一聽這話，曹若燕故做緊張地看着李淑敏，戰戰兢兢地說道：“不好了，皇上來了，奴婢還是先告退了吧。”說着站起來，就想要走，卻被李淑敏拉住------
“你急什麼，你現在出去，不也可以碰見皇上嗎，躲不了的。忘記我剛纔說的話了嗎，反正以後也是皇上的人，早晚都要見到，以爲自己能躲得過去嗎？幾天沒有見到你，說不定皇上還會想你呢。走，這就和我去見皇上。”說完，走下來，拉着曹若燕，慢慢地往外走去。
雖然曹若燕表面上不情不願的，心裡卻是非常得意，沒想到李淑敏竟然是這個樣子，看來以後也不是自己的對手，何況她似乎也沒有意識到自己是一個很有競爭力的人，不但沒有防備，反而非常喜歡自己，還把自己推薦給皇上。看來自己的攻心戰術成功了。不過不能得意，這只是剛剛開始。有些人表面上一副與世無爭的樣子，心裡卻並不平靜，就像是自己。李淑敏是不是也是這樣的人，曹若燕不清楚，但她會防備，不能和這個人太交心，說不定她也有什麼陰謀，也想利用自己。她可是在這裡呆了差不多二十年，什麼沒有經歷過，什麼樣的女人沒有見過，說不定她早就看出自己，只是故作不知而已。想到這裡，曹若燕有些害怕，不過並沒有表現出來。李淑敏到底是什麼樣一個人現在還不知道，千萬不能在這個時候自亂陣腳。
想着想着，已經和李淑敏來到了門口，看到了鄭浩東，急忙行禮：“臣妾李淑敏、奴婢魯惠鳳見過皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲。”
“愛妃請起。”鄭浩東親自把李淑敏扶了起來。轉過身才看到曹若燕，有些驚訝，便問道，“你怎麼在這裡，怎麼就你一個人，魯月琴呢？”
“奴婢是來給淑妃娘娘送藥的。宸妃娘娘這幾天身體不適，不能前來請安，就讓奴婢來說一聲。淑妃娘娘人好，沒有計較，還讓奴婢回去問候宸妃娘娘。”曹若燕說完，感激地看了一眼李淑敏，李淑敏只是笑一笑，沒有說什麼。
“送藥？是我上次看到的那種藥嗎？”鄭浩東想到上次見面的時候，曹若燕在那裡煎藥，一點不知道規矩，忍不住莞爾一笑，輕聲問道。
“原來皇上還記得。”曹若燕故意做出非常害怕的樣子，緊張地說道，“上次奴婢不知道規矩，所以才犯了錯誤。皇上的教訓，奴婢銘記於心，不敢忘記，以後煎藥會去廚房，不會再影響別人了。”
“你記得就好，這裡是皇宮，如果太隨便了，就不好了，你說是不是？”鄭浩東親切地說道。“好了，淑妃的藥也喝完了，你也應該回去了，我還有話要和淑妃說，你就退下吧。”
“是。”沒想到這麼快就讓自己離開，曹若燕心有不甘，但畢竟是皇上的意思，自己也不能說什麼，只好去了。剛走了兩步，就聽見李淑敏說道-----
“皇上，剛纔臣妾有事，就和惠鳳姑娘多聊了一會，耽誤了時間，宸妃不知道。我怕她回去以後，宸妃不知原因，會責怪。所以臣妾想派一個人把她送回去。皇上以爲如何？”
“娘娘不必了，奴婢會和姐姐解釋的。”曹若燕故意拒絕道。看着鄭浩東，誠惶誠恐的樣子。付瑞海這時候就在鄭浩東身邊，曹若燕不是沒有看見，卻不敢輕易說話，甚至連看也不看他一眼。現在必須是這樣，要不然就功虧一簣了。雖然心裡非常想知道外面的情況，可卻不得不忍着。如果自己可以搬到靜德齋，以後見面的日子也就多了。
“淑妃說得對，確實應該派人把你送回去。”鄭浩東看着曹若燕，認真地說道，“來人啊。”
“卑職在。”付瑞海第一個走出來，他相信曹若燕也是願意讓自己送她回去的。
鄭浩東不知就裡，看到付瑞海主動站出來，也認爲是理所應當，便說道：“你現在把惠鳳姑娘親自送到亭香樓，然後告訴宸妃，淑妃有點事情耽誤了惠鳳姑娘，讓她不要見怪，也不要責備。”
付瑞海應了一聲，就帶着曹若燕出去了。出去之前，曹若燕對着鄭浩東嫣然一笑，鄭浩東一愣，禁不住也笑了笑。轉眼看去，曹若燕已經不見了，忽然有些失落。回頭看着身邊的李淑敏，想到那天說的事，便問道：“前幾天我讓你問的事你問了沒有？”
“問了，剛纔我把她留在這裡，就是專門問問這件事，剛說到一半，皇上就來了。”扶着鄭浩東坐下來，李淑敏笑着說道，“不知道爲什麼，魯月琴沒有和她說，我看她好像一點也不知道，可能是魯月琴不知道怎麼說。不過沒關係，剛纔我已經給她說了，包括皇上的意思，都說明白了。”
“那她是什麼意思？”鄭浩東
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雖然急切，但畢竟是一國之君，不能爲了一個女人太激動，只是淡淡地問了一句。
“魯惠鳳是個聰明人，剛開始不太理解，後來說清楚了她就明白了。也是害怕擔心，和她姐姐一樣，我勸了很久，終於答應了。明天我就讓人把亭香樓旁邊的靜德齋收拾出來，皇上就可以經常去看看她了。不過畢竟初來乍到，有些事情可能不知道，臣妾希望皇上不要難爲她。”李淑敏懇切地說道。
“你放心，朕知道該怎麼做。既然是初來乍到，又是皇親國戚，朕當然不能馬上去看她，恐怕惹人閒話。還是過一段時間，等大家都習慣了，再去看她，也就不怕別人說什麼了。”鄭浩東說道。雖然心裡着急，但必須考慮到這個問題，所以不得不忍耐。轉過頭，又對李淑敏說道，“我剛纔說的話你最好告訴魯惠鳳，讓她不要着急，朕是不會忘了她的。”
“是的，臣妾明白，臣妾會和她解釋的。惠鳳姑娘很聰明，一定會明白皇上的良苦用心的。”李淑敏故意說道，“臣妾聽說，皇上這幾天都住在何貴人那裡，今天下朝的時候，還翻了她的牌子，讓呂安達通知她準備。臣妾已經很久沒有看見皇上在一個地方住了那麼久，看來這個何雲秀讓皇上非常滿意吧。”
“還行吧，她是何仲的女兒，朕當然不能虧得她，說起來也是政治原因。對於她這個人嘛，也沒什麼看法，說好不好，說壞不壞，規規矩矩的，倒也沒什麼意思。其實我覺得她和魯月琴有點相似，卻沒有魯月琴那麼膽小，問什麼，還是可以說出自己的想法的，時間長了，也可以說說話，沒那麼拘束，比和魯月琴在一起要好。”鄭浩東簡簡單單地說了這幾天的情況。
“何雲秀剛剛入宮，對這裡的情況不瞭解，環境也不熟悉，時間長了，也就好了，皇上經常去看看她，溝通一下，她自然會對皇上好的，皇上也不要太失望。”李淑敏勸道，“臣妾看她還是不錯的，知書達理，會做人。前幾天過來請安，倒也不那麼拘謹，說起話來也是頭頭是道，臣妾覺得真是不錯。”
“你啊，覺得誰都不錯，何雲秀不錯，魯月琴不錯，可在朕看來這些人都非常一般，和你比起來，簡直沒有辦法相提並論。”鄭浩東溫柔地說道。
李淑敏不好意思地笑笑：“那是皇上沒有好好看看她們，也沒有了解她們。她們年輕，有些事比臣妾做得好，皇上看不到，實在是可惜。皇上念舊，沒有忘記臣妾，臣妾感激不盡。但皇上不是我一個人的，也應該多看看其他姐妹，雨露均沾，後宮的人才可以和平相處，您說是不是？”
“朕知道你的意思，這些年也就這麼做了，可有些人就是讓朕不舒服，朕也沒辦法，不想去見她。比如那個惠嬪，每次朕一去，她就要說自己家人怎麼怎麼好，讓朕重用，聽見這樣的話，朕就頭疼。”鄭浩東苦惱地說道，“每次朝廷上說的都是這些事，回到後宮，想要清靜一下，她又不停地說，朕煩死了。”
“怪不得皇上這麼久都沒有去看她，我還以爲是什麼事，原來是因爲這個。”李淑敏笑道，“皇上不要爲難，下次我見到她了，就去和她說一說，讓她體諒皇上，不要在皇上面前說這些，後宮不能幹政，臣妾相信她會明白的。”
“虧得有你，要不然朕真的不知道該怎麼辦了。”鄭浩東握着她的手，感激地說道，“如果你也和她們一樣，那朕這輩子可就不得安寧了。”
“皇上說的什麼話，其實有的人也比臣妾做得好，只是皇上沒有看見罷了。”李淑敏不好意思地說道，“既然皇上對何貴人還算滿意，就應該早點封賞，讓她安心，也可以讓何太師安心。”
“我也有這個意思，可她畢竟剛剛入宮，如果這麼快就封賞的話，恐怕會惹人不滿。知道的以爲朕是在拉攏何太師；不知道的還以爲朕圖的是她的美色。朕可不想讓別人以爲朕是好色之徒。”
“皇上你想多了。何雲秀也不是普通的姑娘，賢惠端莊，皇上昭告天下，我覺得不會有人不滿的。現在皇上只有四妃，還有一個貴妃，始終沒有人選。我知道皇上早就有意於何雲秀，只是一直沒有入宮，所以也就擱置了。現在既然入了宮，就早點安排吧，省的他人惦記，後宮不寧。”李淑敏請求地說道。
鄭浩東點點頭：“我知道你的意思，貴妃的地位比宸妃還要高，僅次於皇后，如果不選擇一個德才兼備的女子，恐怕會讓後宮不寧。其實朕一直想讓你坐上貴妃之位，可你不肯，偏要做地位最低的淑妃，朕實在拿你沒有辦法，一直覺得虧欠你許多，不過你馬上就要成爲皇后了，貴妃之位也就算了。你說的不錯，這個位置確實是給何雲
秀留的。不過不能馬上下詔，朕還要觀察一段時間，看她是不是真的德才兼備。”想了一會，轉頭又對李淑敏說道，“這件事只是我們兩個人私下商量一下，暫時不要透露出去，讓人猜疑。”
“臣妾明白皇上的意思，不會說出去的。”李淑敏答應道。見鄭浩東點點頭，又說道，“皇上，蔘湯已經好了，我去拿來，您喝完再走。”
“好。”鄭浩東點頭答應着，目送着李淑敏走入廚房，便坐了下來，隨手拿起一旁的書翻看着。忽然想起剛纔見到的曹若燕，嘴角禁不住浮出一絲微笑……
付瑞海跟着曹若燕走到快到亭香樓的地方停了下來，轉頭對曹若燕說道：“你可以進去了，我還要回去覆命，就不送了吧。”說完，轉身欲走。
“等等。”曹若燕攔住他，“你這麼着急幹什麼？還記得皇上剛纔跟你說的話嗎，把我送到亭香樓，再和宸妃娘娘解釋解釋我爲什麼這麼晚回去。”
“這用得着解釋嗎，宸妃娘娘不知道，想也能想得到。要是想解釋，你自己去說不就得了，何必非要我去說。”付瑞海不以爲然地反問道，“皇上等會要去皇極殿批改奏摺，然後還要去紫薇閣，沒有多少時間，我必須馬上回去。”
“紫薇閣？是何雲秀住的地方嗎？”曹若燕問道，“我聽說皇上這幾天都住在那裡，他們之間怎麼樣，難道皇上真的喜歡何雲秀不成？”
“我是皇上的御前侍衛，負責皇上的安全，皇上進了宮，我們就只能站在外面，不能進去，裡面發生了什麼根本不知道。何雲秀對皇上的態度不冷不熱，和魯月琴差不多，但比魯月琴好一點，皇上問什麼，何雲秀知道回答，好像也不害怕。從這幾天皇上的反應來看，對她也算是比較滿意的了。但和淑妃娘娘比起來，就無法相提並論了。”付瑞海根據這幾天看到的情況，給曹若燕做了一個解釋。
“那就好。”曹若燕點頭表示放心，“皇上並不是真正地喜歡她，一個是新鮮，另外一個是何仲，過了這一陣也就好了。對了，我剛纔忘了告訴你，我已經答應李淑敏，獨自一個人搬到靜德齋。搬到那裡以後，我就基本上是皇上的女人了，以後見面就方便多了。”
“這麼快？”付瑞海表示驚訝，看來曹若燕果然有辦法，不過還是忍不住想提醒她，想了一下，說道，“不過我勸你還是小心一點，事情沒有定局之前不要太囂張。你剛纔說，皇上對何雲秀不過是一時新鮮，那麼他對你呢，會不會也是如此？後宮佳麗三千，皇上看都看不過來，那會長時間留在一個地方。就算是淑妃娘娘，皇上雖然非常喜歡，也不是天天留在宏芳宮。”
“我不會讓他天天留在我那裡，因爲我還有自己的事情要做，比如說和你見見面、說說話什麼的。”曹若燕說完，挑逗似地看着付瑞海，本能地伸出手想要拉住他。
付瑞海趕緊躲開，低喝道：“曹若燕，你想幹什麼，這裡可是皇宮，你不要忘記自己的身份，讓別人看見了，咱們兩個人都完蛋。”
“你那麼緊張幹什麼，這裡又沒有別人。”曹若燕看了一圈，不滿地說道，“就算這裡不是皇宮，你恐怕也不會多看我一眼。”看到付瑞海低下頭，沉默着，曹若燕心中委屈，難道自己真的比不了陳雪音嗎，難道付瑞海就那麼反感自己嗎？強忍着，曹若燕沒有哭出來，深吸一口氣，淡淡地說道，“好吧，既然你不想送我，那就走吧，我自己回去。”說完，曹若燕徑自朝前走去。付瑞海站在原地，並沒有馬上離開，而是看着曹若燕走進了亭香樓，才舒了一口氣，轉身走了。
“你怎麼了？”看見曹若燕紅着眼睛，好像是哭過，魯月琴覺得奇怪，怎麼會這樣，李淑敏不是非常喜歡她的嗎，難道是曹若燕說了什麼話惹怒了李淑敏？想到這裡，魯月琴就非常擔心，曹若燕天不怕地不怕，可千萬不要連累了自己。如果她得罪了皇上或者李淑敏，那自己也就地位不保了。不過她並沒有說什麼，如果說出來了，曹若燕肯定不樂意。想到曹若燕對自己的態度，魯月琴又是一陣無奈。
曹若燕看出她在想什麼，便沒好氣地說道：“瞧你膽小的樣子，能不能有點骨氣。你放心，我現在在做我自己的事，有什麼後果我一個人擔着，和你沒有關係，不會連累你。”
“你怎麼說話呢，宸妃娘娘是關心你，爲你好，不要狗咬呂洞賓不識好人心。”站在一旁的杏兒看不過去了，站出來說道。
魯月琴聽她這麼說，知道她是一番好意，爲自己打抱不平，但又不願意讓她和曹若燕對着幹，急忙拉住她，勸道：“杏兒，別說了，小心讓人聽見…….”
（本章完）