東胡與大周開戰。
不過半個月，便有捷報傳進京城。
秦景凌帶兵勢若破竹，攻破東胡，直往東胡都城殺去。
元晉帝龍心大悅，等着秦景凌殺入都城，直取可汗項上人頭。
不過再半個月，形式急轉直下。
秦景凌與五萬將士被困在東胡的葫蘆谷，只有秦景凌與副將，帶着幾千將士殺出重圍，傷亡慘重，
元晉帝震怒，立即任命秦景驍掛帥點兵出征。
朝野一片肅穆，誰也沒有想到，秦景凌會戰敗，之後被突然崛起的東胡打的節節敗退。
一連幾個城池失守，被華敏公主佔去。
元晉帝越來越狂躁，半夜裡還能聽見他痛苦的嘶吼聲，所有的太醫束手無策，開的藥方，並不能緩解頭痛症。
元晉帝將這一切的狂怒，宣泄在九娘子身上，之前只是用藤鞭抽打九娘子。隨着不斷有戰敗的消息的傳來，抽打九娘子已經無法徹底的平息他心裡的戾氣。直到看見九娘子皮膚上的鮮血，令他格外的興奮，藤鞭換成了有勾刺的鞭子，九娘子雪白無暇的皮膚被撕破，皮開肉綻，鮮血橫流。
九娘子蜷縮在地上，雙手護着臉，如果臉受傷了，便會又要承受一輪毒打。
從最初的哭喊，到現在的麻木忍受，九娘子失去生機，眼睛空洞，臉上一片平靜，只有一道道鞭子落在身上，纔會抽動一下，彷彿已經不知道疼痛。
身上的衣裳破成爛布條，身上是縱橫交錯的傷痕，沒有一處好的地方。
元晉帝堵在胸口的一口惡氣吐出來，將鞭子一扔，看着九娘子身上的鮮血，渾身舒暢，勒令內侍宮婢，不許請太醫包紮。
“嘭”一聲，殿門被關上。
九娘子躺在地上，不知過去多久，她動了動身子，結成薄薄一層血痂的傷口，又崩裂開，鮮血涌出來。
賽罕看見了，跪在地上哭。
九娘子毫無所覺，她爬着坐起來，撐着牀沿緩緩站直身體。
“小姐……”賽罕看着鮮血浸透裙裳，滴落在地上，臉色煞白。
“娘爲何開戰？”九娘子終於開口，嗓音粗啞，已經不知道多久沒有說過話。“她不希望大周國開戰，將我送進大周國做皇帝的女人，換取百年平和的條約。大哥離開京城幾天，她就迫不及待的挑動戰爭，是早就準備放棄我了嗎？他們並不需要我提供情報，我和親不和親，似乎並不重要。”
賽罕住口，啜泣，沒有開口。
“賽罕，我是不是回不去了？”九娘子的嗓音輕不可聞。
賽罕依舊沉默。
所以，從一開始，赫連玉就是在騙她。
她以爲的疼寵，只是她所以爲。
她早已是被拋棄的人。
九娘子站在銅鏡前，看着除一張臉之外，渾身面無全非，手指撫上她的眼睛，似乎有什麼在死去，又有什麼在滋生。
她的手指慢慢往下滑，落在交領處，用力往下撕裂。
“小姐……”賽罕看着皮開肉綻，鮮血淋漓的九娘子，心裡發顫。
九娘子的皮膚很白，上面一道道很血痕，十分觸目驚心，可怖而瘮人。
她卻渾然未覺，臉上沒有一絲血色，眼裡闇火跳動。直接取出一身衣裳，目光落在一瓶傷藥上。九娘子手指一頓，目光震顫，似有水光閃現，手指根根握成拳頭。
心裡滋生的恨意，恨不得毀天滅地的恨意，被這一瓶小小的藥膏擊潰。
商枝說：阿九，你很真，很純粹，這般真摯的你，並不多見。
商枝說：阿九，你的笑容真美，燦爛而充滿朝氣，讓人想要將你的笑容一直留住。
九娘子雙手緊緊握着小小的藥膏盒子，麻木的臉上，扯出一個極其難看的笑容。突然，猛地將手裡的藥膏扔出去。捂着臉，將頭埋在雙腿間，嗚咽落淚，聲音由小到大，痛哭失聲。
賽罕爬過去，將藥膏撿起來，一邊哭，一邊給九娘子上藥。
晚上，元晉帝來乾清宮。
九娘子低眉順目站在門邊，服侍着他脫去外袍，元晉帝突然發瘋，大掌掐住九娘子纖細的脖頸。
“賤人，你娘開戰，虎視眈眈，侵略大周國土，朕將你活剮了，也難泄心頭之恨！”元晉帝滿目陰鷙，表情猙獰，恨不得將她的脖子給掐斷。
九娘子喉口窒悶，呼吸不上來，她聽着元晉帝在耳邊的怒吼，慘然一笑，突然抓着一尊玉佛用力砸在元晉帝的腦袋上。
他雙目圓睜，不可置信，下一刻，轟然倒下。
九娘子大喊一聲，“來人啊！皇上昏倒了！”
劉勇進來，就看見元晉帝頭上有血痕，又看向九娘子。
九娘子慌亂無措，雙手都在顫抖，“皇上又……又發瘋病，今日……今日不打我了，他……他自己拿着玉佛砸頭，說……說腦袋很痛。”
劉勇看着九娘子滿面淚痕，眼底滿是驚惶，顯然是嚇得不輕，並不在懷疑什麼。
最近因爲戰事，元晉帝夜裡不能寐，頭痛一天比一天加劇，折磨得他要瘋掉，半夜裡經常聽到他的嘶吼，自己撞頭還是第一次，劉勇心想元晉帝的病情又加重了。
他連忙讓兩個內侍進來，將元晉帝擡到牀上，去請太醫。
九娘子木然的看着這一切，她的手指緊緊握成拳頭，眼底閃過幽暗的光芒。
撒謊，她原來也可以。
九娘子似乎能看見自己那一顆心，漸漸被腐蝕。
魏太后聽聞元晉帝昏倒，立即帶着太醫過來，給元晉帝診脈，熬湯藥喝下去，在牀榻邊守一天一夜，不見元晉帝醒過來。一直持續到第三天，元晉帝都沒有甦醒的痕跡。太醫說是元晉帝常年服用丹藥的緣故，他中丹毒，如今丹毒發作，他便陷入昏迷，至於什麼時候能夠甦醒過來，便不得而知了。
元晉帝陷入昏迷，襄王卻是前往廣源府城去治理蝗災，朝堂上靠着曾秉硯與裴遠處理政務。
太后最終決定，代爲執掌朝政。
之後，太后以國不可一日無君，而她身爲女人，不能插手朝政，實屬無奈。元晉帝只有襄王與禮王兩個兒子，襄王在廣源府城，而禮王被廢關押宗人府，太后力排衆議，下發懿旨，恢復禮王的封號，由他代爲管理朝政。
禮王從宗人府出來，直接去乾清宮，跪在元晉帝牀榻邊請罪，一直到第二日早朝，他沐浴更衣出面早朝。龍椅旁邊放着一張椅子，禮王坐在椅子裡，對諸位大臣道：“本王過往犯下錯事，被父皇重罰面壁思過，望本王能夠品德兼修，如今不負父皇厚望，改過自新，爲他代掌朝政，只望父皇能夠早日甦醒過來。”
裴遠皺緊眉心，沒有開口。
曾秉硯亦是眼觀鼻，鼻觀心。
禮王黨的人，紛紛附應他的話。
退朝之後，禮王在宮中處理加急的奏摺，等一切都忙碌完之後，他去往太后的慈安宮。
太后還未安歇，聽到禮王到了，將他請進來，然後將衆人給揮退出去。
禮王給太后請安。
“行了，不必在意這些虛禮。你第一次處理政事，可有不明白的地方？”太后詢問道。
禮王恭敬的回答，“孫兒不明白的地方，有裴首輔指點。”
太后冷哼一聲，“他？他看不上你，挑中的是襄王，又如何會盡心教你？”
禮王笑而不語，隨即問起元晉帝的情況，“父皇還能醒嗎？”
魏太后冷笑一聲，“他若能醒過來，哀家何必大費周章將你弄出來？”
禮王沉默不語，太后將他放出來，元晉帝若是醒過來，一定會雷霆大怒，太后也跟着討不得好。
他眸光閃動，看來是太后對元晉帝做了什麼，纔會讓他無法甦醒。
轉而一想，元晉帝不會醒，便一直是他掌管勤政殿。只是代掌朝政，不如自己握有實權穩妥。襄王入京，只怕會是一場血雨腥風！
他想要在襄王入京之前，儘快的奪得寶座！
魏太后看穿禮王的心思，“不必急功近利，哀家一切都安排好，你只管熟悉政務。等兵權到手之際，就是你榮登大寶的時候。”
禮王心中大定，他想到商枝對他的構陷，陰毒一閃而逝，起身道：“皇祖母，孫兒先告退。”
魏太后擺了擺手，讓他退下。