“是，職下是李江山，任十七堡巡長。”
“嗯，看着還不錯，就是來的晚了些兒……你好生做吧，這一次你們公安司跟着，主要原因是熟悉情況，我們又不能叫總管跟着不是。”
剛剛任大順犀利的表現令得郭宇等人佩服不已，現在這位總管已經在堡中視事，完事了就會離開，也沒有叫個民事總管跟軍隊一起行動的道理。
“職下對任總管也是佩服的緊。”山娃子也是呵呵一笑，接着正色道：“職下曾經去過烏拉城處理事情，也去過哈達部和葉赫地界，往南最遠到蘇子河畔，並沒有真正深入到三散地方，不過既然上頭有令，職下也沒有什麼可說的，一切當然以大局爲重，跟隨大軍行動，當然竭盡全力。”
“嗯，很好。”這樣樸實的軍人作風的回答令郭宇十分滿意，他輕輕點頭，縱馬揮鞭，開始跟隨大軍，一起往開原東陸路的故道方向而去。
……
……
“入他娘啊，好歹有些首級了。”李如梅看着自己麾下親兵在眼前割首級，遠方天青氣爽，山坡起伏，朵朵白雲如羊羣一般在天空中來回飄蕩着，一場激烈的戰事就在他的眼前打完，他兄弟幾個帶着李府近三千家丁包住了一萬多牧民和甲騎，兩邊打的火花四濺，最終北虜敗逃，留下了不少首級下來。
萬曆十八年春黃吉周和卜言臺周等人提兵入寇，沒有了戚繼光的長城防禦根本就是虛設。長城這東西，其實是依託這道防線的輔助設施一起發揮作用時纔有功效，比如藏兵洞，空心敵臺，修的再好，沒有強兵和火炮，有什麼用？光是一道防線，從嘉峪關到山海關綿延幾千裡，你能在這防禦線上放多少人？你這裡放了人，人家從別處破口便是，嘉靖年間俺答汗幾次入寇，一直都打到京城城腳下，也沒見長城發揮什麼作用。
只有強兵配合城牆，纔算是固若金湯，根本牢固，不然的話，也就是純粹的心理安慰。
有戚繼光的時候，黃臺吉和都昆兄弟老老實實，土默特蒙古十年之間除了黃臺吉配合察哈爾蒙古打過幾次秋風，參加過幾次戰事以外，其餘各部都是不敢妄動，小王子曾經在薊鎮做過一次試探，戚繼光很快就打消了他所有的妄想。
到了萬曆十八年，萬曆繼位之初將薊鎮和大同重新洗牌的惡果呈現出來。並不是說離了一個戚繼光九邊防線就完蛋，而是朝廷從根子上否定了戚繼光的那一套。什麼練兵實伍，步騎協同，朝廷沒功夫研究這個，至於重新募兵，把同樣已經暮氣深沉的九邊重新洗牌，那更加是沒影的事……張居正和譚綸時代戚繼光都沒辦法辦成的事，現在指着這一羣官僚，更是想也甭想。
這麼一來，薊鎮和遼鎮一樣，除了少數南兵還是戚繼光留下來的餘燼之外，更多的就是楊四
畏張臣董一元張邦奇這一羣北軍將領……並不是說他們全部是無能之輩，張臣就曾率自己的精銳家丁和親兵，深入草原，幾敗北虜，斬首頗衆，董一元也是赫赫有名的戰將，這幾人比楊四畏高明的多，至於東李西麻，李如鬆和麻貴，都是這種騎戰之法的高手和好手。
但這樣的結果就是兵爲將有，將領除了養自己的親兵和家丁精銳外，連自己麾下直屬營伍都是放羊了，總兵正兵營，副將奇兵營，參將遊擊各有直屬營伍，這些營伍都是兩到三千人編制，練好也也頗有用處，但各將連這些營兵也不練，只管帶好自己的家丁，餘者不問。時間久了，編制近十萬人的龐大軍鎮，幾十個大大小小的將領都指着自己麾下的私兵家丁打仗，這樣的軍鎮，看似龐大，實則只有少部份的精銳，根本沒有辦法形成核心戰力。
明軍對北虜的弱勢，就是因爲這種封建將領的私兵制度而形成，並且已經形成慣性，戚繼光的努力，真的就成了曇花一現了。
沒有龐大的軍鎮實力坐鎮，北虜們哪裡還會將薊鎮放在眼裡，遼鎮都不怕，更何況是弱了很多的薊鎮。
黃臺吉等人領兵號稱三十萬，真正的甲兵估計也有兩三萬人上下，這實力也不弱了，蒙古人的實力嚴重下降還得等二十年後，現在的臺吉們手中還是頗有實力，有這麼多牧人和披甲精銳，黃臺吉等人打的實力下降的薊鎮和遼鎮聯兵毫無辦法，惟功收復的大寧都司故地全被收回，科爾沁諸如也回過神來，出兵相助，奈曼部，巴林部，敖漢，多則過千甲騎，少則幾百，大大小小的臺吉們忘了遼陽明軍的兇狠，在察哈爾蒙古也就是插漢部的支持下，也是在沿廣寧到山海關的一線，撕扯着大明的邊境防線。
爲了配合他們，寧夏到甘肅的草原各部也是紛紛出兵，甘肅那邊最新的戰報已經傳來……火落赤率本部甲兵精銳進犯，甘肅鎮副總兵李聯芳率本部和家丁精銳兩千餘兵迎戰出擊，以少敵多，又中了伏，結果將士死傷極衆，幾乎是全軍覆滅，沿着河灘近兩千具屍首擺的一路看不到頭，幾十天都未曾將屍首收完，這仗是盛夏的尾巴上打的，天氣還熱，等秋涼時屍首漸漸收完，有不少忠勇將士的屍身已經爛成一堆堆的白骨，身邊是更大的死馬的骨架子，到處都是丟棄的破爛兵器和已經快腐爛的鐵盔，種種無用的器械丟的滿地都是，真是見者傷心，聞者落淚。
內閣接到敗報當然是十分慌亂，東邊的事還未了，西邊又有此大敗，無可奈何之下只能督促一直在和巡撫鬧意氣的寧夏副總兵哱拜率家丁出擊，別看都是副總兵，甘肅李聯芳的兩千多人一多半是普通的營兵，家丁只有二百來人，實力很弱。而哱拜父子一個是副總兵一個是參將，麾下四千餘人卻幾乎全部是家丁。
這實力在寧夏這樣窮困的地方已經
是很逆天了，李成樑也不過八千家丁打出來的遼東王的地盤，當然哱家的家丁精銳遠不及遼鎮騎兵裡挑出來的李氏家丁，哱拜的戰術水平也遠不及李成樑，就算這樣，在西北這地方也足夠橫行了。
內閣明發諭旨也是厚着臉皮了，此前朝廷的那種曖昧不明，對哱拜和巡撫的爭執一直明裡暗裡支持文官同僚，現在局面緊張，卻也只得厚着臉皮叫哱家出戰，至於效應如何，朝中的大佬們也就懶得去管了。
及至萬曆十八年秋，眼看就要入冬，黃臺吉等人終於是選擇退兵，遼鎮全軍出動，楊四畏也從廣寧出擊，李如柏李如楨李如梅等人和查大受張世爵楊元等大將一起上陣，幾萬遼鎮軍全面出擊，追在蒙古人後頭拼命打了幾仗，終有兩路打跑了殿後的北虜披甲，沿途追了百來裡，斬了不少甲騎和牧民的腦袋，算算有三百來級，加上此前零散的百來顆首級，可以上報大功一次了。
遼鎮的斬首，一二百顆也算大勝，上報朝廷也會受到嘉獎，如果有三百以上，甚至近千首級，皇帝還得去告廟報捷，萬曆十五年以前，皇帝幾次到太廟奏捷，全部是來自遼東的戰報。
不過自從有了遼陽鎮之後，一切就是不同了……
遼鎮現在的五百多顆首級在十年前算是大勝，在今天麼，估計兵部那些司官也就是眼眉動動，按例奏報上去就算完事。
從部堂到閣臣，再到皇帝，估計也不會有誰將這事放在心上。
“也算是給咱卸了套了。”李如柏一臉晦氣色，在一邊用白布抹拭着自己的腰刀，他的寶刀還是自倭國買過來的，花費百金之多，剛剛追斬一個北虜甲騎，一刀劈在對方的頭盔上，激起一長溜的火星，李如柏心疼寶刀，惟恐受了損，這會子任事不理，專心擦拭愛刀，不過嘴裡倒也沒閒着，接了李如梅的話頭。
李如楨道：“我遼鎮什麼時候吃過這樣的虧？父帥在時，誰敢這麼逼咱？朝廷對咱李家不公！”
李成樑九子，現在個個都授了將職，不過也就眼前這幾個和李如鬆在內，早就上過戰場，各人對遼鎮過往輝煌還記憶猶新，不小心就已經成了破落戶，心裡自有一股不平之氣。
“得了，老三，你可是環衛官。”李如柏咧嘴笑道：“回京說話小心着，可甭被人抓了把柄去。”
“戚，誰敢抓我的把柄？別說旁人，就算大都督也對咱客氣三分。只有那些文官，一個個烏眼雞似的，抓着父帥那點小錯不放，等我真有了權，一個個宰雞一樣宰了他們。”
李如楨三十來歲，生的十分清秀，還沒有留長鬚，看着象個白麪公子哥兒，只是此時兩眼十足的陰狠之色，這麼一來，整個人的氣質都發生了強烈的變化。
李如柏和李如梅一起搖頭……老三整個人都變了。
（本章完）