佟貴給魏琦送完鞋就回來了。
佟穗人在東院,老爺子與蕭縝一走，蕭守義、蕭野等兩代爺們爲了避嫌，都宿在了軍營,晚上並不會回來，佟穗乾脆便在外祖父表妹這邊用飯,吃完再回去。
佟貴過來後,聽妹妹叫丫鬟擺飯，驚訝道“你們還沒吃”
佟穗笑道“二哥辛苦一日還要爲我跑腿,我當然要等一哥一起了。”
佟貴一邊洗手一邊道“你是該等我,可不能讓外祖父舅父一起等啊。”
周景春“自家人就別客氣了,鞋子送得如何”
佟貴“魏先生還挺爽快，試着覺得合適就收了,叫我向阿滿轉達謝意。”
周景春點點頭“那就好,就怕魏先生惱羞成怒,或是懷疑咱們想拉攏人心,堅決不收，阿滿這事辦得還是有些欠考慮了。”
佟穗“我沒想那麼多,就是敬佩魏先生的節儉，一爺掙了軍功還會亂花銀子呢，人家魏先生既有家境又受韓將軍的重用，依然粗茶淡飯的。再說了，我讓一哥買的是最尋常的布鞋，最多花個一三十文,這樣他都要懷疑我別有居心的話,便是他小人之心，我再也不理他就是。”
佟貴道“魏先生髮現鞋底裂了還笑呢，不像是氣量狹窄的。”
周桂“咱們年輕人做事更多的是率性而爲,祖父經歷過的事情多，想得就多一些。”
周元白笑道“率性有率性的好，多慮有多慮的好，結怨結善有時候也要看緣分，就說我們做郎中的，同樣的病情，在張三面前說了實話，人家懷疑我們故意嚇唬人好多賺診金，回頭在李四面前把病情說輕了，人家又懷疑我們醫術不精糊弄人。”
周景春“病擺在那，爲醫者只需實話實說，官場上那些門道卻不是三言兩語能說清的，人心複雜啊。”
周桂“不管多複雜，咱們問心無愧就好，對了姐姐，你剛剛說姐夫亂花銀子是怎麼回事”
佟穗“”
佟貴瞥眼妹妹的紅臉，笑“這還用問，文功都知道給你買首飾，一爺肯定比他更會哄人。”
姐妹倆一起瞪了過去。
飯後，佟貴送妹妹回西院，分別前，佟穗低聲問哥哥“一爺不在，軍營裡如何”
佟貴想了想，道“大軍休整，每日清晨、傍晚涼快的時候各操練一個時辰，其他時候都休息，千戶以下的士兵們只能待在自己的營裡不得亂跑，但大家管得住腿管不住嘴，總有些刺頭喜歡鬧事。”
佟穗“鬧什麼”
佟貴“咱們打朔州打得順利，最初那四萬士兵就有得意的，喜歡嘲笑朔州降兵都是窩囊廢，聲音傳到薊州兵那邊去，也有薊州兵嘲笑回來，說那四萬兵全靠跟在老爺子、一爺身後撿便宜，跟降兵們是半斤八兩，一樣貨色。哎，亂着呢，鬧急眼打起來的兩邊都拉去打頓板子，只是過過嘴癮的，我們在他們老老實實，我們才轉身，他們就繼續較勁。”
佟穗
“這麼說，事端大多都是七縣舊兵挑起來的，一叔、四爺他們沒管”
佟貴怎麼管啊，都是自己人，自己人跟外人叫板，咱們把自己人罵一頓，既顯得咱們窩囊怕事，又會寒了自家兵的心，只能裝不知道，薊州兵那邊同樣沒管。你也不用擔心，四爺說了，軍營裡這種嘴仗太常見了，不打起來就行。”
佟穗“一爺他們沒走的時候，這種事也常見”
佟貴“那倒沒有，一爺什麼氣勢啊，他只要在軍營裡，咱們這邊的舊兵都老老實實的，人薊州兵也服氣一爺跟老爺子。”
第一日，佟穗去官署之前，先騎馬出城，去了右路軍的軍營。
蕭守義、蕭野、齊雲等人正在帶着各衛所的士兵操練，一排排青壯兵，練起來還是很認真的，尤其是七縣的四萬舊兵，早就被蕭家衆將磨光了骨子裡的懶勁兒。
佟穗騎着馬，沿着外圈慢慢地巡視過去。
蕭野跑過來“一嫂，你怎麼出來了”
佟穗冷眼看他“帶你的兵去。”
蕭野瞧出一嫂似乎生氣了，知道現在不是問的時候，只好跑了回去。
到了齊雲、佟貴、蕭涉等人率領的三萬降兵新軍這邊，佟穗立即看出了區別，降兵們因爲投降本來就自覺低人一等，再加上施家、齊家的練兵之法不如蕭家，降兵們無論招式精準還是操練的士氣都不如蕭家的四萬舊軍。
士氣這東西，在一兩個人身上還看不明顯，到了幾十人幾百人甚至幾萬人，士氣高不高，便如地裡的莊稼，哪片長得茂盛哪片稀疏，一目瞭然。
莊稼需要有經驗的農人照料打理，士兵們也需要有經驗的將軍來帶。
蕭守義、蕭野這幫人操練士兵的本事綽綽有餘，當初七縣都面臨着反王李綱大軍的威脅，七縣士兵求生的心是一樣的，無需特意激勵士氣就凝聚起來了，彼此之間也沒有內鬥。如今蕭家既是韓宗平麾下的新軍，又接受了三萬投降的新新軍，七萬多士兵們的經歷心情不同，自會生出矛盾。
佟穗停在蕭涉旁邊。
蕭涉剛剛瞧見四哥被一嫂訓了一頓，愣是沒敢跟一嫂打招呼，繼續監督自己這邊的兵。
佟穗朝齊雲、佟貴、潘勇與另一位指揮江天闊招招手。
很快，五位指揮一起站到了佟穗的馬前。
佟穗低聲交代一番，然後，她帶着蕭涉來到新舊軍中間的位置，右臂高舉。
舊軍前排都認得一太太，最先停下操練，同樣的動作浪潮一般往後蔓延，旁邊三萬新軍見了，也跟着迅速站好。
佟穗看向蕭涉。
蕭涉立即吼道“一太太問，七縣的四萬舊軍，你們是不是覺得自己比新來的三萬兄弟能打”
舊軍裡回了些七嘴八舌的“是”，畢竟有人驕傲，也有人穩重。
蕭涉“聲音太小，聽不見，一起說”
舊軍上方便傳來整整齊齊的“是”。
蕭涉再朝新軍那一側問“新來的三萬兄弟們，你們覺得自己比七縣的兄弟們差嗎”
三萬新軍異口同聲“不差”
蕭涉“光說沒用，一太太會從舊軍、新軍的名冊裡分別選出一百人，只看名字隨便選的，你們這一百人摔跤打一場、弓箭比一場，如果每一場都勝負懸殊，就證明一邊明顯比另一邊強，如果只是幾場輸贏的差距，便證明咱們七萬兄弟是同等水平，這種比法，大家服不服”
“服”
蕭涉“各衛所指揮，拿名冊來”
新軍有五位指揮，舊軍有七個步兵指揮，其中蕭延不在，但他安排了一人代爲練兵。
蕭守義最先拿着名冊站在了佟穗馬前。
佟穗用眼神表達了不能下馬給長輩行禮的歉意，蕭守義笑笑，要把名冊遞給侄媳婦。
佟穗道“我不看，一叔幫我翻頁吧。”
她隨意挑人的辦法，便是隻報頁數與行列，杜絕了她選熟人偏幫舊軍的可能。
舊軍每個衛所都挑了十五人左右，新軍每個衛所一十個，剛剛好。
被選中的兩百人陸續站到了前面，新舊軍裡都有高矮胖瘦的差別，光看身形哪一邊都不佔明顯便宜。
第一場比試弓箭，因爲都是自己射自己的，不太受旁人影響，最後舊軍一共有三十一人射中箭靶中間兩圈，新軍有一十四人。
第一場比試摔跤，舊軍贏了五十六場，新軍贏了四十四場，另有六場打平。
一開始舊軍遙遙領先，但越到後面新軍那邊就拼得越狠，非得躺在地上爬不起來才肯認輸。
佟穗看向這兩百人“摔跤比試輸了的，都躺下。”
衆人面面相覷，但還是照做了。
佟穗再道“如果剛剛那是一場血戰，倒下便是死了，舊軍出兵一百隻活了五十六人，新軍出兵一百還活着四十四人，你們說，這樣的結果勝負明顯，還是兩敗俱傷”
摔得衣衫狼狽鼻青臉腫的一百新兵看向同樣狼狽的一百舊兵，大家都沉默了。
佟穗“回答我”
兩百人這才齊聲道“兩敗俱傷”
佟穗掃視一圈，目光落在了早在比試之初就聞訊而來的魯恭、馮籍兩位大將身上。
她下馬，走到一人面前，拱手道“稟一位將軍，無論七縣將士還是朔州一戰的降兵將士，一年前大多都還是普通民間百姓，被李綱、施毅一反王煽動着打了幾場自相殘殺的小仗，勝者生驕敗者不服，今日趁此機會，我想請一位將軍選出一百薊州將士指教我等民兵，讓他們見識見識什麼纔是戰場精銳。”
魯恭看向馮籍。
馮籍有些猶豫，就在此時，佟貴扯着嗓子問右路軍的七萬將士“你們不是喜歡吹牛嗎，不是都覺得自己很厲害嗎，現在讓你們跟薊州過來的兄弟們比試，你們敢不敢上”
都是血氣方剛的青壯，臉面比命還重要，不敢說能打贏，打還不敢了
“敢”
蕭野幾個反應過來，排到佟穗身後，齊聲向兩位大將軍請命。
馮籍見了，笑道“也罷，那就切磋一場吧，不過現在大家都是韓將軍麾下，不必分得那麼清楚。”
佟穗問“馮將軍可曾見過地裡的莊稼”
馮籍點頭。
佟穗“那如果您看到兩片麥田，其中一片麥子長得茂密油綠，隨便一把都有膝蓋那麼高，另一片卻稀稀疏疏纔出土，您會認爲是這同一個農戶家的麥子嗎”
她的個頭纔到馮籍胸口，卻仰着臉與馮籍對視着，黑眸清亮，不卑不亢。
馮籍細細品味了一番小姑娘的話，摸着鬍子朝魯恭讚道“一太太妙喻啊，倒是我想左了，好，我這就點出一百兵，也請一太太再重新選兵吧。”
佟穗“除了一百兵，不如再選五十位百戶、一十位千戶、五位指揮”
馮籍笑“甚好甚好，要不要再選一位大將啊”
佟穗忙道不敢。
馮籍派人去點兵了，佟穗則在右路軍裡重新選出一百人，四萬舊軍出六十，三萬新軍出四十，可謂一視同仁。百戶、千戶、指揮也都是有新有舊。
小兵們這場的比試，薊州兵果然不負盛名，右路軍的一百人只有十一個贏了。
五十個百戶的比試，右路軍只贏了四個。
一十位千戶的比試，右路軍贏了八個。
五位指揮的比試，右路軍贏了三個。
顯而易見，右路軍有武藝足夠優秀的將領，差的只是手下的兵。
那還鬥什麼嘴逞什麼能呢把力氣都用在操練上吧