55 深入
「這些蛋是惡爾精（Erkling）的卵, 成熟後與活螃蟹（Fire Crab）的極其類似，時常被走私商混在一起出售。」Snape道。
惡爾精是一種喜歡搞惡作劇的精怪，主要生活在德國的黑林山, 歐洲各地均有分佈。它比地精大（平均有三英尺高）, 尖長臉, 能發出刺耳的咯咯叫聲。小孩一聽到這種叫聲, 就會特別入神, 被引誘的小孩會離開他們的監護人，然後被惡爾精吃掉。雖然近年來德國魔法部的嚴格控制，大大減少了惡爾精的吃人機會, 但它們仍然存在於深山中。
Harry只在書上見過這種神奇生物，最近的一本是Newt Scamamder著, 《貓狸子、燕尾狗和渡渡鳥——回憶頑皮的童年》, 三位主角打敗了企圖拐走麻瓜小孩的惡爾精大軍。
他衷心地希望, 他們需要面對的，不是從書裡跑出來的小惡怪。
「POTTER！」Snape的聲音拉回了Harry的思緒, 「別愣着，快去集合一年級和二年級的學生，確保他們不會在週末到處亂跑！」它們的咯咯叫聲，只針對十二歲以下的幼崽。
「可是，Hagrid……」Harry猶豫是否要把好友留在這裡。
「惡爾精不會對一個半巨人感興趣！雖然他的腦瓜的確還沒有到入學年齡！」男人氣惱地說, 擡腳向屋外走去。
「Severus！」Harry叫住了他, 遲疑着開口, 不想放棄希望, 「你能保守這個真相嗎？我是說……Hagrid並不是有意把它們帶進學校的……」
「你該高興他永遠都是『無意的』, 不然一打Hogwarts城堡也不夠他飼養寵物！」Snape的視線在Harry乞求的臉上搖擺，又看到半巨人淚眼汪汪的模樣, 不耐地丟下一句話就離開了小屋，「校長會扣掉他兩年的薪水。」
Hagrid被嚇得開始咳嗽，Harry只有給他倒了一杯茶，緩和半巨人激動的心情。
「他同意了嗎？」Hagrid問他年輕的朋友，青年微笑着點頭，拉着那隻大手讓他和自己一同返回城堡。
「他同意了。但是McGonagall校長必須知道此事。」Harry嚴肅地說，不容Hagrid插話，「你要向我保證，Hagrid，讓我定期檢查你的箱子們，保證沒有非法生物被飼養！別不願意，或者你想讓Severus來做這些？」
半巨人飛快地搖頭，鬍子和頭髮一起甩動，這是個可怕的主意。
他抱着一摞木板，準備繼續溫室的修繕工作，Harry陪着他走到了廢墟旁，安慰道：「別太擔心，只是火災而沒有人受傷。把溫室修得漂亮些，我想校長會願意原諒你的。」
「另外，碰到Neville時，告訴他去我的辦公室，把水缸裡的多格加（本文虛構）拿走。哦……是的，就是那個傢伙。」Hagrid因爲這個名字而雙眼發光，那是少見的食火魚，怪異的兩棲生物，幾乎可以吃掉所有種類的火焰，平時卻喜歡在水底睡覺。「讓Neville把它養在溫室裡，這樣最保險。好了，Hagrid，它是Neville的，現在。不要向着把它抱回小屋裡研究！」而且還是Draco Malfoy付的錢，不知道鉑金貴族是否去跟Snape請款了。
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一二年級的學生們被聚集在大廳中，由Longbottom教授、Flitwick教授和Pomfrey夫人看管着，進行爲期兩天的週末自習。
不滿的情緒在孩子們間蔓延，但誰也沒有膽量去挑戰醫療翼護士長的怒火；而在Flitwick教授繪聲繪色並帶有尖叫地講述了惡爾精的歷史後，小動物們不甘願地安靜了下來，畢竟誰也不想被那些小精怪當做雞腿一樣吃掉。
高年級的學生們同時被告知了這一事件，對外的說法是：惡爾精來自於禁林深處，很有可能是從北方跑來的——被這寒冷的天氣所驅趕着。
一些六七年級生被允許加入到了教授們的搜索行列，他們大多來自於『決鬥俱樂部』。
晚飯前，城堡已經被檢查完畢，沒有任何可疑的痕跡。家養小精靈們、畫像們、幽靈們以及雕像們同樣沒有任何發現。
於是，在天徹底黑下來的夜裡七點，教授們來到了被大雪覆蓋的禁林邊緣，以期在這裡抓住威脅幼童生命安全的惡爾精。
根據Snape的分析，在Hagrid的護林人小屋自然孵化而出的惡爾精有兩隻——也是僅有的三顆蛋中的兩顆——他們出生後吃掉了另一個沒有動靜的同胞，併成功地逃出了小屋，一直遊蕩在城堡的外圍。
獨立於建築羣的貓頭鷹塔第一個被這兩隻有一定智商的精怪所侵入，它們厭倦了禁林深處辛苦的生活，偷偷爬上了人煙稀少的高塔，成功偷取路過的學生們的食物，以及一小部分裝有糖果的包裹——這一點在學生們的確認中得到了證實。所幸並沒有低年級生碰上它們。
「它們很狡猾，但是怕火。」McGonagall校長說道，她從魔法部匆匆趕回，並帶來了一小隊幹練的傲羅作爲幫助——很可惜，今天不是Ron Weaslay當班，不然他就可以與好兄弟一起在禁林冒險了，「我要你們分成兩人一組，深入禁林，活捉它們。魔法部需要調查它們的來源。」女校長環顧了這些強大的巫師們，最後說道，「注意安全。」
所有人都友好並迅速地找到了自己的同伴，然後走向那片黑暗。
Harry左右張望，看到了Neville和Hagrid已經離他而去。然後他感覺到了身後熟悉的氣息，Severus Snape站在那裡，今晚他們會是一組。
對於禁林的熟悉，使得變形學教授和魔藥學教授很快地超過了其他隊伍，消失在火光重重外，遠離了人羣密集的邊緣地帶。
雪夜中的禁林更加像一個牢籠，不僅困住了巫師們的眼睛，也阻礙了他們靈敏的感覺。
在第四次被樹根夾住長袍後，Harry乾脆地停了下來，把斗篷塞進施了空間咒語的口袋中，在Snape的注視下變成了一頭小巧的牡鹿，輕鬆地在雪地上跳躍。
他仍然是小個子，但皮毛比上一次見到時厚實了許多，讓Harry不再被凍得瑟瑟發抖。
心形的耳朵靈活地轉動着，在寂靜的密林中是最佳的接收器，可以聽到許多被巫師們忽略的聲響。
牡鹿與巫師保持着密切的距離，他們之間只有男人魔杖尖端的白色光點照耀着前路——這裡通向原本的八腳巨蛛領地，在戰時被燒燬後從沒有人涉足。