時維八月，九月未央，又有花桂飄香，洛陽的牡丹早在五六月就已經在文人墨客們的惋惜與嘆息之中凋零，而此時的蘇州府，木芙蓉與秋海棠開得正豔，大街小巷也開始售賣桂花糖桂花糕桂花餅甚至桂花糖水。
有了三六九這個老江湖的保駕護航，李秘帶着姜壁，很快便回到了吳縣境內，也沒有回縣衙報到，徑直到了項穆老爺子這邊來。
袁可立早已聽說了李秘在吳江縣婆龍砦的事情，此時受到項家奴婢的通稟，也驚喜萬分地來見李秘。
李秘將姜壁引見於項穆，又說道他的身世，項穆一聽說姜太一之名，也吹了吹鬍子，想來往日裡與姜太一也有過齟齬，不過當李秘將木盒拿出來，提出姜太一的交易之時，項穆又來了興趣。
他畢竟是個收藏家，對姜太一那一點點偏見，又如何能夠抵擋他追求寶物的腳步？
李秘不知道那木盒裡裝着的是甚麼書，只知道項穆毫不猶豫便拿出了全套的十大禁書來，眉頭都不皺一下。
袁可立來到之後，卻並不需要李秘引薦，因爲他擔任山西道巡按御史之時，姜壁正在山西當推官，兩人本是舊識。
李秘也沒想到姜壁竟然還做過推官，早先也說過，新科進士通常會授以主簿、縣丞、推官等佐貳官職，而後纔會晉升到知縣這樣的正印官，姜壁當過推官也就不足爲奇了。
再者，若非當過推官，只怕姜壁也不可能在短短兩三年的時間裡，蒐集瞭如此巨量的關於周瑜，或者說王佐的情報資料。
其實李秘並不知道，這個姜壁在歷史上也是個探案高手，最後還當上了大明的大理寺右丞，不過這些都是後話了。
李秘結交袁可立，便是希望改變些甚麼，希望袁可立不要再沉寂二十六年，而是提前起復，再度進入官場，加快自己的仕途腳步，也好爲百姓謀求福利。
只是他沒想到，自己在調查過程中，無意結識的姜壁，同樣也是燒了一把冷竈，這個姜壁往後在官場上，尤其在司法方面，幾乎走上了巔峰！
諸人坐在花廳裡頭喝茶，仍舊由袁可立來煮茶，三六九是個粗人，也不摻和，坐了一會，禮節做到了，也便退了出去。
李秘便將來龍去脈說道出來，非但袁可立，便是項穆也被吸引了，講述到自己查到嘉定縣之後，便由姜壁接過話頭，將關於這個周瑜的事情，一五一十說清道明。
項穆雖然藏書千萬，但他絕不是個書癡，他喜歡的是好玩的，值錢的，稀有的東西，各類典籍孤本只是其中一項罷了。
他家中書童如雲，各個都必須讀書認字，若僱些個睜眼瞎，有眼不識金鑲玉，把那些孤本珍本給弄壞弄丟了，可就要悔青腸子了。
所以，於他而言，調動這些書童以及自己的門生，來整理這一大車傳聞資料，並不算甚麼難事，再加上這個不知是周瑜還是王佐的年輕人，實在太具傳奇性，也太過神秘，袁可立恨不得馬上加入調查，自然不能少了他出力。
把事情都交託清楚之後，姜壁便留在了項穆府中，許是姜太一做的那筆交易，又或許是姜壁與李秘有交情，又或許是這個案子太過離奇，使得項穆對姜壁也產生了觀感。
袁可立橫豎是個賦閒的寓公，自然也留在了項穆府中，與姜壁等人一道，梳理那些資料，希望能夠統籌交算，找出一兩個頭緒來。
李秘則在午後，離開了項府，回到了縣衙，他讓謝纓絡將秋冬送到了府衙來，到底是要看一眼的。
再者，他也想知道，簡定雍是如何措置蔡葛村事件的。
李秘雖然掛着捕快的名頭，但正經坐在簽押房裡，或者拿票幹活，幾乎是沒有過，整日裡都在忙着查案子，但這些案子又超出了吳縣的管轄範疇，說不上失職，但也說不上稱職。
而對於李秘，縣衙的人也感到有些不尷不尬，這個從沒來簽押上衙的捕快，如何都沒人敢藐視，更沒人敢衝撞，畢竟李秘雖然只是捕快，可掰着指頭數一數，他接觸過的封疆大吏，比他們這些人見過的都還多！
當李秘出現在縣衙門口之時，連那當班的衙役都以爲自己眼花了，過得許久才反應過來，趕忙將李秘請進了衙門裡頭。
簡定雍得到通報之後，也是親自出來接見，這哪裡是個小捕快該有的待遇！
“你可是回來了，本官屁股都要着火了...”
見得李秘，簡定雍也是一臉驚喜，而他身旁的錢師爺仍舊笑吟吟地籠手站着，只是朝李秘點了點頭。
李秘也帶着些許歉意道：“是小的麻煩縣太爺了...不知蔡葛村的事情如何了？”
這不提也就罷了，提到蔡葛村三個字，簡定雍臉色就有些爲難起來，朝李秘道。
“本官正是爲了此事着惱來的，本官接了線報之後，便把蔡續宗和蔡驚蟄父子抓捕歸案，連那葛家赤腳郎中也都拘拿了回來，然則他們一口咬定，說你...”
李秘也早該知道，他們必定會用自己與姚氏的事情來遮擋，而他與姚氏之間也確有其事，在這封建社會，這等敗壞風俗的事情，村裡宗祠確實也常常濫用私刑，只要無人舉告，官府也是睜眼閉眼，不去管這些事情。
然而今番的對象卻是無限的公差，而是還是最炙手可熱的一個公差，簡定雍也就將他們都拿了回來。
可這些人一口咬定李秘與寡婦姚氏有奸，宗祠處置他們是天經地義。
李秘讓簡定雍抓他們回來，也不是爲了報復他們，而是想留下他們，嘉定縣那邊沒有線索的話，可以從蔡葛村這邊着手。
如今已經從姜壁那處得到了可謂巨大的突破，李秘對這些村民的需求也就不是那般迫切了。
“大人...這個事情宣揚出去畢竟不好聽，若...若是可以，便將他們放回去吧...”
簡定雍見得李秘如此，也知道只怕村民所言非虛，李秘或許真跟那寡婦成了好事，所謂家醜不可外揚，只要官府不追究，這蔡葛村的人估摸着也不會再鬧將下去，此時也就大事化小小事化了。
“也好，那便放了他們回去吧...”簡定雍點了點頭，便吩咐錢師爺到大牢放人去了。
見得錢師爺離開，簡定雍才湊了過來，低聲問李秘道：“他們說的可都是真的？”
李秘也不隱瞞，朝簡定雍道：“如果大人問的是姚氏與小人的事，那確實是真的...”
簡定雍微微一愕，但也嘆了口氣，朝李秘道：“英雄難過美人關，何況你還小，這血氣方剛的，也在所難免...”
李秘見得簡定雍非但沒有責備他，反過來竟還安慰他，也有些過意不去。
雖然他心中猜測，姚氏必定也是周瑜的人，今次也是故意與自己歡好，蔡續宗等人便能夠抓到藉口來殺他李秘，可以說自己是被姚氏坑了一把，可此時李秘還是問道。
“那姚氏...”
簡定雍拍了拍李秘的肩膀道：“他們堅持說是將姚氏沉江餵魚了，可...”
“可你們並沒有找到屍體對不對？”
“你怎麼知道？難道這其中還有甚麼內情？”簡定雍本想着顧及一下李秘的感受，畢竟李秘跟着姚氏有着春風一度的香火情，多少是會難受的，可沒想到李秘竟然未卜先知一般！
李秘想了想，終究是沒有將自己的推測告訴簡定雍，正如他決意放走蔡家父子一樣。
在這些村民的心中，王佐便是千年前的周瑜大都督，因爲王佐從記事開始，便被這樣培養長大，連他自己都對周瑜的身份沒有任何質疑，他是從骨子從靈魂堅信自己就是周瑜。
而在這樣的狀況之下，他用周瑜的身份給這些村民洗腦，村民們對他的真正來歷，自然是不清楚的，想要調查估計也找不到甚麼有價值的線索，倒不如放了他們。
所以李秘也沒有回答簡定雍的問題，而是朝他問道：“倭寇那邊有消息傳來了嗎？”
這一問倒是問在了簡定雍的痛處，因爲淺草薰被劫走，簡定雍難辭其咎，剿滅倭寇的事情也就沒他的份了，只能老實回來措置危機。
“還未有正式的邸報下發，不過金山衛那邊早先發回來消息，說是已經找到了倭寇的老巢，至於戰果如何，仍舊沒有消息...”
李秘雖然輾轉多地，已經遊歷了大半個月，但他也知道，行軍打仗並非一朝一夕之事，更何況是圍剿海上的倭寇，所以沒有進一步的消息，也是情理之中的事情。
見得李秘點頭，繼而沉默，簡定雍也不再提這一茬，倒是朝李秘道：“你回來可就好了，按察使司那邊三天兩頭來人催促，說是淺草薰一案必須儘快了結，畢竟殺官越獄，這等事情實是駭人聽聞，官場上也是羣情激奮，本官也是焦頭爛額...”
“然則縣衙人手不足，蘇州府方面，理刑館雖然還有人手，但陳知府與宋推官等人，全都在忙活剿匪的事情，這樁案子便落到了本官頭上來，眼下已經是火燒眉毛了...”
李秘聞言，也點了點頭，朝簡定雍道：“大人放心，小的今遭回來，就是爲了這樁事...”
李秘也沒有敷衍塞責，姜壁那邊雖然有項穆和袁可立做幫手，但十天半月只怕沒結果，李秘正好利用這段時間，查一查這淺草薰到底逃到哪裡去了。
“如此便是最好，本官已經提你爲總捕，往後邢捕頭以及縣內所有人手，都歸你調派，一應內援你也不需操心，只想着如何解決這案子便好了...”
簡定雍想來是早已做好打算，然而李秘卻有些猶豫起來。