寂靜的山林間，馬蹄踩踏青石路面的聲音可以傳出很遠，蕭十一靜靜坐在馬車內，對同車丫鬟憤恨的目光視而不見。她此刻腦子裡一片空白，不只是過往的種種，便是對未來的期盼似乎也全都拋在了宮中。
深宮掙扎十來年，她心心願願便是能夠脫離宮廷，可是一旦脫離，心中迷茫更深，前路都籠罩在一片濃濃煙霧之中，讓她完全不知道自己的選擇是否正確。甚至也不知道，只看了那人交給自己的弟弟的信物，便做出選擇，脫離太子妃的保護，走進周王爺的決定是不是太過倉促。
其時蕭十一隱隱清楚，她肯冒險答應周王，全因心中的不甘。不甘自己居於人下，不甘隨隨便便嫁個丈夫，然後過着平凡而普通的生活。跟着太子妃，她永遠也進入不了太子的眼睛，她所能得到的最好的結局，便是當個東宮女官，永遠的對着女主人卑躬屈膝。她想做人上人；想讓曾經虧待她的人，都付出代價；想要過錦衣玉食的日子……
“阿姐……”有些遲疑的男聲在馬車外響起。
蕭十一這才發現，馬車已經停下，連車內的丫鬟也已經不見蹤影。
蕭子肅見馬車內沒有反應，試探的把聲音微微提高了些，“阿姐！”
蕭十一猛得掀開車簾，目光落在車旁那個既熟悉又陌生的俊俏男子身上，她的眼睛漸漸模糊，喉頭動了動，顫着聲喚道：“阿齊……”
蕭子肅眼睛紅了，十分激動的撲了過來，“是，是我，阿姐……”
蕭十一不知道什麼時候，也撲到車邊，緊緊握住了弟弟的手。兩人執手相望，默然無語，唯有清淚不斷。
站在一邊看了半天的周王，輕咳一聲，“恭喜子肅姐弟終得團圓。”
蕭子肅抑制住自己過於激動的情緒，轉身對着周王行了大禮，“蕭某叩謝王爺！”
周王連忙伸手相扶，微笑道：“子肅何必跟本王客氣。”他拍了拍蕭子肅的肩膀，“你們姐弟難得團圓，本王就不多打擾了。”
蕭十一連忙自馬車上下來，深深一禮。
蕭子肅拱手道：“送王爺。”
待周王走遠後，蕭子肅帶着蕭十一回了自己居住的客院。他本來想讓蕭十一先睡一覺，以後姐弟兩人有的事機會說話。可今天發生了太多的事，蕭十一根本就睡不着。蕭子肅只能與姐姐相對而坐，秉燭夜談。
兩人互敘了分別這十年間的各自發生的事，然後話題便轉到太子和太子妃身上。
蕭子肅想更多的瞭解一下太子，“阿姐，你之前在宮中，後又隨太子妃嫁入東宮，可對太子有所瞭解？”
蕭十一搖了搖頭，“太子妃掌管東宮甚嚴，似我這般的樂伎平日裡，若無太子妃傳召，連樂坊的大門都踏不出去。”不說她們這些東宮，就是東宮裡在太子、太子妃身邊伺候的女官、宮人，想一個人滿東宮隨意逛，都是不被允許的。
“那太子妃這個人如何？”蕭子肅接着問道。
蕭十一正色道：“整個東宮裡，我也只懼太子妃一人。”她看了弟弟一眼，低聲問：“你是打算靠上週王了？”
蕭子肅毫不遲疑的點頭，“周王有帝王之相。”他話是這麼說，手卻沾着茶水，悄悄在桌上寫了等字，待蕭十一看清後，隨手一抹，把字跡去掉。
蕭十一皺眉道：“你想借王爺的手，給阿爹翻案？”
蕭子肅道：“不錯。阿爹本就是被人冤枉，身爲人子，怎能作視爹爹蒙受不白之冤。”
“即如此，你爲何要請王爺將我帶出東宮？不怕聖人與太子起疑心麼？”
蕭子肅握住蕭十一的手，“阿姐，我要先確保你不再受苦。”
蕭十一搖頭道：“阿齊你錯了，留在我在東宮，有太子妃在，我早晚能做東宮的女官，必要的時候還能助你一臂之力。”
蕭子肅道：“阿姐受的苦已經夠多了，以後有我照顧阿姐，你只管安享富貴，其餘的事情都有我。”
蕭十一微擡下巴，“我也是阿爹的女兒，更是你的姐姐，該是我照顧你纔對。”
隱在窗外陰影中的一個瘦小的身影，聽室內人不再談起別的，又等了好一會兒，蕭子肅與蕭十一兩人，相對落淚，哽咽無語，他才悄悄的離去。
前院書房內，周王正在自己跟自己下棋，貼身太監低聲回道：“王爺，萬三來了。”
周王頭也沒擡，淡淡的吩咐道：“讓他進來。”
門簾一挑，一道穿着灰色袍子的瘦小身影悄無聲息的跑在周王腳下，“見過王爺。”
“他們都說什麼了？”
萬三開口，屋裡居然響起了蕭十一的聲音，一會兒又變成了蕭子肅的聲音。他記性力極好，從頭到尾的複述了兩人的對話，甚至連聲調的起伏都學的惟妙惟肖。若是不知道的人聽了，還以爲蕭十一與蕭子肅皆在周王書房內。
“好了，往後你要好好伺候蕭先生和蕭女郎，聽到沒！”周王淡淡的說。
萬三頭垂得更低了些，“奴才遵命。”說完，便和來時一般，靜悄悄的離去。
周王面前的棋盤上，黑白兩方也分出了勝負，他隨意把手中的棋子往棋盤上一扔，站起身舒展了一下身體，“走，去王妃哪裡。”今天多虧王妃與他配合默契，得獎勵一番。
周王妃朱氏意料之中的迎來的丈夫，她揮退侍女，含笑過來伺候周王洗漱更衣，然後被丈夫擁入鴛帳。剋制而平淡的例行生活過去，周王妃臉色微紅，起身穿好衣服，喚侍女打水入內梳洗。
周王神情淡漠，根本不像與妻子剛剛恩愛過一般。朱氏照例先去伺候丈夫洗漱，然後才輪到自己。
周王雖說因爲朱氏在牀上太過刻板，而使得每次夫妻生活都無趣的很。可他對朱氏這個王妃大體上還是滿意的，就像今日，從他進屋開始，一直到兩人洗漱完畢，躺在牀上睡覺，朱氏都沒有提起蕭十一半句，彷彿他今天衝動的在東宮討了個樂伎回來，是件再正常不過的事。
反而現在也睡不着，他難得有心情跟妻子提起蕭十一，“蕭十一娘是蕭先生的族姐，帶她脫離東宮，除了樂伎的身份，也是安蕭先生的心。”
朱氏柔聲道：“王爺不怕跟妾身解釋，妾身知道你做事都是有原因的。”在朱氏看來，不過是個女人，王爺喜歡了，收下也可以。
周王跟朱氏談起蕭十一，九曲宮內，同樣躺在大牀上的太子夫妻，卻甜甜蜜蜜的交頸而臥。
太子把玩着蘇顏的秀髮，懶洋洋的問：“卿卿，你不是挺喜歡那個吹蕭的樂伎麼，怎麼捨得給三哥？”
蘇顏微閉着雙眼，懶懶的道：“人心都飛了，強留下來，還得落個埋怨，不如成全她。”
太子的眼睛當時就睜大了，聲音也高昂起來，“什麼，她還敢有外心！”這等生了外心的賤|婢，就該直接杖斃，以儆效尤。還成全她的心思，美的她。“卿卿，你的心就是太軟了。”
蘇顏毫不在乎的說：“不過是伎人而已，多她一個不多，少她一個不少，難得三哥喜歡一次，送他又有何妨。”
“下次再遇到這種事，交給我處理。”太子側頭親親愛妻，他家卿卿太好說話，可不能讓人看準這點，都來討她喜歡的東西。
“好。”蘇顏一口答應，“下次再發生這種事，都交給七郎。”她擡手掩脣，打了個秀氣的小哈欠，整個人偎進丈夫的懷裡，小臉依戀在的他身上蹭蹭，糯糯的道：“七郎，晚安。”
“晚安。”太子柔聲道。
第二天，老皇帝一大早就來到九曲宮，爲了跟兒子好好玩耍，他甚至賴掉了今天的早朝。
太子和蘇顏剛剛洗漱完畢，早膳還沒擺完，就見他爹大搖大擺的走了進來，他身後跟着苦着臉的賈喜和李安。
“喲，才用早膳啊。”皇帝眼睛一亮，半點也不客氣的撩起袍角，直接坐在太子身邊，“多上一份，正好朕也沒用呢。”
“阿爹，您這麼早做什麼？不上早朝了？”太子瞪着皇帝。
老皇帝理直氣狀的說：“朕昨夜睡得不好，身體略有不適，今日早朝暫停。”
太子和蘇顏兩人對視一眼，目光同時落在皇帝紅光滿面的臉上，心道：這叫身體不適？糊弄鬼呢！
不過，他是皇帝他最大，他說不適就不適。太子做爲一個很孝順的兒子，多關心了一句：“阿爹身體不適，可要傳太醫？”
皇帝老着臉皮道：“沒大事，朕現在就是餓。”
太子無語，蘇顏忍笑，她起身親自去吩咐早膳。
皇帝還假意攔了一下，“七娘啊，朕的早膳向來簡單，膳房有什麼，上點什麼就行了。”
太子順勢道：“顏顏，阿爹夜裡沒睡好，早上不易用得太過油膩，只上一碗清粥就好。”
皇帝直接踹了兒子坐的凳子一腳，笑罵道：“混小子，你滾|蛋！”
有了皇帝在，今天九曲宮的早膳格外豐盛，難得一展身手的東宮膳房，終於揚眉吐氣了一翻。幾個大師傅，個個拿出看家的本領，把早膳做出七十二種花樣。
豐盛的早膳擺在桌上，皇帝卻對着兒子面前那碗飄着碧綠的香蔥葉的小餛飩流口水。
太子無語的翻了個白眼，端起碗放在皇帝面前，“別看了，給您。”
皇帝心滿意足的拿勺舀了個小餛飩放進嘴裡，一種說不出的鮮味在嘴裡炸開，皇帝眼睛一亮，“好吃。”然後就再不言語，埋頭苦吃。
太子殿下對他爹粗獷的吃像略有嫌棄，卻還是拿筷子挾了個龍眼小包子，放在皇帝面前的小碟中，悶聲道：“阿爹，別光吃餛飩，嚐嚐這個小包子。”說完，又挾了一個放進蘇顏的碟中，最後才輪到他自己。
皇帝這個欣慰，兒子長大了，知道孝順他了，總管沒白疼。“對了，聽說三郎昨天跟你討了個樂伎？”老皇帝一臉的八卦。
果然阿爹也覺得奇怪，太子在心裡默默吐嘈。“那個樂伎是顏顏的。”是他家卿卿的嫁妝。這麼一想，太子又有些不高興了。
蘇顏笑道：“還是我初次參加宮中賞花宴那次，從父皇那裡贏來的獎勵。”
皇帝顯然還記得頭一次看到蘇顏的情景，捻着鬍子笑道：“什麼時候，七娘再給朕畫一次雙手畫。你上次的佳作，被個混小子偷偷藏起來，不肯給朕了。可憐朕賠了樂伎，還沒得到佳作。”
太子立刻拒絕，“不行，顏顏以後的字畫，都是兒子的。”他對於這點很是堅持，凡是經過他家卿卿手的東西，一樣都不能送給別人，就算他爹也不行。
皇帝知道兒子的小心眼，剛剛不過是逗逗他而已。此刻見太子反對，也不再多爭辯，只嘟囔了一句：“小心眼的混小子。”
老皇帝對周王討個樂伎的事還是很好奇，又不想在兒媳婦面前表現的太八卦，有損他身爲皇帝和父親的威嚴。他只能找個蘇顏出去的空兒，私下裡偷偷跟太子討論：“七郎，你說三郎是不是早就看上那樂伎了，又沒好意思跟朕說，就被你媳婦討走了。”
太子那會根本就不關心異母的兄弟，同在宮中的都懶得理會，更何況已經成親搬出宮外的。他偏着頭，仔細回想，還是沒有絲毫的印象，只能如實告訴一臉殷切的皇帝，“兒臣不清楚。”
沒有一個好的聊八卦的對象，真是老皇帝畢生的遺憾。他用一種恨鐵不成鋼的目光，瞪了兒子一眼，不滿的說：“你能知道什麼。”
太子雙臂環胸，眼睛一眨不眨的盯着皇帝看，皇帝不大自在的輕咳一聲，果斷轉移話題，“七郎啊，咱們去釣魚吧。”他念念不忘上次贏了兒子那次。
“不要。”他都輸過一次了，纔不要輸第二次，“咱們還是下棋吧。”這個容易些。
這次輪到皇帝拒絕了，“不要。釣魚！”
“下棋！”
父子兩個誰也說服不了誰，皆努力瞪大眼睛，瞪着對方，希望對方臣服。
蘇顏安排好午膳和晚上膳後，再次踏進含光殿，就看到皇帝和太子兩人，大眼瞪小眼的看着對方。
“七娘！”
“顏顏 ！”
皇帝和太子看到蘇顏進來，同時側頭叫她，然後又互瞪對方，異口同聲的吼道：“朕先說！”“我先說！”
蘇顏略略側身，忍下已到脣邊的笑聲，她再轉過來時，眉眼彎彎，脣邊帶着愉悅的笑意，“父皇，七郎。”
皇帝單手叉腰，一手指着太子的鼻子：“朕是你老子，你得聽朕的！”
“阿爹今天不是來跟兒臣過生日的麼？”太子也有理得很，“就該聽我的！”
蘇顏這會大約也明白了，皇帝和太子在爭論什麼。她笑眯眯的插言道：“不如，咱們打馬好了。”打馬是近年來才興起的一種遊戲，與雙陸的玩法很相似，不同的是雙陸參加者只有兩人，而打馬最多可以五人同玩。
皇帝和太子對看了一眼，同時點頭，“好。”打馬與雙陸一樣，都要心有成算，還有骰子擲得好，才能一馬當先，贏到最後。
太子自負胸有謀略，皇帝自得於手紅骰子擲得好，兩人鬥雞似的看了對方一眼，挽起袖子，“來吧。”
蘇顏笑眯眯的吩咐宮人擺好棋盤，再拿來兩個骰子，平託在掌心，笑問道：“咱們誰先來？”
太子對愛妻從來都是歉讓有加，“顏顏先擲。”
皇帝也不好意思跟兒媳婦搶先，“七娘先來吧。”
蘇顏把小手一握，又提出一個問題：“要拿彩頭麼？”
皇帝和太子異口同聲的道：“當然要。”
太子十分慷慨的一揮手，“我的東西，隨顏顏選。”
皇帝到沒跟他兒子一樣，大開內庫，卻把今年的貢品拿出來了，“七娘贏了，今年的貢品，隨你選。”
蘇顏搖了搖頭，“貢品就算，若是我贏了一局，父皇許我去史館的書閣選一本書就好。”
這個當然沒問題，不就是本書麼。皇帝大手一揮，“準了。”
太子知道他家卿卿愛書，暗搓搓的想着，若是他贏了，也去書閣給愛妻拿書好了。
皇帝和太子都拿了彩頭，卻不約而同的忽略了蘇顏的。蘇姑娘不想在這方面佔便宜，看了半夏一眼。半夏會意而去，沒一會兒，幾個宮人擡了兩隻沉香木所制的箱子過來。
蘇顏過去親手打開，隨意取出一卷畫卷，慢慢展開，笑道：“這兩隻箱中皆是我外祖父平日裡的得意之作，我便以這些做爲彩頭。”陸太傅的字畫，足以當傳家之寶。以皇帝的九五之尊，宮中也不過收藏了一字一畫，尺幅還都不大。就這兩樣，還是皇帝跟陸太傅耍賴賴來的。
皇帝現在看着那兩隻沉香木箱，眼睛都是綠的，恨不能立時都搬進自己宮裡，也對要進行打馬萬分重視起來。
太子這會放下了心，還好卿卿沒用自己的東西當彩頭。
皇帝迫不及待的坐在棋盤邊，大聲道：“開始吧。”
太子一拉蘇顏，信心滿滿的說：“顏顏放心，外祖的字畫，一件都不會被阿爹贏走的。”
蘇顏笑吟吟的點頭，“嗯。”
第一局開始，蘇顏直接擲了兩個六，皇帝鼓掌：“不錯。”其時心裡在遺憾，這把運氣不錯。
等到三人再玩下去，老皇帝才發現，他這個兒媳婦何止是運氣不錯而已，明明就是福星高照啊。從第一局開始，就一種領先，他和太子兩人就沒拿到過第一，只能爭個第二。
輸了第十二次之後，皇帝又一次挽起袖子，雙手合掌把骰子合在掌心，閉目唸唸有詞好半天，才猛得對着掌心吹了口氣，把骰子擲了出去，然後他猛得一拍大腿，重重的嘆氣，“唉，怎麼又是個二！”
太子嗤笑笑道：“阿爹，您還能擲出點別的麼，我和顏顏都看膩了。”
皇帝沒好氣的斜他一眼，“你讓七娘扔個不是十二的點數出來！”
太子得意洋洋的說：“那是我家顏顏手氣好！”
蘇顏不大好意思的說：“阿爹，已經十二本書了，臣媳就不參與了。”
“才十二本而已，書閣中有好幾座樓的書呢，夠朕輸的了。”皇帝特別不服氣，想着今天他一定能翻身。
然後，從上午到下午，再到掌燈時分，皇帝輸得垂頭喪氣的，瞥向沉香木箱的眼神，都鬱鬱寡歡的。
眼見天已漸晚，不得不回宮了，皇帝耷拉着腦袋，沒精打彩的道：“行了，朕該回去了。”嚶嚶嚶，兒媳婦太厲害，他一把沒贏不說，今天屬他墊底的次數多。算了算，他今天得輸進去一百多本書吧？
皇帝要走，太子和蘇顏起身相送。半夏早就捧了個一尺來長的畫匣過來，恭恭敬敬送到蘇顏手中。
蘇顏接過畫匣，上前一步，雙手捧給皇帝，“多謝父皇許我去史館的書閣閱書，此畫是外祖父多年前所畫，送於父皇更爲相得益彰。”
太子一聽他家卿卿又把自己的嫁妝拿出來討好他爹，立時伸手就想搶過來，卻被皇帝眼急手快的抱進懷裡，急吼吼的往外走：“這是朕的了。”邊說邊怕太子來搶，匆匆忙忙往外走，賈喜等人，忙一溜小跑的跟在後面。
蘇顏安撫住丈夫，與他一同送出九曲宮，看着皇帝坐上輅車走遠，才攜走而回。
坐在輅車上的皇帝，忍不住取出畫卷展開細看，置於皇帝膝上的畫卷上，細細描繪着三個英氣勃勃的少年，正躲在花下你拉我扯的偷瞄亭中的少女們。仔細看幾個少年的模樣，與皇帝、蘇周誠和陸少傅十分相像，確切的說，那正是他們少年時，在陸家讀書時的樣子。
“這……”皇帝的神色似喜似悲，眼中滿是懷念，手指輕撫畫中人，輕聲道：“沒想到，先生居然把我們畫了下來。”