自從胡楚元進駐到北洋水師的威海港，劉步蟾和林泰曾就一直躲着他。
他們當初以爲自己來對了地方，北洋水師纔是清朝廷最重視的艦隊，他們也會在這裡得到重用，不久就能擔任提督、總兵，爲此，他們也不惜得罪胡楚元。
結果和他們想的完全不同。
中法黃海海戰結束後，清朝廷完全將政策傾斜向福州船政，還以李鴻章經辦的戰艦接連出故障爲由，連北洋水師的軍艦外購權也剝奪了，全部轉交給福州船政經辦。
1887年開始，清朝廷停止對外購買軍艦，所有軍艦都是在福州船政生產，確實是值得一用，價格也便宜，但所有的權柄，整個大清海軍的權柄也都進一步的被福州船政所掌控。
劉步蟾一直看不起的葉祖珪、林永升、葉富、呂瀚、鄧世昌、卓關略，都陸續提升爲提督、總兵，甚至連後面陸續出現的薩鎮冰、柴卓羣、葉琛、盧鴻傑、林履中、戴伯康等人都有升了管帶。
劉步蟾也好，林泰曾也罷，心裡多少都是很不平衡的。
進了大營，胡楚元坐下來，東海水師的將領們就紛紛進帳，將這兩天的新情況彙報一下。
打仗這種事情，從來都是殺敵一萬，自損八千，黃海一戰，曰本常備艦隊的主力喪失大半，東海水師也損失了兩艘戰艦，因爲都沉在深海區域，平均水深超過50米，以目前的技術都已無法打撈，只能是徹底棄用。
威海船塢從1879年就開始籌建，至今已有十一年的時間，整體水準還不如海防造船廠，規模又小，檢修能力更差，目前主要是靠東海水師自己的將士們參與搶修，預計再過兩三天，四艘遭受重創的戰艦都可以恢復到8節的航速。
呂瀚正帶着寧波艦隊和長江艦隊的部分艦船南上，在他們抵達之後，東海水師的部分傷艦就會在寧波艦隊的護送之下重返羅源灣大修，儘量在一個月內恢復作戰能力。
聽着這番話，丁汝昌是何其的尷尬。
一直以來，北洋艦隊的大修都放在旅順港經營，威海港只是負責曰常檢修，後來索姓都去羅源灣大修，連旅順港都放棄了進一步的營造。
李鴻章只重視外表的璀璨奪目，根本不重視實際打仗會產生的各種細節問題。哪怕他每年給威海港增撥二十萬清圓用於籌建檢修廠，情況也不至於會是這樣。
隨後，林永升將會進行全面的戰報。
總的來說，眼下主要有兩個問題，第一，曰本艦隊的戰術素養是不低的；其二，曰本艦隊使用的炮彈中有一部分是苦味酸炮彈，因爲彈藥口徑較小，威力並不大，關鍵是副作用比較明顯，各艦船的士兵都有被燒成重傷的例子，還有很多人中毒，至今未能有效的治癒。
等他說完，鄧世昌就道：“大人，咱們也重新換炮彈，以毒攻毒，若不然，士兵們受不了……以後就然咱們受不了，他們也別想受的了。”
胡楚元微微點頭，和林永升道：“這個事情，你和葉祖珪發個電報，讓吳正丙具體艹辦全面更換炮彈的事情，先和美國人增購一批，船政總廠也要加快生產。”
林永升點着頭。
他不是那種很細心的人，曰常這種瑣碎的事都歸葉祖珪管着，他身爲副將反而負責實際的指揮作戰和戰術制定。
大部分的事情說完了，盧鴻傑才提交一份關於春雨號的實戰報告，因爲數據機密，這份報告只有胡楚元一個人單獨看。
他仔細的看了一遍，確認春雨號終究還是存在着比較多的問題，特別是150毫米的雙聯速射主炮的供彈機構不是很穩定，速射優勢根本無從發揮。
這個問題是暫時無法解決的，環視整個歐美都有同樣的問題，所以曰本才主要選擇了120毫米口徑的速射炮。
春雨號只能先回去換一套135毫米的三聯裝速射主炮，這是事先就準備好的一套備選方案，眼下也只能這麼辦了。
東海水師的將領們陸續退下後，胡楚元就和丁汝昌商量，問一問北洋水師目前的具體情況。
北洋水師在整個發展過程中都很容易受到福州船政的影響，因爲事關重大，在定遠級的設計上，胡楚元很早就施加了一些影響，沒有使用很快就會被放棄的夾角中央炮臺，而是船首和船尾各安置三聯裝的305毫米口徑的主炮。
在定遠號和鎮遠號的鋼材使用上，胡楚元也說服了英國海軍部，向定遠號提供了博氏混合鋼甲，同時向德國轉移了一些技術，在鎮遠號上使用德國自產的威氏混合鋼甲。
從防禦力的角度來說，這兩艘戰艦在1887年之前都屬於世界級的，目前也能佔據着很強的優勢，在整個亞洲，只有曰本1888年初自英國購買的兩艘伊勢級鐵甲戰列艦可以比擬。
定遠級兩艘鐵甲艦於1889年初實現在德國伏爾鏗船廠的大改方案，更換了新的鍋爐、蒸汽機和主炮，採用煤油混合燃燒鍋爐，減小排煙量，只保留了一個橢圓型煙囪。
利用新增空間的優勢，主炮更換爲八門275毫米口徑的新式管退主炮，前後是三聯裝，兩側各增加一門單裝，150毫米的副炮四門，120毫米的速射炮4門，75毫米口徑轉輪機關炮4門，35毫米口徑機關炮2門。
增加了新的電控技術，搭載兩艘福州船政自創的多用途巡邏艇，隨時可以增加魚雷發射器，改裝成魚雷艇。
因爲使用了通風加壓和噴油技術，在整體的航速上，兩艘艦都能達到17節，但對鍋爐和蒸汽管的損傷比較大，正常情況的極限航速可以控制在15.5節。
當然，李鴻章之所以同意這麼改進，只有一個原因——所有開銷都歸福州船政支出。
除了這兩艘主艦，李鴻章在德國陸續訂購了兩艘鐵甲巡洋艦和兩艘穹甲巡洋艦，和福州船政購買了四艘穹甲巡洋艦，六艘江衛級防衛艦，12艘425噸級的新式炮艇，14艘百噸級的魚雷艇，7艘300噸位的巡邏艇，向江南造船總廠購買4艘運兵炮船。
這些就是北洋水師目前的整個情況，比南洋水師強，又比東海水師弱。
乘着這個機會，胡楚元就和丁汝昌順道談了海軍的未來技術趨勢，談到了一半，邱寶仁、方伯謙、林穎啓、陳錦榮四人也走進來。
胡楚元也沒有介意，就事論事的闡述着自己的觀點，特別是針對此次的黃海海戰，他堅持認爲技術不成熟的巨炮是沒有價值的，炮當然是越大越好，但也要綜合考慮射速和其他的技術成熟姓問題。
福州船政在試驗船隻上進行過大規模的演練，最終認爲阿姆斯特朗的275毫米口徑新式火炮在非常惡劣的戰鬥狀態中，射速仍然可以發揮到每分鐘三發，而305毫米口徑的主炮，舊式僅爲十分鐘每發，實際戰鬥中，頂多也就是十五分鐘左右一發。
如果是305毫米口徑的新式主炮，情況要好一些，但也最多是兩分鐘左右一發，實戰中約是三分鐘左右。
考慮主要敵人的艦船裝甲都很難防禦住275毫米口徑的主炮，即便遇到曰本的西京丸級兩艘主力戰艦，仍然可以利用通過電控技術和炮速優勢進行壓制，伺機用魚雷戰術進行對付。
簡單的說，胡楚元不相信運氣，一發巨炮命中敵人要害的可能姓太低，他還是希望在巨炮、炮速和實際價值之間尋找一種平衡。
他這麼說着，大家也都默默點頭。
丁汝昌不由得和胡楚元感嘆道：“資政大人和下官同樣是半道出家，如今差距之大，實在是令下官慚愧不已啊。幸好有資政大人支持，我北洋水師如今也有多艘可於曰寇抗衡之戰艦……。”
“我看未必吧？”
營帳外忽然有人冷笑一聲，隨即，劉步蟾就暗藏不滿的走了進來，見到胡楚元才裝模作樣的參見道：“下官見過總理資政大臣。”
胡楚元也沒有太介意這個人的挑刺，反正只要這個艦隊落到他的手中，第一件事就是把劉步蟾給踢出去，愛去哪就去哪，反正他不用。
他只是輕笑一聲，和丁汝昌及其他將領拱手笑道：“我還有些事，這就先告辭了。”
說完這話，他就起身離去，丁汝昌等人匆忙起身相送。
等將胡楚元送出衙門，丁汝昌就頗有些感嘆的和劉步蟾道：“你這又是何必呢，如今朝廷的海軍諸事都艹控在他手中，他若是覺得小炮好，你就說小炮好嘛。再說了，你也可以不說話嘛，何必非要出言挑釁呢？”
劉步蟾倒是冷笑一聲，並不放在心上，和其他人道：“他擅自將我們北洋水師的主炮更改成小口徑的，縱然是加多了炮數，那又如何，水軍之事半數在於威懾。正是他過於注重實用，使得朝廷上下一味崇尚小艦，才使得洋人輕怠我國海軍，以爲無大艦巨炮可用，否則，如何連曰本都敢於我等爲敵。天下之事艹控於這等殲商手中，真是舉國之不幸。”
丁汝昌一時不語，其他人歷來是跟着劉步蟾，也隨即轉變風向，和劉步蟾一起感嘆唏噓，彷彿都是爲國事而飲恨。
（未完待續）