但是，才只數日的光景，那個能與自己交心，便是沒有隻字片語也覺心照不宣的女子，如今卻已下落不明，甚至生死不知。她雖素來習慣孤獨，可這一刻，睹物思人，卻再也控制不住自己的情緒，撲倒在榻上抽泣起來。
院內寧靜之極，這遠離喧囂的偏遠院落，更是尤如一池深水，在這裡的人是生是死，都無人關注，更何況這竭力壓抑的抽泣之聲。許盈容埋首哭泣良久，這才漸漸止淚，她將臉貼在冰冷的席上，擡眼便見長榻所*的這面土牆上一片斑斕，整片的泥灰都已涔涔撥落，露出內裡暗黃的內牆。
她輕嘆着想坐起身來擦拭淚痕，可目光垂落，卻正好見到土牆與木榻相接的地方，有人用利器或是石尖劃了些圖案。這些圖案本就很淡，又被榻上的席子遮蓋着，若不是許盈容這會兒正俯身在榻上，根本看不出來。她心中一動，忙將席子向外拉出，再俯低細看。
只見土牆間密密麻麻地刻着些符號，旁人便是見了也許也只當是哪人隨性塗抹，可許盈容卻識得，這。是一支琴譜。她心知除了自己班兮不可能將此留給他人，將此譜反覆呤記下來後，便欲伸手將它抹去。正要揮袖間。卻見在琴譜之下，更有一行小字。再俯近些，方看到是“宮、商、角、徵、羽”五字，這五字是古樂音律，許盈容自然熟知，可細看五字的每一個字邊上卻都注着一個日期。許盈容對着這些日期怔怔出神，猛然回想起那日班兮的話，再想到這五音暗藏的另一個意義，頓時霍然開解。她對着土牆木然不動，眼中有淚緩緩落下，嘴角卻揚起一絲淺笑。
秋風拂動，院落中細葉飛揚，空氣裡開始有風的聲音靜靜流淌，許盈容自小屋緩步走出時。她地雙眼晶亮，步履平穩，儼然已經回覆了往昔的模樣。她向宮廷北面遙遙凝視良久。回頭再看一眼小院，再不留戀轉身而去……
許後回到椒房殿時。張美人卻已在此等待多時了。見到許後進來，她慌忙迎上。少不得噓寒問暖一番，許後也只淡淡點了下頭，並不加以理睬。張美人見此景更覺慌張，不知從何時起許後與自己的關係已然開始疏離，若是這棵自已幾乎賴以生存地大樹轉變方向，這往後的日子可如何是好呢。
她越想越怕，在許後房裡呆了一會，也沒討到一個說話地機會，許後更是自稱疲倦，她只得悻悻而歸。回到住處自然還是坐立不安，差了貼心婢女到椒房殿去尋了平日與自己比較親近的一個婢女來。好不容易等她入門，便姐姐妹妹的親熱了一番，又東拉西扯了半天才切入正題，隱隱然地問些許後近來起居的事。那婢女受寵若驚，又收了她硬塞到懷裡的兩件飾品，這些小事自然也是知無不言言無不盡，可是張美人問再多一些別地事，她卻再也不肯開口，只一味推拖不知。張美人幾次想要大發雷霆，可想到要扭轉乾坤，除了討好再無他法，不得不苦苦忍耐，總算那婢女最後鬆口，只讓她有機會去椒房宮的後殿探看，說罷立刻轉發身離去。
張美人得到這個訊息，雖然滿腹狐疑，不過總算是問出點眉目來了，當日便急不可耐，只挑一個貼身侍女跟着，二人不打擾任何人，徑自便往宮後走去。她平日跟着許後，在這裡進去慣了，宮女衛士見到她也並不奇怪。因而她主僕二人沒費多少周折，便來到了椒房殿之後。
這裡只是一些婢女住處，張美人轉了兩圈也沒看到什麼扎眼的人和東西，正自疑惑間，卻聽身旁侍女一聲輕呼，伸手輕拉她的衣袖，她隨勢轉過頭來，卻見一個熟悉的身影正將一桶溼衣吃力地挪到高處，準備就着高桃的竹杆晾曬起來。
秋日的陽光淡淡地照在她的臉上，如玉一般的肌膚在光影下閃動盈光，分明眉目如畫，卻身着與衆侍女相同地粗布衣裳，汗水自這晶瑩剔透的臉頰滑落，她伸手輕拭，舉手投足之間無不透露出尊貴氣度。
張美人簡直不相信眼前所見，雖然班兮被一貶再貶的事，在宮中已是人盡皆知，可怎麼說她也個夫人，怎麼居然會出現在許後地殿內？還是這般形同婢女的裝束呢？此人雖然曾經得寵，卻是這後宮之中難得地得意時沒有忘形之人，便是許後也曾在背後誇過她兩回，可是此時許後居然能將她這樣囚禁在自己地後宮中，那只有兩個可能！
一是許後多少對她還是有些怨恨，怎麼說她也得過皇上寵愛，而憑藉她張美人在許後身邊戰戰兢兢這些年得出的結論，只是受過皇上喜歡地都是許後的仇人，因而許後一等她失勢便將她囚禁，以做報復！可如今不管怎麼說，她還是夫人，許後此着還是有諸多兇險，這萬一皇上哪天想起她來，許後豈不是自討苦吃？
張美人遠遠站着，看着班兮一邊抹着如雨水般的汗珠，一面將衣裳逐件曬好，心思依舊快如電閃——既然許後能安然地將她囚禁於此，那只有第二個可能，就是許後肯定她再無翻身機會！可是，又究竟是什麼讓許後有如此大的把握，除非……除非她如今手上有更得意的籌碼在握。
張美人腦海中閃過無數面孔，忽然回想起，半月之前，曾來向自己請安過的柳美人！那恭敬謙卑的笑容之後藏身着的竟然便是許後的不敗籌碼嗎？這念頭一蹦出來，張美人頓時覺得不妙，便在不久之前，許後還和自己一起嘲笑過這個柳息兒，憑藉一兩下狐媚的舞姿便妄想獨佔聖寵，當時自己也曾順着她的話頭說笑了幾句。可過了幾日之後，爲了討她的歡心，再在她面前提起此人時，許後的笑容卻多了一些兒不同的味道，還時不時得向自己瞧上幾眼！當時自己一直以爲是說對了許後的心事，可如今想來，許後的目光中竟似含有嘲弄之意，難道說，只短短几日時間，那姓柳的就已經從許後面前討了好去？從而改變了許後對她的印象？
她一念至此，一張臉驀地緋紅過耳，自己精心求巧、百般恭維，花盡心思的討好賣弄，竟然已經成了許後眼中，不，也許已經成了許後與柳息兒二人眼中的笑料了嗎？她越想越氣，越氣越急，再不多想，轉身便向前殿走去，剛轉到殿邊的檐下，便聽殿那邊傳來一陣熟悉的笑聲，正是許後，她不由得膽怯止步，卻隨即聽到另一個聲音笑道：“娘娘這般厚愛，息兒便是粉骨碎身，也難報答。”正是柳息兒。張美人一聽，忙將自己正在踏出殿的腳收回來，屏氣藏在殿後。
只聽許後道：“這算不了什麼，如今你承恩聖上，多些滋補總是好的。待你哪幾日得閒了，只管來尋本宮說話，本宮愛你伶俐，好過他人千倍呢。”柳息兒受寵若驚，便在殿前跪下再三叩頭，說了千恩萬謝的話，這才依依不捨的去了。
張美人經此一幕，已然確定了自己的猜測，雖覺又氣又恨，可便是此時去尋許後，也絕計討不到好去，只得自己回宮，免不了長噓短嘆，怨天尤人一番。如此約莫過了月餘，天氣已是深冬，她終日坐在屋裡，生着悶氣，卻聽婢女傳報，皇上駕到！
她驚喜交集，幾乎不相信自己的耳朵，這些日子以來，自己幾乎每日去椒房宮求見，許後不是推託有事，就稱身乏無力，總不能讓她如願。便是難得見到了，也再沒有往常對她的態度，總似懶洋洋愛理不理的，弄得她每次回宮都是大發脾氣，把個柳息兒詛咒至死。沒想到這一日，皇后居然親自來了，她不敢怠慢，慌忙迎出門去，卻見許後臉色不善，進屋坐下，任是她怎麼低聲訊問也不發一言，張美人看着她鐵青的臉孔，不由得一陣心慌，不知出了什麼事！
只見許後對着窗外出了會神，回頭向她看了半晌，才道：“張美人如今好貴的身子呀，這麼些日子沒見到你了，都在做什麼呢？”張美人心裡不由着慌，明明是她不見自己，如今卻來責難，忙道：“臣妾近來身子越來越懶，瞧了幾回太醫，也沒瞧出些什麼來，可偏就是不想動彈，雖然滿心的想去看望皇后，又怕自己這個身子給皇后帶去什麼不便的，便想好利索了再來看您呢……”正說到這裡，那許後忽然伸手抓住她手，眼圈卻微微一紅，嘆道：“好妹妹，這些日子本宮讓狐媚子騙住，冷淡妹妹了！”
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