正的士兵，也不過是五六萬人而已。
“我們還沒有輸，我們還有二十萬人，再堅持點時間，楚國公主馬上能率十萬大軍來援！”
不過這樣的話除了能安慰一下百姓外，並沒有多少作用。在董純的佯攻之下，僅僅三日，董純就接連搶佔流頭灘，狼尾灘兩大陣地，並隨後攻佔了宜昌城外的黃牛山。
宜昌是長江邊的一座不小的城池，但是董純卻輕易的將其上游的兩大灘地和制高的山峰給搶佔了。這個結果讓本是佯攻的董純都沒有想到，一度以爲其中是沈法興的圈套。
結果第四日，董純試探性的全軍猛攻了一次。五萬大軍乘着戰船與無數木伐順水而攻。結果戰到傍晚，董軍居然已經攻破了宜昌城，佔領了全城。
沈法興調至宜昌的五萬大軍戰死無數，餘者皆潰，就連親上城頭指揮的吳王沈法興也爲流矢所中，傷及肺腑，被人擡着回了江凌城。
剛一回江凌，沈法興吐血數升，大夫們一番搶救，半天后遺憾的聲稱回春無力，吳王只剩下數日可活了。一聽這消息，半昏迷的沈法興長嘆一聲，無力的吐出一句話：“傳本王令，速召楚國公主前來江凌！”(未完待續。。)