在李玄都遇襲後的第三天傍晚，老汗終於能開口說話了，他下令讓諸王各自返回行宮，只留下失甘汗“侍疾”。
老汗的這個決定在諸王的意料之外，卻也在情理之中。
在老汗的四個兒子當中，明理汗說出那番話之後已經和老汗近乎決裂，藥木忽汗有小閼氏的支持，在王庭之中實力最強，如果讓這兩人中的任何一人留在老汗身旁，他們就有機會將老汗與外界隔絕，然後汗位的歸屬以及老汗的生死都會被他們掌握在手中。而乃刺汗是老汗屬意的新汗，如果老汗把他留在身旁，那麼就會引來明理汗何藥木忽汗的敵視，對於勢單力孤的乃刺汗來說，這是十分不利的。
唯有失甘汗，實力最弱，性子怯懦，幾乎沒有繼承汗位的希望，更不可能趁機威脅到老汗，就成了最合適的人選，而且也只有失甘汗，才能讓明理汗何藥木忽汗達成妥協，各自退讓一步。
此刻，諸王們仍舊在前殿等候，心思各異，這裡只容許諸王等候，所以諸王的隨從、謀士們都是不在身邊的，無法與人商量，只能是胡亂猜測，雖然已經不再爭吵，但偶爾對視一眼，也能看出彼此之間的戒備何防範。
就在這時候，內侍與四位閼氏離開了內殿，向等候在此處的諸王們傳達了老汗的命令。一時間，諸王的視線鬥落在了失甘汗的身上。
失甘汗臉上的表情有些僵硬，眉頭皺得更深，他下意識地側過頭去，望向明理汗和藥木忽汗，臉上的表情愈發僵硬。
最終，失甘汗什麼也沒說，只是輕輕嘆息一聲，跟隨內侍往後殿行去。
失甘汗剛剛離開，藥木忽汗就嗤笑出聲，揚起下巴望向明理汗，毫不掩飾自己的挑釁之意。
明理汗年紀已經不小，早已步入了老人的行列，雖然他和藥木忽汗是兄弟，但是按照年齡算起，兩人根本不是一代人，對於藥木忽汗的挑釁，明理汗不以爲意，與伊裡汗交換了一個眼神之後，直接轉身離去。
見明理汗不搭茬，藥木忽汗也隨之離去。至於閼氏們，她們並不會與諸王同行，還要在老汗的金帳停留一段時間。
諸王返回各自的行宮之後，除了與各自的謀士心腹商議之外，就是派人盯着金帳的動靜，等着從失甘汗的身上的探聽消息。
只是出乎所有人的意料之外，直到入夜，都不見失甘汗從老汗的金帳中離開。諸王們的心情變得凝重起來，所有人都知道，老汗對於失甘汗的態度非常惡劣，甚至可以說得上討厭，老汗不喜歡失甘汗的怯懦，覺得他不像是一個金帳人，倒像是一個軟弱的中原人。雖說這幾年來，老汗對於失甘汗的態度有所改變，但那是因爲另外兩個兒子太過強勢，老汗不得不用失甘汗來平衡一二，可老汗萬萬不會將大汗之位傳給失甘汗，在這個時候，沒有道理一直留失甘汗在身邊侍奉。
北風呼嘯，濃雲遮月，大雪飄搖。
驛館之中，李玄都、寧憶、石無月三人各坐一把椅子，呈三足鼎立之勢，在三人中間是一個炭盆，散發出融融暖意。到了天人境，早已是寒暑不侵，不過許多習慣還是保留了下來，衣着會跟隨四時更替，對於驛館主動送來的火盆，更不會拒絕。
李玄都和寧憶的神情都頗爲凝重，因爲兩人已經預感到了王庭中會有大事發生，老汗的突然病倒如果不是老汗演的一場戲，那麼就說明老汗也不能完全掌控住王庭的局勢，現在的王庭就像一匹快要失控的野馬，隨時都有可能掙脫繮繩，因爲抓住繮繩的主人，實在是太老了。
就在這時，外面傳來一陣短暫的喧鬧之聲，然後就見一名身材高大的男子進到房間中來，在他身後是一衆披堅執銳的怯薛軍甲士和驛館的官員，這些甲士的甲冑上以金線繪有簡單的蒼鷹圖案，意味着他們有宿衛老汗的職責，是怯薛軍衆的精銳。
爲首的高大男子一揮手，“你們出去。”
怯薛軍的甲士們和驛站官員便齊齊退了出去。
高大男子全身戎裝，神情嚴肅，用刻板語氣說道：“自我介紹一下，我叫阿部赤，怯薛軍第三都尉，奉失甘汗的命令請中原使者前往金帳面見老汗。”
李玄都從椅上緩緩起身，問道：“爲何是奉失甘汗的命令，而不是老汗的命令？”
阿部赤一板一眼地回答道：“因爲老汗病重，所以老汗任命失甘汗負責金帳防衛和其他一切事宜。”
李玄都點了點頭，又問道：“我可以攜帶隨從嗎？”
阿部赤搖頭道：“根據失甘汗的命令，使者只能一個人面見老汗。”
這個回答並沒有出乎李玄都的意料之外，他最後問道：“現在？”
阿部赤點頭道：“現在！”
李玄都轉過頭來對寧憶說道：“你們留在此地等我，見機行事。”寧憶微微點頭，道了一聲“小心”。
李玄都對阿部赤說道：“請都尉帶路。”
阿部赤沒有說話，轉身往外走去。李玄都跟隨在阿部赤的身後，來到驛館外，這裡有一支大約三百餘人的隊伍，打着象徵着金帳汗國的鷹旗。然後有人爲李玄都牽來一匹馬，請他上馬。
李玄都也不客氣，翻身上馬，隨即整支隊伍開始往金帳方向繼續前行。
因爲烏雲遮月，北風呼嘯，視物艱難。即便打頭的騎兵舉着火把，也不過是照亮眼前一點範圍，如此艱難趕路，從驛館到王庭，走了足足小半個小時辰。等到李玄都抵達王庭，已經是丑時。
李玄都策馬遙望越來越近的金帳，眯了眯眼睛，陷入沉思。不多時，李玄都隨着阿部赤進入了金帳的範圍，如今的金帳已經如一座鐵桶一半，三步一崗五步一哨，密不透風。哪怕是阿部赤這位怯薛軍第三都尉親自領人去見老汗，仍舊是不能避免仔細盤查，這又浪費了許多時間，待到李玄都見到乃刺汗時，已經過了大半個時辰。
失甘汗就在老汗的書房中接見了李玄都，書房位於外殿和寢殿之間，李玄都第一次見到老汗時，就是在這個地方。當時老汗躺在躺椅上，身旁還站了一個薩滿。不過現在沒有薩滿，躺椅上葉空空如也，失甘汗直接坐在老汗書案後的座椅上，竟是透漏出幾分威嚴。
阿部赤將李玄都送到門口後就退了下去，所以此時只有失甘汗何李玄都兩人。
李玄都開口問道：“失甘汗說老汗要見我，所以下令讓人將我請來。敢問失甘汗，老汗在哪？”
失甘汗笑了笑，比起平日裡多了幾分從容，眉頭也舒緩過來，彷彿變了一個人，難道這就是權力的魔力，竟是比什麼靈丹妙藥都管用。失甘汗說道：“使者不必着急，想必使者已經聽說了，老汗大病了一場。雖然有國師出手，老汗已經性命無礙，單是老汗畢竟老了，身體大不如從前，還是留下了一些細微毛病。此時老汗剛剛用藥，已經睡去，想來使者也不忍心打攪一個病中老人吧？所以還請使者稍等片刻。”
李玄都點了點頭。
失甘汗一指早已備好的繡墩，說道：“使者不必拘束，請坐。我記得使者剛到王庭的時候，曾經登門拜訪，不過被我回絕了，所以我也就不知道使者想要見我，倒地爲了何事，現在使者可以告訴我嗎？”