“娘娘說的什麼話，我們情同姐妹，我是不會扔下你一個人走的，你在哪兒我就在哪兒，我伺候你，你千萬不要讓我離開。”杏兒，趕緊說道。說着說着，竟然哭了，擦乾眼淚，笑看着魯月琴，繼續說道，“娘娘，我們別說了，事情還沒有到那一步，還不知道以後怎麼樣，我們不要說喪氣話了，不吉利。這樣，你好好在這裡休息，我去廚房裡叫他們給你準備一些吃的，早上起來到現在一直沒有吃東西，身體會受不了的。”說着，扶着魯月琴上了牀。忽然看見窗簾是拉開的，怕影響魯月琴休息，走過去，拉上了。但只看到外面的情景，杏兒停了下來，看了一會，回頭去喊魯月琴，“娘娘，你過來看看，有情況。”
“什麼情況？”魯月琴問了一句，下了牀，走過去，朝外看，正好看見喜梅和綠兒站在不遠處的涼亭裡，好像在說什麼，嘀嘀咕咕，非常神秘的樣子，“他們在說什麼呢，喜梅剛剛進宮，怎麼就和綠兒在一起了，難道她們認識？”魯月琴奇怪地問道。
“我的娘娘，難道你還看不出來嗎，曹若燕這是在拉攏人心、打聽消息，沒想到竟然用這樣的手段，簡直是太卑鄙了。”杏兒憤憤地說道，看了一會，實在忍不住了，說道，“不行，我得去把綠兒拉回來，我不能讓她黑白不分、助紂爲虐，我要看看她們到底在說什麼。”說着，就準備出去，卻被魯月琴拉了回來------
“不要去了，這件事不能說破，不能讓曹若燕發現。”
“可我不能讓綠兒幫助曹若燕對付我們。”杏兒堅定地說道，“當初梅兒把綠兒帶過去那麼長時間，我就覺得不對勁，現在看來，果然如此。曹若燕害死了梅兒，就讓喜梅過來找綠兒，目的很明確，就是希望綠兒可以把我們的事完完全全告訴曹若燕，說白了，就是一個眼線。娘娘，這不是養虎爲患嗎？”
“可是綠兒什麼也不知道，如果問起來，我們怎麼回答，難道要把這件事告訴她嗎，這樣做對我們沒有好處。如果解釋不清楚，綠兒就會以爲是我爭風吃醋，小肚雞腸。到時候，我們就說不清了，畢竟這件事還不能讓任何人知道。”魯月琴說完，深吸一口氣，接着道，“算了，綠兒也是個可憐的丫頭，梅兒已經死於非命，我不希望看到她也因爲曹若燕出事。”
“那這件事就算了麼，真的當做沒有看見，沒有發現？”
“現在也只能這樣了，我不能害了其他人。既然已經知道綠兒是曹若燕的人，我們就小心一點，說話做事不要讓她知道，尤其是何貴人來的時候，你就想個辦法把她支走就好了。不能讓曹若燕有所察覺，你明白我的意思了嗎？”
“我明白了，我會想辦法了。”杏兒看到魯月琴唯唯諾諾的樣子，實在不知道說什麼好，雖然覺得不妥，但也知道她是無可奈何，也就答應了。
傍晚，鄭浩東來到了宏芳宮，李淑敏沒有迎駕，呂安達正準備高喊一聲，卻被鄭浩東制止了。鄭浩東一個人走進去，那些宮女太監看到皇上進來了，正準備行禮，鄭浩東擺擺手，示意他們不要這樣，然後就走進去，坐了下來，環顧四周，還是沒有看見李淑敏，也不着急，坐在那裡，安心等待。
不一會，李淑敏從裡屋走出來了，看見鄭浩東，愣了一下，放下手裡的瓷碗，走過去，趕快行禮：“臣妾李淑敏叩見皇上，不知皇上駕到，有失遠迎，請皇上責罰。”
“快起來，快起來，我早就說過，以後見了朕，不需要多禮。”鄭浩東扶她起來，拉她坐下，說道，“朕也不是第一天到這裡來了，每天都來，要那麼多繁文縟節幹什麼，隨意一點就好了。”
李淑敏在他身邊坐了下來，有些埋怨地說道：“皇上說的什麼話，宮裡有宮裡的規矩，任何人都要遵守，如果壞了規矩，可不好。”
“這裡沒有別人，就你和我，無須多禮。”鄭浩東溫柔地說道，“這麼多年了，朕有那麼多妃子，朕也喜歡過她們，也不過是一段時間，時間長了，也就沒意思了。可你跟她們不同，雖然不是結髮夫妻，但和朕在一起的時間最長，其實朕早就把你看成自己的妻子了。難道丈夫來看自己的夫人還需要那麼多繁文縟節不成？”
“皇上的意思，臣妾心裡明白，臣妾也非常感激。其實在臣妾心裡，皇上也是臣妾的丈夫，臣妾的天。但我們畢竟和其他人不一樣，皇上是九五之尊，一統天下，在這個皇宮裡，臣妾不過是一個嬪妃，不能和皇上平起平坐，該有的禮節一定不能少，不然的話，別的妃子會不服氣，以爲臣妾不守規矩，倚老賣老，就不好聽臣妾的話了，還
會在背後議論紛紛，臣妾可受不了。”
“瞧你說的，哪有那麼嚴重。”鄭浩東忍不住笑道，覺得她是杞人憂天了，“這裡沒有外人，就我們兩個人，你怕什麼。難道你覺得朕會出賣你嗎？”
“皇上說的什麼話，我相信皇上，皇上保護臣妾，愛護臣妾，臣妾感激不盡。但是這麼多人看着的，”李淑敏回頭看看那些宮女太監，回過頭，接着對鄭浩東說着，“人言可畏，還是規規矩矩的好，不會讓人胡說八道。皇上信得過臣妾，讓臣妾統領後宮，就應該體諒臣妾，讓臣妾在別人面前做個表率，千萬不能壞了規矩。”
“原來你是擔心這個，好辦。呂安達，”鄭浩東叫了一聲，呂安達走上前，鄭浩東吩咐道，“我有些話要單獨和淑妃說一說，你帶着他們下去吧，沒有朕的允許，就不要進來了。”呂安達應了一聲，帶着其他人退出了宏芳宮，還關上了門。“這樣可以了嗎？”鄭浩東笑問道。
李淑敏不好意思地笑笑，說道：“皇上這是幹什麼，不就是說說話嗎，何必那麼神秘，好像不能讓別人聽見一樣？”
“這不是你說的嗎，不想讓別人看見，覺得不自在。朕就答應你，讓她們離開，這下你應該滿意了吧。”鄭浩東故作無辜的樣子，惹得李淑敏笑了一陣。看見李淑敏笑了，鄭浩東也非常高興，握住她的手，感嘆道，“好久沒有看見你這麼高興了，這段時間是朕不好，公事繁忙，冷落了你，實在是過意不去。”
“皇上這樣說就不對了，皇上日理萬機，操勞國事，萬民之福，臣妾非常高興。忘記了臣妾，其實也沒什麼，臣妾是皇上的女人，就應該體諒皇上。皇上來了，臣妾好好伺候，讓皇上好好休息，照顧皇上；皇上如果不能來，臣妾就耐心等待，臣妾覺得這樣很好，皇上不需要自責。”李淑敏體貼地說道。
“還是你最瞭解朕。”鄭浩東高興地說道，“有道是，佳麗三千比不上一個知己，這句話說得一點也沒有錯。朕有過那麼多女人，可是走來走去，還是覺得在你這裡最舒服，最自由，朕要什麼，一句話，一個眼神，你都會明白。其他女人是非常漂亮，但不過是看看而已，她們不瞭解朕，不明白朕的心。”
“那是皇上不給她們機會。”李淑敏說道，“其實那些人和臣妾一樣，愛皇上，體貼皇上，皇上卻不看看她們，反而非常冷漠，時間一長，她們也受不了。皇上，臣妾覺得你應該去看看她們，陪陪她們，和她們說說話，相處久了，就會有感情了。”
“朕倒想這樣，可是現在，國事繁忙，下了朝，就覺得特別累，不願意說話；有時候去了，她們看到了朕，唯唯諾諾地，朕說什麼，她們就說什麼，只知點頭附和，沒有主見、沒有看法，只知道答應，朕也覺得沒有意思；也有的人，倒是能說會道，可說出來的話，朕實在聽不下去，只有生氣。”鄭浩東說着，嘆了口氣，看着李淑敏，又道，“想來想去，還是這個地方好。朕和你說話，你也可以回答幾句，有時候也能給朕出出主意，有時候朕不想說話了，你也看得出來，安安靜靜地陪着朕，什麼也不說，朕就覺得非常舒服了。”
“那是因爲皇上來得多了，臣妾瞭解皇上，當然可以看得出皇上的心思；可其他人沒有這樣的機會，所以就不知道在你面前該說什麼，不該說什麼，怕說了不對的話，皇上不愛聽的話，讓你生氣、不舒服，所以纔不敢隨便亂說。”李淑敏解釋道，“其實啊，臣妾覺得還是皇上的問題，如果皇上可以多去看看她們，溝通一下，也就沒有這樣的事了。她們進了宮，成爲皇上的女人，就是一家人，家人之間、夫妻之間，如果不能經常在一起溝通一下，彼此間就不熟悉，會產生誤會，就會變得冷漠。皇上，你說對不對？”
“你說的不錯，仔細想想，朕確實有責任，讓她們入了宮，卻沒有照顧好她們，是朕的責任。可那麼多人，朕不可能面面俱到，有些人只能見一面，所以就沒有什麼印象了；再說了，他們中間有些人的確沒什麼特點，朕也記不住。”
“總有幾個人和別人不一樣的，皇上難道真的沒有覺得合適的？”李淑敏試探地問道，“臣妾聽說皇上這幾天晚上都留在紫薇閣，何貴人剛入宮，就得到皇上的寵愛，想必一定有過人之處吧。”
“何雲秀啊，確實和別人不一樣，雖然也不愛說話，可朕問什麼，都可以回答幾句，朕覺得有意思，就願意多去看看她，和她說說話；再說了，她是何仲的女兒，何雲秀入了宮，何仲也上朝了。如果這個時候冷落了何雲秀，何仲知道了，恐怕不是滋味。朕現在需
要何仲，所以對何雲秀當然要好一點，這是政治需要，不可避免。”在李淑敏面前，鄭浩東毫不顧忌地說出了自己的真實想法。說完之後，又道，“何雲秀雖然非常聰明，但畢竟還年輕，剛入宮，有些事情不明白。和你比起來，還是不行啊。”
“除了何雲秀，其他人呢，皇上就沒有覺得談得來的？比如魯月琴，我看她也不錯，不知道皇上覺得怎麼樣？”李淑敏又問道。
“她啊，朕不喜歡，見了朕就非常緊張，話也不說，偶爾說幾句，也不過是點頭附和，沒什麼意思。”鄭浩東搖搖頭，說道，“朕已經很久沒去亭香樓了，好像她也沒什麼意見，既然如此，就這樣吧，朕不想去打擾她。不過她的妹妹魯惠鳳倒是有點意思，朕還有點喜歡她。”想到曹若燕，鄭浩東莞爾一笑，意味深長，不知道在想什麼。
李淑敏聽到他突然說起曹若燕，心裡面有點緊張，不知道他會不會說那件事，不知道曹若燕有沒有告訴他。於是也附和地說道：“皇上說得對，魯答應確實不錯，臣妾也非常喜歡。臣妾聽說，皇上也經常去靜德齋，想必是非常滿意吧。既然那麼喜歡，就留在身邊，做個貴人吧，這樣也方便一點。”
“不着急，朕這幾天還有事情，等到事情辦完了，再說這件事也不遲。對了，還有一件事，朕想問問你。”鄭浩東突然想起曹若燕說的話，李淑敏居然拒絕了，到底爲什麼，他要問清楚。“魯惠鳳和我說，她認識一個江湖郎中，可以治好朕的病，朕希望那個人可以入宮，不知道淑妃意下如何？”
果然是這件事，李淑敏心裡一緊，沒想到曹若燕直接把這件事告訴了皇上，她想幹什麼？雖然心裡面非常緊張，但表面上卻是笑着說道：“原來是這件事啊，魯惠鳳剛開始和臣妾說過了，臣妾是個婦道人家，拿不定主意，就沒有馬上同意，本來想問問皇上的意思，昨天晚上皇上來去匆匆，臣妾又不舒服，也就忘了，沒想到魯惠鳳直接告訴了您。不知道皇上是什麼主意？”
“朕這麼多年，頭疼病，一直是非常痛苦。魯惠鳳這樣說，朕真的有點動心。雖然不知道是真是假，但還是想讓那個人過來看看。”鄭浩東回答道。“既然皇上願意，就讓他進來看看吧，說不定真的有效果。”李淑敏附和地說道。看來鄭浩東是已經決定了，如果自己就這樣反對的話，會讓人起疑心的。
“朕是想問問你的意見，不知道你覺得合適不合適？”鄭浩東又問了一句，看到李淑敏猶猶豫豫的樣子，又說道，“有什麼話你就但說無妨，就是說錯了，朕也不會怪你。”
“那臣妾就說了。”看着鄭浩東，李淑敏猶豫了一下，又想了一會，才說道，“按照臣妾的想法，臣妾覺得不應該這麼草率的決定。那個人就是個江湖郎中，對於他的事情我們根本就不瞭解，且不論醫術如何，如果這個人有什麼不好的地方，進了宮，臣妾怕他會危害到皇上。”
“原來你是擔心這個。”鄭浩東笑着說道，“愛妃關心朕的安危，朕非常瞭解，也非常感動。可這裡畢竟是皇宮大內，就算真的是圖謀不軌之人，進了宮，恐怕也是有來無回；再說了，看病的時候，朕也不會讓他一個人，身邊有御前侍衛，他也不敢怎麼樣。是不是？”
“這個-----”李淑敏是真的不能發對了，再說下去，自己就沒有理由了，可如果那個人醫術高明，查出什麼，自己豈不是就露餡了，想了想，又說道，“皇上的安危，臣妾其實並不擔心，有那麼多人保護，臣妾再擔心就是杞人憂天了。臣妾只是怕那個人是徒有虛名，耽誤了皇上的病，或者讓皇上的病情加重了，這可是不好的事情。到時候，恐怕後悔都來不及了，臣妾還是希望皇上可以好好想想，要不然問問那些太醫的意見，看他們怎麼說？”
“他們？給朕看了十幾年，一點效果也沒有，反而越來越嚴重，讓朕怎麼才能相信他們？”鄭浩東不屑一顧地說道。低下頭，沉默一會，嘆了口氣，又感嘆道，“可能是病急亂投醫，要是一般的病也就算了，關鍵是這個病每次一來，折磨得朕求生不能求死不得，實在是痛苦萬分。”說着，感覺到一陣頭疼，急忙抱住了頭，低下來，默默地忍受着，一聲不吭。
李淑敏看他的樣子，知道他是頭疼病犯了，嘴邊露出一絲冷笑，很快就沒有了。走到鄭浩東面前，關心地問道：“皇上怎麼了，用不用叫太醫？”不等鄭浩東回答，李淑敏就要出去，還沒來得及離開，就被鄭浩東拉住了，鄭浩東沒有說話，只是搖頭。李淑敏見他如此，只能站在那裡陪着他，心裡焦急萬分。
（本章完）