唐方點點頭，閃身走到中校軍官面前，還沒等他說話，對方先開口了：“若得機會，定要誅你全族。”
他這是求死嗎？唐方眼睛一眯，正猶豫着要不要遂他心願，身畔人影一閃，血光乍現，一柄鋒利尖刀毫無遲滯地切進中校軍官頸部動脈。
鮮血順着創口涌潮一般向外淌，幾個呼吸的功夫便染紅了中校軍官半邊身子。
周艾由軍官身後閃出，隨手抽出刀鋒，向着左側一甩，“哧”的一聲，匕首整個沒入另一名士兵的脖頸，噴射的血珠濺在她的軍裝上，周艾卻視如不見，扭頭衝沃爾頓、喬伊二人說了一句：“愣着幹嘛，動手。”
倆人面部表情一滯，略微猶豫一下，方纔扣動扳機。
“哧，哧，哧……”
銀芒破空，剩餘22名士兵相繼癱軟在地，倒在血泊中。
“他們都是弗格森家族的親兵，世受皇恩，不要指望放了他們就會感恩與你，無底線的仁慈，終有一天會害了你。”
唐方抓抓有些發癢的鼻頭，一臉無奈地望望走到自己身邊站定的周艾。這妞兒還是那麼暴力、血腥，行事之狠辣、果決，比阿羅斯都要強出一籌。
其實他並沒打算放過那些躲在“白銀之輪”中的船員。對於這夥人的目的，他心知肚明。蘭斯洛特、肖?羅格死後，這艘620米長的鉅艦羣龍無首，絕大多數船員選擇逃亡。從雷克託到終焉星，這段路程有足夠時間給眼前這夥人逃走，根據狂熱者們傳來的訊息，機庫內還有好幾架宇宙穿梭機，足夠他們全部撤離。
可他們爲什麼不走？還躲在一些隱秘艙室。恐怕就是等着自己登艦，然後打一個伏擊戰，爲他們的主子報仇。傻瓜纔會饒他們不死。他又不是什麼聖人，沒必要玩兒什麼割肉飼鷹。摔孩子的把戲。只不過稍微猶豫一下，被周艾搶先一步罷了。
當然，這話他是不會說的，畢竟周艾也是好心。做爲周翰霖的親孫女，對於帝國貴族的背景、關係、人員構成等等方面，比他了解的更加深入。
“走吧，上去看看。”說完，邁步走向連接通道。
克蕾雅神情複雜地望了一眼那些士兵的屍體。嘆口氣，緊跟唐方而去。她怎麼都想不明白，這些人爲什麼要留下，就爲給蘭斯洛特報仇？爲那個儈子手？喪心病狂地屠殺掉文登巴特數百萬人，百死亦難贖其罪的屠夫？值得嗎？
他們明明可以平安離開，爲什麼要選擇這條不歸路？
她想不明白，怎麼都想不明白，爲什麼有些人寧願做地獄惡鬼的幫兇，也不願爬出深淵，卻接受。去沐浴天際刺破陰霾的溫暖陽光。
很多時候，人在黑暗中呆久了，會覺得陽光很刺眼。就像一些植物喜陰。一些植物喜陽。
周艾跟在克蕾雅後面走進連接通道，自始至終，看也未看地上的死屍一眼。直至她的背影消失在通道入口，喬伊卻纔嚥了口唾沫，使勁拽拽沃爾頓的衣袖：“那……那女的到底什麼來歷？好凌厲的身手，好霸道的氣勢。”
沃爾頓、喬伊等人是克羅坦之戰後加入唐方陣營的人，自然不曉得5號行星發生之事，格蘭特又在忙其他事，沒空跟他們解釋。二人自是不清楚周艾的來歷背景。
“她什麼來歷我怎麼知道？”沃爾頓聳聳肩，臉上還殘留着幾分驚悸之色：“反正不管她什麼出身。以後當心點，不招惹她準沒錯。感覺這個女人比阿羅斯、豪森的殺性還大。”
到底是半路出家。沃爾頓、喬伊這種平民出身的反抗軍士兵，自是同周艾這等軍人世家出身的精英子弟有着很大不同。
其實除去沃爾頓、喬伊兩人外，還有一個人望着周艾的背影若有所思。白浩、羅伊二人擋住了唐芸與瓔珞的視線，卻沒有照顧到玲瓏。
不遠處碼頭平臺上血流成河，24具屍體橫七豎八倒在地上，有些死屍更是怒目圓睜，鮮血糊了一臉，好不悽慘。
除了臉色有些發白以外，玲瓏並未如同尋常女孩兒那般，表露出駭然，亦或尖叫、癱軟等情緒。她就那麼呆呆地望着周艾遠去的背影，不知在想些什麼。
唐方並不擔心唐芸會受驚，甚至產生心理障礙什麼的，白浩與羅伊年紀雖小，但是在關鍵時刻，一向知道該怎麼做。而且，唐芸也不是什麼小孩子，經歷過文登巴特慘案後，對戰爭、死亡、流血等等，或多或少已經有了一些免疫力。
按照艾瑪的指示一路前行，幾分鐘後，三人來至“白銀之輪”最爲核心的部分，“極光”護盾核心催化室。
與想象中有些差距，這間承載星環的艙室並不大，左右不過幾千平方，相比“白銀之輪”620米的艦身，實在是有些大雄寶殿供小鬼的感覺。
“這就是星環的中樞嗎？好小……”克蕾雅打量一眼周遭環境，感嘆道。
整個艙室的構造很簡單，入口兩邊是一排操控臺，正對面十數米處爲月臺結構，中央有樓梯直通固定在半空的圓球形密封艙。
密封艙周遭有六條一米多寬的管道伸向艙室外面，從遠處望去，就好像一臺輪機。
“的確，外圍星環的直徑差不多有200米，其核心艙才幾千平方，這也太小了把。”周艾亦隨口附和着。雖說她不是專業工程師，不過，在軍校的時候，機修方面的書籍也看過不少，很難想象那樣一個大傢伙，又是零素動力的“極光”護盾，其核心居然只有這麼小。
“嘿嘿，沒聽過一句話嗎？所謂短小精悍，濃縮的纔是精華。”唐方吊兒郎當說出這句半玩笑，半調戲的話，邁步走向操作檯。
周艾眼睛都瞪直了。“啐！”旁邊克蕾雅使勁橫了他一眼：“又開始滿嘴跑火車了。”
唐方也不在意，一面按照艾瑪的指示輸入命令提示符。一面滿不在乎地道：“那可是伊普西龍設備，外來的和尚會念經，要是以人類的眼光去看。那才叫自找不痛快。”
“也對。”克蕾雅一臉認真地點點頭。
旁邊周艾看着倆人旁若無人的閒話，不覺拽拽克蕾雅後襟。小聲道：“他剛剛可是在調戲你哎……”
克蕾雅一臉見怪不怪的表情：“別理他，這傢伙一向愛嘴上佔人便宜。你越是在乎，越會讓他得逞。”
周艾望望她，再瞅瞅唐方：“你們倆……該不會……”
克蕾雅急忙解釋道：“你別誤會，我跟他……其實……沒……什麼？”
沒什麼你眼光躲躲閃閃，一副心虛的表情？當然，周艾纔不會點破，憋着笑點點頭：“哦。哦，看來是我多心了。”
“咦，你們倆聊什麼呢？”這時，忙完手頭事宜，唐方由操控臺走過來，眼見克蕾雅的表情有些不自然，而周艾卻是一臉壞笑，忍不住問了一句。
“女人之間能聊什麼啊，無非就是男人唄。”周艾大大方方的說道。
“男人？誰啊？”
“這裡還有第二個男人嗎？”周艾聳聳肩。
“我啊，我有什麼好聊的？”唐方沒好氣的說道。
“怎麼沒好聊的。你是不知道，克蕾雅可是跟我做了一個君子約定。”
唐方愣住了：“君子約定？”
連克蕾雅也傻了。一個唐方滿嘴跑火車也就算了，沒想到周艾的一張櫻花小嘴同樣不讓人省心。什麼君子約定？她怎麼不知道？
“其實也沒什麼，克蕾雅告訴我，你是她的，不允許我下手。做爲交換，其他男人隨便我挑。”周艾輕描淡寫地說道。
“哈？”唐方瞅瞅一臉迷茫的克蕾雅，再望望煞有其事的周艾，他忽然覺得帶她們倆過來是一個錯誤。
“我……你……她……”克蕾雅怎麼都沒想到周艾會說出這麼一句話來，想反駁吧，卻又不知該怎麼組織語言。不反駁吧，面子上又過不去。
其實。她打心眼裡還有那麼一丁點不足爲外人道也的少女心思。對於這突然加入，又似跟唐方關係匪淺的周艾心底多多少少有那麼一點酸溜溜的敵意。
“哈。你看這小子，臉都紅了。怎麼樣，姐姐給你報仇了吧，哈哈哈哈……”
唐方使勁揉着額頭，這周艾就是一百變魔女啊，那張嘴跟她的刀子一邊兒鋒利。好嘛，以後再想調戲克蕾雅，可就變成一項技術活了。
克蕾雅又是一愣，周艾把她推上風口浪尖感情是回擊唐方？
“吭……哧……”就在這時，只聽一聲金鐵交鳴，伴着氣流噴射的聲音，原本嚴絲合縫的球形密封艙由中央裂開，向着兩側退去。
唐方聞聲驚醒，衝二女點點頭，邁步走向前面的階梯。
按照艾瑪的指示，把守艦橋的ghost接通星環能源連線後，密封艙響應唐方的操作請求，緩緩開啓，露出裡面的護盾核心。
“唐方，小心一些。”周艾一臉擔心地說道。
“放心吧，沒事的。”答話的不是正主，而是克蕾雅。周艾可能不清楚，她卻早已見怪不怪，像這種伊普西龍設備，對一般人來說，冒冒失失過去摸兩把那絕對是活膩了，自尋死路。不過，對他而言，那就一溫順的小綿羊。
唐方點點頭，衝二人微微一笑，繼續朝着護盾核心走去。
“極光”的芯核類似一個通體銀白的扁平狀圓環體，直徑約35米，同絕大多數伊普西龍精密設備一樣，中間有一團靈能火焰。
火焰呈球形，相比圓環小了一號，而且，與以往的靈能火焰相比，它更加活躍，銀光粼粼的炎流之中還有絲絲電芒閃過。
圓環體與靈能火焰的中間有一圈透明晶體，想是中樞轉化設備。從側面看去，彷彿冰封烈焰一般，透着鑽石色的光芒，教人沉醉。
唐方走到火焰跟前，深吸一口氣。忍着刺眼金光，將手緩緩伸向靈能火焰。
與之前的經歷一般無二，虛空中盪漾起一圈水波。光波翻涌的靈能火焰核心疏忽射出幾縷光絲，輕輕附着在他手背。
隨着額頭e符文亮起。一道符文流由靈能火焰淌出，沿着手臂流入唐方額心。
“檢測到靈能波動，診斷程序啓動……”
“診斷完畢，確認適性星靈。”
“進行頻率解析……”
“波動等級e+，折躍樹解鎖，科技等級1，解鎖建築‘防護電池’。”
“防護電池？”唐方一愣，沒想到是星際1時代的防護電池。不過轉念一想，“極光”護盾解鎖“防護電池”，倒也在情理之中。
防護電池，又名盔甲電池，可以幫助神族單位迅速補充護盾。在遊戲裡面，當神族單位在戰鬥中護盾受損，一定範圍內，可以由盔甲電池爲其快速補充護盾能量。
在對戰模式下，這東西說雞肋吧，又不準確。說實用吧，又有點牽強。某些情況下它很實用，比如防守方面。穿越前。唐方曾有幸看過一段vod，一位棒子選手憑藉防護電池，單個龍騎幾乎屠殺了敵對人族選手數十單位，最後還逼對方打出gg。
當然，那是對戰模式。在現實中它的性能會不會得到改善，唐方不得而知。不過嘛，想來還算實用。這東西又不貴，才100水晶，在神族基地建上一打。戰鬥中哪個神族單位護盾沒了，直接拉回去補充一下護盾。眨眼又是一條好漢。
“不錯，不錯。”唐方忍不住笑出聲來。這可是意外之喜。蘭斯洛特貢獻一艘重型戰列艦不說，還順道解鎖了“防護電池”。
想想如今的神族科技，基礎建築已經全部解鎖，只剩一些高級建築還未解鎖。
“果然，果然是這樣……”唐方一路走，一路笑。
周艾看着他平安走下階梯，不由得長出一口氣，放下心來。旁邊克蕾雅卻是笑着問道：“怎麼樣？看你的表情，想來好處不小。”
“那是當然。”唐方微微一笑，將剛剛獲取的信息向二人轉述一遍。當然，他隱瞞了“防護電池”的事。
一開始看到“極光”芯核只有30多米，他便心存疑惑，直至接觸靈能火焰，獲得“極光”的相關信息，總算弄清箇中玄機。
原來被少公爵命名“極光”的護盾發生裝置是一種通用力場發生器。在得知這種通用力場發生器的運作原理後，唐方可以說是大吃一驚。
他原本以爲伊普西龍人的科技與星際爭霸中神族科技相差無幾，不過，神族有凱達林水晶這樣的通用能源，還有幽能修煉方面的能力，肯定是要勝過伊普西龍人一籌的。
然而，時至眼下，他發現自己實在是有些坐井觀天，伊普西龍一族與星際爭霸神族可以說各有千秋。神族有凱達林水晶，伊普西龍人有零號源素。
在零素的運用上，現實人類還停留在萬用能源階段，同伊普西龍人的手段相比，不啻天壤之別。
蘭斯洛特把“白銀之輪”外面的圓環裝置稱爲星環，那是因爲他並不瞭解“極光”的運作原理，若是換了唐方，只怕會稱其爲“上帝之手”，或是“起源”。
說起“極光”的運作原理，有必要再提一下零素這種能源的特性。廣義的零素是由大量零素粒子構成的一種能源物質，通過不同的催化設備，可以轉化爲人類已知的任何元素，甚至未知元素。
人類在零素的研究方面進展緩慢，就連提煉技術亦十分落後。而伊普西龍人，卻已經可以大量生產零素的高能同位素。很顯然，在零素運用方面，伊普西龍人更加靈活化、多樣化。
這同樣表現在護盾技術方面，在蘭斯洛特等人口中的“極光”護盾發生裝置，在某種程度上講，並非只是單純的護盾發生器，它更像是一個粒子加工廠，以及約束力場。
星際爭霸2神族單位體外都有一層等離子護盾，而“極光”卻是不同，在芯核火焰狀的粒子計算機操控下，零號源素在星環的加工下，會化爲微觀粒子，在艦體表面構築出一道“粒子”護盾。
這種所謂的“粒子”，其實並無定稱，它能根據敵人的攻擊，自行調整粒子組成、護盾結構，來抵擋各式各樣的攻擊。
比如，面對動能攻擊，零素粒子會被加工轉化爲特殊形態的引力子，從而操作質量效應場，達到攔截動能攻擊的目的。再比如，面對粒子武器，零素粒子會被星環轉化爲負物質，從而抵消能量衝擊，至於激光攻擊，它甚至能凝聚玻色物，更別說等離子護盾了。
所以說，“極光”護盾發生裝置更像一個“粒子”加工工廠，靠着約束力場的作用，形成一道“萬能粒子”護盾，通過調節不同粒子之間的層次、排序、組合，來抵禦各式各樣的攻擊。
隨意轉化零素粒子的表現形式，這樣的手段，稱之爲“上帝之手”，或者“起源”，絕不過分。而且，通用力場發生裝置更是一個上得廳堂，下得廚房的賢惠人,妻，不但可以利用珍貴的零素，更可以嫁接在覈能設施上，並與等離子引擎結合，構造等離子護盾。當然，這需要操縱靈能火焰，更改通用力場發生裝置的運行模式。