北地桃花開得晚。
陸紛在桃花還未綻開之前，便啓程向幽州去。
蒙拓一行人本欲藉此時機辭行，哪知真定大長公主卻出言挽留下，“…不急這一時，這時候走便是與阿紛一道，棧道就那麼大，蒙小爺也不嫌擠得慌？”
陸紛….
這盤棋，嶽老三久經江湖自然能覺出不對，可他想的是——真定大長公主總不可能過河拆橋，讓陸紛與石家對上？大不了是放陸紛出去做做樣子，得個親剿亂匪的好名聲來，以坐穩位子…
大長公主的出言挽留，直叫嶽老三連稱“長公主當真會做人！”
在長亭眼裡，真定大長公主此番挽留亦是好心——若一道走，陸紛途中出事，算誰的？長亭私心揣測，大長公主其實也是將石猛看在眼裡的，否則依照大長公主的個性和心機，一箭雙鵰是最最好的。如若大長公主有借勢難爲石家的意思，完全可以將陸紛出事歸結到石家的頭上。石猛再橫，也只能吃不了兜着走。
可大長公主沒有這麼做。
這表明大長公主並不想與石家兵戈相見，至少現在不想。
出於何種原因，長亭心裡頭倒是有點底兒，石猛無論如何對陸家都有恩，兩條命換一座城池，看上去是抵了，可到底情面兒上仍舊是欠着的。
陸紛辭行次日，光德堂上上下下便着手準備出行稠山一事了。
二門、外院，來來往往全是人，捧着黒木匣子的，胳膊上端着幾疊衣物的，提着燈籠香爐的，小丫頭們整張臉都盎然起來，臉上全掛着隱秘而雀躍的笑。
胡玉娘叉腰立在遊廊，看了半晌，看出不對來。陡然半側過身去，倒把捧着香爐向裡走的小丫鬟珊瑚嚇得夠嗆，腳一歪，驚呼一聲。下意識閉眼不去看香爐落到地上的模樣！
“啪嗒！”
哎呀，鐵定摔壞了！
珊瑚癟嘴，眼眶紅紅地睜開眼睛，卻見胡玉娘身子微佝，把香爐牢牢地抓在掌心裡頭，一擡頭衝珊瑚挑嘴角笑，眼睛亮亮的。
“珊瑚，小心點兒，砸了可就毀了。”
“哇！胡姑娘，你還記得奴的名字！”
小丫頭不可置信地驚呼一聲。緊跟着就咧嘴笑，笑着笑着面頰緋紅，怯怯道謝，“珊瑚謝過胡姑娘…下回還給胡姑娘買冬瓜糖吃…”
話音剛落，便一張臉紅紅地扭身跑開。
長亭仰天望了望。
棒極了。
連陸長英都沒受過丫鬟們這樣的禮遇。
幾個貼身的大丫鬟還好。素養在那裡，一直都穩重極了。只是下面的小丫頭片子喜歡胡玉娘極了。長亭想大概和胡玉娘個性爽朗，不拘小節，耿直義氣…都沒有關係！
她們就是喜歡胡玉娘那張臉！
膚淺！
太膚淺！
長亭不拘下，故而研光樓的丫頭們都活得輕鬆。
小丫頭出不了二門，見不到翩翩公子，反觀胡玉娘英氣十足。輪廓分明且英姿挺拔，不樂意着裙裳，反而整體長衫束冠，顯得整個人行止之間十分瀟灑，絕不拖泥帶水。
所以小丫鬟們便很樂意與她親近。
聽滿秀說，下頭有幾個小丫鬟爲了爭誰去給胡玉娘送飯。一個給管伙房的黃阿嬤送了五銖錢，一個幫黃阿嬤捏腳捶背，一個幫忙端茶送水…
長亭聽了久久不語，當天晚上便給胡玉娘豎起了大拇哥。
“這羣丫頭今兒吃了補藥？”
胡玉娘半靠在廊間，下頜一擡。“咋每個人都容光煥發的，亢奮得整個人都空了？”
確實是。
長亭扶了扶額。
胡玉娘是虛凰，謝詢就是真鳳，還是不帶一點兒摻假的。
畢竟，京都謝玉郎，這麼些年的名號不是白叫的。
謝家出遊，每每都是光禿禿的車去，五顏六色地回來——水錦的香囊、雲綢的香帶，玉佩，鮮花…應有盡有。
“她們興奮着呢。”
長亭迴應胡玉娘，溫聲詳訴謝詢其人，“…家世頂尖，個性溫潤，相貌清俊，謙謙君子誰不喜歡？京都的姑娘都想瞅一瞅謝大郎的模樣，由着她們高興吧，難得歡喜幾天。”
胡玉娘蹙眉邊點頭邊問，“長得好看呀？”
長亭邊啜茶邊點頭，“蠻好看的，算是士族裡長得極好的郎君…”剛想提陸綽與陸長英，卻想起玉娘誰都沒見過，頓了頓，“是士族裡，讓人頂舒服的一個人。”
胡玉娘再慢慢頷首，腦子裡面好像在過東西，隔了半晌，“那他與嶽三爺，誰好看？”
長亭口裡的茶險些嗆到鼻腔。
小阿寧邊哈哈笑，邊伸手去拍長姐的背，“阿玉阿姐覺得嶽三叔長得好嗎？”
嶽老三滿臉鬚髯，濃眉大眼，國字寬臉…
然後，嶽番就是小號的嶽老三…
胡玉娘怔愣一下，然後點頭。
遭了，茶葉嗆進了嗓子眼去了。
長亭邊笑，邊捶胸。
胡玉娘臉上紅紅的，惱羞成怒，“那換個人比！和蒙拓比！他們兩，誰好看！雖然蒙拓長得不如我意，臉這麼窄，鼻子這麼高…”
胡玉娘邊急起來跳着說，手上邊比劃。
長亭一口氣兒提上來，卡到嗓子眼裡的茶葉梗一下子被衝了下去，好了…氣兒順了…這麼折騰一長番勁兒，長亭臉慢慢紅透了。
誰好看呀？
那就要決定於是看在誰的眼裡啊。
胡玉娘覺得嶽番與嶽老三的長相好看，旁人就極爲不理解…長亭窩在心裡頭悶了悶，她覺得蒙拓更好看誒，又該怎麼辦？
“謝…謝大郎好看…”
長亭將眼神飄忽出去，“兩個人就不能擱在一起比…你見過把牡丹和山茶放一塊兒選花魁的嗎？”
胡玉娘誠實搖頭，補了一句，“沒見過。我連牡丹長啥樣都沒見過。”再一臉嫌棄，“你今天咋盡問些蠢話？”
長亭大眼瞪小眼，瞪了老半天，最終無語凝咽。
整間屋子的人都興奮。胡玉娘領着小阿寧也跟着興奮，興奮到第二日見着陸長慶俏生生地立在二門外的馬車外，胡玉孃的臉色突然一僵，活像吃了只飛蛾。
長亭見到陸長慶也是一愣。怔愣之後當即釋懷。
陸長慶是覺得她更適合謝詢吧？
無論是從相貌、相貌還是相貌上來看，都更適合？
往前陸長慶缺就缺在出身上，雖是陸家女，可她卻算是旁支，誰會好好的長房嫡女不要，要她？反正都是兩家聯姻，自然希望誰都不吃虧。
可如今連出身這個短板都補足了。
陸長慶自然神清氣爽，勇猛向上了。
陸長慶站在暖光下，杏黃衣裙透在微光下，好像春日之中一枝頭上的新花。回過頭來，抿嘴一笑衝長亭屈膝福身，“阿姐，晨好啊。”
長亭屈膝回禮，看着她笑起來。“不用閉門抄經了？”
陸長慶溫聲回之，“趕在昨日，已將五十遍經抄完了，正好借今日奉到佛祖跟前去敬香。”話到最後，終究破功，挑了挑眉梢，“是稟承過祖母的。還勞阿姐今日照料些阿慶…”
“去敬香啊？”
長亭擡眼看了看陸長慶，“那就好好敬吧，頂好爲家裡人祈福護佑平安。”
陸長慶還欲再言，卻見深廊長巷間有人牽馬出來，爲首的正是謝家大郎謝詢，其後跟了陸長平與陸家的幾名家將。長亭折身蹙眉，眼神移向後方。
蒙拓和嶽番來做什麼？！
真定大長公主固守庶士之別，怎可能讓蒙拓與他們同行？
多半是借同行之名，行護衛之實！
那是僕從乾的事兒啊！
長亭陡升彆扭。
蒙拓敏感且多思，因出身與經歷。個性沉默，沉默卻不代表他不在乎，如他不在乎，何以如此心下細膩？
謝詢從暖光中緩步行來，面如清蓮，又似清風拂面，身形朝前一躬，長衫於階下拂動，溫聲出言打斷長亭暇思。
“表妹，好久不見。”
長亭猛地一醒，一擡眸卻見蒙拓別開眼看向他處的神色，下意識往後退了一退，側身避開謝詢的禮，埋首迴應，“表哥…”話出口，卻不知又從何說起，好久不見本是常來寒暄，可有人在後面聽啊…蒙拓就在後面啊…
長亭在字斟句酌，萬幸還有陸長慶“撲火解圍”。
“謝家阿兄！”
陸長慶抿嘴頷首笑，面若桃李，“你便只看見阿姐。阿慶雖不是阿兄的嫡親表妹，卻也是姑表親眷罷！你便偏心罷！”
陳氏有高姑母嫁到謝家。
世家之間多半沾親帶故，姐姐妹妹哥哥弟弟，若要真追起家譜上，誰與誰都是親眷聯繫。
陸長慶也沒說錯兒。
謝詢光笑不答，側身躬了躬讓出一條道兒來，單手上揚，“都先上車吧，雖是踏青無謂時光，可咱們堵在二門口來，總是叫人看着着急的。”
長亭第一個轉身，先將長寧推上馬車，再讓胡玉娘扶了把便安安分分地落了座兒。
馬車朝前行駛。
長亭靠在車廂內壁，輕撩開幔帳，一眼便找到了蒙拓騎馬的背影，離馬車不遠，離謝詢、陸長平極遠，蒙拓脊背挺直，反正他看不見她在看他…
長亭無所畏懼地偷摸透過縫隙看，哪知未隔片刻，蒙拓跟背後長了眼睛似的轉過身來。
“唰！”
長亭手忙腳亂將幔帳一把甩下，一張臉漲得通紅。