燕京。一座古樸微涼的老宅子。院落中央種有一顆老槐樹。槐樹之下有青石桌椅，還有一壺烹得正滾燙的香茗。茶香四溢，瀰漫在這宛若江南別院的院落之中。
今兒是個明朗的豔陽天，溫暖的陽光東昇而起，揮灑在院落的每個角落。令人愜意的同時，感受着冬季難得的暖陽。
呼呼——
壺中偶爾有熱氣噴灑而出，躺在一旁搖椅上的老者卻是置若罔聞，眯眼曬着太陽，渾身透着一股世外高人的氣質。
他裹着一身漆黑的袍子，臉上灰白的鬍鬚竟是落到了胸膛。仿若山上下來的老道士。
咯吱。
院落旁的小門忽然推開。又是一名老者徐步而來。落在了黑袍老者的身邊。
“師兄。外面的世界越來越精彩了。”八王爺瞥一眼搖椅上的老者，語重心長地說道。
“是麼。”黑袍老者緩緩睜開雙眸，一縷充沛的光彩自他眼中溢出，漫不經心道。“多精彩？”
“楚林出山了。”八王爺緩緩說道。
“你被他嚇破膽了麼。”黑袍老者微微蹙眉。似乎對這位小師弟的囉嗦頗爲不悅。這已經是他第三次在耳邊提楚林了。
“曹驚蟄回來了。”八王爺表情微妙。
“哦？”黑袍老者眯起眸子，意味深長地說道。“二十多年了。他終於回來了。”
“他回來，是爲報仇麼？”八王爺輕聲詢問。
“號稱華夏近三十年最具傳奇色彩的商人。但他錯過了華夏這騰飛的三十年。他驕傲，他想在華夏的歷史上留下濃墨般的腳印。可他沒有成功。他遠走異國，在華爾街那條充斥着銅臭味的街道發光發熱。他的才華得到展現，他的內心，卻永遠無法滿足。”黑袍老者加重了語氣。“他的根，終究在華夏。”
八王爺聽着師兄的敘述，嘆息道：“一個天縱奇才般的人物，活生生被趕出了華夏。”
“不。”黑袍老者搖頭道。“這是他自己的選擇。他離開，是爲了更好的回來。”
彷彿是觸動了內心的某根心絃，黑袍老者的臉上泛起一抹妖異的紅潮。
八王爺是這妙門八王中與搖椅上那位妙門門主最爲親密的師兄弟。也只有他，才能隨時見門主，找到門主，並與門主聊天，喝茶。
他斟了兩杯茶，遞給搖椅上的老者一杯，遂又自己端起一杯。抿了一口，微笑道：“又過了。”
老者一口牛飲，淡淡道：“我本就不會品茶。”
八王爺怔了怔，遂又語出驚人：“龍門的人出手了。”
“出了哪些人？”似乎料到八王爺所說，老者並不意外。
“鐵杵。判官。”八王爺沉凝道。
“出手便是兩位上山之人。”老者略一沉思，中指輕輕一彈，那茶杯便精準地歸於原位。顯現出絕佳的指力。“看來那位太子爺對沉醉了二十多年的楚林仍忌憚萬分啊。”
“他們都死了。”八王爺略一猶豫，道。
“龍就是龍。再小的龍。也不是蟲能咬死的。”
老者的評價
與曹驚蟄如出一轍。
八王爺遲疑地看了他一眼，遂又問道：“神會那邊對老二和老四的死很震驚。要我們給個說法。”
“說法！？”
老者猛地坐了起來。一股鷹隼般地銳利氣息驟然炸開。竟是連與之極爲親密的八王爺亦忍不住後退了兩步，垂頭不敢與之對視。
“老二老四皆是妙門的人。神會憑什麼要說法！？”老者冰寒刺骨地說道。“他已掌控神會，難不成連我這小小妙門也想一併管了？”
黑袍老者渾身透着一股極爲陰寒的恨意。彷彿對口中的神會掌權着極爲憤怒。
八王爺囁嚅着脣角，待得老者氣勢漸漸退散之後，視線落在偏房的一扇門前，遲疑道：“但他——終究在這裡。”
黑袍老者悶哼一聲，道：“在又如何？”
“神會和龍門總歸會認爲我們插手了——”
“神會龍門這二十多年吸乾了妙門的高手。難不成我培養一個還要諮詢他們的意見？”黑袍老者沉聲道。“老四。老二。老六。被那位高高在上的神會會長吸收。老三老七被龍門拿走。尤其是老七！連當年上山一戰也敢違令。竟是跟着那位太子爺出門旅遊！”
八王爺聽出了師兄口吻之中的怨氣。略一嘆息，無奈道：“當年師父設妙門外八子。內門三天王。師兄們跟隨他們。卻也是人之常情。”
“人往高處走當然沒問題！”黑袍老者冷冷道。“可這幫吃裡扒外的老東西一個個向着新主子。連妙門都不管不顧了！死了便死了，不可惜！”
八王爺緩緩坐在石凳上，神色平靜地凝視着憤怒中的師兄。輕聲道：“我總是會陪着師兄。與師兄一同發展妙門。”
黑袍老者瞥他一眼，口吻一緩，道：“這外八子也只剩你仍心向妙門了。表面上這妙門仍家大業大。實則四分五裂。向着龍門的有之。向着神會的更多。咱們這坐鎮總部的老東西，手底下能用的牌卻是最少的——”
“老二老四走了。老三留下的資源當年便已被我們消化。也虧得師傅當年限定門內之力，決不能由門外之人領導。否則妙門之力怕有大半被兩位內門師兄佔用。”八王爺無奈地說道。
“內門師兄？”黑袍老者冷笑一聲。“這所謂內門三天王哪個不是顯赫一時之人物？師傅給了他們好處，總是想從他們身上撈些什麼。不料偷雞不成蝕把米，非但沒佔到便宜。反而被這羣吸血鬼佔了天大的便宜。你算算，沒有妙門暗中操作。神會能有今時今日的影響力？沒有妙門的人才輸出，龍門能有今日的風光？哼。橢圓桌首席顧問。龍門榮譽門主。多亮眼的頭銜。實際卻又什麼作用？”
八王爺抿了抿脣，卻是說不出話來。
這外門大師兄素來心性恬淡，深得師傅鍾愛。若非忽然殺出內門三天王。師傅老早便擬定的繼承人大師兄絕不會只得到這麼一個爛攤子。
對師傅有怨氣？
不敢。
但對那幾個明明進門最晚，卻深得師傅器重的三天王極爲怨恨。當年是。如今更是。
“總有一
日。妙門會重現當年風光。神會、龍門？與我三百年曆史的妙門如何相提並論？”黑袍老者雄心壯志道。“老八。最近你回去接手老二老四的人。誰若敢忤逆你的意思——殺！”
“得令。”八王爺倏地站了起來。面露肅殺之意。
……
八王爺走後，黑袍老者緩緩站了起來，踱步進入那許久未曾開過的偏房。
房內陰暗漆黑，隱隱泛着一絲刺鼻的血腥味。冰寒的氣息迎面撲來。令人極不舒服。黑袍老者卻是神色淡然地行至最裡層。視線落在那躺在木板上的男人。
男人臉上戴着鐵面，如死屍般硬生生地躺在木板上。毫無生息。
黑袍老者行至木板邊，口吻平靜道：“你已經睡了足足一個半月。該起牀了。”
“我很累。”如同撕裂般地沙啞聲音從鐵面中溢出。毫無感情。
“比你當年接骨刮皮還累？”黑袍老者問道。
“累。”沙啞地聲音再度響起。
“你父母視你爲草菅。你弟弟視你爲怪物。”黑袍老者誅心道。“死了便死了。又有何遺憾？”
鐵面人那雙惡毒的眸子失去往日的神采，沙啞道：“你好吵。”
“你不願聽？還是不敢聽？”黑袍老者一字字道。“當年秦玉設局，令你與楚河爲敵。何嘗不是要將你趕出秦家？你那雙視你爲掙錢機器的父母若不是知道你有能力爲秦家掙錢。真會讓你在秦家耀武揚威？我想，也只有你將他們當做親人吧？他們何時將你當做兒子，哥哥看待？”
“你爲秦玉做了這麼多。可到頭來他視你爲爭奪家產的敵人。”黑袍老者冷冷道。“爲這種人一蹶不振，值得嗎？”
“閉嘴！”
嗖！
鐵面人一躍而起，那堅硬如剛的鐵拳狠狠砸向黑袍老者。
後者飄然後退，注視着終於起身的鐵面人：“站着和躺着的感覺，哪個好？”
鐵面人那惡毒的眸子死死盯着黑袍老者，卻一言不發。
“他們死了。你還有我。你真正的師傅。”黑袍老者一瞬不瞬地盯着鐵面人。“區區一個秦家算什麼？只要你能重新站起來。我能給你十個秦家！”
“外人以爲我妙門漸漸式微。可三百年的妙門，是那麼容易倒下的？”
“秦天寶。你是我端木一頁的徒弟！我決不允許你被任何人看不起！”
“待我百年歸老。我的位子由你坐。我師傅留給我一個爛攤子。但我將給你一個世人敬畏的妙門！”
鐵面人那惡毒的眸子死死盯着端木一頁，擁有三百年曆史的妙門門主，那個在老二替他療傷後將其丟在冷冰冰房間，唯獨肯在牀邊陪他聊通宵的老人。
鐵面人摘下面具，那張醜陋的臉龐上竟是浮現一抹詭異的笑容，沙啞地吐出第一次也是極陌生的兩個字：“師傅。”
黑袍老者安靜地凝視這張放在審美再奇葩的人眼裡均醜陋無比的臉龐。良久，他面露一絲慈祥道：“有沒有人和你說過。你笑的時候真的很帥。”
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（本章完）