第一場初雪紛紛揚揚籠罩關中大地，覆蓋了宮闕屋脊的琉璃瓦，凋謝的花樹悽零蕭索，太監、宮女們在雪中清掃巷道，前邊剛剛將青石地面上的落雪掃淨，後邊便又覆上薄薄一層。
御書房入冬的時候重新鋪設了地龍，又將東側的牆壁推倒、窗戶卸下，改成了落地的玻璃窗，坐在窗前的地席上就能領略窗外庭園景色，李承乾很是喜歡。
以至於在御書房留宿的時候都多了一些，惹得宮內妃嬪們怨言紛紛……
地龍燒得剛好，空氣溫潤不燥，很是舒適。
一身紫色官袍的房俊盤腿坐在小火爐前專心致志的燒水、沏茶，李承乾跪坐在一張矮几之後慢慢的啜着茶水，李勣手捧茶杯、蹙眉看着窗外紛紛揚揚的落雪有些出神，馬周在一旁翻閱着一本厚厚的卷宗。
劉洎看完手中水師都督蘇定方從廣州都督府發來的戰報，狠狠將其摔在面前矮几上，鬚髮箕張、怒目圓凳，憤然道：“無法無天！區區一個水師偏將就敢擅啓戰端，與大食國那樣一個大國公然開戰，甚至還脅迫人家簽署此等喪權辱國之合約，他們眼裡還有沒有王法？”
楊胄在屍羅夫港一戰大獲全勝，之後將戰報送回廣州，蘇定方又將戰報呈遞京師，萬里海疆繞了一大圈，時隔數月之後終於送到李承乾案頭，劉洎讀過之後，震動驚詫。
既驚詫於水師能夠全殲屍羅夫港海軍、橫行整個波斯灣，又震動於水師囂張跋扈、擅啓戰端，如果全國軍隊盡皆效仿，中樞豈非形同虛設？
馬周也放下手中卷宗，捏了捏眉心，道：“水師畢竟與別的軍隊不同，楊胄身在波斯灣距離長安何止兩萬裡之遙？應當授予其臨機決斷之權，否則時時彙報、事事請示，恐貽誤戰機啊。”
劉洎憤然道：“道理是沒錯，可別的事情也就罷了，大食國疆域廣闊、民衆億萬、實力強橫，是足以與大唐爭鋒的當世強國，與之開戰很有可能將帝國拖進戰爭之中，這種事難道也可以臨機決斷、擅自決定嗎？若人人效仿，還用吾等宰輔何用？”
馬周笑了笑，不說話了。
事實上他也覺得水師這回做得有些過分……
劉洎見陛下喝茶不語，便看向房俊，瞪眼道：“越國公你怎麼說？”
房俊正將煮過的茶水從火爐上取下，不以爲然道：“我既不是水師都督，更不是親自參戰，與我何干？中書令你好歹也是帝國重臣，要注重涵養，別一天到晚大驚小怪、一驚一乍，懂不懂什麼叫城府啊？泰山崩於前而面不改色，此之謂大丈夫也，你還得學啊。”
說着給自己斟了杯茶，呷了一口，讚道：“這茶不錯，煮着喝特別有滋味。”
這是家中製茶工匠新近研究出來的以自然萎凋爲主要工藝的白茶……
李勣將茶杯遞過去：“給我來一杯。”
房俊便執壺給他斟滿，李勣喝了一口，品一品，頷首道：“確實不錯，思道你不來一杯？”
劉洎氣得不輕，不理李勣，對房俊怒道：“我不用你教我做事！”
房俊翻個白眼：“是你非要挑釁我好吧？我在這邊好好煮茶你非得來問我，可這件事關我何事？”
“水師乃是你一手整編創建，上上下下都是你的人，整個水師都是你的鷹犬爪牙對你唯命是從，不關你事關誰事？”
“水師的全稱是‘大唐皇家水師’，名義上那是陛下的私軍，一應人事任免也都要得到陛下首肯才行，你說那些是我的鷹犬爪牙，又將陛下置於何地？”
“既然是陛下私軍，你卻將自己的心腹爪牙竊取水師上下官職，你又將陛下置於何地？”
“水師之內，上至將校下至兵卒，作戰之時人人奮勇、悍不畏死，不曾臨陣脫逃怯敵畏戰，訓練之時兢兢業業、廉潔奉公，未有一件貪墨瀆職之醜聞，可謂各司其職、忠勇報效，可有一個不稱職之人？他們以自己的忠心與表現贏得陛下之認可，你身爲文官卻又爲何在這裡唧唧歪歪、越俎代庖呢？”
……
兩人脣槍舌劍、你來我往，一時間吵個不休。
李承乾慢悠悠喝茶，並不出言阻止，這兩人相互爭吵他早已見慣，實則這一文一武能夠彼此攻訐、監督對他這個皇帝來說喜聞樂見，他沒有太宗皇帝那樣的文韜武略，如若大臣們和和氣氣歡聚一堂，那纔是他最爲擔憂的情況……
李勣瞥了李承乾一眼，無奈嘆氣，放下茶杯敲了敲矮几：“現在說的是水師與屍羅夫港簽署契約之事，你們別扯遠了，喜歡吵架等稍後不妨去平康坊尋一處青樓楚館好好吵上一番，各自盡情發揮無所保留，免得在陛下面前放不開。”
李承乾聞言笑道：“去別處也就罷了，朕不管，但是去平康坊不行，二郎如今已然成爲平康坊各家青樓楚館集體抵制之頭號大敵，每一回過去都要打架，這萬一吵着吵着動起手來，中書令怕是要吃虧。”
李勣也馬周想起房俊的往事，這位的確堪稱“平康坊大敵”，都忍不住笑起來。
劉洎也感覺好笑，道：“陛下多慮了，打不過還是會跑的，臣雖然是文官，但平素也磨鍊身體，跑起來並不慢。”
李承乾也笑：“父皇在時便曾說過二郎‘不開竅’，人家去平康坊都是眠花宿柳恣意風流，唯獨二郎去了那邊不盯着歌姬看反而專門找茬打架，終有一日要被平康坊各家聯合抵制‘不準入內’，哈哈！”
御書房內氣氛緩和下來。
劉洎也沒繼續揪住水師擅啓戰端之事不放，他也知道只要陛下還在一日，水師就絕對輪不到別人插手，那是他給予房俊的補償與獎勵，也是他向世人展示繼續信任房俊的證據。
無論做出什麼事都有房俊這座靠山擋着，誰也沒轍。
他指着合約上大食國賠付大唐死亡商賈、陣亡兵卒、損毀戰艦之賠償：“三十萬金幣的確是一筆可觀的數字，但爲何准許其分期付款？這份合約是屍羅夫港總督簽署的，他的官職來自於哈里發的授予，一旦哈里發將其調任或者革職，這份契約豈非是一文不值？”
他又翻出另外一份戰報：“這是楊胄私下的戰報，爲何要答允賣給大食國‘震天雷’？他萬一用在與咱們的戰爭之中怎麼辦？萬一從中逆推出火藥配方怎麼辦？”
李承乾依舊不說話，這位皇帝陛下最近鑽研《中庸》，覺得很符合他的性格以及處事哲學，“不偏不倚、無過無不及”實在是世間萬物之準則，只要做到這一點，事無不可成。
所以他不在意水師“擅啓戰端”“私下和談”，也不在意劉洎咄咄逼人、咆哮御前，只靜靜的冷眼旁觀，待到需要他出面決斷的時候再一言而決，而不是跟着摻和……
房俊面對咄咄逼問，好整以暇：“先回答你第一個問題，首先，屍羅夫港總督拿不出三十萬金幣，若是不准許他分期支付，那麼這筆錢就根本拿不到，戰爭還需繼續下去，我們非但無法得到補償還會繼續更多的損失。其次，分期支付其實並非不是好事，中書令應當見到合約之中有另行支付‘利息’的條款吧？十年之後，我們得到的將會是總計六十萬枚金幣的鉅款。第三，中書令可以嘗試終止這一項條款，你將會看到朝野上下有多少人攻訐你……”
世家門閥可不是輕易的打壓、削弱便可以將其降服，千百年的底蘊不是無根浮萍，彼此間的利益盤根錯節，金仁問的商隊代表了諸多世家門閥的利益，誰敢讓他們賺不到錢，他們就敢針對誰。
中書令也不行。
劉洎這才明白爲何會有金仁問參與其中，果斷閉嘴，他不是李勣，更不是房俊，頂不住滿朝文武羣起彈劾攻訐……
房俊給劉洎斟了一杯茶水，續道：“至於第二個問題，是否販賣‘震天雷’乃軍方之事，你縱然是中書令也無權管轄，不過出於對中書令之尊敬我可以回答。‘火藥’配方並不是什麼宇宙奧秘不可參透，現在舉世皆知大唐火器之威，豈能沒有人試圖研製效仿呢？內部泄露也好，外人研製也罷，終有一日番邦蠻夷是一定會掌握火藥配方的。”
一直玩深沉的李承乾這回坐不住了，驚詫道：“當真如此？”
房俊點點頭，正色道：“臣絕無虛言，不過陛下放心，縱然那些番邦異族有人弄出火藥，咱們的火藥研製也絕對處於當世前列、獨佔鰲頭，無論性能、威力、產量都可保領先。”
劉洎忙問：“那胡人豈不是也有火槍、火炮？縱然火藥性能不足，卻也是極大之隱患啊！”
房俊笑道：“如果說火藥可以領先番邦異族一百年，那麼火槍、火炮可以讓他們追五百年。”
相比於火藥“木炭硝石硫磺”配方，製造槍炮的冶煉工藝纔是真正的黑科技，讓那些胡人看着都學不會，學會了也冶煉不出。