在龍首山身亡之後，李靖很快率部趕到深澤城下，在行的配合下，無聲無息地拿下了深澤，不費一兵一卒之力。
佔據深澤之後，李靖與葛舟行向領兵在外的魏刀兒的義子們派出了使者，要求他們歸順高暢，無條件投降。
俗語說樹倒猢猻散，這話一點也不假，魏刀兒死後，他的那些義子們就缺少了主心骨，就算有心與高暢軍作戰，卻也找不出領頭的人來，本來，這些傢伙在魏刀兒麾下時就常常爭風吃醋，誰也不服誰。
再加上，他們領兵在外，士卒們的親眷卻都在深澤的老營之中，知道家人們都落在高暢軍手中之後，軍中自然士氣低落，兵無鬥志了，在這樣的情況下，更加不能組織起反攻，所以，大部分人都選擇了投降，畢竟，他們各自統率的兵馬並不算多，勢力也不夠大，無法攻城略地，沒有深澤的糧食補給，大家只能喪身荒野。
最後，李靖和葛舟行只花了短短几天功夫，就招降了魏刀兒的餘部，佔據了深澤四周，兵鋒一直向北，佔據了安國等地，窺視博陵郡府之所在。
由於博陵郡如今仍在官兵手中，李靖也就沒有下令大軍去攻擊博陵，再加上除夕將至，後勤補給也跟不上，所以，高暢軍就在安國一線停止了前進。
雖說，大部分魏刀兒的舊部都選擇了投降，也有一小部分魏刀兒的舊部忠於舊主，他們沒有投降高暢，而是率兵北上，前往上谷郡去投靠魏刀兒的義弟宋金剛。
待他們風雪兼程，冒着嚴寒趕到上谷郡時，高暢派來招降的使者也來到了上谷郡。
宋金剛知道自己的義兄身死，部屬被高暢吞併之後，頓時怒不可遏，他不顧左右的勸阻，揮刀砍殺了高暢的使者，將其腦袋高掛在城樓祭旗，不顧天寒地凍，準備誓師出征。
在宋金剛麾下，有大量的部將反對在此時出征，其中，尤以尉遲恭反對得最爲激烈。
尉遲恭知道宋金剛是一個非常重情義的人，與魏刀兒的感情也分外莫逆，所以，他不會勸說宋金剛投靠高暢，雖然在他自己的內心深處認爲這是一個最好的選擇。
爲自己的義兄報仇，和高暢開戰無可厚非，但是，尉遲恭認爲宋金剛應該壓住心中的怒火，不應該將高暢派來的使者殺掉，畢竟，兩國交戰不斬來使，更何況，留着這個使者還有用，還可以利用他來迷惑高暢。
尉遲恭認爲本方應該假意答應高暢使者提出來的條件，假裝投靠高暢，然後，乘使者南返之際突然出兵，打高暢一個措手不及，既然，高暢能夠用這樣的計策去對付魏刀兒，本方自然也可以以彼之道還施彼身。
不管怎樣做，也好比殺掉使者，擺明車馬和高暢硬碰硬爲好啊！
然而，尉遲恭來遲了一步，當他得知高暢的使者來到上谷之後，立刻趕往帥府，卻只看見宋金剛揮舞着染血的戰刀在那裡發怒咆哮，使者早已身首異處。
使者既然已經死了，尉遲恭制定的第一套計劃也就泡湯了，既然如此，那麼，他認爲在當前的形勢之下，本方就應該採取忍耐的策略。
首先度過這個寒冷的冬季再說，日後待高暢率兵北上攻打幽州羅藝，或等幽州羅藝率兵南下攻打高暢之際，再伺機而動，利用本部軍馬全是輕騎，機動能力強的特點突襲高暢，有一句話說得好，君子報仇十年不晚啊！
然而，宋金剛等不到那個時候，現在，他的腦袋已經裝滿了怒火，讓他無法冷靜的思考，他不顧左右和尉遲恭的苦苦勸解，立意要馬上率領大軍南下，去攻打高暢，爲魏刀兒報仇。
主帥一旦一意孤行，部屬們再是反對也沒有什麼用，於是，大家只好配合他的決定，整頓軍馬，在除夕將至的前夜，宋金剛率領兩萬精騎南下，朝河間郡殺將而來。
大軍從易縣出發，途經遂城，然後突入河間北部，兵行極速，當宋金剛的大部趕到清苑城下之時，城內的守軍根本來不及防備，還沒來得及關閉城門，宋金剛的精騎就衝入城中，清苑陷落。
清苑縣的守軍雖然打着高暢的旗號，也僅僅是打着旗號而已。
當初，高暢攻下河間城，生擒王琮之後，河間全境紛紛向他投降，但是，高暢手下沒有那麼多的地方官員可以派遣，所以，那些大隋官員仍然擔任原職，只是將城樓的大隋旗號換成了高暢的夏字旗號而已。
當宋金剛率兵前來之後，那些原大隋官員也沒有組織丁壯抵抗，紛紛開門投降，將城樓的夏字大旗換成了宋金剛的宋字大旗，因此，宋金剛的大軍在河間行軍沒有遇見大的阻撓，行進的速度奇快，一路而來，異常順利。
他只留了少量的部隊留守在那些城池裡，自己率領主力大軍依然一路南下，在元月七日，大軍來到了高陽城下。
在這裡，宋金剛的大軍遇見了第一次阻擊。
高陽是河間郡北面的一道屏障，高暢並沒有對高陽置之不理，當高陽宣佈易職投降高暢時，高暢派遣了一支五百人的軍隊駐紮在了高陽，所以，當宋金剛的大軍趕到高陽城下之時，守軍並沒有投降，
城拒收。
宋金剛大軍的行進速度雖然奇快，卻也沒有逃脫敵情司方面的監視，高暢方早就對此有所準備。
高暢沒有和宋金剛展開一次正式會戰的意思，他選擇的戰略方陣是誘敵深入，堅壁清野，所以，宋金剛的大軍一路行來才如此順利。
爲了給後方的轉移工作爭取時間，高陽的守軍並沒有隨着全城百姓一起撤退，而是依靠城牆，準備阻擊宋金剛的大軍。
宋金剛爲了追求速度，兩萬大軍全是騎兵，高陽雖然是一座小城，城牆高不過兩丈，護城河也非常淺，人完全能夠徒步過河，然而，若是沒有攻城器械的話，單靠這些騎兵去攻城，卻也要付出一定的代價才能攻下高陽。
當然，宋金剛也可以留下一部分人馬在此攻打，自己則率領主力部隊繞過高陽，繼續向南進發，然而，這樣做有一些冒險。
他不知道高陽城中的守軍有多少，留的人若是少了，恐怕攻不下高陽城，若是當他在河間腹地碰見高暢軍的主力後，留下的部隊仍然沒能攻下高陽，情況也就不妙了，後方有這樣的一個釘子在，後勤補給什麼的都成問題，那時也就只能退兵了。
若是留下的軍隊多了，那麼當他與高暢軍的主力相遇時，兵力自然就會落在下風，一旦有什麼閃失，更是全盤皆輸。
正因爲有這方面的顧慮，宋金剛纔下令全軍停止前進，在高陽城下紮下營來，然後，他命令士卒四處砍伐樹木，製造簡易的攻城器械，準備先打下高陽城再說。
對宋金剛的這個決定，尉遲恭有不同的意見。
他認爲本部人馬全是騎兵，而騎兵作戰就是講究速度和機動，故而留下來攻城殊爲不智。
首先，現在是寒冬，四處都被冰雪覆蓋，所以，戰馬只能吃隨軍攜帶的乾草，一旦草料耗盡，又無法補充，無奈之下，大軍也只能退兵了，畢竟，人餓着肚子還可以打仗，馬要是餓着肚子，就什麼也不消提了。
所以，對本方來說，最爲緊迫的是時間，本方的作戰方陣只能是速戰速決，畢竟，這次戰役發動得太突然了，本方的準備工作做得不好，開戰之後，就顯現出了許多錯漏。
因此，大軍只能仗着速度的優勢，直搗中腹，不要在邊角之地與敵軍糾纏浪費時間，爭取在短時期內攻下河間，取得河間的物資補給，這樣方能和高暢軍決一死戰。
爲此，適當地冒一些險是完全值得的，對於高陽這樣的小城，只需要留下很少一部分兵馬圍住它，能攻下來就攻，不能攻下來就牽制着對方，將敵軍困在城中就行了，本方大軍還是應該快速地繞過高陽，直奔河間而去。
然而，宋金剛並沒有聽取尉遲恭的意見，而是決定先攻下高陽，然後以高陽爲後方基地，日後大軍也能多種選擇，可進可退。
從這方面來說，宋金剛並沒有孤注一擲，畢其功於一役的勇氣。
第一天紮營，第二天製造攻城器械，第三天進攻。
高陽的這五百守軍相當於高暢的棄子，然而，這些棄子卻並沒有把自己當作棄子，在神官們的鼓動之下，他們堅信自己的犧牲是有價值的，他們爲了偉大的神君付出了生命，死後，他們一定會得到永生，天堂上必定有他們的一席之地，而他們活在現世的親人也會得到神君的照顧，能夠無憂無慮地生活下去，孩子們日後也能讀上書，當上官，爲了這些，他們無所畏懼，就算是死亡也無法讓他們害怕。
宋金剛攻城的部隊遇見了前所未有的猛烈抵抗，他們對此完全沒有準備，所以第一次攻城很快就失敗了，在付出幾十具屍體的代價之後，他們連城樓都沒有上去過一次。
一天，兩天，三天！
三天之後，宋金剛的大軍才攻下高陽，爲此，他們付出了兩千多人的傷亡，而高陽的五百守軍幾乎損傷殆盡，除了有十幾個重傷無法動彈的傷兵之外，其餘的士卒全部戰死在了城樓上，沒有一個人選擇投降。
五百人，只是區區五百人就帶給了本方如此慘痛的傷亡，這一點，讓宋金剛和手下們心中充滿了陰雲，他們不再認爲自己能輕鬆擊敗高暢爲魏刀兒報仇了。
戰後，尉遲恭和宋金剛發生了爭吵，尉遲恭認爲在目前的狀況下，最好的辦法就是退兵，宋金剛則一定要繼續進攻，起碼要打下河間再說。
尉遲恭認爲宋金剛被仇恨衝昏了頭腦，宋金剛則認爲尉遲恭是膽小鬼，甚至出言譏笑他是不是上次被高暢在鬥將中擊敗，所以，害怕得連卵子都沒有了。
大業十四年，元月十二日。
宋金剛率領一萬五千大軍繼續南下，朝河間進發，尉遲恭則留了下來，率領一千多老弱駐守高陽，爲大軍轉運糧草。
元月十四日，宋金剛的大軍與高暢軍隔着冰凍的沱河相遇，雙方紮下了營寨，形成了對峙。