驛丞聽說李秘要找補差旅盤纏，自然是歡喜的，畢竟他也以爲李秘是來插手查賬，這不是不給他臉面麼？
要在此時也知道錯怪了李秘，便朝李秘道。
“理問大人高義，實在讓下官汗顏，不過你們蘇州府都是有錢的地方，早先過路，也都是大手大腳，差旅耗費甚麼的，也都是支付清楚，賬面上需是好看，大人也是官場中人，想必不會不清楚吧？”
李秘也曉得這道理，眼下是要套話，當然應付了下來，而後朝驛丞道。
“說起來也是丟人現眼，只是一次押解，就裹帶四五十個私人，地方上也是不太好看，也好在驛丞幫忙遮掩，倒是教我等好做事了……”
若李秘直接來問，這驛丞斷然不會實話實說，可李秘換了這麼個方式，他倒是微笑起來，朝李秘道。
“理問大人嚴重了，出門在外的，誰沒三五個親戚朋友，不過你們蘇州府也是財大氣粗，竟然帶着商隊進來，也確實讓我等不太好辦，我也不瞞着大人，當時他們是給了一些銀子來打點上下，可這驛館人多嘴雜的……嘿嘿……”
李秘見得這架勢，也知道他是伸手要錢，不過李秘可不會便宜他，只是許了個空頭承諾，朝驛丞道。
“驛丞大人且安心，這次是總戎讓我來問一句，若是牢靠，也就成了，若是傳將出去，總戎那邊須是不好交代的……”
李秘如此一說，驛丞也緊張起來，難怪李秘有膽直接查賬，又是開聲質問他，原來是總戎的意思，也好在李秘好說話，否則自己就真的把總戎得罪大了，他哪裡有膽子真個兒去找總戎要銀子啊！
“可不敢，這本就是下官的分內之事，哪裡還敢勞動總戎來過問……”
李秘見得此狀，也是竊笑不已，若是以往，他還有些顧慮，可如今他已經向莫橫欒表明身份，莫橫欒自是要幫他打掩護的，如此以來，李秘也就放心地“仗勢欺人”了。
“驛丞大人也是有心了，只是不知這商隊是怎麼回事，出發前他們跟本官說，只是親戚朋友順路上來，盤纏也不敢動用官面的，如今怎地就成了商隊？”
驛丞聽得如此，也是恍然大悟，原來李秘不是爲了查驛館，而是爲了查蘇州府那邊的貓膩！
雖說拿人手軟吃人嘴短，他拿了那些人的錢，自當守口如瓶，可他已經在賬目上做得乾乾淨淨，與李秘交談，那也是水過鴨背，所謂空口無憑，誰又知道是他說的？
於是他便朝李秘道：“理問大人是有所不知，這通州乃是南北通衢，商貿往來，着實賺錢，雖說有運河，但漕運途中都是河幫漕寇，沿途收取路費，七消八折，能賺到手裡頭的也就不多了。”
“所以不少商家就打起了官差的主意來，不少官差過路，通常會帶着一些行商，走的是官道，住的是驛館，那些個地頭蛇，總不敢冒犯官府不是？”
“如此一來，風險小了，消耗也少了，與其讓那些個幫派收取好處，不如將好處許給官差，投入反而更小，所以也是行腳的常態了……”
驛丞畢竟是見慣世面的，這通州也是三教九流，魚龍混雜，他這麼一說，李秘也就明白了。
但他越是說得明白，李秘就越是疑惑，因爲蘇州府的押解隊伍可不是尋常官差，押送的也都是天大的要犯，那些人便是再如何犯渾，也不該如此大意的！
驛丞是有心幫忙解脫，李秘卻追究道：“我蘇州府以及南京，統共來過三四趟，這商隊是哪一趟帶上來的？”
驛丞此時纔有些遲疑，因爲他已經有所察覺，只怕李秘果真是一無所知，他本想隱瞞一二，但見得李秘神色嚴峻，也不敢再耽擱，朝李秘小聲道。
“不是哪一趟……而是每一趟……每一趟都有商隊……”
“甚麼！”李秘也是吃驚起來，若只是偶爾的事情，或許還算是巧合，可每次都這樣的話，那就不得不謹慎了！
“那些商隊都是甚麼貨物？”李秘難免焦急地追問，然而驛丞卻輕鬆一笑道。
“大人且放心，不是甚麼違禁之物，否則下官也不敢放行，每次約莫十輛大車，車上都是黃泥土，上回宮裡不是發了一場大火麼，各地王爺都給錢出來修葺宮殿，你們蘇州府這邊的商人倒也機靈，說是運了這些黃泥土過來，若讓宮裡頭看上了，也就發跡了。”
“黃泥土？”李秘也有些疑惑起來，朝驛丞道：“若是建造宮殿，該用石灰河沙或者海砂，若是造皇家苑子，如何也用奇石黑土，這黃泥如此貧瘠，只能用來鋪路，哪裡沒有，又何必大費周章從蘇州府運過來？”
驛丞聽得李秘此言，也不由點頭讚道：“理問大人果是見多識廣，起初下官也有這疑問，商隊的人說了，這可不是尋常黃泥，而是東海仙島上的藻泥，本該是綠色的，只是長時間保存，也就變成了黃色……”
“這藻泥是海鳥吃了海藻，用唾沫潤了，吐出來築巢，卻未曾宿過，海風吹乾，便如綠膠，也有人稱爲綠燕窩，是極其名貴的補品！”
李秘聽聞此言，也是將信將疑：“原來竟是補品……既是補品，爲何又說是給皇家造殿用的？”
驛丞繼續笑着解釋道：“那商隊的也說了，對於咱們而言，這些東西自是名貴的補品，可對於皇家卻是不一樣，這東西用來做花肥最是合適，據說蘊含南方海島的精氣，若用這些藻泥來鋪園子，便能在北方，種植南方的花草了！”
李秘也是暗自搖頭，橘生淮南則爲橘，橘生淮北則爲枳，決定植物能否健康生長，可不僅僅只是土壤，還有光照和溫度等等一系列的氣候要求。
可沒聽說過用了南方的泥土，就能在北方種植南方植物的道理。
不過古時科學知識並不是很發達，產生這種侷限認知也是情有可原的。
只是李秘可不相信這些人大費周章，就爲了運送這種花肥，反倒是藻泥這個詞彙，讓李秘產生了一種極其不安的預感！
當初硝化甘油被發現之後，不少人都青睞於其強大的爆炸力，但由於性質極其不穩定，時常發生爆炸事故。
諾貝爾正是用了硅藻泥之類的泥土來吸附硝化甘油，中和了烈性，才製造出了性質穩定的黃色炸藥！
不過硝化甘油要到二三百年後纔會被發現，大明朝仍舊使用黑色火藥，即便是西方傳教士，也沒有這種技術和東西傳進來。
可這種事情也說不準，所謂的沒有傳進中國，其實是沒有大規模傳播開來罷了。
不少東西其實早早傳入了中國，只是因爲文化抵制或者其他原因，一直無法得到推廣，只能在民間小規模傳播，甚至根本沒有傳播，並不代表就不存在了。
像羣英會這樣的組織，其底蘊和勢力，就不是尋常人所能想象，更不是能用常理來揣度的。
至於那些倭寇，常年在海上掠奪爲生，大航海時代世界各地的交流也是極其頻繁，傳進傳出甚麼稀奇東西，也都是不奇怪的。
正如李秘如今身上帶着的菸草，確實已經傳進來的，但因爲士大夫抵制而無法大規模推廣開來，史學上對其傳入時間，也就沒辦法精確計算了。
不過沒有弄清楚之前，一切的擔憂都是徒勞，但既然已經察覺到這種異常，李秘就萬萬是不會放過的！
再者，若是一次兩次也就罷了，每次押解都有這樣的商隊，每次都有十輛大車的規模，這種黃色藻泥該有多少運進了京城也就可想而知了！
更要緊的是，這些押解任務都是至關重要的，每次押解的都是大人物，李秘也是千叮萬囑，任用的也都是信得過的，卻仍舊發生了這樣的事情，又如何能讓人不提防！
“大人可曾留有樣品？照着規程，但凡過關的東西，都要存留樣本的吧？”
不少史學研究者都認爲，萬曆皇帝是大明朝諸多皇帝之中最貪財的一位，爲了斂財，他光明正大地勒索六部，當初抄家張居正，連大太監也一併抄家，抄家所得也沒有交公，大部分都留給皇室，甚至將認爲抄家是一條斂財的好門路。
而爲了斂財，萬曆皇帝還定下了兩條舉措，那邊是礦吏和稅使，礦吏是專門勘探和開礦的官員，而稅使則是專門收稅的。
萬曆皇帝讓親信太監擔任礦吏和稅使，對民間也是造成了極大的侵害。
這些太監們又多了一條壓榨地方的法子，比如他指着富豪的家園，硬說你家地下有礦，你還不得乖乖花錢消災？
你說沒有？那咱們把房子推倒，挖開來看看不就知道了嗎？
若是挖錯了那也是朝廷辦事，誰讓你建房子選址之時沒考慮周全？
至於稅使，那就更加過分了，全國各地的道路都設置大量的關卡，真真是雁過拔毛，進城賣只雞，過關的時候都得給你先擠出一個雞蛋來再說。
通過這兩項舉措，萬曆皇帝斂財的慾望得到了滿足，可見收穫也不匪，而地方上這些官員層層拿好處，百姓的壓力有多大，也就可想而知了。
不過在這種舉措之下，驛館等關卡之地，對過關的東西，倒是都留有樣本，否則眼下李秘想要看看這黃色藻泥，也就沒個門路了。
驛丞見得李秘是個知根知底的，也就沒耽擱，領着李秘到了庫房。
這庫房裡頭悶熱至極，裡頭東西亂七八糟，如垃圾山也一般，充滿着一股腐臭潮黴之氣，驛丞自己都不敢進去，藉口染了風，得了喘，不可接觸黴塵，把大概位置告訴李秘，讓李秘自己進去翻找了。
李秘也是不含糊，深深吸了一口氣，用溼毛巾捂住口鼻，便走進了昏暗的庫房來。
若那黃色藻泥真是甚麼危險的東西，只怕今次入京就不是那麼太平了！