除夕算不上悄然而至, 鞭炮聲，紅燈籠，滿盒子花生酥糖, 處處透着年節氣氛。丁家人多, 每年的除夕夜必須歡聚一堂, 共同張羅一桌好菜。
廚房擁擠, 丁可愈剁餡兒, 紀慎語揉麪，其他老少各自忙活。一陣急促的腳步聲，衆人擡頭, 見丁漢白挽着袖子衝來，一身雞毛。
姜采薇問：“你幹嗎呀？”
丁漢白說：“你姐讓我殺雞, 那雞滿院子亂跑。”他擱下菜刀, 洗洗手。紀慎語問：“那就不殺了？”
丁漢白定睛看清, 那人綁着圍裙，勒出腰身, 一雙白淨的手揉捏麪糰，分不清哪個更細膩。“殺啊，你陪我去。”他大庭廣衆之下心旌搖曳，眼神都帶上鉤子，“菜刀我用不慣, 我得用刻刀。”
師兄弟幾個全部罷工, 一齊去院裡看丁漢白表演殺雞。年三十, 乾淨方正的院子, 樹是樹, 花是花，一隻膘肥體壯的棕毛老母雞昂首闊步, 時而展翅，時而啄地，與丁漢白對峙。
丁漢白殺雞都要穿熨帖的白襯衫，單薄，卻不覺冷似的。渾身繃勁兒，負手一隻，手裡握着把長柄刻刀，刀刃不過釐米長。“噓。”他靠近，壓着步子。
那雞也不是個好相與的，撲棱撲棱亂跑，丁漢白那鐵石心腸追上去，竟一腳將雞踢飛在半空，再一把薅住翅膀。“——啊！”圍觀三人驚呼，根本沒看清丁漢白手起刀落，只見一道雞血噴薄，呲了一米多長。
刀刃滴血，那一刀很深，太深了，雞腦袋搖晃幾下徹底斷裂，掉在石磚上。紀慎語瞠目結舌，回想起自己用刀劃流氓，丁漢白這出手的速度和力度是他的數倍。
不待大家回神，丁延壽衝出來大罵：“敗家子兒！把我的院子擦乾淨！”
大家又四散奔逃，丁漢白孤零零地立在院中央，擡眸，瞧見紀慎語仍安坐在廊下。他問：“你怎麼不回去和麪？”
紀慎語說：“別人不管你，我管。”
丁漢白又問：“我殺雞好不好看？”
紀慎語樂道：“好看，明年能殺豬嗎？”
丁漢白徐徐走近，近至廊下，扒着欄杆與紀慎語對視：“殺豬啊？珠都要我的命了，我怎麼下得去手。”
晚上，全家歡聚一堂，佳餚配茅臺，個個面目緋紅。丁漢白與紀慎語倒還清明，飯後拎一份餃子，去醫院看望樑鶴乘。
醫院冷清，不料病房已擺上酒菜，張斯年正與樑鶴乘對酌。這倆老頭可憐巴巴的，一個有兒無用，一個垂危不治，值此佳節居然湊到了一起。
餃子擺上，伴着凌晨的鞭炮煙火碰杯，丁漢白說：“您二老一笑泯恩仇了。”
樑鶴乘反駁：“把恩去了，從前只有仇。”
張斯年附和：“仇不仇，反正你也熬不過我。”
對嗆點到即止，樑鶴乘的身體只能負荷幾句，那六指兒的右手也夾不起餃子。紀慎語喂，老頭咕噥道：“餃子就酒，吃一口，喝一盅，什麼遺憾都沒了。”
紀慎語說：“師父，你再吃一個。”
樑鶴乘看他，搖了搖頭。這副身體進不去多少吃食，那痛勁兒也掩蓋住飢餓，紀慎語不哭不嘆，不講喪氣的話，反帶着笑，一下一下捋那根多餘的小指。
張斯年說：“你師父在江湖上有個外號，叫鬼手。”
紀慎語聽房懷清說過，還知道張斯年叫鬼眼兒。過往年月的恩恩怨怨，那些較量，那些互坑算計都已模糊，哪怕窗外菸花如燈，也照不真切了。
他們深夜纔回，一覺醒來是大年初一，除卻噼裡啪啦的鞭炮聲，在臥室都能聽見前院的動靜。紀慎語睡眼迷濛，一旁空着，與他相擁而眠的人早已起牀。
他趕忙穿衣，這時屋外一聲叫嚷，姜廷恩倍兒精神地躥進來：“紀珍珠！過年好過年好，大哥叫我喊你起來！”
紀慎語好笑道：“你怎麼這麼早？”
姜廷恩說：“姑父這兒來的人多，我們師兄弟都要在。”他一屁股坐在牀邊，“大哥幫着招待，走不開，所以我……”
對方一頓，紀慎語疑惑地擡頭。姜廷恩問：“你肩膀上那幾點紅是什麼？”
紀慎語低頭一瞧，能是什麼？是丁漢白髮狠吸出來的印子。他的臉上紅白莫測，穿好衣服瞎編：“昨天挨着肉穿毛衣，扎的。”
姜廷恩湊近：“你知道麼？男女親熱的時候用嘴一嘬，弄出來的印子也這樣。”
紀慎語心肝打顫，生怕這不着調的老四在暗示什麼，甚至在誆他什麼。“說的像你親熱過。”他強自鎮定，“再說了，誰來嘬我？男女親熱總不能男的挨嘬吧？”
姜廷恩臉一紅：“你們南蠻子真不正經，我回前院了！”
矇混過關，紀慎語要折壽三年，等拾掇好趕去前院，好傢伙，屋門大敞，廊下放着暖壺熱茶，臺階下扔着七八個軟墊。他一擡頭，丁延壽立在客廳裡，丁漢白裡裡外外地與客人拜年寒暄。
來人不能只瞧年紀，年紀大也許輩分小，喊叔叔的，喊伯伯的，甚至還有喊爺爺的。一撥接一撥，叔伯兄弟抑或哪哪的親戚，小輩磕頭，烏泱一跪。
再者是喊着“丁老闆”的行里人，沒完似的，恨不得首尾相接。紀慎語第一次見這陣仗，從前在揚州也熱鬧，紀芳許的朋友也陸續登門拜訪，只是沒這般壯觀。
“慎語！”丁漢白喊他。
他疾步過去，還沒來及問話便被推進客廳。丁漢白衝着一屋體面的叔叔伯伯，介紹道：“這就是做玉薰爐的紀慎語，石章做舊也是他，以前揚州的紀師父是他父親。”
甫一說完，大家都面露吃驚，估計是因爲紀慎語年紀小。紀慎語本身無措得緊，卻一派大方地問好叫人，人家問他紀芳許的生平事，他便簡潔地一一作答。
什麼後起之秀，什麼青出於藍，丁漢白與紀慎語並立一處，接受鋪天蓋地的誇獎。有個最相熟的，拍拍丁延壽說：“玉銷記的大師傅後繼有人了，你該退就退吧，退了咱們滿世界玩兒去，做一回甩手掌櫃。”
丁延壽大笑，與那一幫同行喝茶聊天，丁漢白和紀慎語出來，沿着廊子走一截，停在角落說話。“要張羅一上午，困的話下午睡會兒。”丁漢白說，“自從雕了玉薰爐，打聽你的人就多了。”
紀慎語難掩興奮：“我以後真能當大師傅？”
丁漢白不答，他知道紀慎語喜歡雕刻，也喜歡造物件兒，這之間的取捨平衡他不會干預半句。紀慎語在這片刻沉默中知曉，靠近一步，音低一分：“你不是要收殘品給我修嗎？我當了大師傅也會幫你的，哪怕忙得腳不沾地也會幫。師父和你之間，我已經選擇了辜負師父……總之，我最看重你。”
就在這光天化日之下，屋牆內長輩們談笑風生，院牆外街坊們奔走祝賀，丁漢白定在這一隅，猝不及防地聽紀慎語闡明心跡。他想握住對方的手，猶豫分秒改成摸一摸頭，不止是愛侶，也包含師哥的情誼在內。
如此忙碌到中午，午後終於落得清閒，一大家子人關上門，搬出麻將桌自娛自樂。姜廷恩三下五除二輸掉壓歲錢，拽着倆姑姑撒嬌去了，而後姜采薇來報仇，沒回本便也落了下風。
來來去去，只有丁漢白悶聲發財，最後將牌一推，胡了把清一色。他不玩兒了，贏錢有什麼意思，出門花錢才頂有趣。帶着紀慎語，逛街加兜風，兜來兜去就到了玳瑁。
紀慎語揣着不薄的壓歲錢，左右丁漢白火眼金睛，那他只等着撿漏。轉來轉去，丁漢白停在個賣衣裳的攤位前，馬褂，寬袖對襟上衣，繡花腰帶……他好奇：“老闆，民國的款，挺漂亮。”
大的與老闆熱聊，小的去買了糖葫蘆吃，買回來一聽，剛剛聊完辛亥革/命。紀慎語躲一邊吃着，酸酸甜甜，擡眼卻撞上人間疾苦。一白髮老人，坐在樹下垂淚，與這年節氛圍格格不入。
一問，老爺子搖頭不說。紀慎語注意到那包袱：“爺爺，您是賣東西，還是買了東西？”
老頭扯嗓子哭嚎，驚動了聊得興起的丁漢白。丁漢白顛顛跑來，沒半點同情心，張口便問：“是不是有好物件兒？拿出來我保保眼兒。大爺，哭不來錢財哭不去厄運，您歇會兒吧。”
老頭解開包袱，裡面是個烏黑帶花的器物。
丁漢白接過，一敲，銅器，大明宣德的款。“銅灑金，這銅精純。”他不說完，覷一眼對方，“賣東西沒見過哭着賣的，這是你買的吧？”
老頭說：“我也不瞞你們，我叫人騙了。”
既然坦誠，丁漢白索性把話接住：“這銅絕對是好銅，器型款識也挑不出毛病，可是這通體灑的金不對，只是層金粉。撒完包了層漿，質感粗糙。”又問，“您老砸了多少錢？”
老頭哽咽：“五萬五，傾家蕩產了。”
丁漢白笑話人：“這麼完好的宣德爐銅灑金，才五萬五，能是真的？”他掂掇片刻，故作頭疼，“這樣吧，三萬，你賣給我。”
老頭吃驚：“假的你還買？”
他說：“我看您老人家可憐，設想一下，要是我爸傾家蕩產坐街邊哭，我希望有個人能幫幫他。”拉老頭起來，面露誠懇，“我是做生意的，幾萬塊能拿得出。”
旁邊就是銀行，丁漢白取錢買下這物件兒。待老頭一走，他攬着紀慎語立在人行道上吹風，說：“小紀師父，煩請您好好修修。”
紀慎語大驚：“這不是贗品嗎？還要修？”
這表面一瞧的確是贗品，還是等級不算高的贗品，可它之所以作僞加工，是因爲自身破損得太厲害。換言之，這其實是件爛不拉幾的真品。
紀慎語問：“那殘品值五萬五嗎？”
丁漢白說：“值的話就不用費勁加工了，而且值不值我都只給那老頭三萬，他得記住這肉疼的滋味兒，這樣他才能吸取教訓。”
再看那物件兒，通體灑金，色塊卻形狀不一，紀慎語氣結：“專揀難活兒折騰我！”罵完晃見路邊一輛麪包車，髒髒的，卻十分眼熟。
車門打開，下來的人更眼熟，是佟沛帆和房懷清。
四人又見面了，大過年的，不喝一杯哪兒說得過去。街邊一茶樓，挨着窗，佟沛帆剃了胡茬年輕些許，落座給房懷清脫外套，又要摘圍巾。
房懷清淡淡的：“戴着吧。”
袖管沒卷，兩截空空蕩蕩，紀慎語凝視片刻移開眼，去瞧外面的樹梢。偶然遇見而已，丁漢白卻心思大動，詢問佟沛帆的近況，生意上，前景上。
他明人不說暗話：“佟哥，我看見你就冒出一想法，就在剛剛。”他給對方斟茶，這尋常的交往禮儀，在他丁漢白這兒簡直是紆尊降貴，“我想辦個瓷窯，如果有你等於如虎添翼，怎麼樣？”
佟沛帆問：“你想合夥？還是僱我？”
丁漢白說：“你有錢就合夥幹，沒錢就跟我幹，等賺了錢一窯擴成兩窯，我再盤一個給你。”他腦筋很快，“不瞞你們，我和慎語搞殘品修復，瓷器比重最大，沒窯不方便。將來我要開古玩城，每間店要基礎鋪貨，初期我還想做供貨商。開了合作再把散戶往裡拉，就好辦多了。”
東西分三六九等，不是每個窯都能全部做到。丁漢白盤算過，他和佟沛帆辦瓷窯，對方經驗豐富，而紀慎語懂燒製，分工之後天衣無縫。這計劃一提，佟沛帆沉吟，說要考慮，考慮就說明動心。
這天底下，哪有樂意四處漂泊居無定所的，何況還帶一個殘疾人。
紀慎語半晌沒言語，他一向知道丁漢白藝高人膽大，沒料到經營的頭腦也這樣靈活，並且還對未來計劃安排得這麼清楚。安靜的空當，他問房懷清：“師哥，你們暫時住在市裡？”
房懷清說：“舊房子沒收拾出來，這兩天在招待所。”
紀慎語點點頭：“師父住院了，得空的話去看看吧。”
房懷清還是那死樣子：“只怕見到我，他直接就一命嗚呼了。”
杯底不輕不重地一磕，紀慎語眼也冷，話也涼：“一命嗚呼還是迴光返照，反正老頭都沒多少日子了，如果他這輩子有什麼遺憾，你必定是其中一個，去認個錯，讓他能少一個是一個。”
房懷清滿不在意地笑，似乎是笑紀慎語多管閒事。紀慎語也不惱，平靜地望着對方，直到那笑容殆盡。“住院那天，師父讓我看畫，教我。”他說，“那幅畫真長，是《晝錦堂圖並書晝錦堂記》。”
其實周遭有聲，可這方突然那麼安靜。
茶已經篦出三泡，燙的變涼，涼又添燙。
不知過去多久，房懷清問：“在哪個醫院？”
天晚才走，丁漢白慢慢開車，心情不錯，畢竟得了物件兒又提了合作。紀慎語有些蔫兒，許久過去，自言自語道：“樑師父真的快死了。”
丁漢白說：“是，大夫都沒辦法。”
紀慎語回憶，當初紀芳許也是這樣，一點辦法都沒有，還好有他和師母相送。他輕輕嘆息，將鬱結之氣呼出，鬆快地說：“我要送走樑師父了，幸虧他遇見我，不然孤零零的。”
丁漢白問：“難過嗎？”
紀慎語答：“我又不是鐵蛋一顆，當然會難過。但比起難過，其實更欣慰，我跟老頭遇見，我學了本事，他有人照顧送終，這是上天垂憐兩全其美的結局。”
丁漢白認同道：“沒錯，人都是要死的。夫妻也好，兄弟也好，死的那個捨不得，留的那個放不下，最痛苦了。依我說，最後一面把想說的話說完，再喊一聲名姓，就瀟瀟灑灑地去吧。”
紀慎語說：“留下的那個還喘着氣，想對方了怎麼辦？”
丁漢白又道：“沒遇見之前不也自己照過嗎？就好好過，想了就看看照片舊物，想想以前一起的生活，哭或者笑，都無妨。”
紀慎語倏地轉過臉來：“師哥，我要你的照片，要好多好多張。”
那模樣有些忐忑，還有些像恍然大悟。丁漢白應了，掉頭疾馳，在街上四處尋找，整個區都被他跑遍，最終找到一家還在營業的照相館。
他們兩個穿着襯衫並肩而坐，在這冬天，在這相遇後的第一個新年拍下張合影。
丁漢白說：“以後每年春節都拍一張，在背面註上年份。”
紀慎語應道：“咱們給師父師母也拍，以後要是有了徒弟，給徒弟也拍。”
如此說着上了車，尾氣灰白，遠了。歸家，紀慎語臥在書房飄窗上撒癔症，攥着相片和丁漢白送他的玉佩，等丁漢白進來尋他，他略帶悲傷地一笑。
“師哥，要是老紀能看看你就好了。”
丁漢白一凜：“那多嚇人啊……”
紀慎語笑歪，擰着身體捶牀：“我想讓他知道我跟你好了，我找了個英俊倜儻的。”待丁漢白坐到邊上，他湊過去，“師哥，樑師父和張師父都六七十了，連生死都參透不在乎了。等五十年後，六十年後，你也看淡一切，那還會像現在一樣喜歡我嗎？”
丁漢白故意說：“我哪兒知道，我現在才二十。”
紀慎語罵道：“二十怎麼？二十就哄着師弟跟你好，親嘴上/牀，你哪樣沒做？弄我的時候心肝寶貝輪着叫，穿着褲子就什麼都不答應？”
丁漢白差點脫褲子：“我都答應，行嗎？別說五六十年後我還喜歡你，我跟王八似的，活他個一千年，一直都喜歡你。”
紀慎語轉怒爲喜，找了事兒，一點點拱到丁漢白懷裡。搭住丁漢白的肩膀，他靠近低聲：“師哥，我想香你一口。”
他把丁漢白弄得臉紅了，在昏黃燈光下，白玉紅成了雞血石。他仰面湊上去，蜻蜓點水親一下臉頰，再然後親到鼻尖……他一早覺得這鼻子又挺又高，有些兇相。
丁漢白被點了穴，不敢動，直待到嘴脣一熱。
紀慎語輕輕地吻他，主動地，溫柔地，不似他那種流氓急色，卻也勾纏出了聲音。“師哥……”紀慎語叫他，字句含糊，黏膩得他骨頭一酥。
窗外菸花陣陣，他的舌尖都叫這師弟吮得發麻。
那一刻丁漢白全懂了，周幽王烽火戲諸侯，那能怪周幽王傻蛋嗎？全怪褒姒妖精！脣齒分開，他將紀慎語按在懷裡，生怕這發了浪東西跑出去禍害。
“新年快樂。”懷裡人說。
丁漢白想，快樂什麼，簡直登了極樂。