第十七章【西炮臺】(下)

吃人家的嘴軟,拿人家的手短,羅獵穿着葉青虹給他剛剛買來的黑色綿羊皮大衣,溫暖身體的同時,內心居然也感到有些軟化,雖然知道葉青虹的行爲並非出自關心,只是源於對自己的利用,可他仍然能夠從中感受到女人天生細緻的心思。

因爲街道上的積雪並未及時清除,仍然有半尺多厚,汽車在雪地上緩緩行進,經過被車輪碾壓的冰轍就會發出清脆的碎裂聲,車身也隨之劇烈顛簸起來。

葉青虹駕駛汽車出了日管區,沿着大遼河一直駛向遼河入海口。瀛口西炮臺就位於東岸海船入口處,臺牆圍二百六十餘丈,炮臺前方隨着遼河灣轉作扇面形,中間築大炮臺一座,兩旁平炮臺二座,以取迎頭還擊之勢。大炮臺睥圍牆下,有暗炮洞八處,以備伺便平擊之用。曾經軍械庫就隱藏在炮臺下。後面中間營門一,兩旁營二,水洞二。內築兵房二百間,水塘兩處。臺前有長壕一道,圍牆兩旁又築牆十餘里,翼蔽左右。

這座炮臺興建於清光緒八年,竣工於光緒十四年。單單是工程建設就長達六年之久。它是清政府興辦北洋水師在東北沿海建築的重要海防要塞,在中日甲午戰爭中曾經發揮過重大作用。

清光緒二十年,甲午中日戰爭中,清軍曾在這裡阻擊日本侵略軍。據清末史料記載:光緒二十年正月末,日軍連陷大石橋、大平諸要地,清軍退保田莊臺,以防日軍西犯。二月,日人慾侵入瀛口,奪我炮臺。海防練軍營管帶喬幹臣率兵500發炮猛擊,日兵不得逞,復派兵百餘人由埠東渡遼河,潛入。幹臣度不能守,變退兵田莊臺”。瀛口失守後,炮臺、房舍都被日寇破壞,僅存臺基。1900年8月12日,俄兵佔領瀛口後,又將西炮臺在甲午戰爭後添置的巡船,盡數搗毀,庫存彈藥、服裝等也全損失。日俄戰爭之後,歷盡戰火滄桑的西炮臺已經淪爲一片廢墟,早已失去了昔日海防戰略意義。

清朝覆滅,民國建立,表面上收回了瀛口,然而捉襟見肘的財政一時間還無法兼顧海防,所以根本無力修復炮臺,瀛口開埠之後,這裡等若是敞開了門戶,各方勢力混雜其中,重建炮臺也沒有那麼的容易,至少在目前也失去了重建的必要。

葉青虹將轎車停靠在西炮臺前,推門走了下去。

羅獵從另一側下車,關上車門,溼冷的海風迎面吹來,他下意識地裹緊了大衣,放眼望去,斷壁殘垣,滿目瘡痍,大炮臺上,昔日威風凜凜鎮守海疆的大炮如今也變得殘破不堪鏽跡斑斑。這兩日的落雪更增添了西炮臺破敗荒涼的味道。

羅獵心中雖然好奇,可是並沒有發問,他相信葉青虹帶自己來這裡必然有她的理由。

葉青虹沿着階梯走上炮臺,羅獵跟在她的身後,這裡荒廢后應該很少有人前來,冰雪覆蓋的階梯上不時露出枯黃而倔強生長的荒草,等到來年春日,它們纔會爲這破敗荒涼的廢墟增添些許生命的亮色。

羅獵很快就超過了葉青虹,倒不是爲了逞強,而是他看到前方的階梯漸陡,擔心冰雪路滑,所以提前到哪裡,伸手準備給葉青虹以幫助,然而葉青虹並沒有接受他的好意,仍然堅持獨自前行。

羅獵搖了搖頭,和葉青虹接觸的時間越久,越是能夠體會到她骨子裡的倔強。他放緩了腳步,讓葉青虹第一個登上了炮臺。

兩人站在炮臺之上,紅彤彤的太陽已經高高升起,看着非常的火熱,可是陽光的溫度尚未來得及溫暖身體,就已經被冷冽的海風吹得乾乾淨淨。

葉青虹眺望着遠方的海面,陽光灑落在海面上的粼粼波光,讓她的美眸變得忽明忽暗,她輕聲道:“甲午戰爭的時候,我父親曾經奉命前來瀛口監軍,親歷了那場戰爭,也經歷了瀛口失守的屈辱和心痛,也是從那時起,他痛定思痛,從一個玩世不恭的皇室子弟變成了一個奮發圖強,立志報國的熱血男兒。”她轉向羅獵,盯住他的雙目道:“不錯,我就是瑞親王的女兒!”她的聲音雖然平靜,可是目光中卻透露出內心的驕傲,她以父爲榮。

羅獵雖然早就猜到葉青虹很可能是瑞親王奕勳的女兒,可是葉青虹到目前爲止還未當面向他承認過,他靜靜望着葉青虹,無意打斷她的話。

葉青虹道:“爲了振興國家,爲了挽救這個奄奄一息的王朝,他開始周遊列國踏上強國之旅,向朝廷提出變革,振興民族工業,發展鐵路,興修港口,學習國外先進技術,然而他一心爲國卻被人詆譭,說他野心勃勃,意圖謀奪皇權,日本人和俄國人也將他視爲眼中釘肉中刺,恨不能除之而後快,更讓人心痛的是,他爲國爲民嘔心瀝血所做的一切也不被國人理解,許多人說他引狼入室,崇洋媚外。”

羅獵點了點頭,木秀於林風必摧之,滿清之所以滅亡,不僅僅是因爲閉關自守,還有一個更重要的原因就是當權者偏聽偏信,嫉賢妒能,真正的優秀人才得不到重用,即便是得到任用,也很快就因爲觸犯保守派的利益而受到敵對。清末的變革者絕不只有瑞親王一個,爲此犧牲的人更是數不勝數。

葉青虹道:“七年前我父親出訪北美,於返回的途中在日本橫濱海域遇刺。其實他在北美就已經得到了好心人的提醒,有人意圖在途中行刺,所以他也做足了準備,他的行程非常隱秘,只有少數親信知道,返回時購買船票也是用的化名,然而既便如此仍然沒有逃過遇害的噩運。”

羅獵道:“所以你的目的不是尋寶,而是復仇?”

葉青虹道:“兼而有之,我父親遇刺之後,並未得到朝廷應有的禮遇,噩耗傳出之後,朝廷非但沒有派人撫卹家人,反而第一時間派兵查抄王府。”

羅獵道:“這件事我也聽說過,傳言王爺當年在王府之中修建了一座秘密寶庫。”

葉青虹道:“當時這件事鬧得滿城風雨,他們也在王府之中的確查到了一座地庫,真實的情況是,那地庫只不過是我父親用來收藏各國名酒的酒窖罷了,所謂王府藏寶根本就是無中生有,顛倒黑白。”

羅獵點了點頭道:“如此說來,當時朝廷只是想找個藉口來對付王爺。”欲加之罪何患無辭,古往今來有無數忠臣良將死在了莫須有三個字上,上位者想要剷除異己根本不需要理由,即便是當今所謂民主的時代何嘗不是如此。

葉青虹於風中沉默了好一會兒方纔道:“可是的確有一座秘密寶庫。”

羅獵聞言一怔,滿面詫異地望着葉青虹。

葉青虹道:“甲午戰爭之所以慘敗,其中一個重要的原因就是老佛爺爲了隆重操辦她的六十壽辰,不惜挪用海軍軍費,湊足三千萬兩白銀,我父親曾經引領羣臣前往進諫,她卻說什麼,今日令吾不歡者,吾將令彼終生不歡。此言一出,滿朝文武再無一人敢說半個不字。”

羅獵嘆了口氣,這件事他早已聽說過,正是這見識短淺的老孃們導致了甲午慘敗,害得中華不但失去了澎湖列島,割讓了山東半島,失去了朝鮮藩國,就連這片遼東也是花費了三千萬兩白銀從侵略者的手中買回,除此以外還屈辱地賠償了兩億三千萬兩的白銀,大清也至此走向衰亡,縱觀五千年曆史,賠款割地,又花錢將本屬於自己的土地從侵略者手中買回,也算得上是前無古人後無來者。朝廷昏庸腐敗到了這種地步,實在屈指可數。

葉青虹道:“甲午之後,老佛爺仍然不知悔改,突發奇想地想要修復圓明園,這件事同治皇帝就交給了我的父親。”

羅獵皺了皺眉頭,如此看來滿清亡國的確是應了那句話自作孽不可活。圓明園在1860年被英法聯軍掠奪焚燒,搶走國寶無數,而後來雖然幾次提出重建,都因爲清廷的財政無力爲繼而不了了之,老佛爺晚年曾經大興土木修建頤和園,一處園子還滿足不了她的慾望,居然又興起重建圓明園的念頭。

葉青虹道:“我父親對大清的財政狀況非常清楚,自然明白以目前的國力根本無法承受如此浩大的修復工程,所以他表面上應承下來,每隔一段時間就停工向朝廷申請款項,朝廷當然拿不出這筆錢,一來二去也就不了了之。不過我父親在修復圓明園的過程中,卻偶然發現了一座秘密寶庫。”

聽到這裡,羅獵頓時打起了精神。

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