大唐帝國此次徵遼出動十數萬大軍，水陸兩道雙管齊下，耗費國力無數，一路拔城掠地，然而最終在安市城停下了腳步，未能全功，不得不讓人扼腕嘆息.
然而寒冬已至，軍士多有凍傷，後方補給又無法跟上，若不撤軍，高句麗軍趁機來攻，損失會更大，一番權衡之後，聖上終於決定從高句麗撤軍。
這一天，是貞觀十九年九月十八癸未日。
將士們出征久矣，思鄉情切，聽聞要撤軍，無不歡呼雀躍，聖上見得此景，知曉軍心不可用，不禁搖頭嘆息。
爲了防止高句麗的反撲，聖上將遼州和蓋州（即遼東和蓋牟二城）的大部分青壯民衆驅至大唐的內域，以絕高句麗的兵源，又設置遼東都督府，封高仁武爲遼東大都督，授柱國，主持遼蓋二州，組織反抗軍與泉蓋蘇文對立抗衡。
此舉對於高仁武而言，喜憂參半，喜的是大唐果真替他打下了大片的土地和城池，憂心的是以留下來的大唐守軍和反抗軍的力量，很難抵抗泉蓋蘇文的反撲，而且雖然他實際掌控着這些地域，但名義上他已經接受了大唐的冊封，這些地域都變成了大唐的疆土。
不過榮留王都能夠接受大唐皇帝的冊封，只要能將泉蓋蘇文這個大奸臣推下臺，他高仁武又何須介意當大唐的官？
徐真與高仁武辭行，又與高惠真灑淚依依，改名爲高舍雞的李承俊更是不捨，然而終究是要分道揚鑣。
寶珠到底是泉蓋蘇文的女兒泉男茹，對高仁武欺瞞自己身世也耿耿於懷，不肯諒解，內心也是掙扎萬分。
左黯也不敢勉強寶珠，只是隱藏了她的身份，將她隨軍帶回，遠離高仁武和泉蓋蘇文即將到來的爭鬥。
高仁武本欲將青霞子蘇元朗留下來，然而後者卻執意要跟着左黯和寶珠，高仁武也不好勉強，送走了這些人之後，頓時覺得孤立無援，好在有高惠甄，既是郡主，又是神女，想要籠絡民衆之心，相信也不是什麼難事。
九月末，大軍驅趕着近七萬高句麗人，抵達了遼河畔，由於後勤部隊都深入到了高句麗境內，聖駕降臨之時，居然還未能搭建好渡河的橋樑，此時遼河結了薄冰，卻不足以讓大軍通過，爲了鼓舞軍心，先前渡河之後，李世民命人拆了橋樑，如今灰溜溜回來，說不出的苦澀。
看着軍士冒着嚴寒搭建橋樑，李世民突然很後悔，後悔發動了這次徵遼，他私下裡曾感嘆，若魏徵還活着，一定會勸阻他不要發動這場戰爭，可惜的是魏徵已死，而且貞觀十七年魏徵病故之時，李世民還懷疑他曾經與侯君集和杜正倫結黨，而毀掉了他親自爲魏徵撰寫的墓碑。
然而他卻忘了，出征之前，以褚遂良爲首的言官們，曾經如何力諫他不要發動戰爭。
念及此處，李世民不由感慨唏噓，不過這一戰也攻下了高句麗近十座城池，大大削弱了高句麗的國力，無論如何中算是一場勝仗。
長孫無忌在此戰之中的表現本是可圈可點，然而因爲徐真和李勣的突出表現，自己就變得黯淡太多，想到聖上已經革了張亮的職，長孫無忌心裡也多有不安，此刻正親力親爲，指揮大軍和民夫搭建橋樑。
從高句麗驅趕而來的都是一些青壯民夫，縱使唐軍只提供最粗糙的果腹口糧，也足以讓這些人渡過饑荒，他們雖然沒有技術，但有力氣，在軍中監作和工部的指揮下，熱火朝天地冒雪作業。
九月二十七，眼看着橋樑就要竣工通行，大雪又初霽，天時弄人，與安市城僵持兩個月，幾乎都是大雪漫漫，如今撤軍了卻又迎來了晴天，不得不讓人怨憤。
沒想到的是，氣溫的上升，讓積雪融化起來，遼河的水位暴漲，兩岸的土地也變得鬆動，好不容易搭建起來的橋樑，居然被突如其來的山洪給沖垮了！
非但如此，橋樑垮掉之後，山洪持續了一夜，到了第二天，河段居然出現了大範圍的泥沼，大軍舉步維艱，人馬陷入泥沼之中，許多人甚至泥沼吞沒，喪了性命！
李世民恨不能指天大罵，憤憤之下，命長孫無忌和楊師道動用了整整一萬人，砍伐樹木來填平泥沼。
雖然有足足一萬人參與這項工作，但到了夜晚，又下起了暴雪，被耽擱在岸邊的軍士和民衆又被凍死了一大批！
橋樑被山洪沖毀，聖上已經對長孫無忌很不滿，如今命他填平泥沼，他哪裡還敢大意，與楊師道一同漏夜指揮，終於讓大軍順利渡過了遼河。
雖然歸心似箭，但大軍直到十月十一才抵達營州，聖上命禮部籌備，自己親自主持，以太牢之禮祭奠戰死將士，又將驅趕而來的高句麗人安置到營州各處，這些人將被當成奴隸，輸送到內陸州郡充當人力。
張儉乃營州都督，又是長孫無忌嫡系，主動請纓應承下這件事，李世民心情稍霽，對長孫無忌的抱怨也少了許多，不過人力是極爲珍貴的資源，張儉自然不會放過這樣的機會，從中謀利之事也沒少做。
安頓好之後，已經是十月二十一，聖上即將率軍進入臨渝關（即山海關），皇太子李治收到消息之時，正在定州行宮中與武媚廝混，慌忙組織人手，率領文武百官到臨渝關接駕。
見了聖上，李治難免抱着聖人的腿腳痛哭流涕，這段時間李治都通過驛路直接向聖人彙報監國之事，政事調和，後方無憂，頗得聖上歡心。
二十三日抵達漢武臺，聖上命人刻碑文以紀戰功，又逗留了幾日，十一月初七纔到達定州，高士廉、馬周、高季輔、張行成等輔政班底率百官迎駕。
一路勞頓，到了十二月，才從定州返回幷州，經歷了大戰和嚴寒的李世民罹患癰疽，李治得了長孫無忌的教訓，親自爲聖上吸膿瘡，並扶着步輦隨行了數日，讓李世民好生感動。
直到十二月十四日，聖駕終於抵達幷州，也見到了自己最思念的女兒李明達，父女相擁，李世民卻不禁想起突然逝世的李承乾，心頭悲痛，身體狀況更是不盡人意。
或許是有感於李承乾的突然逝世，李世民對兒女越發的珍惜，停留幷州之時，竟然將李泰重新進封爲濮王，而李明達表面上已經變成了徐真的胞妹徐思兒，從五品的淑儀小姐已經是最高封賞。
然而爲了表示自己對小女兒的疼愛，李世民破例將李明達封爲從二品的歸思縣主，大唐禮法有規定，縣主乃親王之女的封號，雖然朝中文武都清楚李明達的真實身份，別說封個從二品的縣主，就算將李明達重新封爲公主，諸人都不會覺得奇怪。
可徐真此時不過是左驍衛將軍，冠軍大將軍，並非親王，若胞妹的封號比徐真還要高，說出去勢必不好聽，衆人自然會推想，估摸着聖上還要再次封賞徐真！
然而聖上並沒有繼續封賞，因爲他的體力不濟，在幷州休養了幾個月，到了貞觀二十年三月初七纔回到長安，由於龍體欠安，一般政事都交由皇太子處理，李治也並未有負期望，將國事治理得條條有理。
但有一件事卻是聖上抱病親自主持，那就是李承乾的喪禮，以國喪之禮置辦，國人無不感於聖上鐵骨柔情，讓人唏噓。
諸多出徵將士歸鄉療養，軍兵們也得到了休養生息，然而聖上遲遲不封賞，軍方自有抱怨。
到了三月二十七，常德玄舉檢因戰不力而賦閒在家的刑部尚書張亮私養義子五百人，又與術士公孫常、程公穎等人密謀逆反，聖上命中書令馬周審問，張亮自是不服，然聖意已決，讓長孫無忌、房玄齡至獄中與張亮訣別，而後斬了張亮，籍沒其家。
徵遼之戰中，但凡有消極待戰者，一律嚴懲不貸，這纔開始封賞諸多有功將士，徐真連本部人馬都拼了個乾淨，先取了圖壤，爲唐軍清掃了渡河道路，一路攻城略地又多得神火營出大力，更是救了李世民兩次，還替李世民擋了致命一箭，可謂居功至偉。
於是，李世民給了徐真一個足以讓整個朝堂轟動的封賞。
留左驍衛將軍、冠軍大將軍，神勇伯爵晉封柳城縣公，授柱國，這一年，徐真年僅二十七歲，年僅二十七歲的二品！
朝堂上下自覺見慣了徐真被封賞，本以爲自己不會再爲徐真得到封賞而吃驚，然而這一次，他們又震驚了！
聖上雖然只有四十八歲，然而早年四處征伐，身體已經不堪重負，徵遼之時又親冒箭矢，策馬血戰，歸途更是遭遇嚴寒侵蝕，身體越發不濟，如此敏感的時期，將徐真提拔上來，用意着實讓人玩味。
非但如此，連徐真嫡系都受到了極重的封賞，並分派到軍中任要職，遼東一戰中出彩冒頭的薛仁貴更是被封爲右領軍中郎將，負責鎮守極爲重要的玄武門，其中意味不言而喻。
早在駐蹕山之戰後，聖上就召見了薛仁貴，賜馬二匹，絹四十匹，十人爲奴，並提拔爲遊擊將軍、雲泉府果毅，並對薛仁貴說：“朕之舊將皆老矣，已然無法承擔戰事之重擔，朕每想提拔，皆不出爾之名，朕非幸得遼東，幸得汝也。”
而謝安廷、周滄和胤宗、高賀術、秦廣、薛大義等一干徐真舊將，皆得到了極高的封賞，雖然這些封賞都是他們用自己的命換來的，但不得不承認，這是李世民在爲徐真量身打造自己的軍中班底！
每每想到這些，長孫無忌就坐立不安，慌忙與李治密謀，升任東宮左庶子的慕容寒竹也早已守候在旁。
長孫無忌和李治還在密謀朝堂爭鬥之時，徐真已經帶領一干嫡系，進軍薛延陀，執失思力、契苾何力等與徐真分頭並進，大敗薛延陀，諸部混亂，多彌可汗被回紇軍所殺！新晉徐真軍展現出驚人武力，由是震撼朝野！
六月，薛延陀餘部七萬餘人西奔，推舉哚摩支爲伊特勿失可汗，李勣隨後率軍而至，縱兵奮擊，與徐真部兵馬合圍，殲敵五千餘人，俘虜三萬口，次月，哚摩支抵達長安，被聖上任命爲右武衛大將軍。
徐真部鋒芒畢露，風頭無人能及！
八月，江夏郡王李道宗送親歸來，聖上與之談及駐蹕山之戰，又有李靖陪同，聖上問李靖曰：“吾以天下之衆困於小夷，何也？”
李靖答曰：“此乃道宗所解也。”
聖上由是詢問李道宗，李道宗具陳駐蹕山之戰，一如親見，若當時分兵偷襲平壤，必定能夠大功告成。
聖上悵然若失，悔不當初，低聲道：“彼時若有道宗，又何來如此狼狽...”
八月末，李道宗請戰，與薛萬徹大敗敕勒諸部，諸部酋長如回紇、同羅、僕骨等十一姓遣使入貢，九月，聖上御駕親臨靈州，敕勒諸部首領或酋長數千人到靈州拜謁，奉聖上爲天可汗！
一切似乎都恢復了以往大唐的風格，然而此時，遼東再次傳來緊急軍報，聖上不得不再議徵遼之事！
只是這一次，朝廷百官的意見，已然是反對的多過贊同，其中暗流涌動，比戰場征伐還要兇險。