陳至、韋德兩人伏在道旁野地，索性茅草披身，儘量藏個徹底。
月光灑滿大地，踏出的土道與一旁的荒野涇渭分明。
除非格外進行注意，道上的人不會注意旁邊野地，旁邊野地的人也不會注意土道之上。
馬聲漸近，陳至、韋德一直關注道上，自然發現三匹馬和馬上騎手。
當先一人，正是數次打過交道的琅琊派現掌門應之柔。
他身後跟着兩匹馬，無論雄壯還是馬上鞍韉配飾都遠比不上應之柔坐下那騎，兩匹馬上分別是兩名琅琊派弟子。
要不是需要繼續潛伏不被發現，韋德簡直想跳出來諷應之柔“這麼幾步路都要騎馬，真是嬌生慣養，做小白臉好了做什麼掌門”。
韋德忍住沒有發聲，放任三騎過去，才問出最憂心的事：“‘如意齋’真有人保護他？這可不夠嚴密，如果這裡不是我們設伏而是吳惜海，此刻應之柔已經死了。”
陳至的目光繼續追隨向琅琊派山門牌樓奔去的三騎，低聲道：“那兩名琅琊派弟子，你先前見過嗎？”
韋德回道：“左後那個叫吳復，右後那個叫關或先，兩個人連修煉者也不是。資質差得很，和琅琊派的衝突裡是很好下手的破綻人物。”
陳至若有所思，一會兒後道：“這兩個人就是‘如意齋’派出的保護者，起碼那個關或先肯定不是你所認識的關或先。”
韋德奇道：“有這種事？”
陳至答道：“那‘關或先’就算不是煉覺者，也是突破了四大共途中煉覺一途初境的人物。
他發現了我們，確認我們無意出手後就無視了我們。
這兩個人起碼有他一個是暗中的保護者，如果我不是煉覺者，也注意不到他注意力的變化。
我相信應之柔自己說不定也沒發覺保護者的存在，起碼這人一定是自薦隨同返回門派據地。”
即使“關或先”真的在韋德不知道時候突破了煉覺途初境成爲煉覺者，也沒法解釋不被汪公徵注意到而帶上是非坪。
是非坪上沒能讓這人出現，恐怕正是因爲這人平時一直在隱藏自己。
韋德又問道：“那他是怎麼做到的？”
陳至搖搖頭，他也無法說明，但是顯然是“如意齋”所擁有的手段。
陳至認爲兩人都是保護者，因爲他同時認出了另一樣東西。
那“吳復”背上的劍形制特殊，他曾經在雀房山上見過，是歸當時的“蜀東一院梅”孟舞風所有。
韋德可能還沒注意到，琅琊派弟子佩劍在背本來就是奇怪的事，他更關注於認出的這人樣貌。
陳至卻疑惑，他已經聽說“蜀東一院梅”加入“摘星樓”，改號“劍毒梅香”之事。
陳至懷疑那是孟舞風本人，卻不敢出手證實，孟舞風絕不算弱他和韋德兩人沒有在出手後平安的保證。
陳至心中按下此事，暗自把“如意齋”有改變人容貌的手段這點記下，叫韋德和自己偷偷返回吳關鎮。
下一步，他們要先去找到必然好找的“漱玉坊關家老號”，商號中一定能找出知道關府位置的人。
應之柔一馬當先，絲毫沒在意道旁野地有沒有埋伏着人，他只心繫吳惜海這時行動可疑是要做什麼。
身後兩名弟子自薦跟隨，他馬上答應，有這兩人主動跟隨他可以安心，本來他的基本盤就更多在少年輩弟子之上。
應之柔覺得吳惜海應該不至於在這時候結夥翻臉，
就算翻臉，是非坪事後少年輩弟子或者爲了自己或者爲了出身商戶，已經多站在自己這邊。
琅琊派三名武功在應之柔自身之上的長老裡，“開冊伏敵”吳惜海武功最高明顯反對自己，其他兩人卻是搖擺不定的。
應之柔並不知道隨着陳至點破他今晚意圖並許下條件，這層安全保障起碼在今晚之內已經蕩然無存。
奔回門內，應之柔發現只有兩人在等自己，心下稍安。
說不定是那名弟子自己小事多怪，只是“開冊伏敵”吳惜海和另一位長老“玉筆擎天”鍾範喝茶聊天談到了些什麼而已。
馬匹早系在門外，應以柔身後更有兩名相信是忠心自己的少年輩弟子相隨，相信只要三兩句功夫安穩住這兩位就可以回去接着處理事情了。
應之柔看吳、鍾兩人用奇怪眼光看着自己，爲了解除這份尷尬，先開口道：“兩位長老居然還沒歇息，吳關鎮之事已經差不多，只待做個結而已。
讓兩位長老掛心難眠，實在是本掌罪過。”
鍾範諷道：“我們連具體事情都沒詳細聽說過，哪裡能掛心？
無非好奇猜測，等待掌門人什麼時候示下是何種事情又做什麼結果罷了。”
應之柔眼珠一轉，回道：“只是點小事，‘薛冶一脈’現身在吳關鎮後又失去蹤跡先前本掌已經說過了。
現在情況是通明山莊和首陽門給‘薛冶一脈’扣下些人，通明山莊前來索人，本掌率一些弟子幫助搜查人還在不在吳關鎮而已。”
鍾範又諷道：“那這確實只剩下小事，對這些小事，掌門人還真是上心。”
應之柔懶得再應對，他特地趕回來結果只是聽到一席酸話，心中本來就不舒坦，對這事細節他也不希望這兩個人插手根本沒什麼好解釋的。
吳惜海放下茶碗，淡淡道：“掌門人不要擔心，鍾長老無非閒來無事和我秉燭夜談一些門派將來而已。”
應之柔雙眼微眯，“開冊伏敵”這句話說得奇怪，“玉筆擎天”態度也有明顯轉變。
他感到一點不對，只是沒從裡面覺出危險來，道：“本派未來更無需二位長老掛心，本派既得到‘鋒牒’，乃是在‘四山兩宗一府司’中殊勝宗庇護之下。
別說光憑這點本派就算是近日無憂，再論起神秘莫測的‘如意齋’和本派已有親密往來，要本掌來說雖然‘東山玉客’前掌門汪公徵離開，前途反而更加明亮。”
吳惜海“哼哼”兩聲嘲笑，反問道：“‘如意齋’……
……還請掌門示下，近年竄起，名聲堪和修羅道、‘摘星樓’並列江湖五大神秘勢力的‘如意齋’肯格外青眼，到底本派背後是做了什麼買賣？”
應之柔已知那名弟子通傳不虛，這兩人真的產生額外想法，當下嚴厲道：“吳長老，你這麼問是不信任本掌，以爲本掌不爲本派着想而是出讓利益給‘如意齋’了？”
這時候跟着的吳覆上前一步接口道：“是啊，吳長老。‘如意齋’神通廣大，掌門和其保持友好往來，你怎麼能去懷疑其中用意？”
應之柔得人出口援助，正要說聲“不錯”，卻看見吳惜海緊皺着眉頭，已取出獨門兵器“玉簡”在手，猶豫不決時不時看向的不是自己而是出口的吳復。
吳復何時會用劍了？這正是吳惜海的疑惑之處，而且吳復這人雖不起眼，卻有膽小名聲，起碼不會敢出口嗆聲身爲長老的兩人。
疑惑變成危機感，吳惜海先說動弟子引迴應之柔，又說動“玉筆擎天”鍾範，再設法讓其他留守之人不能來礙事，此刻已經是箭在弦上不得不發。
要不是吳復站出來說這一句，吳惜海還不會注意到他背上露出劍柄，而且看起來所佩寶劍名貴非常。
是“薛冶一脈”，還是“如意齋”？吳惜海已經想到這兩種可能。
但是此刻，如果不動手，那名倒戈向自己的弟子也已知道吳惜海主意，不敢動手事後遭到背叛只會更加被動。
“閉眼太歲”居然沒警示自己這點，是想不到還是故意刁難？
此刻他卻只有一個選擇可行。
“動手！直取應賊！”吳惜海大喝一聲，自座上躍起，直撲應之柔。
不管是何人派出援手暗中保護，只要強取應之柔，保護之人也隨着失去繼續動手理由，結果仍是和功成一樣。
鍾範也是久經實戰，聽到呼喝也已起身，一雙玉筆不知什麼時候拿出，要從正面壓逼過去，替“開冊伏敵”纏住任何想出手援助應之柔者。
“玉筆擎天”名聲絕非虛來，一對玉筆正反兩記“驚惹風雨”在煉技途初境威能全面發揮之下絞殺勁力既怪又奇，真成難惹狂風暴雨，逆捲上天一般。
先前韋德所遇的煉技者，正是鍾範得意弟子，身爲師父鍾範運出同樣戰法只有更強，若當時換了他，憑自己一人就能和韋德鬥成五五之勢。
可鍾範妙技，給人以同樣煉技一途“身從意發”一招一式擋下，護得密不透風，落雨難浸。
關或先什麼時候突破煉技途了？這是鍾範奇怪的第一件事。
關或先什麼時候改用指爪功夫了？這是鍾範奇怪的第二件事……
……以及……
關或先什麼時候變成女的了？
擋下鍾範妙技的，正是琅琊派中不顯山不露水的紈絝弟子關或先，此刻“他”雙手帶上十枚鐵指甲，正用絕妙爪功攔住“驚惹風雨”招招妙式。
看“關或先”此刻動起手來的身形，分明是個纏胸墊肩的女子。
一切的疑惑還未想清，正反“驚惹風雨”妙招被對手“無微不至”煉覺境界威能尋出破綻，自狂風之眼暴雨之隙中搶近帶着森然冷氣的一爪破掉。
這一抓雖然沒能直接取勝，卻着實從正面傷了“玉筆擎天”鍾範。
鍾範更感震驚，他自然是琅琊派中論武功的第三人，向來以一身武功爲傲，此刻的對手卻毫無疑問在他之上。
吳惜海沒空去理會鍾範的戰況，他展開“玉簡”，以一記在琅琊派中也算奇特的獨特“泣鬼神”重招應用直襲應之柔。
應之柔武功雖然不算弱，卻極不善戰，直覺下就要後退閃避。
這記“泣鬼神”的威勢和攻擊範圍，哪是尋常短打功夫可比？
展開的“玉簡”長近五尺，攻擊範圍遠勝短打兵器。
在“開冊”的“玉簡”之上，節節竹片更是遞推勁力，融入了“身從意發”境界煉技途威能和不穩定“超脫血身”境界威能共同作用下的強大威力。
此招既又玉石和韋編之柔，更有層層遞進威力之剛，單是這招就已經無愧“開冊伏敵”名聲。
應之柔知道自己無法閃避，已經感到死亡來臨。
橫插的一劍，救了應之柔的性命。
“吳復”取出背上清冷長劍，以一記極快的劍招橫插而來阻下這奪命一擊！
這招之所以快，因爲這本是“周天三火劍”中最爲攻勢猖狂的一招“精火易熾”，起手速度冠絕三峰府劍法。
可一味圖快，卻攔不下這招……
本該如此。
“開冊伏敵”吳惜海聽出兵器相交的勁力，本來已經露出笑意，他知對手傳到劍上的勁力連讓自己的招式威力稍減都做不到。
可突然一股強大巨力自“玉簡”傳回，震得“玉簡”差點脫手。
吳惜海驚訝之下撤回兵器，發現自己右手虎口已經給震裂，“玉簡”之上片片青玉玉片也紛紛出現裂痕。
這是什麼招式？
不對，不是招式，吳惜海只慌亂一瞬就冷靜下來想到問題關鍵。
這是什麼兵器？
現在吳惜海看清那寶劍上的寒光，心中一凜，懷疑那是“十三名鋒”。
如果吳惜海曾經親眼見過“十三名鋒”他就會明白那並非“十三名鋒”否則只用一眼，任誰都可知道名鋒來歷和作用。
只是崑崙山百年之作上品“寒鬆”從來也不輸任何“十三名鋒”。
“關或先”不再掩飾女聲，安慰應之柔道：“我們是‘如意齋主’派來的。”
“如意齋”兇途島本部佔據秘境凶地“人面樹”，只要把最後映照着想要詛咒之人面容的銅鏡埋在樹下，就會結出人面樹膠。
那樹膠如果不取下，樹上面容的主人就會遭受詛咒，怪病纏身。
如果把樹膠取下，就是可以讓佩戴樹膠面具的人面容化爲面容主人的樣子。
作爲凶地，一旦製造出第二副同樣樹膠面具後即使取下，怪病詛咒仍然繼續。
是以雖然“如意齋”派出三男一女四名“如意齋主”來到欲界行動順便追查詭劍下落，“如意齋主”的“臉”卻是隻有一副共用。
應之柔並不知道，現在正是其中兩名“如意齋主”保護着自己。