“兇牛之王應該很清楚這其中的區別，我也不是不講理的人，既然他給了我一千個強壯的成年男子做禮物，我當然要回敬他同樣規格的回禮。但我不會主動派人送過去，想要的話，他得自己來拿。”
……
兩小時後，巫彭離開了磐石城，他帶着衛隊北向而去。
天浩站在磐石城最高的塔樓頂端，默默注視着遠去的那一行背影。
儘管這次會面出乎意料之外，他仍能感受到來自大國師的關切。這個老人爲了族羣長期操勞，他擔心自己迷失在卓著戰功與海量的戰利品面前。這樣的例子在歷史上數不勝數，因爲自己太年輕，年齡與經驗之間的差距往往導致自信膨脹，進而發展爲目空一切的驕橫。
大國師同樣不喜歡陛下的命令，可他無法反對。
陛下雖老，卻很精明。作爲最高統治者，他很清楚必須讓手下相互之間存在矛盾，只要不是動搖帝國基礎的決死性仇殺，任何矛盾都能在最高權力介入下輕易化解。實力強大的地方性勢力令人擔憂，種種複雜的可能性都會導致局勢惡化。有時候，謀反其實是來自中、下層力量的逆向推動效應，但在這之前，最高統治者可以用各種手段調控，進而預防。
天浩是個例外，他來自早已消亡的文明時代。
磐石城同樣是個例外。天浩的經營手段與任何蠻族高層都有區別。無論糧食生產還是物資調撥，對財富的理解和運用，包括對底層平民的主觀能動性開發，他遠遠走在這個時代的最前面。所有努力都是爲了應對隨時到來的戰爭，整座城市無論進攻還是防禦能力都被開發至最大限度。其實天浩的很多做法用“窮兵黷武”來形容並不過分，磐石城百姓幾乎沒有娛樂項目，沒有私人空間，沒有個人財產，所有人存在的意義都是爲了打贏下一次戰爭。
這是一臺不折不扣的戰爭機器，一個被城市名義所掩蓋的超大號軍營。
宗具是個眼光獨到的城主，他看到了磐石城強大的戰爭運營能力，以自己的所有身家押注了未來。這其中固然有天浩的個人魅力所致，更重要的還是北方蠻族整個社會框架極其原始，個人自由思維尚未達到全面覺醒。
很多人都驚訝於磐石寨在短短几年時間裡升格爲城市的奇蹟，但他們並不瞭解天浩以“經營城市”爲藉口暗中進行的種種努力。放眼整個北方大陸，沒有任何村寨、城市、部落對情報重要性的理解如他這般深刻；沒有任何中、高層統治者能像他這樣注重與底層民衆溝通交流，同時將控制觸角無限延伸，如八爪魚般牢牢吸附在每一個平民身上。
聽起來很可怕，實際效果卻很好。他知道底層平民需要什麼，願意用什麼樣的代價作爲交換。這不僅僅是吃飽肚子就有力氣打仗那麼簡單，誰也無法確保治下的每個人都能心甘情願奉獻犧牲，這種時候就需要引導，長期、多次、從單獨到羣體化不斷改進，反覆接觸，親力親爲的引導。只有這樣才能最大限度挑起民衆的主觀能動性，讓他們產生“我是城市（部族）主人”的想法，而不是被動受到統治者驅使，被迫服從多於主動。
在天浩的管理下，磐石城已經達到令人矚目的高度。北方蠻族號稱“全民皆兵”，但不是隨便什麼部族或城市都能做到這一點。以汨水城爲例，如果沒有得到磐石城在糧食方面全力支援，宗具無論如何也不可能派出數萬人參戰，其中輔助兵比例超過百分之八十，而不是像磐石城這樣，一線作戰力量超過整體參戰部隊百分之五十以上。
天浩的眼光並不侷限於磐石城。他的胃口很大，目前階段囊括了城市北面的所有宜居區。上次從大國師巫彭那裡得到的十個村寨早已建成，平均規模在千人左右，其中最大的當屬漳浦寨。天峰接替建平成爲頭領，天浩多次向那裡增撥移民，加上這次戰爭分撥過去的豕人俘虜，漳浦寨目前的民衆數量已經突破六千。
維持並強化一個區域的統治，不能光注重核心城市發展，同時還要兼顧周邊村寨的存在和影響力。
大國師一行已經走遠，徹底消失在視線中央。
天峰緩緩走到天浩身旁，眯着眼睛注視遠方，低聲勸道：“想開點兒，其實大國師沒有惡意，他一直在幫助我們。”
“我知道。”天浩平靜地緩緩點頭：“他是個有想法，真正想要做事的人，但現實和理想之間永遠存在着差距。”
“阿浩，你指的是什麼？”天峰有些奇怪，偏頭看了他一眼。
“其實我可以讓俞錚活着，或者結結實實揍他一頓再攆出磐石城。總之應對方法很多，主動權掌握在我們手裡。大國師一直沒有插手，就是想看看我能做到什麼程度。他在試探我們，他不知道我的真實想法，甚至摸不準我是否真如謠言所說產生了叛意。”天浩呼吸着清冷的空氣，笑容帶有一絲浮華的嘲諷。
天峰沒有天浩那種超越時代的思維，他足足想了半分鐘，不太確定地問：“你的意思是，大國師從一開始就知道你會殺了俞錚？”
天浩搖搖頭：“他不知道。但無論我做什麼，大國師都不會阻止。”
“爲什麼？”天峰瞠目結舌，這已經超出了他的認知範圍。
“因爲我是城主，我有這個權利。”天浩揚起頭，注視着頭頂淡薄雲層與陽光同在的燦爛天空：“就算有陛下的命令，兇牛之王也無法強迫我按照服從他的意志。我們不是一個部族，他的想法對我沒用。俞錚就更不用說了，扯着虎皮做大旗，假公濟私。既然他主動把腦袋伸過來讓我砍，我當然不會拒絕這種要求。總之一句話，讓他活，或者死，全憑我的心情。可是大國師在場，俞錚就非死不可。”
“我必須用這種方式向大國師表明態度。這就是所謂的政治。強硬有強硬的處理方法，軟弱就必須承擔更多的分量。如果今天我不殺了俞錚，大國師會要求我服從兇牛之王的意志，按照那份該死文書上的數字交換俘虜，一個也不能少。因爲我不是大國師想象中強硬不肯退讓的那種人。雖然我打了勝仗，骨子裡卻充滿對權力貴族的畏懼，這樣一來磐石城就失去了培育價值，就算我成爲領主，也是爲他人做嫁衣，牛族內部任何人都能從我身上挖走一塊肉，年年如此，永遠不會消停。”
“所以光殺了俞錚還不夠，還必須用最強硬的態度把師團攆走。兇牛之王不要想要交換嗎？就必須按照我的規矩來。反正這批老弱已經來了，就老老實實呆在磐石城。兇牛之王肯定不會善罷甘休，下次他會帶着軍隊過來。可那又怎麼樣？撒潑耍賴誰不會？我直接告訴他這些人都死了，他能把我怎麼樣？”
天峰聽得眼角一陣抽搐：“阿浩，這……這恐怕不行吧！”
“爲什麼不行？”天浩聳了聳肩膀：“他又沒給這些人留下糧食，就說他們被餓死了，他能有什麼說的？”
天峰終於明白了自家兄弟的意圖：“你這是鐵了心要對抗到底？”
“是他們先挑起了矛盾。”天浩揚天大笑，眼裡閃爍着森冷的光：“想打就儘管來，磐石城可不是任人捏弄的軟柿子。”
在寒冷的風中靜立良久，天峰發出深長的嘆息：“我終於明白大國師爲什麼要走了。他已經沒什麼可擔心的。阿浩你很強，磐石城什麼也不怕。”
天浩將高揚的頭顱緩緩放低，堅毅的目光彷彿穿透了時空：“還不夠，我們還要做得更好。”
……
新一輪的人口安置工作全面展開。
多達六萬名豕人被分配前往各個新建村寨。以環車寨和慶元寨爲例，這兩個寨子在戰爭中被毀，天浩下令以三千人規模分別在原址基礎上重建。
大量物資和糧食被分散，沿着新修的道路運往遠方。所有村寨頭領都是天浩親自認可，他在這些人身上投入了大量心血和時間，親自傳授各種知識和技能，他們在忠誠度方面也無可挑剔。
連同大國師巫彭上次批准的十個村寨名額，加上這次戰功的獎勵，天浩目前擁有四十個村寨的建設權。
目前的局勢不適合全面鋪開，能控制的區域也無法容納這麼多村寨。經過反覆測算，以及區域內水源區和實際容納人口估量，最終確定以甲四十三爲最北端，中間狹長型區域散佈設置，包括天峰執掌的漳浦寨，所有隸屬於磐石城管轄的大小村寨多達二十八個。
經過一系列分流、轉化、遷移，磐石城平民數量最終穩定爲十五萬人。
這座城市的設計容量爲二十萬，必須留出一定空間持續發展。天浩定下的基調準確又直接：因爲所在區域的緣故，磐石城定位爲要塞。這裡不適合成爲人口密集型城市，雖然周邊資源種類繁多，卻沒有足夠的耕地。想要打造一座集文化、經濟等方面爲核心的中央城市，必須另選位置。
何況以蠻族的眼光來看，短時間內出現人口過二十萬的大城實在駭人聽聞，對正處於上升期的磐石領來說不是什麼好事，容易引起來自上層的猜忌，甚至赤裸裸的實力剝奪。
來自兇牛部的萬餘婦孺在天浩看來是一份大禮。這些人失去了生活資源，是真正的無產者。磐石城當然不會白白養活他們，但他們向新主人效忠的心情是如此迫切，一頓麪餅加魚湯，一套乾淨的棉布衣服，再加上溫暖堅固漂亮乾淨的屋子，就算用鞭子抽打屁股也無法將其攆走。
天浩的統治邏輯絲毫沒有改變————在這個世界上，沒有廢人，只有懶人。只要安排妥當，無論老人還是孩子，都能在這座城市裡找到自己的一席之地。
軍事編制從即日起全面升格。磐石城戰團改編爲磐石領軍團，定員兩萬人。各兵種根據實際需要分編，主力爲重步兵和弓箭手。
領內二十八個村寨分別設置戰團，定員從三百至一千不等。所有村寨都分派有一定數量的馬，村寨之間視具體情況建設烽火信號臺。平時以騎手傳訊，遇到緊急情況就點火傳煙。
對鳥類的捕捉馴化工作同時進行。天浩爲此專門撥付了一批糧食和專用器械，對外名稱暫定爲“禽蛋加工物資處”。名字本身沒有特別意義，完全出於他個人喜好。
白頭雕是北方大陸有名的猛禽，處於食物鏈高端。這種動物與文明時代的白頭海雕區別很大，應該是金雕在大滅絕時代僥倖存活的變異品種。
天浩的態度很明確，不管能不能用，先捕捉訓練再說。
他實在無法忍受目前落後遲緩的信息傳遞速度，必須從根本上改變。
紙張研發工作此前一直交給巫且負責，他做得很不錯，大國師看到那張具有突破性意義的紙，正是巫且的傑作。只是因爲時間上不湊巧，天浩恰好帶領大軍在外征戰，沒有及時得到消息。
新的紙張技術要求再次更新：顏色必須更白，紙面更光滑，柔韌性更好，同時注重吸水性和觸寫舒適程度，可以在現有基礎上嘗試開發不同種類的產品。
從休眠狀態甦醒併成功寄生以來，天浩對這個陌生世界最大的不適應莫過於上廁所。吃法拉屎睡覺，人生無法無視的三大基本活動。夏天的時候，野蠻人可以選擇較厚的樹葉擦屁股。講究些的會大量收集野草，曬乾後用木板之類的重物反覆按壓、搓揉，這樣做能讓乾草變得柔軟，每次使用就抽出一些捏成團狀，反手對準光禿禿的屁股中央用力揩去。
很多貴族都喜歡這種“軟草清潔法”，事實上這樣做仍有風險。