染干慌忙道：“突厥不敢觸犯天威，微臣只是提議騎射助興！”
“騎射助興，這是很好的提議！”
楊廣欣然捋須答應，“朕就從侍衛裡挑選幾人和突厥勇士比箭，以助壽宴之興。”
楊廣吩咐身後侍衛幾句，讓他把長孫晟找來，旁邊蕭後有些擔心道：“可是現在是晚上，陛下，晚上可以嗎？”
“這個倒無妨，朕記得開皇五年，長孫將軍和突厥勇士比箭，就是在夜間，可汗，朕記得你也在，你還記得嗎？”
染干點點頭，“那是二十年前的往事了，那時臣還年少，但往事記憶猶新。”
這時，長孫晟和左衛大將軍史祥上前行禮：“參見陛下！”
楊廣一指染干笑道：“啓民可汗提議比箭助興，朕答應了，長孫將軍，還能爲朕上陣否？”
“臣雙臂能開兩石弓，百步外可射香頭火，願爲陛下解憂！”
楊廣笑着問染干，“可汗，老將可否？”
染干笑而不語，片刻，一名突厥勇士上前行禮，染干給楊廣介紹道：“他叫阿拉圖，夷播海西岸人，上個月奪得我突厥第一箭手稱號，今年只有十四歲。”
楊廣愣了一下，這名突厥箭手竟是隻有十四歲的年少勇士，他又看了看長孫晟，有點自嘲地笑了起來，“長孫將軍，看來朕不好意思讓你上場了。”
他又對史祥道：“史將軍，去左右衛軍士中挑一名年輕勇士，不要超過十六歲。”
史祥答應一聲去了，臨走時卻飛快向長孫晟使了個眼色，長孫晟會意，對楊廣笑道：“臣也去幫史將軍挑選。”
楊廣點點頭，長孫晟便從側門走出大殿，追上了史祥，見他滿面愁緒，便問道：“怎麼回事？”
史祥嘆了口氣，“我恐怕無法挑出合適人選！”
“怎麼會？”
長孫晟眉頭一皺，“左右衛中射箭高手無數，低於十六歲者至少有二十人，怎麼會挑不出人？”
“問題是射夜箭，夜箭高手在我記憶中，好像沒有。”
長孫晟有點被難住了，他知道突厥人藍眼珠人偏多，夜視能力普遍強於中原人，啓民可汗這個時候提出比箭，很明顯是有備而來，那個少年突厥勇士，肯定是夜箭高手。
他迅速思考了片刻，腦海裡出現了幾個夜箭人選，“周法尚幼子周紹範弓馬嫺熟，夜弓能力很強，他應該在右衛。”
史祥搖頭道：“周紹範正好在仁壽宮當值，不在京中，要不然讓右衛將軍宇文成都上，他的弓馬天下無雙。”
“他年紀早已超過二十，不符合陛下要求。”
長孫晟否定了宇文成都，他又道：“那我記得左武衛中有一個叫侯君集的侍衛，夜箭能力不錯，可以把他找來。”
史祥還是搖頭，“他雖然會夜箭，但箭法本身不高，難以勝任。”
“還有蒲山郡公李密府中有一個少年，年方十四歲，箭法超羣，名叫王伯當，一個多月前，我親眼見他夜射香頭火，百發百中，令人震驚，堪稱少年神箭。”
“那我去找李密。”
史祥吩咐一人，蒲山郡公李密就在主殿上，片刻，他從主殿內走了出來。
李密今年只有二十四歲，身高六尺二，濃眉虎目，長得儀表堂堂，因其父年初病逝，他便繼承了父親爵位，同時放棄了宮中侍衛官之職，專心在家讀書，他和元慶之父楊玄感的關係交厚，平時出門，也是去楊府找玄感聊天，這次樂平公主壽辰，他也是破例前來。
李密拱拱手笑道：“史將軍找我何事？”
長孫晟上前笑道：“玄邃老弟，想問你借一個人。”
李密和長孫晟的關係也不錯，便微微笑道：“長孫將軍要借何人？”
“那個少年神箭手王伯當，現在在你府上嗎？”
“王伯當是我父親朋友之子，他父親去世後，我父親便將他接府上恩養，算是我兄弟，長孫將軍找他有何事？”
“想讓他爲聖上賭箭。”
長孫晟便將染干約鬥之事簡單說了一遍，又道：“精於騎射者雖然不少，但善夜箭者卻不多，而且聖上不希望年紀太長，我便想到了上次見過的王伯當。”
“可能讓長孫將軍失望了。”
李密苦笑一聲道：“他去給父親修墳，尚未歸來。”
長孫晟眉頭皺成一團，心中失望到了極點，他一時也想不到合適人選，這時，李密卻笑了笑，提醒他道：“其實還有一個適合人，長孫將軍在邊塞和他很熟，怎麼把他忘了。”
長孫晟愣了半晌，他忽然一拍腦門，笑了起來，“我真是糊塗了，騎着驢找驢，此人就在大殿上，我去找他。”
長孫晟也不給史祥說明，便匆匆走回大殿，楊廣正在和染干說話，見他回來，便笑問道：“長孫將軍，合適的人選可找到了？”
“回稟陛下，射夜箭比較特殊，侍衛倒是有一些人選，但年紀都稍大，臣已經想到了一人，就在大殿中。”
“是誰？”楊廣饒有興致問道。
長孫晟一指坐後排，正陪高句麗特使淵太祚說話的楊玄感笑道：“就是玄感之子楊元慶！”
楊廣仰頭笑了起來，“原來是他，他現在在哪裡？讓他來見朕。”
“臣去叫他。”
長孫晟匆匆去，楊廣笑着問染干，“可汗認識豐州大利城守將楊元慶嗎？”
染干眯着眼笑了起來，“陛下，他是臣的老朋友了。”
很快，長孫晟把楊元慶帶了上來，“陛下，他來了！”
楊元慶上前單膝跪下給楊廣行一禮，“微臣楊元慶參見吾皇陛下！”
楊廣一擺手笑道：“楊將軍，免禮平身。”
“謝陛下！”
楊元慶起身，又向染干拱手行一禮，“可汗，好久不見！”
染干用突厥語微微笑道：“楊將軍，你是我突厥最尊貴的客人，哈利湖一別，我一直等你來額根河畔做客，沒想到會在京城遇到你。”
染干說的是突厥語，讓周圍所有人都一愣，義成公主眼中卻閃過一絲不安，她太瞭解自己的丈夫，他這樣說，未必對楊元慶有好處。
一名鴻臚寺通譯上前低聲給楊廣翻譯了一遍，楊廣心中微微有些不悅，但他沒有任何表態，依然笑眯眯地等楊元慶的回答。
楊元慶卻沒有用突厥語，而是用漢語道：“可汗說錯了吧！草原最尊貴的客人應該是我大隋皇帝陛下，楊元慶不過是大隋帝國邊塞大利小城一守將，沒有軍令，我怎能擅自去突厥牙帳？”
楊廣笑着點了點頭，沒有對此表態，他和顏悅色道：“楊將軍，啓民可汗提議比箭助興，雙方各出一人，都是年輕的勇士，長孫將軍向朕推薦你，你可願意爲朕出戰？”
楊元慶毫不猶豫道：“臣願爲陛下效力！”
楊廣見他眼神裡閃過一絲爲難，便笑問道：“你還有什麼爲難之事嗎？”
“回稟陛下，臣的弓箭在楊府，請准許臣回去取弓箭。”
“弓箭朕的侍衛有，朕讓他們拿幾副來。”
“陛下！”
楊元慶苦笑一聲，“臣的弓箭有點重，恐怕一般的弓箭不太適合臣。”
“有多重？”
“有．．．．三石！”
“三石！”
發出驚歎聲的是染干，他不可置信問楊元慶，“楊將軍，你馬上能開三石弓？”
旁邊長孫晟呵呵笑道：“楊將軍確實能開三石弓。”
楊廣心中讚歎，但他臉上卻不表露，這時他似乎想起什麼，回頭看了站在不遠處的右衛將軍宇文成都一眼，宇文成都點了點頭，意思是楊元慶可以上。
楊廣對宇文成都極爲信任，既然宇文成都說楊元慶可以，那就沒有問題，他便捋須笑道：“朕記得宇文將軍就是用三石弓，就借用他的吧！不用回府了。”
楊元慶竟然使用三石弓，除了染干驚歎外，坐在染干身後高句麗使臣淵太祚也同樣動容，但他身旁的高句麗少年卻毫無表情，只是他的目光緊緊地盯住了楊元慶，他悄悄拉了淵太祚一下。
淵太祚會意，起身笑道：“高句麗也湊個熱鬧吧！我們也出一人比箭。”
楊廣點點頭，“可以，不知可有人選？”
淵太祚一指旁邊的少年，“這是我兒蓋蘇文，他願意爲陛下助興。”
楊廣看了看蓋蘇文，又看了看楊元慶，欣然道：“爲今夜比箭一戰，朕要出一個彩頭。”
他一招手，一名宦官託一隻朱漆木盤上前，木盤內鋪着綢緞，放有一隻金光閃閃的碗，楊廣把金碗舉起，高聲道：“這是西域進貢給大隋的金精碗，價值鉅萬，這次比箭，獲勝者得此碗。”
．．．．．．．．比箭賭鬥的消息令賓客們沸騰起來，衆人紛紛向殿外走去，楊廣卻給長孫晟使了個眼色，對左右吩咐道：“朕要更衣！”
十幾名宦官簇擁着楊廣來到後殿，長孫晟也跟了過來，他見楊廣停住腳步，連忙上前道：“陛下，微臣在！”
楊廣看了他一眼，負手淡淡道：“朕想知道，染干爲什麼會說，楊元慶是突厥最尊貴的客人？”
（）