當年玄隱三長老將奚平封印在無渡海, 算是將“不馴道”和“周家養魔”這兩件不光彩的事勉強壓住了，但世上沒有不透風的牆。東海劫鐘聲瞞不住其他幾座仙山，有心人看着大宛國內的動盪, 多少都知道點什麼。
秋殺雖然死了, 懸無師徒, 以及從陶縣揹走無數鐵鍋的餘嘗還活着, 轉生木在該知道的人那裡, 都已經不是秘密。
玄隱山那邊一直沒吭聲，緣由挺複雜的。
一個主要的原因是，升靈的不馴道翅膀硬了, 已經沒那麼容易除了。根本抓不到他不說，就算抓到了, 弄不好也得請鎮山神器, 奚平罪不至此, 再說玄隱也丟不起這個人。
再一個，至今在明面上, 奚平依然是正經八百的飛瓊峰弟子。
照庭之所以必須要化外爐才能修復，一來是照庭碎得太特殊、現存的煉器道沒人有那麼高修爲，還有就是它少了一塊。這種級別的神器掉個渣、裂個縫都無比兇險，何況是直接缺個口呢？而最後，哪怕支將軍明知道本命劍修復失敗自己必死, 奚平真身也已經脫離無渡海, 那塊碎劍隨時可以回收, 照庭碎片依舊不肯出來……幸虧點金手靠得住, 最後成功修復的照庭比原本的尺寸薄了一分。
至此, 支修的態度已經非常明確。
他有可能是有史以來最年輕的蟬蛻，玄隱未來的一個支柱。
如今玄隱內部大洗牌, 趙隱已死，司命和新的司禮態度都很曖昧……再加上奚平本人嘴上說不能與玄隱善罷甘休，他也不是孤兒——他父母、家大業大的外家都在金平，哪怕再過百年，塵緣斷得差不多了，還有周楹，還有支修。他要是真想作亂，靈臺裡的照庭也未必只會袒護他。
反正基於以上種種，玄隱山乾脆黑不提白不提，對外假裝沒這回事，只暗中在永寧侯府附近設了不少眼線。
“我不猜，你先等會兒，”周楹在那狗頭上彈了個符咒，雪釀凝成的水球立刻凍得結結實實，冰狗被他一指彈得在桌上打了倆滾，好歹不到處流湯了，“我以爲你去百亂之地是找你那朋友去了，你到底在什麼鬼地方閉關，怎麼還耳聽八方的？”
“阿響啊？我找她做什麼，她窮得叮噹響還得拖家帶口，自己都吃了上頓沒下頓……哎，這不重要。”
周楹面無表情地看着他。
奚平：“……”
唉，還是得交代。
奚平當年先是在西楚，把懸無項榮和濯明等人挨個迫害了一遍，反正那幾位死得死、逃得逃，就算看見了，也暫時沒法找他的麻煩。然後他自我反省了一下，也覺得不大成體統，畢竟靠造謠報仇的升靈可以說是開天闢地獨一份了。
再這麼下去，百年後師父出關，頭一件事就得把他打出師門。
於是他將“花邊草紙”這種聽着都髒耳朵的神物強買強賣給了三哥，自己根據阿響的線索，帶着化外爐心火跑去了百亂之地，尋找秋殺當年苟過的秘境。秋殺留下了不少瀾滄舊典籍，在野狐鄉里跟着一幫邪祟“自學成才”的“太歲”總算有機會惡補玄門正統了。
不過那秘境畢竟是被秋殺破開過一次的，除了奚平，也有別人垂涎——沒多久，那三個差點建國的百亂升靈也循着一些線索摸了進去。
周楹道：“我說怎麼四大仙山圍剿下，居然還讓那三個邪祟跑了，原來這裡面又有你的事。”
奚平謙虛道：“舉手之勞，不算什麼。”
周楹：“……”
這狗東西就是能把一切冷嘲熱諷理解成是對他的稱讚。
“倒也不是衝他們，昭雪人的千日白被阿響宰了以後，這麼多年過去，百亂之地的勢力割據基本穩了，那三位要是因爲得意忘形一次沒了，其他邪祟爲了上位能把腦漿打呲出來，百亂民們更沒好日子過了。放心，我沒露面，也沒留下痕跡。”奚平道，“不過那秘境徹底暴露在人前，肯定沒法待了，我也沒辦法，只好跟着那三位回了家。”
周楹下意識地偏了一下頭，懷疑是自己醉雪釀醉得耳鳴：“你只好什麼？”
奚平狗——因爲凍上了，搖了一半的腦袋和尾巴只能彆扭地偏着，用落枕的姿勢說道：“我去他們老巢蹭靈石了。真身躲在轉生木種子裡，在其中一位的秘境裡找了個牆角紮根。這些升靈的大邪祟，太有錢了，攢那麼多靈石，救命之恩不得以身相……不是，涌泉相報嗎？”
周楹手僵似的，緩緩摩挲起自己手心，以防他忍不住一巴掌把那狗拍扁了，語氣還算冷靜地問道：“什麼時候的事？”
奚平得意洋洋：“我埋的樹種都長一人高了。”
周楹：“百亂之地那幾位升靈高手孤陋寡聞到這種地步，難道沒聽說過不馴道已經有主？”
“當然聽說了，方圓二十里的轉生木都讓他們薅了，”奚平道，“我又沒說我是轉生木，他們以爲我是一棵歪脖子散葉楊。”
“散葉楊”是一種常見的樹，木質跟轉生木差不多，也軟塌塌的不成材。這種樹好養，而且名字吉利，能叫人聯想起“開枝散葉”，家有新婚夫婦的，一般都愛在院裡栽上幾棵——不像“轉生木”，只能讓人聯想死球再投胎，牌位專用。
唯一的問題是，散葉楊之所以叫散葉楊，是那樹葉會像花一樣分瓣，非常別緻，轉生木那傻大憨粗的爛葉子跟人家一點也不像。
“那有什麼難的，”奚平道，“我真身就在樹身裡，長了新葉我自己剪成小花不得了。反正我們軟糟木的樹幹都差不多，他們不是木匠也看不出來。”
周楹：“……”
有個升靈說要“閉關”，既不封山也不做陣，每天在別人院裡聽人家牆根剪自己的葉……還一片一片剪。
他修行個屁！
周楹剛喝的兩杯雪釀直接從七竅裡蒸出去了，眼不花耳也不聾了，一巴掌把那狗拍成了蒸汽。
濃郁的雪釀香味頓時薰得人要窒息，白令早有準備，把自己貼在了窗戶外面，輓聯似的與不遠處的白紙燈籠遙相呼應。
轉生木裡傳來奚平的聲音：“嘖，要不也得打坐日課，修葉子跟打坐有什麼區別，不都是磨心練志嘛。三哥你拘泥了不是，唉，一看就是平時也不用功。”
白令怕主上一怒之下再把盆景薅了，玄隱山不允許金平重地長轉生木，到時候又得讓他跑窮鄉僻壤的棺材鋪裡找，忙從窗外插話道：“那世子在百亂之地，可聽說什麼要緊的消息了？”
“對，都是三哥打岔，”奚平道，“成勢的邪祟們準備跨國結盟。”
周楹一頓。
“上次以爲百亂之地三不管，那三位仁兄腦子一熱就去挑釁了仙山，差點入土，這回算知道厲害了。而且最近有可靠消息，出了上回的事，四大靈山好像準備聯手把百亂之地清一次……”
“慢着，”周楹打斷他，“此事我都沒還沒接到消息，可見還是內門機密，怎麼傳到你們耳朵裡了？”
他說到這，想到了什麼，眉梢輕輕一動：“是南蜀凌雲內門傳出來的？”
奚平毫不意外，三哥猜不出來纔不正常。
除已經滅國的南闔，主流上，四國對邪祟的態度都是很明確的，手段不同而已：崑崙的“重典”就是鎮壓，直接砍死；玄隱的“重典”文雅不少，會先給邪祟冠上十惡不赦之罪；三嶽因懶政，長期與邪祟共存……不過那也只是內政問題，打心眼裡，他們是不把邪祟當人看的。
唯獨南蜀的情況有點複雜。
蜀國有兩族，一個叫“修翼”，一個叫“蜜阿”。
修翼人擅長驅使大獸——金甲猙那種，蜀國皇族李氏就是修翼人。修翼人拜的是南蜀凌雲的開山老祖天波真人，身形與楚人、宛人相仿，相貌和鄰國楚人有點像，只有他們自己能看出區別。
蜜阿人則更擅丹毒之道、煉器之道……常常豢養一些不起眼、但有特殊用處的小獸，據說有的蜜阿修士還能溝通草木。他們多半身形矮小，偶爾有個子高的，骨架也都非常纖細，長不開似的，顴高眼大。蜜阿人內部還有不同部族，血緣龐雜得外人根本弄不明白，只能看出他們髮色與瞳色有些區別。蜜阿人也崇拜天波老祖，但只是將天波真人當成個開國前輩，不同的部族各自有信仰，花、草、山水都可能是他們拜的神。
主島上修翼人口稍多，南海三島上則幾乎全是蜜阿人。修翼人自以爲是蜀國主流，認爲蜜阿是不開化的蠻族，歧視蜜阿；蜜阿人覺得自己纔是南蜀正根，修翼人是外國流進來的雜種，敵視修翼。
南蜀不存在“公說公有理婆說婆有理”的情況，他們就一條行事規則：我族人有理。
然而這次真沒理了——南海出的邪祟升靈就是個蜜阿人，非常神秘，自稱“王格羅寶”。
天理與族理狠狠撞了車：是應該幫靈山除魔衛道呢，還是在一衆修翼面前袒護自己族人，捍衛蜜阿的聲名？凌雲仙山裡的蜜阿人兩種意見攪在了一起，“漏水”是正常的。
“王格羅寶牽的頭，原話是‘把揹負着大山站起來的民間鬥士聯合到一處’，給他找得到的大邪祟都發了請柬，我也有——他們埋在蜀北一棵轉生木根裡了。”奚平說道，“五月初，就在南海秘境，我估計很多人都會去。”
與其他在仙山壓迫下苟且偷生的邪祟不同，南蜀這位王格羅寶背後很可能有凌雲仙山的蜜阿人，這人的資源和野心不可估量。雖同爲升靈，但魍魎鄉里的鄉巴佬升靈跟這種人物可不能相提並論。
周楹道：“你在想什麼？”
“我想看南海秘境長什麼樣，有沒有辦法弄到個類似的。”奚平道，“這些大邪祟都有秘境，就我沒有，無渡海跟三嶽山都不是我的地盤，天天到處蹭飯，邪祟的臉都被我丟光了……”
“說人話。”
“林大師快把真正的導靈金做出來了。”奚平沉下聲音，“剩下幾步，他自己打磨了成千上萬遍，不敢隨便出手，怕引出異象，我需要一個安全的地方。陶縣固然好，但畢竟人多眼雜——三哥你以後想做點什麼不方便的事也可以去，省得連使幾塊靈石都有八百個人盯着。”
周楹先是一愣，隨後垂眼道：“把你自己那點破事擺平就不錯了，少管我。白令，侯爺年紀大了，不必費心應酬那些閒人，請他老人家到客房休息……把這盆草搬過去。”
奚悅試着在侯府栽過轉生木，隔日就接到了龐戩的暗示，過幾天果然發現樹沒種活。侯府園丁摸不着頭腦，這種隨生隨長的樹怎麼到了金平倒水土不服了？百思不得其解很久。從那以後，奚悅就知道轉生木在永寧侯府是種不活的，也再不敢隨便把木牌從芥子裡拿出來。
唯有在有頂級靈感的莊王府，那些視線不敢刺探太過。於是這些年天生冷淡疏離的周楹就像轉性一樣，好起了走親戚，逢年過節必去母舅家拜會，也時常請侯爺來小坐。
只是坐，花盆裡的“樹”和袖中木牌是不敢隨意開口的……畢竟凡人在仙長們面前是透明的。
白令依言將轉生木盆景送到客房，回來見主上對着杯中殘留的雪釀發呆，便輕聲說道：“內門想讓主上築基的事，屬下沒對世子多過嘴。”
“嗯，”周楹道，“他不好好閉關到處打聽事，應該也猜得出來。”
還自作主張地替他找起退路來。
周楹隨即似乎略帶些不耐煩地擺擺手，點了點一桌狼藉：“把這東西收了吧。”
永寧侯府不摻和軍政大事，衣食是從來無憂的，仙丹要多少有多少，侯爺身體還算硬朗，吃得飽睡得香，就是左邊膝蓋陰天下雨容易疼。
奚平趁他小睡，小心地將一縷細如蠶絲的靈氣穿入侯爺膝蓋骨中，替他驅寒健骨，也想他娘。
他倒是偶爾能見侯爺，卻很少能見崔夫人，深宅婦人不能總拋頭露面，奚平甚至不方便讓三哥給她帶一盒胭脂……她也早就不用胭脂了。
默不作聲的陪伴中，永寧侯睡醒了午覺，只覺全身煥然一新似的，每寸筋骨都年輕了起來。
他像是沒醒盹，靜靜地在小榻上坐了一會兒，注視着窗外退下去的陽光，不知在想什麼，直到門外守着的小廝敲門問侯爺要不要伺候。
侯爺這才應了一聲，整理衣冠，淨手喝茶，去見莊王。
臨走，他似乎不經意地輕輕一拂小桌上的盆景，廣袖過處，留下了一個小小的錦鯉荷包在花盆裡。
細密的針腳和配色一看就是崔夫人的手工，荷包裡有一枚平安符。