“趙兄掌法精奇，在下也沒佔到什麼便宜。”張明華道：“這一場便算是平手如何？”
“確實輸了。”趙天峰搖搖頭，苦笑道：“剛纔要不是你手下留情，我這條命就沒了……張老弟修爲深湛，怪不得能晉級煉神，我是甘拜下風。”
說完，他再次拱了拱手，走回自己的座位。張明華等了片刻，結果趙天峰認輸後，再沒有人起來挑戰，便也迴歸座位之上。
李天鳴笑了笑，舉杯道：“剛纔好一番龍爭虎鬥，令人大開眼界！我天武帝國俊傑層出，乃國之幸事。諸位，爲此乾一杯！”
衆人轟然舉杯，都是一飲而盡。因爲李天鳴這一說，席上的氣氛重新活絡起來。
趙天峰迴到座位之後，邊上幾人頗爲不服，低聲道：“趙兄，你也太大意了！要是認真的話，何至於有此一敗？”
趙天峰喝了一口酒，沒有說話。平心而論，他剛纔確實心態不穩。一開始是沒把張明華放在眼裡，等發現張明華能剋制自己的火焰之後，又急躁冒進，急於求成。否則的話，張明華再怎麼厲害，也不可能一招擊敗自己。
但趙天峰思來想去，張明華剛纔的表現舉重若輕，揮灑自如。就算自己不驕不躁，全力以赴，又有幾分勝算？
想到這裡，他搖搖頭：“張明華名不虛傳，我確實不是對手。你們沒看到嗎？人家根本沒露底，隨隨便便就破了我的絕招。此人……深不可測。”
旁邊幾人露出不可思議的神情。他們都知道，趙天峰可是一個心高氣傲，不輕易服輸的人。沒想到，他對張明華的評價如此之高！
是因爲自己輸了，所以要把敵人捧得高一點吧……幾人轉過這個念頭。不過很快，他們就重新修正自己的心態。
不管怎麼說，張明華可以確定是煉神高手。十七歲的煉神高手這一點，已經不容置疑。這樣一個史無前例的天才，同時又是太子的朋友，不管從任何角度講，對己方都是一個有力的補充。
所以說，再採取敵對的態度，未免有些不對頭。
這些人能被太子招攬，除了本身實力強橫之外，性情和心思也都是一時之選。所以他們很快排除了那些不良的心思，對張明華真正接納起來。
由此，酒宴終於進入了**，大家飲酒作樂，賓主盡歡。
半個時辰之後，酒宴已畢，衆人向李天鳴告辭。李天鳴含笑點頭，並未起身相送。過不多時，此地就剩下李天鳴與張明華兩人。
李天鳴輕輕吐了口氣，顯得輕鬆了許多，對張明華道：“明華，你原來不喜歡應酬，現在看來卻自如很多了啊。”
“人總會成長的。”張明華笑道：“倒是你，似乎也沒那麼喜歡應酬。”
“都是沒辦法的事情，不過也無所謂了。”李天鳴站起身：“走，我給你安排住處，好好休息一下。”
其實張明華的住處早就安排好了，距離這個花園不遠，是一個獨立的小院。穿過一道月亮門，能看到一片翠綠的柱子中有斗拱挑出，很是幽靜風雅。
“以前我住這裡。”李天鳴帶着張明華走進前廳，在椅子上分別落座。早有下人上了兩杯熱茶，李天鳴抿了一口，突然笑道：“怎麼樣，這地方是不是和會稽有些像？”
李天
鳴所說的“像”，是指他在會稽那個宅邸。那裡同樣有一片竹林，同樣有一個小院。張明華與李天鳴切磋的時候，還險些將那片竹林一下子掃平了。
“你真是個懷舊的人。”張明華笑道。
“有舊可懷，總是好的。”李天鳴微微一笑：“我聽說明新已經突破到煉氣中階了，真心爲他高興。”
“哦？什麼時候的事情？”張明華大爲欣喜。
“你從霧隱島回來之後不久。”李天鳴笑了笑：“也許是被你這個煉神高手刺激的吧？”
“明新他一直很努力的。”張明華點點頭。李天鳴說的原因固然有，不過還有一點，恐怕是張明新已經練成了氣戰法。
氣戰法的修煉非常危險，張明華當初都差點出了岔子。張明新能夠練成，除了努力之外，勇氣與才華也是必不可少的。
“明新這樣下去的話，估計再過幾年，你們張家又要出一個煉神高手。”李天鳴感慨道：“張家要大興了，可喜可賀。”
“借你吉言。”張明華笑了笑：“你怎麼住在這裡，身爲太子，不是應該在皇宮嗎？”
“那裡氣悶得很，怎麼住人？”李天鳴道：“我和父皇求告一番，才得以出來。不過畢竟沒到開府建牙的地步，所以半隱於市吧。”
張明華這才明白這座府邸爲何只是掛了“李府”的牌子，原來還有這個講究。否則的話，一座太子府肯定不能如此低調。
張明華想了想，問道：“天鳴，你這邊怎麼樣，有沒有需要我幫忙的？”
“肯定有。”李天鳴很坦率地說：“大概不少地方，我都要藉助你這天下第一天才的名頭，來給我充充門面。”
“只是充門面？”
“嗯。”
“我可沒覺得自己有什麼名頭。”張明華苦笑。
“你太小瞧自己了。”李天鳴笑道：“你現在是天下聞名，而且實至名歸！誰不服氣，也在十七歲衝一個煉神高手出來！”
說到此處，李天鳴話鋒一轉道：“明華，你現在算是進了高手這個圈子，就該多看看，多走走，多結交一些朋友。人只有開了眼界，纔可能更上一層樓。我叫你來帝都，也是有這方面的考慮。”
張明華深以爲然。兩人又說了一會兒話，李天鳴告辭而去。
夜涼如水，一輪明月掛在半空，院中竹影婆娑。張明華在院中獨自漫步片刻，突然扭過頭，朝一個方向道：“是王前輩嗎？”
人影一閃，王空出現在張明華面前，奇道：“你居然看破了？”
張明華神念強大，堪比煉神高階的高手，便是王空也無法隱藏行跡。他微微一笑：“特殊功法罷了。前輩來此有事？”
王空沉默片刻，嘆道：“明華，你知不知道，太子爲何邀你來帝都？”
“他說了一些。”
張明華就把李天鳴的話轉述了一遍，王空聽罷，不由得一愣。良久，終於嘆了口氣：“太子這個想法，也不能說沒有道理。只是……”
他上下打量着張明華，說道：“今天你與那趙天峰比武，我也遠遠的看了。實話實說，若你二人生死相搏，他能撐到幾招？”
張明華想了想，實話實說：“十招之內吧。”
“與我所料相
同。”王空道：“你的修爲，已經超越了一般的煉神中階，便是對上煉神高階也能支撐一會兒。若只是藉助名聲，未免……實在是……”
他本想說暴殄天物，不過這種說法似乎對李天鳴和張明華都有所不敬。但張明華聽了半句，就已經明白了他的意思。
“看來天鳴不希望我趟這個渾水，我很承情。”張明華道：“不過作爲朋友，他又未免太客氣了……王前輩，天鳴現在有什麼困境，不妨說來聽聽。”
“這就說來話長了……”王空嘆了口氣。
王空將帝都的情形講述了一遍，張明華終於知道了內情。原來，別看李天鳴母親是王皇后，乃是根正苗紅的太子，實際上他的位置並不穩固。
當今帝國的皇帝久病不愈，朝政由幾個首輔與王皇后共同把持。爲了給李天鳴鋪路，王皇后下了不小的力氣。比如李天鳴八歲時被立爲太子，就是鬥爭的初步勝利。
但只要皇帝一天不死，最終的決定權就還在他的手上。老皇帝有一個寵愛的貴妃慕容氏，同樣有一個兒子，叫做李天涯。此人是李天鳴最大的對手，爲了給李天涯鋪路，這些年來慕容世家上躥下跳，花費極大的心思。
最近幾年，老皇帝似乎有些心動。李天鳴位置雖然還算穩固，但李天涯卻被封了秦王，算是衆皇子中的獨一份。
李天涯受封秦王以後，便開府建牙，招攬門客與李天鳴唱對臺戲，弄得李天鳴頗爲被動。就在前不久，慕容貴妃又不知想了什麼法子吹枕頭風，導致李天鳴被皇帝申斥。
種種跡象表明，老皇帝的心思恐怕……
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不過，據李天鳴的幕僚們推測，老皇帝恐怕存着一份二虎爭食擇其優的心思。所以無論什麼樣的鬥爭，李天鳴都不能退避。必須迎頭予以反擊，在老皇帝面前證明自己的能力。
否則的話，真有可能讓那個什麼李天涯翻了天！
“又是慕容世家！”張明華不禁怒氣上涌。
從會稽到蜀郡，慕容世家簡直陰魂不散，處處都有他們的影子。在張明華心中，慕容世家早已經被劃歸到敵人的範疇，所以一聽到這個名字就皺眉。
怪不得李天鳴與慕容世家總是不對頭，原來這裡面摻雜着奪嫡的因素。這麼說來，慕容世家在會稽的種種動作，搞不好就是針對李天鳴！
不過反過來說，李天鳴之所以去會稽，也搞不好是因爲慕容世家……如果那樣來說，張明華還得感謝慕容世家，否則自己就沒辦法認識這樣一個朋友……這真是一筆糊塗賬。
“朝堂上的事情，天鳴自己能處理好吧？”張明華雖然在問，但語氣卻是陳述。他相信自己這個朋友，絕不會輕易被打敗。
“不錯。”王空道：“殿下雖然被申斥，但也有自辯的方式。連那個李天涯也因此吃了掛落，碰了一鼻子灰。”
“那麼還剩外面的事。”張明華問：“慕容世家那邊有什麼動作？”
“就在幾天前。”王空道：“太學第一高手黃精誠代表慕容世家出手，挑戰殿下身邊的首席門客劉慕農。結果劉慕農戰敗，重傷吐血，現在還沒緩過來。現在外面都說，太子能力不行，導致沒有高手投奔……”
“天鳴身邊的第一高手？不是前輩您嗎？”張明華愕然。
（本章完）