“毋虛如此，安全得緊，沒有人。瞧你那沒出息的樣子，你當我傻啊！”
餘佑漢唯有默默苦笑，心想原來好友迂腐也有可愛之處，至少不會像這樣言辭犀利粗鄙不堪有辱斯文。
葉家坐落在臨浦縣城北端，分內院和外院，佔地40多畝，有房數量一百多間，其中佈滿亭樓水榭。院裡種滿桂花和香樟，部分樹木顯然有些年頭，枝頭的冠蓋達十幾平方米。
臨浦縣是丹桂之鄉，八月桂花香，一到花開的季節，滿城都是濃郁的桂花香味。九月花期已過，但還是有殘餘的香味飄蕩在葉府。
往年桂花香味撲鼻是葉家小姐最爲開心的時刻，可是今年的歡樂已然不在。
作爲葉家嫡女，葉紹梅從小錦衣玉食，家中長輩多有寵愛。其父葉成祖更是把她捧在手裡怕摔了，含在嘴裡怕化了，在這男尊女卑重男輕女的年代尤爲難得。
平常但凡有什麼要求，家裡也是儘量滿足她。就連悔婚這麼大的事情，葉父也沒有說一個不字。
可也正因爲這件事情，讓葉府的小公主最近柔腸百結鬱鬱寡歡。
二八妙齡少女正是懷春的黃金時節，每個人都會憧憬自己的如意郎君，更何況是從小學習人生八大雅，琴棋書畫，詩酒花茶都頗爲自負的葉小娘子。
好馬配好鞍，好女匹配好兒郎！她心中理想的夫婿是要文武雙全，而不是隻會之乎者也的酸儒。
大夢方覺醒，平生我自知。予我三千刃，定斬九重天。若有三萬騎，天地換新顏!
葉紹梅癡癡的凝望着由自己親手書寫，秦浩明所創的詩句，腦海裡翻來覆去都是重陽節當日秦浩明的俊朗丰姿。
可笑可嘆自己自詡蘭心蕙質，才智美貌雙全。哪知竟是有眼不識金鑲玉，誤把璞玉當頑石之人。活生生把天賜良緣給拋卻，致使傷了心上人又害了自己。
重陽節過後，葉紹梅那裡也不去，只是呆在自己的閨房獨自傷神。
“小姐還在房間嗎？”
門口傳來了父親問丫鬟可兒的聲音。
葉紹梅急忙站起身，對着銅鏡抹去眼中一絲淚痕。
“父親！”
葉紹梅拉開房門，朝葉成祖半蹲行禮。
“癡兒！”
葉成祖眼尖，看見牆上掛着的條幅，明白這就是女兒傷心的原因。
這段時間的事情通過長子葉紹輝的彙報，包括女兒的小心思，他已全部知曉。
葉成祖是萬曆42年進士，崇禎九年就職於建寧府同知一職，同知爲知府的副職，正五品，相當於後世常務副市長。
他負責分掌地方鹽、糧、捕盜、江防、海疆、河工、水利以及清理軍籍、撫綏民夷等事務。
明初改元制之路爲府，隸屬於道。建寧府有知府一人及同知、通判等官。知府掌“一府之政，宣風化，平獄訟，均賦役”。
也設通判，但已不如宋之權重，僅爲分掌糧運及農田水利之官。而葉成祖在天啓年間轉任建寧府各縣任職，積功至建寧府同知，門生故吏無數。
因爲這樣的原因，葉成祖在建寧府權柄頗重。
臨浦縣距離建寧府有兩百多裡地，不是節假日或者重大事情，葉成祖平常都在建寧府。
“別天天呆在房間，陪爲父到花園中走走。”
葉成祖心裡一聲嘆息，消瘦白皙的臉上擠出幾分微笑，慈祥地對愛女說道。
“是，父親！”
葉家花園建得很有特色，中間有個觀花亭，由內向外散開，依序種着菊花、四季桂、蘭花、梅花等。
期間錯落有致，卻不顯得雜亂，更是按照物種高低排列組成，讓人賞心悅目。
“梅兒自小愛花，而善花者品性怡然。今卻被平素看不上的秦家小子攪動心扉，這世間情之一物，可謂神奇矣！”
葉成祖揹負雙手，雙眼逡巡園中花草，緩緩前行開口說道。
葉紹梅身着對襟齊胸綠色百褶裙，緊緊跟在其父後面，聽父親如此說法，不禁面色嫣紅，低垂臻首不知如何回答。
“其實以他的才情學識與你原本也是佳配。奈何這小子太過迂腐，以兩家的舊情，爲父原先也想對他多加關照，可是他卻屢次拒絕。”
葉成祖走到亭間坐下，繼續說道；“不知好歹，不懂權謀，不會變通，沒有謀生能力，在此亂世，僅僅是一個窮酸秀才，爲父如何肯讓我的寶貝女兒嫁過去遭罪。故此你有其它想法，爲父樂見其成並且深爲贊同！”
“女兒不是嫌棄他家貧，只是……”
葉紹梅聲如蚊吶，面對老父有些羞於啓齒。
“爲父知道，梅兒想要嫁個頂天立地的好男兒嘛。近段時間他所做的事情爲父也略知一二，只是不知是否曇花一現。”
葉成祖手撫三縷長鬚微笑着說道。
“可是不管他如何英雄了得，人生無非吃穿二字。你從小衣食無憂，如何面對琴棋書畫詩酒花，柴米油鹽醬醋茶等生活俗事轉換？這雅與俗瞬間轉換，梅兒可有認真思考過？”
“易求無價寶，難得有情郎。女兒願意等！”
葉紹梅話音雖低，但語氣堅決。
“那就先看一看、等一等再說。一則看這小子是否真的成熟開竅；二則等一段時間讓紹輝跟他接觸一下，方便今後轉圜。畢竟剛剛取消婚約，影響不好。”
葉成祖老成謀國，思慮極爲周到，同時存在一番觀望的心思。
“另外王知縣那裡，臨走前爲父會交代一聲，幫忙照顧點。不管成不成，畢竟舊情在，也算彌補這次悔婚給他造成的傷害。梅兒以爲如何？”
葉成祖不緊不慢，自以爲算無遺策，一切盡在掌控之中，得意的向女兒邀功。
只是他不知道的是，正是這個看一看、等一等，讓老於世故，講究現實的老官僚葉成祖今後一生追悔莫及引以爲憾。
“一切但憑父親做主！只是不知道秦哥哥他心裡如何想？”
葉紹梅聽見父親安排如此仔細，心裡也是頗爲感動。或許是愛極的緣故，有點患得患失。
“無需多慮，關心則亂。”
葉成祖搖搖手不以爲然。若還是像以前一樣迂腐無能，爛泥扶不上牆，他是絕對不會讓女兒嫁過去吃苦的，只是有些話沒必要跟女兒說而已。
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感謝書友心空無18、聖人也有錯的打賞和厚愛，萬分感謝！