四處的大火在慢慢熄滅。
烏黑的濃煙向天空瀰漫。
瑟瑟的西風一會兒猛，一會兒弱，呼嘯不止，像是一個失去親人的孩子在嗚咽，在哭訴。
陳來坐在一塊石頭上，上氣不接下氣地喘氣。當高度緊張的時刻過去，極度的疲勞瞬間灌滿他的全身，幾乎將他壓垮。
殺死了陳魁，他沒有任何的輕鬆感，反而覺得十分失落，一時覺得難以適從，更多的是那種極爲悲傷的情緒。
這一切無非是因爲潘郎死了，他的屍體還在他的院子中躺着，一切都還顯得那麼觸目驚心。
注視着潘郎的屍體，陳來又一次流下眼淚，記住了今天這個特殊的日子：雷龍歷299年九月初九。
潘大哥，你放心，只要見到侄女，我會把她當成我自己的女兒！現在我的孩子正在殺手的手上，我得去追趕他們，只能簡簡單單地給你挖一個墳墓了！
陳來擦去淚水，休息了一會兒，搖搖晃晃地站起來，去一處歪倒的牆壁下尋找鐵鍬。他準備就在院子裡挖一個墳地，埋葬潘郎。
當他搖搖晃晃地找到一把鐵鍬時，身後突然響起一聲熟悉的聲音，“小弟，你就在這院子裡給我弄一個墓地？是不是太寒酸些？”
陳來一驚，猛地轉過身，看到潘郎竟然坐了起來！
“潘大哥，你……你……你不是死了嗎？”
他不由得後退一步。
潘郎哈哈一笑，伸出寬大的手掌，像洗臉一般擦了擦臉上的血水，“小弟，你盼着讓我死啊？”
陳來仍是不敢相信，圍着潘郎走起來，繼續觀察他。
潘郎身上身中數刀，幾處還是致命部位，身上的皮膚更是沒有一塊完整的地方，怎麼可能會復活？
這不會是做夢吧？！
看到陳來懷疑的眼神，潘郎又是哈哈一笑，“小弟，當殺手對你打出兩掌，你被打飛，並滾出很遠很遠的時候，我看到你摔得夠嗆，口鼻都流血了，換成普通人恐怕早已經死去，可你爲啥沒有死呢？”
“因爲我使用了縮骨功，我將五臟六腑全部縮到一起，並把全身最重要的骨骼也縮在一起，那樣就不會對我產生致命的傷害……”
“是啊！這就是縮骨功！”
潘郎欣然點頭，“當我和殺手們過招的時候，我就知道我不是他們的對手，一方面我想盡一切辦法延長同他們對殺的時間，給鄉親們爭取逃走的時間，一方面我也在悄悄地使用着縮骨功……尤其是到了最後，當我無法反抗的時候，當我面對死亡的時候，我就將心臟等器官和陰下全部縮到我身子的兩側，但是在表面上卻看不到，他們將長刀插到我的腿中、肚子中和心臟中，但就是要不了我的命……小弟，我說過縮骨功的最高境界是‘鐵骨似水’，現在你體會到了吧？”
說罷，哈哈大笑。
陳來一聽恍然大悟，哈哈笑着撲上去，摟住潘郎，疼得潘郎一下停止大笑，大叫了一聲。
見狀，陳來又一跳而起，昂天大笑起來。
“只是可惜啊……”
潘郎重重地嘆口氣，“你的孩子被殺手們搶走了，我看到他們的首領是一個獨眼龍，也是那個叫做麥獨靜的鐵紫門舵主弟子……他可是殺人不眨眼的魔頭！”
陳來想到自己的下一個對手就是麥獨靜，冷冷一笑，“潘大哥，能殺死這一個鐵紫門殺手，我就能殺死下一個鐵紫門殺手……再說，他們不會殺害孩子，我相信我能趕上他們。”
潘郎相信陳來有這個能力，點點頭，“小弟，剛纔我對你裝死，實際上也是對你的一種激勵，你的渾身會充滿一種悲憤的力量，果然，這種力量讓你殺死了這個鐵紫門殺手……”
想到陳來殺死陳魁的過程，看了一眼陳來堅毅的眼神，他又重重地點點頭，暗歎一聲：小弟，你終於長大了！
潘郎活着對於潘家村的村民來說就是一種福音，陳來此時也沒有什麼好牽掛的了，衝着潘郎深深鞠了一躬，走到那匹馬匹身邊，抓住馬鞍，翻身上馬，衝潘郎抱拳：“潘大哥！你還要去保護村民，我還要尋找我的孩子！我們……後會有期！”
潘郎苦苦一笑，掙扎着站起來，由於一條腿實在是站不起來，只好半跪着，“小弟！快快下馬，聽大哥一言！”
來回上下馬，會花費太多力氣，陳來並不下馬，喘口氣問道：“潘大哥，你還是啥要交代的？”
“小弟！石鎮是個偏遠小鎮，並不好找，等我給你畫張草圖，你就可以順利找到。”
潘郎又指了指陳來，“你看你現在這個樣子，頭髮散開，身上要麼是白灰，要麼就是鮮血，出了這個山口怎麼見人啊？再說啦，你這次找的人是麥獨靜，是鐵紫門的舵主弟子，修爲一定要比這個死去的弟子高，你見到他，就直接跟他廝殺？那不還是送命？……快下來快下來，我們得好好商量商量，等明天一早，你再走不遲！”
陳來想了想，感覺有道理，又翻身下馬，去攙扶潘郎。
潘郎又哈哈一笑，“小弟，縮骨功裡面還有幾式，我得好好教教你……尤其是‘鐵骨似水’的境界，我還有好多話要說呢。”
……
烏雲散盡，星空浩瀚。
陳來和潘郎先處理了傷口，而後在村子裡面找到些衣衫和靴子換上，最後又在一處地窖中找到一塊醃製的野豬肉烤着吃。兩個人大吃一頓。
村子裡還有幾處房屋沒有被大火燒燬，但由於村子裡面濃煙滾滾，無法居住，他們揹着幾雙被子來到村子後的一座矮山邊，找到一個山洞暫時住了下來。
已經是秋天，夜晚很涼很涼，但是洞口封閉嚴實，裡面也算溫暖。
由於明天就要分離，兄弟二人儘管都很勞累，但是躺在被窩裡都沒有閤眼，一直在侃侃而談。
潘郎又一次提到了縮骨功，“小弟，在普通人眼裡，縮骨功是一種很普通的武學，但是我感覺這裡面大有文章可做，尤其是再加上你的一雙會推拿的手，那麼‘鐵骨似水’的境界更是容易達到……”
陳來睜着眼睛望着黑漆漆的石壁，點點頭，“縮骨功和縮骨拳我都不會丟的，在同陳魁的交手中縮骨功救了我的命，我又用縮骨拳和推拿術將他的雙腳瞬間癱瘓……我會將縮骨功、縮骨拳和推拿術結合起來的。”
“小弟，但是靠着這些，你無法戰勝那個叫麥獨靜的鐵紫門殺手……他是舵主弟子，我想他的修爲可能是水境的五階或是六階，你想戰勝他並且奪回孩子，必須修煉修行術，成爲一個修行者。”
陳來也有這樣的想法，可是想到時間緊急，又沒有地方可以學習，輕嘆一口氣。
“小弟，你不用憂傷，上一次我跟你提到過在我們這一帶有個叫黃老怪的修行者，你可以向他拜師，學習修行術。”
陳來苦笑不語。
“小弟，你不要以爲我是在做白日夢，你不成爲修行者，就無法戰勝麥獨靜，因此你必須擁有這樣的想法……再說啦，我們說過修行講究的是機緣！當你擁有那種緣分時，誰也阻擋不了你。”
潘郎下意識地指了指東方，“你這一路必須向東，而黃老怪就在東方的黃嶺山一帶，離我們這裡也不遠，只要有機緣，你就會見到他的……他的性格很怪，只要你能駕馭得了他的性格，你就能跟着他學到修行術。”
在兩個多月前，陳來還從來沒有想過修行，更沒有想過做一個修行者，整天想着和師父在一起生活，可是這一次不得不去想着去做一個修行者了。他的心中有種莫名的觸動，有種莫名的響聲，並且產生了接連不斷的迴音，像是誰撥動了他的那根玄妙得無法解釋的心絃。
……
第二天，天亮了。陳來和潘郎都已經收拾一新，尤其是陳來，一身緊身黑衣，頭頂黑色竹簪，長眼劍眉，高鼻薄脣，看上去幹淨利落。
他帶上潘郎繪製的草圖，帶上潘郎的腰刀，帶上潘郎的弓箭，帶上潘郎準備的乾糧，翻身上馬。
“潘大哥！我們後會有期！”
想起兩個月來潘郎和他娘子對自己的照顧，想起自己害得潘家村化爲一片灰燼，想到這一次分別可能就是永別，陳來抱拳行禮時，淚水盈眶。
潘郎一見，把臉一扭，平常從來不流淚的粗魯漢子竟然也流下熱淚。過了好長一會兒，他才擦住淚水，回過頭抱拳道：“小弟，男兒有淚不輕彈，這一路將更爲艱難，一定要珍重！”
陳來看他兩眼通紅，咧嘴又哭，翻身下馬，撲到潘郎懷中。
兩個人緊緊地抱在一起，大哭。
最終，陳來灑淚而別。噠噠噠，一匹黑色快馬一溜煙地消失在密林之中。
潘郎擦了擦眼睛，擡起頭望起朝陽升起的天空，雙掌合十，向天空參拜，“老天，我小弟絕對不會禍害這個世界，只會幫助需要幫助的人……睜開你的老眼看着他，保佑他吧！”