接連幾天，張明華一如往常地來往於郡學與宿舍之間，專心武學修煉，看上去與平時並無不同。
但他暗暗地有所警惕。
轉眼間，又已經過去五天，張明華沒能等到他等的那個人——百里海明似乎真的相信了百里依華所說的話，認爲那天他們沒能追上那個身藏《劍戰法》的蒙面人；要不然，就是百里海明寧肯吃了這個啞巴虧。
這讓張明華多少鬆了一口氣。
他自知現在還不是百里海明的對手，如果百里海明要把這件事追究到底，想想後果，實在令人不安。幸好，百里海明全然不曾露面。
不過，在暗自警惕的同時，張明華卻也憋足了一股勁兒，他這一腔戰意既然無處發泄，就只好全都倒進每天晚上都會進入的奇異空間。
接連數天，他已把“刀戰法”第一式“千軍辟易”、第二式“斬斷乾坤”練得純熟無比，在奇異空間演化出的軍陣中所向披靡，連在軍陣後方督戰的敵將，也在他的刀下飲恨。
張明華本想再接再厲，繼續練成“刀戰法”的第三式，卻愕然發現勢不可爲——第三式的起碼要求是周身真氣運行無礙，而以張明華煉精中階的水準，還有相當一部分內力未能轉化成真氣。
換句話說，“刀戰法”的第三式至少也要等他突破到煉精高階、乃至煉精大圓滿時才能開始習練。
張明華沮喪極了。
可他哪裡知道，“九戰法”其實大有來歷，而作爲“九戰法”之一的“刀戰法”，本應是煉氣期以上的武者修行起來纔會順暢。而張明華雖然有奇異空間相助，但能在煉精中階就練成其中兩式，也已經稱得上是驚才絕豔了。
“刀戰法”暫時無法突破，張明華只好掉頭回去繼續修煉“赤陽心訣”，和剛剛到手的“劍戰法”。
——奇異空間爲“劍戰法”準備了嶄新的環境：竹林。
實際上，是一片望不見邊際的竹海，數不清的竹子碧綠參天，細一些的大約也有碗口粗，微風吹來，仍然隨風搖擺，高處的竹葉互相撞擊、摩擦，發出海濤般的“嘩嘩”聲。
張明華手執長劍，一個人站在竹海里，滿眼都是碧綠的顏色，神色嚴肅，如臨大敵。
突然，一頭體型健碩的白猿從高高的竹枝上跳了下來！
它雙臂大張，粗大的手指猛然前戳，捅向張明華的眼珠！
張明華眼觀鼻，鼻觀口，口觀心，雙眼微閉，右臂一揮，兀然出劍！
只聽一聲慘嚎，白猿捧着血淋淋的右爪，倒翻一個筋斗，退到不遠的另一根竹子上，齜牙咧嘴，叫鬧不休。
“這回是猴子麼？”張明華嘟囔了一句，似乎有些不滿地抱怨道，“就一隻？”
話音剛落，一陣蕭瑟的冷風吹過竹海，忽然到處都響起“吱吱”、“唧唧”的叫聲；在張明華的眼前，成千上萬的竹子後面，一下子繞出來數不清的猿猴！
這些猿猴種類繁多，整體以與成年人體形相仿的白猿爲主，看上去至少也有數百頭；在白猿猿羣中，還夾雜着爲數不少的披着金黃色毛皮的獼猴，毛色黝黑、兩人多高的猩猩，手臂頎長、動作靈活、速度驚人的長臂猿，以及生有獠牙、馬臉凸鼻的山魈等等。其中大約半數以上的猿猴的手裡，還握着長短不一的竹枝，像是“兵器”的模樣。
起先被張明華一劍斬傷的那頭白猿攀着竹子，三下兩
下跳到猿猴“大軍”的中間，手舞足蹈，連聲呼號。
猿猴“大軍”聽那頭白猿“訴苦”，全都連連點頭，成千上萬的“猴臉”上個個露出憤慨的表情。
那頭白猿又齜牙咧嘴地跳了兩下，胳膊一擡，手指指向張明華。
“刷”的一聲，猿猴“大軍”同時扭頭，剎那之間，無數目光交匯於一點——
張明華險些被這些目光“射”得退了一步，他挺胸擡頭，咧了咧嘴，乾咳一聲，開口問道：“你們……有何見教？”
頃刻，猿猴“大軍”飛撲而來！
它們的身影遮天蔽日，帶着氣憤的叫聲，將竹海中的張明華掩埋了……
“——千軍辟易！”
從猿羣中心，驀地響起一聲叱吒！
劍光凜冽，殺氣充盈！
猿羣中響起慘烈的哀嚎與尖叫，伴隨着一道凌厲的破空之聲——
血光彌天！
十七八條殘肢從半空中掠過，噼裡啪啦地掉落地下。
數十頭猿猴以張明華爲中心圍了一圈，紛紛倒地。有的是肢體被長劍斬斷，疼得翻來覆去地打滾，一邊慘叫不休；還有的是胸腹之間受了重傷，鮮血汩汩流淌，委頓欲絕，哀鳴不已。
另有一些猿猴要害中劍，或是身子被劍光直接劈成了兩段，已經魂歸天外。
這一幕景象太慘，以至於令外圍的猿猴“大軍”驚駭萬分，一時忘了繼續進攻，都在原地呆立。
——張明華自己也沒好到哪裡去。他被猿羣圍攻，情急之下，來不及仔細琢磨怎樣運使“劍戰法”，只得以劍作刀，將“刀戰法”的第一式用了出來！
但“刀戰法”也不是萬能的。
猿羣進攻的速度本來就快，它們的動作也都迅捷異常，在“千軍辟易”一觸即發的電光火石之間，不但有數頭猿猴察覺到情勢不妙，翻身就逃，徹底避開了這裹挾殺氣的一招；還有數頭猿猴竟然拼着受傷，對劍光裡的刀招不閃不避，也要給張明華一個好看！
結果，張明華身受六創！
左肩、右肩胛、右肋、左臂上臂、小腹，各被一頭猿猴抓得血肉橫飛！左大腿處，更是被一根竹枝直接穿透！
“好傢伙……”張明華疼得直咧嘴，額頭上也是冷汗涔涔。
不過，讓他心中大叫不妙的，還是因爲他剛剛發現：剛纔那一招“千軍辟易”用力過猛，已將他的內力與真氣消耗了三分之一還多——
接下來怎麼辦？
張明華腦海中幾個念頭一閃，轉身就跑！
留在原地的猿羣面面相覷了片刻，轟然一聲，綴着張明華猛追下去。
張明華一旦全力以赴地施展身法，速度比猿羣中大多數的白猿還要快上幾分，但一來他腿上有傷，二來，竹海的地形對他實在不利——竹林叢生，密密匝匝，根本沒有專門供人穿行其間的路徑；而拼命追來的猿羣卻得天獨厚，攀着竹子，還能借助竹子反彈的力量加速衝刺，急停、轉彎也都十分輕鬆。
沒過多久，張明華已被一頭長臂猿追上！
他正向前飛奔，那頭長臂猿卻在高處蹬開一棵竹幹，身形帶動一道狂風，頎長的雙爪前伸，衝着張明華的背心狠狠紮了下去！
千鈞一髮之際，張明華猛一翻身，身體竟在奔跑之中一下子轉了一百八十度，變成面對長臂猿！
當然，這
不可避免地令張明華跌倒了，背部直接撞上了地面，但與此同時，他手中的長劍已經閃過長臂猿伸出的雙爪，“噗”地刺進它的咽喉！
從空中下撲的巨大慣性使長臂猿身不由己，它的慘叫堵在喉嚨裡，滿眼恐懼地看着自己的皮肉從咽喉直到小腹，被長劍挑開了一道尺半長短的豁口！
長臂猿一頭栽倒，眼看不活了。張明華卻一挺身，換了個方向，繼續飛快地奔逃而去。
他眼中精光四濺，精神前所未有地集中，打定主意要在奔逃中儘可能多地消滅這些猿猴……
猿羣中發出淒厲的哀鳴，緊追不捨。
不知過了多久，竹海的深處驀地響起一聲怒喝：“——千軍辟易！”過了一會兒，又是一聲。
然後，張明華的身影被猿羣徹底淹沒了。
第二天，一月二十六日。
晚上，張明華略帶幾分無奈地將小狐狸“小雪”安頓在自己的枕頭邊上，告誡兩句讓它好好睡覺，不要亂跑；接着便觀想心口的五彩祥雲，進入奇異空間。
灰濛濛的霧氣散去之後，他腳踏實地，身處“冰火島”上。
果然如此。張明華眉毛一挑，點了點頭。
奇異空間的選擇跟白天裡他仔細思忖過的結果不謀而合。換句話說，與“刀戰法”或“劍戰法”相比，對於現在的張明華而言，提升武學境界纔是最重要的事。
有“猿猴”大軍出沒的竹海固然是爲修習“劍戰法”所設，但昨晚的經歷，其實不過是對張明華的一個提醒。
——倘若你武學境界低微，就不要好高騖遠，一心貪多！
竹海中的那些猿猴，大約都是煉體中階、高階的水準，間或有幾頭的實力是煉精初階；如果一對一地戰鬥，它們沒有一頭是張明華的對手，以一對多，張明華也能戰而勝之。但是，一旦數量多到數百頭，張明華的下場就很悽慘了。
蟻多咬死象，說的就是這個意思。
在修煉“刀戰法”時，張明華已經隱隱約約地想到了這個問題。他在奇異空間設下的軍陣中對敵，固然已經能夠輕鬆地斬殺全部敵兵，但那是在與己方戰友並肩作戰的情況下才能完成的事；而且，在對敵的過程中，“千軍辟易”這一招他最多也不過只能施展出三次而已，如果用到三次以上，他就得在己方戰友的掩護下調理內息、真氣。
也就是說，“刀戰法”的威力雖大，但只能作爲殺手鐗，不管已經練得多純熟，也不能像普通的招式那樣，隨隨便便就用出來。
而“劍戰法”的招數想必也是一樣。
這個問題怎麼解決？
在面對大量的敵人、或是像鄭向鳳那樣的強大的敵人時，儘可能的多次使用“刀戰法”和“劍戰法”的招數？
張明華深深地吸了一口氣，望着“冰火島”上荒涼、寂寥的景象，禁不住啞然失笑。
辦法再簡單也沒有了。
無非是——提升武學境界！
當自己突破到煉氣期、煉神期，乃至宗師境界後，難道還會爲真氣不足而發愁麼？
也許依舊會。一旦武學招式提升，所耗費的真氣量也隨之增大。不過，這是以後要考慮的事情了。至少，對於御使現在的刀劍戰法來說，提升修爲是最好的解決手段。
想通了這一點，張明華微微一笑，大踏步地向“冰火島”的腹地走去。
（本章完）