天色漸漸陰了，寒風又起，院子緊閉着，井邊的母子三人，從大缸裡舀着水，沖洗身上的血跡，那草蟈蟈仍舊捏在弟弟的手裡，彷彿那便是上天賜下，改變他們命運的鑰匙。
甄宓就這般默默地看着，直到三人處理好現場，哥哥便跑了出去，等了約莫小半個時辰，哥哥便領着兩個滿臉怨氣的衙役回來。
這纔剛到院門，哥哥便哇一聲哭了出來，院子裡的母親和弟弟聞聲，便嗚嗚哭了起來。
衙役進來之後，問明瞭情況，便幫着將井裡的屠夫給撈了起來，見得那屠夫腦殼都爛了，心裡也有些發憷。
這大冷天的出門辦差，終究是惹人厭煩，屠夫素昔想必也沒甚麼好名聲，一向柔弱的妻子哭哭啼啼道明瞭原委，屠夫醉酒墜井，意外身亡也就得以落實。
這倆衙役也是片區裡的人，對街坊鄰里都是知根知底的，屠夫不得好死，這是誰都意料之中的，甚至隱約有些期待的事情。
甚至於妻子可憐兮兮地從家裡取出銅錢來，那兩個衙役都有些不忍受用，孤兒寡母也是不容易，最後還倒貼着請來里長，既做個見證，又幫着操持喪事。
到得此處，這樁事情也算是徹底完結，甄宓也就離開了院子。
她回到衙門，卻忍着沒去李秘的住處。
李秘的一隻草蟈蟈，就不露痕跡地結果了那屠夫的性命，而且還是妻子和孩子動的手，這是甄宓如何都始料未及的。
雖然她也親眼見過，李秘通宵達旦研究這些目標人物的個人資料，可在她看來，李秘想要製造意外來殺人，到底是需要全局統籌，佈下各種各樣的棋子，一步步引導，才能完成最終的目標。
可李秘最終只是憑藉着一隻草蟈蟈，就堪稱完美地完成了任務，也沒有傷及家眷，甚至這些家眷還將那隻草蟈蟈當成了改變命運的天啓之物！
甄宓看着李秘的房間，彷彿整個房間就像一個黑洞，而李秘則是黑洞的中心，越發深沉，也越發陰暗！
周瑜也喜歡統籌大局，也精於算計，但周瑜是以天下爲棋局，謀劃的是政治格局，而李秘是偵探，兩人雖然沒有可比性，可在算計人心這件事上，周瑜想要贏過李秘，只怕很難。
拋開這樁意外死亡不說，她甄宓最終不也拋棄了周瑜，轉投到李秘的懷中了麼？
接下來的這段時間，李秘便專心溫書練武，與趙廣陵亦師亦友地相處，偶爾會到總督衙門去，與莫橫欒一道，監督一下武舉府試的籌備進程。
但他每次從那小書房裡出來，甄宓都會心頭髮緊，而後跟着李秘出去，看着他將某個物件，放在某個地方，李秘離開，她則依然是忍不住，留下來跟蹤那件東西的去向，見證那件東西到底如何能完成任務。
她看着李秘殺了別人一隻羊，把皮子剝下來，放在鹽裡硝制一半，而後就將皮子丟在路上，再沒去管。
過得片刻，有人路過，撿起了那皮子，歡天喜地地走了，到了半夜，竹炭場的工頭值夜看火，卻失足落入窯中，燒得只剩一點點人渣子。
至於這其中的過程，若非甄宓親眼見證，也實在難以置信，她知道那工頭是目標人物之一，但結局也差不多，家眷也並未有甚麼傷心之處，怕是早就料到會有這麼一天吧。
衙役過來看了，現場也沒剩下甚麼，連那塊羊皮子也都丟窯裡一併燒了，意外得不能再意外。
同樣的事情仍舊在不斷上演，蘇州城說小不小，人口差不多二十來萬，在當時也是相當驚人，加上早已不是路不拾遺的年代，隔三差五意外死個把人，也不是甚麼奇怪的事情。
李秘的計劃也越來越離奇，越來越陰暗，每次準備的東西都讓人有些摸不着頭腦，但總能成爲關鍵之物，引發一連串的連鎖反應。
就好像他是高高在上的仙人，在天上思考着一個棋盤，無形的命運之手如釣魚的線一般，操控着人間這些凡夫俗子，一步步走向意外身亡的結局。
而那些讓人摸不着頭腦的物件，就像一顆毫不起眼的破局暗子，沒人會注意，卻決定了最終的結局。
到了最後，甄宓再也不願意去跟蹤這些人或者物，她只是偶爾聽衙門的人說，哪裡又發生了意外死亡的案子，聽說漸漸引起了推官宋知微的關注，派人去查了，卻一無所獲。
她聽說最終也找到了新任的南直隸理問所副理問，畢竟李秘在蘇州已經小有名氣。
可李秘到場之後，經過一番勘察，竟然能夠將事情完整還原出來，如同親見一般，合情合理，有證有據，每一樣都指向了意外身亡的結論。
蘇州人覺着是年關之時有人做了甚麼禁忌之事，得罪了神靈，於是廟宇的香火又旺了起來。
不過這些事最終都漸漸沒了聲音，因爲隨着春天的臨近，南直隸各州府的武舉士子，開始涌入姑蘇城，酒樓茶肆青樓窯子，全都鬧騰了起來。
總督府的工程也在如火如荼地進行着，無論官商還是民役，也沒甚麼不滿，倒是出乎意料之外。
畢竟國朝官場腐朽，那些個大工程都是壓榨地方百姓骨血的，今番蘇州府能如此順利開展工作，無論最終成績如何，總督莫橫欒和地方三司以及蘇州等各府衙門，估摸着都要受到嘉獎。
這些武舉士子都是精力過剩的，到了蘇州府便要撒野，官府這邊壓力也不小，加上不少綠林漢子也都伺機而動，治安狀況也就不容樂觀。
李秘與趙廣陵複習得非常順利，但理問所的差事還是要忙活，理問所可不是簡定雍的縣衙，更不是宋知微的推官衙門，雖然陳和光已經打過招呼，但李秘上頭還有個理問正印官，時刻堤防和打壓李秘。
李秘對混跡官場並無興趣，也懶得與上鋒勾心鬥角，壓下來的案子通常很快就能解決，上官不斷壓下來，他就不斷去處理。
到了最後，理問所的案子都處理完了，理問官又跑到提刑司去索要案子，非但沒能壓倒李秘，反倒是給李秘一個機會，讓李秘嶄露頭角，獲得了不小的名聲！
李秘沒有用任何官場手段，就這麼獨善其身，那正印官也終於讓李秘給折服，知道李秘志不在此，更知道李秘根本沒將一個小小的理問所放在眼裡。
自己以爲很尊貴很要緊的理問所正印官，李秘根本就不屑一顧，他也就徹底放心下來，這才短短一個多月的時間，反倒開始支持李秘的工作了。
畢竟李秘不斷破案，在給自己掙名聲的同時，也是在給理問所長臉，這段時間的效率，竟然是理問所有史以來最高的一個月，身爲正印官，他也徹底看清楚了這一點，對李秘自是再無怨言的。
總督那邊需要去幫忙，皇帝的密旨需要執行，該查的案子得查，該殺的人也要費盡心思去殺，又要與趙廣陵一道複習功課，理問所這邊的勾當也需要措置，李秘本以爲自己分身乏術，無法應付。
可最終，他還是做到了。
這段時間的高壓高強度，也迫使他激發潛能，急速地提升着自己的個人能力乃至於個人魅力！
眼看着武舉將至，連趙廣陵都有些緊張起來，今次武舉與往屆都不同，若能選上，便能加入備倭的行伍，甚至在不久的將來，還能夠出徵朝鮮，建功立業，所以意義非常的巨大，絕非以往只圖個虛名或者雜號軍官。
趙廣陵與李秘的複習進度也只能加快，然而就在這個時候，李秘又要忙活起來了。
因爲黃天蕩那地方，終於還是出了問題！
上萬民工在哪裡改造湖泊，然而最近卻鬧出了個水鬼害人的案子，宋知微和提刑司衙門聯手起來，都未能破獲，也只好找到了理問所這位神探副理問身上來了。
這個黃天蕩可不是金陵石頭城東北那個黃天蕩，那個黃天蕩曾有韓世忠大敗金兀朮，而李秘和莫橫欒選址的這個黃天蕩，又名皇天蕩，古名朝天湖，只是姑蘇城葑門外的一個湖泊。
姑蘇城山水秀美，地靈人傑，每每春風和煦之日，便會郊遊踏青，這朝天湖便是必去的一個地方。
此湖遍植荷藕，滿眼粉翠，是故又被稱爲荷花蕩，到得來年五六月，風和日好，文人士子與閨秀名流傾城而出，畫舫輕舟，往來如梭，又鼓樂吹笙，煞是熱鬧。
起初李秘和莫橫欒選址此處，一方面是取個好兆頭，畢竟皇恩浩蕩，皇天蕩這名頭也是討喜，二來這湖泊並不算太大，但裡頭有些沙洲還有蘆葦等等，改造難度比較小，成本低，還能模擬海島登陸等戰略地形。
可蘇州人並不買賬，因爲這會破壞荷花蕩，雖然現在已經是冬天，荷花早已凋零，可湖泊裡的藕根殘枝必須徹底清理，否則會羈絆船槳，也妨礙士兵潛水。
若把這些根子都給除了，五六月的時候便再也見不到接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅的勝景了。
這文人武夫的爭風吃醋也是由來已久，你倒是熱熱鬧鬧好大一場武舉，可佔用的卻是文人雅士們的地方，府試一結束，你們拍屁股就走，可讓咱們這些文人到哪裡去泛舟賞荷？
也正因此，當初也是費了不少口舌，最後還是李秘請了南京禮部大宗伯王弘誨的一封書信，才說服了蘇州的這些個文人士子。
這戰爭在即，滿朝上下都在備倭，蘇州人又豈能享樂靡靡，漫說一個荷花蕩，只要能打敗敵人，把整個虎丘山給剷平了又如何？
王世貞死後，王弘誨在文壇的地位越發隆重，這些個文人士子也就再無牴觸反抗了。
眼看着工程過半，正在節骨眼上，各地士子也都紛至沓來，府試的氣氛也在不斷炒熱，竟然又出現了水鬼害人的事，以致於工程不得不停擺，莫橫欒也是心急如焚，趕忙把李秘給請了過去。