山東蓬萊縣有一備倭城,即大明登州衛,是一座大明水師根據地的水城,也是一座典型的海防城堡。
水城建於376年,城牆全用磚築,周圍長約一千五百米,高十二米,厚四米五。
城的南部連接縣城,北面是高崖,崖上臨海建高閣,構成全城制高點。城北建大木閘引海水入城,爲船舶之所。
從洪武時期一直到萬曆末年,登州一直是大明帝國備倭的前線陣地。
甚至,其地位上升到與大明帝國九邊同等重要的程度。
崇禎十二年五月十七日,五省總督秦浩明攜山東巡撫顏繼祖、德州守備董長青巡視登州水師大營。
登州海防遊擊程達、副將吳繼水、指揮同知沈壽崇一路作陪。
大明沒有專門的海軍衙門,從三品的海防遊擊是最高職務,登州水師歸屬山東巡撫顏繼祖統管。
而秦浩明可謂是他們直屬上司中的上司。
因此,對於秦浩明的到來,他們是盡心盡責講解。
只是,情況不容樂觀,甚至是慘不忍睹。
登州衛全盛時,曾擁有兩千艘大小戰船,萬曆年間,只剩下三百艘,同時艦船製造業衰落。
鄭和遠征時兩千料的寶船在海港中慢慢爛掉,至現在,大明水師所用的最大戰船隻有四百料,而且都是用舊船的木料建造。
海風拂面,浪濤陣陣。
聽完程達的彙報,秦浩明屹立在岸邊的沙灘上,驀然無言。
只是凝眼向遠處望去,白茫茫的一片,海水和天空合爲一體,都分不清是水還是天。
正所謂:霧鎖山頭山鎖霧,天連水尾水連天。
遠處的海水,在嬌豔的陽光照耀下,像片片魚鱗鋪在水面,又像頑皮的小孩不斷向岸邊跳躍。
恰如他此刻跳動起伏的心情,感慨萬千。
大明初年,中國擁有一支三千五百艘戰艦的海軍,每一年春天和夏天都要進行大規模巡航。
1373年和1374年中國海軍兩次追擊日本海盜直至琉球羣島,1409年在北部灣擊敗越南海盜。
在鄭和第六次海上遠征中的一支中國分艦隊,繞過好望角進入大西洋,直至西南非洲。另一支分艦隊經所羅門羣島進入太平洋,直至澳大利亞東海岸。
在馬六甲海峽,斯里蘭卡和蘇門答臘,向中國海上權威的挑戰都被粉碎,三十六個國家向大明帝國臣服,中國成爲當時最強大的海洋國家。
由此,形成了一個由北印度洋諸貿易要塞,馬來半島和南洋羣島以及硫球羣島所組成的大明海外帝國。
但偉大的霸業在萬曆中期開始衰落,從而釀成了世界歷史上最大的一次流產。
現如今,自己不知有沒有機會讓大明水師重新稱霸五大洋?
心情忐忑的秦浩明帶領衆人回到登州衛所,隨即召開會議,千戶以上將校纔有資格參加。
可是現場情況還是讓秦浩明眉頭深皺,無它,曾經能一次性召集水兵兩萬五千人的登州水師,現在只有稀稀疏疏的十三個千戶把總。
這也意味着,登州水師絕不會超過一萬三千人,若是再考慮吃空餉,則情況更是多有不堪。
“諸位,兩件事情,一是向大家介紹兩位新同僚,大同從五品守備張雲,宣府兵部職方司郎中盧欣榮,自今日起入職登州衛,職務品軼不變,大家歡迎!”
會議伊始,秦浩明先把當日才匯合在一起的盧欣榮和張雲隆重推出。
至於他們的身份,對於統管五省的秦浩明來講,自然是小事一件,先任命再報兵部即可。
“臨浦張雲,請各位同僚多多關照。”
張雲挺身從秦浩明身後而出,向在場人行軍禮,聲音洪亮大聲吼道。
斜飛的英挺劍眉,細長中蘊藏着銳利的黑眸,削薄輕抿的脣角,棱角分明的輪廓,修長高大又粗獷的身材,宛若黑夜中的鷹,粗看就是軍人模樣。
特別是經過餘佑漢嚴苛的訓練,讓他冷傲孤清卻又盛氣逼人,孑然**間散發的是傲視天地的強勢。
這一新鮮亮相,立馬博得衆人喝彩。
一些有心者更是聯想翩翩,臨浦,好像是秦督的家鄉,兩者間有什麼聯繫?
“海陵盧欣榮,見過各位同僚。”
張雲剛說完,盧欣榮微微彎聲,行了時下文官的禮儀。
相較於張雲的威武,盧欣榮則顯得有些瘦弱。
但他人長得極爲俊美,臉如雕刻般五官分明,有棱有角。外表看起來好象**不拘,但眼裡不經意流露出的精光讓人不敢小覷。
特別是他的官職,兵部職方司郎中,那可是掌理一省之輿圖、武職官之敘功、核過、賞罰、撫卹及軍旅之檢閱、考驗等事。
對於登州衛衆人,可謂是位高權重,絕對不容輕視。
再回過頭來,姓盧,那不是盧家子弟嗎?難道跟盧督又有什麼牽連?
現場中心思靈動者很多,不說這兩人籍貫、姓氏讓人浮想,就衝着今日秦督、顏巡撫親自送二人上任,這裡面的文章絕對少不了。
一時間,場上歡聲如雷,衆人拍手不停,一副歡迎之至的場景。
“第二件事情,想必大家有聽說,本督最討厭吃空餉。
所以,會後,希望諸位到盧郎中哪裡釐清具體人數。過去的事情,本督既往不咎!
否則,勿謂言之不預也!”
高舉雙手,讓張雲和盧象升落座。下一刻,秦浩明陰冷的聲音飄蕩在寬敞的登州府衙,讓衆人稟然。
好在讓衆人放心的是,一會兒,秦督大人又和煦地接着說道:“登州衛衰敗至此,既有客觀原因,也有主觀原因。
過往事情,無從追究。
下面,本督想請問大家,困難究竟集中在哪幾個方面?誰先說?”
秦浩明話音剛落,衆人顯得有些猶疑,相互間面面相覷。
“秦督,末將先說。”
此時,會場中站起一個年約二十七、八歲左右,蓄著滿嘴的絡腮鬍,領口微微敞開,露出小麥色的皮膚,眼睛深邃有神。
秦浩明一看,不是別人,正是登州水師目前第三把手,指揮同知沈壽崇。
“沈同知儘管明說,本督洗耳恭聽。”
秦浩明柔聲說道。
沈壽崇在他來之前秦浩明就瞭解過,其父沈有容,一生可謂戰功赫赫。
天啓四年以六十七歲高齡還鄉,三年後,卒於家中。大明念其功勳,追贈都督同知,並賜祭葬。
沈有容有八個兒子,六子沈壽崇襲其職,在崇禎十六年北京近郊被李自成部所殺。
八子沈壽嶢在順治二年響應金聲號召,組織義軍抗清,兵敗被殺。
四子沈壽嶽因積極支持鄭成功與張煌言抗清,在順治十八年被斬首,真乃將門出忠烈。