送走了席莫寒和韓嘯，兩家人興高采烈地商量該買些什麼。按說這事一般都是通過媒人傳個話，男方自己弄的，可饅頭和金花的事還真沒媒人，原本是想找個的，可因着錢家的關係，這個媒人還真沒人敢當，所以兩家一合計，省了這道工序，自己商量起來了。
在小河村，一般下聘都是六色禮，條件好的是八色禮。有豬肉，有活雞，有布料，有首飾，有糖果，有酒水。八色禮的一般是再加上糕點、白麪等其它的，因人家定，不一樣。
張家就不同了，不僅就饅頭一個兒子，這幾年賺得錢大多都是靠饅頭賺來的，定的還又是金花，所以張連生和黃氏可就不管幾色禮了，只想着越多越好，除了雞鴨魚肉，還特意打了一套純金的頭面，還有兩套純銀的、兩套鑲寶石的，酒水、糕點也都是去縣城裡買的，都是上等的。
雖然時間倉促，但這件事張家早就有準備，首飾是早就準備好的了，其它的布料什麼的也早就備下了，所以雖然時間急，也很是齊全，最後數了數，竟象大戶人家似的湊了十六擡禮。
這在四鄉八里可是頭一份了。
張、李兩家正式文定之事很快就在小河村傳遍了。
*
先不說張、李兩家怎樣興致勃勃地準備文定之事，單說席莫寒審案那天，整個小河村能動了的可能都去張家看熱鬧去了，除了豬呀、狗呀、雞呀等等的，外加一個李富。
李富坐在炕頭上，倚着被摞，默默地抽着旱菸袋，不時地咳嗽幾聲。
自從年前被柳枝娘帶着兒子們把家砸了之後，李富就氣悶鬱結於心，身體有些撐不住，而過年時，除了李達來了一趟，送了些白麪、豬肉，並幾兩銀子外，夏氏和金花姐妹一個也沒來。李達也是隻在院子中站了站，連屋都沒進就走了。
李富當時望着李達走出去的背影，心裡酸澀難當，他知道大兒子一家都在怨他，別人怨他也就罷了，可李達是他兒子，他心裡一直都是有着這個兒子的，可現在兒子竟連話都不想跟他說，即便當初把他們一傢什麼都沒給的分出去，兒子也沒有這樣對他。
想完了兒子，又想起了金花，金花是他的大孫女，都說抱孫不抱子，金花雖說是孫女，可小時候他也是抱過的，這些年他也是一直真心疼愛的，可這次他卻把兒子和孫女的心都傷了。
看着李達的背影，李富真的撐不住了，當天晚上就發起了燒。找郎中開了幾副藥，燒退了，卻咳嗽不止，胸中氣悶難當。
其實，光看着連氏和李秀蘭、李秀蓮在家整天有事沒事大罵李達一家，李富的病也好不了。
家裡天天烏煙瘴氣的，除了這個哭就是那個鬧，李富的病好得了纔怪。
“氣死我了！”連氏披頭散髮，渾身狼狽、怒氣衝衝地走了進來。後面還跟着同樣狼狽的李秀蘭和李秀蓮。
無它，從張家出來後，連氏母女和柳枝娘繼續戰鬥，但張家五個小子一起出現了，於是母女三人灰溜溜地敗了回來。
“娘，不是我說您，您和那個潑婦叫個什麼勁？您較勁也不能當着縣令大人和那位什麼世子爺的呀？”李貴一臉埋怨地對連氏道。
“是我較勁嗎？我不過是說了句實話罷了。自家養了個小娼婦出來，不說躲家去不出門了，還有臉大嚷大叫？”連氏氣怒地道。她當時真沒想到柳枝娘敢還嘴，甚至不但還嘴了，還動手了。
李富撇了連氏一眼，眉心皺起，依然抽他的旱菸袋。
“哎喲！你做死呀？輕點！”連氏疼的大叫一聲，怒瞪了給她眼皮上抹藥膏的方氏一眼。
方氏心裡恨恨地，同時又很開心。
她恨連氏天天偏袒自己的女兒，把她象個下人似的使喚，不但伺候一家老小，還要伺候兩個小姑子。
她雖氣得心肝疼，可又毫無辦法，現在看到連氏母女被打，她心裡別提多高興了。
不管心裡怎麼想，方氏都不敢露出來，手上連忙放輕了。
李貴瞪了方氏一眼，自家婆娘的心思他還不明白嗎？他雖也討厭兩個妹妹天天在家白吃白喝，可連氏是他親孃，親孃捱了打，他能高興嗎？
“娘，金花的事看來我們都錯了。”李貴想了想道。
通過今天的事，李貴終於看明白了，大哥一家的身後不僅有縣令大人，還有一個京城來的世子爺。
這兩人是表明要給大哥一家撐腰到底了。
雖然李貴原先熱切地盼望金花能嫁入錢府，但現在看來，錢家不過是一個富戶罷了，錢家都不敢正面對付大哥家，只想拉攏，那肯定是大哥家背後的人是他們不敢招惹的。
自己真是糊塗，金花雖不能嫁進錢家，但張家現在也不是普通農戶了，鋪子聽說也開遍了整個縣，再加上後面後縣令大人的關照，說不定將來能超過錢家？而且雪花那丫頭更是和侯府、和縣令大人都過從甚密，將來不知有什麼造化。或許錢家正是看中了這一點纔要拉攏大哥家的，自家現在竟弄得和大哥一家形同陌路，真真是失策。
必須要儘快找個機會拉回和大哥一家的關係。
李貴說完就開始眼珠亂轉。
“錯什麼錯？那個死丫頭不肯嫁入錢家，害得秀蘭和秀蓮被人恥笑……”
“娘，這件事根本不關金花的事。”李貴打斷了連氏的話。
“哥，你這是什麼意思？”聽了李貴的話，李秀蓮不幹了，“若不是那個死丫頭，我婆婆能不讓我回家嗎？”
李貴看了李秀蓮一眼，又見連氏和李秀蘭都對他怒目而視，連忙道：“你們別急，先聽我說。其實秀蘭和秀蓮的事都好解決，我們以前不過是沒想到罷了。”
母女三人一聽李貴如此說，面色都緩和了下來。
“怎麼解決？”連氏急忙道。兩個女兒整天在家除了哭就是鬧也快愁死她了。
“娘，您想呀，那錢家想和大哥一家結親，無非是想拉攏大哥家。”李貴開始把他想的說了出來，“今天的事您也看見了，他們拉攏大哥家也無非是看中了今天來的那兩位貴人罷了，現在大哥家不但生意做的大，背後的靠山更大，錢家都拼命想拉攏，秀蘭和秀蓮的婆家憑什麼不趕緊巴上來？”
對呀！連氏的腦袋也開始轉了起來。
“娘，只要我們利用得當，秀蘭和秀蓮的婆婆就得乖乖地上門來把她們接回去。”李貴信心滿滿地道。
母女三人聽了李貴的話，眼睛都亮了。
隔天，連氏和李貴扯高氣昂地去了李秀蘭的婆婆家。
李秀蘭的婆婆家在高家莊，全村大多都姓高。
連氏和李貴一進村，有認識的村人就開始竊竊私語。
“今天小六不是要和張家屯的張寡婦定親嗎？”一個穿着灰布棉襖的婆子說道。
“就是呀。”另一個婆子點了點頭，看了看連氏和李貴的背影說道：“這家人怎麼來了？難道是聽見了信，專門來鬧事的？”
幾個正站在牆根下曬太陽的婆子一聽這話，立刻眼睛放光，“走，咱看看去！”
“呼啦啦”，連氏和李貴的身後跟了一羣人，而且，這羣人的數量不斷地增加着。
高家門口今天是張燈結綵，人來人往，熱鬧非凡。
高小六一身大紅喜袍，喜笑顏開。
雖說要定親的是個寡婦，可這個寡婦可不是一般的寡婦，不僅年輕，前頭的死鬼男人還給她撇下了不少家產，都被她神不知鬼不覺地弄回了孃家，所以，死鬼一去，她就回了孃家，並放出了風來，帶着家產另嫁。
這個寡婦唯一的一點不好就是長得醜點，可醜點沒關係，人家屁股大呀，屁股大那就是能生呀。而且，她上面一溜的都是哥哥，她家就她一個女兒，都說這家人旺男，宜生兒子，他現在缺的就是兒子，所以，對於這門親事，高小六是百分百滿意。
連氏坐在驢車上那個氣呀，後面跟着的人說的話她早就聽見了，那些人與其說是竊竊私語，還不如說是大聲議論，她想不聽見都難。到了高家門口，再一看門上貼着的大紅喜字，連氏忍不住了，沒等車停下，一躍下車，衝着那喜字就去了。
連氏跳車的舉動嚇了李貴一跳，不但李貴下了一跳，後面跟着的那一大羣人也嚇了一跳，連氏畢竟年紀不小了，竟然不怕摔倒從車上往下跳，就算是閃一下子也不是玩的呀，由此也看出連氏是真的氣得狠了。
連氏衝到大紅喜字前，兩把就把喜字扯了下來，扔到地上狠狠踩了兩腳。
“你個死老婆子！你這是幹什麼？”高小六的娘趙氏看到連氏的舉動，從院子裡衝出來指着連氏就大罵。
“你個死老婆子！你們家這是幹什麼？”連氏回以更高的罵聲。無論是比罵人，還是比飈高音，連氏可是都不怵的，而且還會產生一種莫名的塊感。
“我們家幹什麼？”趙氏得意了，“我們家要娶兒媳婦了。”說完，鄙視地撇了連氏一眼。
“那好，算你們絕！”連氏黑着臉一拍大退，“把我家秀蘭的嫁妝還回來！”
連氏口氣毫不示弱，心裡卻開始打鼓。雖說當初在家裡商量好的，是以要嫁妝的名義前來，然後再話裡話外的把自己家和縣令大人，和侯府世子爺的關係透露出去，藉以威懾高家，使高家主動收回休書，把李秀蘭接回來。可現在高家明顯已經開始準備娶新媳婦了，這招還管用嗎？
至於和席莫寒、韓嘯的關係，高家又不知道那是老大一家和人家的關係，和她們沒關係。
“嫁妝？”趙氏一撇嘴，“你家閨女在我們家白吃白住了這麼些年，結果連個蛋都沒下出來，白白地耽誤了我抱孫子，我沒找你們要賠償就算給你們面子了，你還來找我們要嫁妝，真真是好笑。”
連氏氣得差點一口氣上不來，真是遇上對手了。
她也不想想，當初趙氏和她是多麼的談得來，兩人每次見面都親姐熱妹的，那話題一個個的，一說就說到一塊去，那趙氏能是善茬嗎？
要說李秀蘭的嫁妝當初還真不少，連氏疼女兒，又把着家裡的財政權，給李秀蘭說中高小六後，就開始給她準備嫁妝，無論是衣櫃、箱籠、布料、首飾那都是準備了不少，摺合成銀子也有十多兩。
十多兩銀子那可是莊戶人家幾年的嚼用了。
年前李秀蘭被休回家時什麼都沒帶，只拿着一張休書。連氏一直想着金花最終還是得嫁給錢家，只要金花和錢家一定親，她立馬就來高家，高家乖乖地就得把李秀蘭接回來，所以她也就一直沒來要嫁妝，不成想高家竟打着吞了嫁妝的主意。
“大家快來聽聽呀！有這麼不要臉的嗎？竟想吞了我家閨女的嫁妝！”連氏拍着大腿呼天搶地的開始使用她的絕招。
其實根本就不用她呼，高家門口早就被圍嚴了。
高小六皺起了眉頭，連氏這樣一鬧，他這還怎麼去下聘?
趙氏卻不怵連氏，這一招也是她拿手的，拍着巴掌就開始大聲吆喝上了，“大家快來評評理呀，有這麼不要臉的嗎？閨女在我家白吃了這麼些年，連個蛋都沒下，還想來我家訛錢？”
人羣“嗡嗡”地議論開了，人們拔着脖子看連氏和趙氏表演。
高小六走過去，“娘，您看這時辰就快到了，這樣哪兒行？”
趙氏醒過味來了，連氏沒事可以在她家門口上耗，她家可還有正事呢。可要讓她把李秀蘭的嫁妝還回去，那是萬萬不能的。
“娘，先把人叫家去，別堵着大門了。”高小六想了想說道。
“也行。”趙氏一想也只能如此。
不過讓她去請連氏，她是做不到的。好在高小六也知道這點，自己走上前對連氏擠出一臉笑，說道：“嬸子，您看您大老遠的來了，這大冷的天，咱進屋喝杯熱茶，換弟姐妹幾人一直唸叨姥姥呢。”
連氏一見高小六那一身衣服，氣更是不打一處來了，那衣服還是當初和李秀蘭成親時高小六穿過的，更何況高小六竟稱呼她“嬸子”。
嬸子？想到高小六當初腆着臉對她喊“岳母”的模樣，連氏只覺得肝疼。
“你……”連氏怒目張嘴，不過她嘴剛一張開，就被李貴打斷了。
“娘，妹夫說的是，咱還是進屋說話吧。”
聽到“妹夫”倆字，高小六一皺眉。就憑這兩字，他斷定今天連氏和李貴不是單純的來要嫁妝的。
連氏忍了忍氣，想起來時準備好的話必須要進屋去說，只好點了點頭。掃了趙氏一眼，也不用她讓，邁步就向裡走。
反正高家她來過多少次了，誰住哪兒屋她都知道。
進了屋連氏直接做到了炕上，換弟姐妹幾人偷偷看了看趙氏的臉色，又見她爹給她們使眼色，連忙上前喊“姥姥”，喊“舅舅”。
連氏拉過換弟的手，滿面慈愛地道：“換弟呀，一會兒跟姥走，姥家現在可不同以往了，連縣令大人和京城侯府的世子爺都經常去姥家，姥呀也帶你去見見世面，說不定哪天還能去京城呢。”
連氏說完，面帶得意地撇了趙氏一眼。
趙氏心裡一動。
她到是隱隱聽過當初金花定親就是縣令大人幫了忙，難道縣令大人不是偶爾路過，順便管了管嫌事？
連氏看到趙氏的樣子，心裡有了點底，繼續再接再厲，“領弟幾個也一起去，你大舅舅家在縣城開了好幾家鋪子，哪天讓他帶着你們姐妹去縣城逛逛，到時看上什麼儘管開口，你大舅舅家現在有的是錢，你表姐更是直接住在縣衙裡，天天跟着縣令大人去那些富貴人家走訪，你們去了也住在縣衙裡，跟着你表姐去大戶人家見見世面，到時保不齊就被哪家的太太相中了。”連氏說着是一臉的得意。
聽了連氏的話，領弟小一些沒什麼反應，換弟心思可動了。
“是呀，你們姐妹幾人一會兒一起跟着舅舅去姥家，過幾天你金花大表姐定親，到時縣令大人和侯府世子爺都來，鎮上錢府聽說也在準備禮物，不過到時收不收還得看咱家高興不高興，現在全縣誰不看咱家的臉色行事？”李貴更是一副“一人得道，雞犬升天”的樣子。
這次不僅趙氏、換弟心裡動，高小六心裡也動了，至於高小六的爹高佔成，那就更加眼珠子亂轉了，轉了一會兒就出去找人打聽去了。
“換弟，還不快給你姥和你舅舅倒茶？”高小六的笑容裡有了討好的意思。
連氏抿了抿她那一絲不苟的頭髮，容長的臉上露出了高高在上的樣子，三角眼一眯，昂着頭道：“換弟，別倒了，姥喝不慣這種粗茶，姥現在喝的都是京城侯府裡送的茶。”
“是呀，換弟，別倒了，舅舅也喝不慣了。唉，你說這人吧，還真是的，以前覺得好的，現在一看呀，還真看不到眼裡。要不都說人往高處走，水往低處流。”李貴說完，瞟了高小六一眼。
高小六臉色一變。
趙氏的臉色緩了下來，剛纔高佔成出去前可是對她使了眼色的，叫她不可輕舉妄動。
“親家，茶難喝，你將就着潤潤嗓子，暖和暖和身子。”說着，仍指揮換弟去倒茶。
趙氏的想法是先把這個連氏穩住，如果老頭子打聽來不是那麼回事，她再把人趕出去也是一樣的。
聽到“親家”兩個字，連氏的心放下了，知道高家人開始轉變了。
看來，回去以後得趕緊修復和老大一家的關係。
其實，若不是李富一直壓着，連氏不可能這好幾個月一直沒動靜，即便有席莫寒放過話，但席莫寒又不在小河村住着，連氏哪能不去李達家鬧騰？況且，雪花忙鋪子的事年前基本上都是在縣裡呆着的，連氏哪會放過這麼好的機會。
連氏現在有些後悔她那一巴掌了，雖然她現在仍恨不得打死雪花了事，但若是沒那一巴掌，她這幾個月得從李達家多得多少好處？而且，現在也用不着爲和李達一家拉上關係費神。
說來說去，還是怪雪花那個死丫頭。
連氏心裡對雪花的恨意又增加了一層。
連氏端着茶碗，強忍着想要大口喝光的念頭，和趙氏對罵了半天，她早就口乾舌燥了，可她剛剛說了喝不慣這種粗茶，所以只好皺起眉頭，裝出難以下嚥的樣子，小口小口的勉強喝了兩口。
一見連氏喝了茶，並且沒反駁“親家”倆字，高小六心裡也有了底，再加上剛剛在屋外李貴那聲“妹夫”，他差不多明白了連氏母子今天來的目的。
-本章完結-