北狄，長王子府。
“白日裡怎麼會有那麼多孔明燈？”阿木王子站在院中望着天空中越來越多的孔明燈疑惑的問道。
李懷瑾擡首看向天空，說，“回殿下，在中原，孔明燈又稱祈天燈，是以向天祈願，護佑家生。這或許是有人在祈願吧。”
“祈願？”
阿木王子喃喃的道。
一陣風吹過，孔明燈開始向長王子府的上空中聚集而來。開始有小竹筒不斷地掉落下來。
“這是什麼？”
李懷瑾撿起地上的一兩個小竹筒，遞到阿木王子手裡，“殿下，是傳信用的竹筒。”
阿木王子將那些竹筒一一打開來看，臉色漸漸暗沉下來。他看着小竹筒漸漸地鋪滿了大半個院子，直接蹲下來撿起更多的竹筒來看。
“殿下，讓我來吧。”
“不用！”
阿木王子一把打開了李懷瑾想要幫忙的手。
竹筒裡的內容讓阿木王子越看越憤怒，
啪——
他狠狠的將手中的竹筒摔了出去。
“這些民怨、請願書竟都投到了我一個被禁足的人的院子裡，那些朝廷官員到底是怎麼當的，竟讓我北狄子民如此走投無路！”
“父王，您當真要置民聲於不顧，拿黎明百姓當賭注去談您所謂的‘雄心大志’嗎？”
原來，隨着孔明燈落下的是百姓的無處可請的民怨。
凡有戰火，無有黎民不受其塗炭，
苦傷其身、流離失所、生離死別。
戰，若不爲民，必傷民傷生至極。
————
燕京，景佛寺。
“長姐，請。”蘇欣漫拿了香遞給蘇穆冉，自己轉身也拿了香，跪坐在蒲團上。
請香燃起，兩人跪坐在蒲團上，對着佛祖依禮三拜。
‘凡舉神明，不可妄言。我蘇穆冉所做之事，不求神，不靠人，自當親討公道。若佛祖心清耳明，便請護佑母親身體康健，穆冉必日供香火，虔抄佛經。’
‘神明在上，弟子蘇欣漫請願，只願阿孃早日病癒，蘇家上下和美，家人平安無虞。’
禮過，蘇欣漫側過頭，瞟了一眼蘇穆冉，視線將要撞上又匆忙收回了目光。
兩人起身插香。
……
“哎喲”一旁一婦人上完香起身，差點摔了個踉蹌。
“娘子你沒事兒吧？”身旁的男子急忙扶穩了她。
“腿有點軟，可能是跪久了吧。”
那婦人的相公細心的饞起了她的手，語氣溫柔的說，“來，我扶着你走，你緩緩勁兒。”
蘇穆冉目送着兩人離開大殿，
“長姐，可是觸景生情了，想到過些日子也要嫁給鄺王殿下，過上這樣和和美美的日子了。”
蘇欣漫走至她身旁，順着她的目光看過去。
“鄺王殿下溫潤賢良，會是個好夫婿的。”蘇欣漫猶然記得，下旨賜婚之前長姐對與鄺王相處的抗拒，不過兩人一路相處下來，想來也是改變了心意。
“呵。”蘇穆冉輕笑。
“怎麼了？”難道，長姐還是不願嫁。
“沒事，就是覺得‘溫潤賢良’四個字，十分襯他。”
跟蹤，調戲，打架，呵，鄺王殿下可真是‘溫潤賢良’呢。
“鄺王殿下在燕京城內自是最能擔的起這四字的一人了。聖上更具威嚴，幾位皇子又尚且年幼，五殿下稍顯穩重卻還是差了點……”
“你今日似乎格外開朗，與我說的話比平常多了好些。”蘇穆冉開口，轉過頭看向一旁滔滔不絕的與她閒聊的欣漫。
“啊？可能平日裡待在家裡太悶了吧。長姐，不如我們去後面轉轉吧。”
“嗯，聽聞景佛寺還有自養的蜂場，帶我去看看吧。”
蘇欣漫走在前面引路，一路上蘇穆冉覺得手腳越發無力，但並未多言。
幾人越往深處走，人跡越少。
“怎麼了？”
蘇欣漫忽然停下腳步，立在原地，蘇穆冉沒注意，腳步一虛，差點撞上了她。
“額，過去這個轉角，前面，就到蜂園了。”蘇欣漫說話吞吞吐吐的，雙手不停地互相搓捻着。
“既然快到了，那就走啊。”
“走。”蘇穆冉一把拉起蘇欣漫的手，往拐角處走去。
砰——
“額！”
蘇穆冉將將走過去，就有一記悶棍狠狠地打在了她的後腦勺上。
她捂住冒血的後頸，右手探出銀針，反身向後面偷襲之人刺去，用力刺入了那人的脖頸，自己也踉蹌後退幾步，不想身後又一悶棍襲來，狠厲地敲在了後背上，蘇穆冉無力招架，直接癱倒在地。
她幾次掙扎着從地上起身，身上卻沒有一點兒力氣。
“你那好妹妹早給你下了軟筋散，還反抗什麼？”
“長姐，唔——唔——”
軟筋散？
一旁一婦人上完香起身，差點摔了個踉蹌。
“娘子你沒事兒吧？”身旁的男子急忙扶穩了她。
“腿有點軟，可能是跪久了吧。”，
香！
那婦人腿軟是因爲，蘇欣漫遞過來的，那根香。
“額，嗯！”
蘇穆冉繼續嘗試着用丹田發力，卻還是用不上一點力氣。她奮力掙扎，手腳還是不受控的被人綁了起來。
她的意識漸漸被藥效吞噬，目光渙散，眼前的一切被蒙上了一層迷霧，一片模糊。
“小姐！”
轟然，她頭部垂地
在阿璃的一聲喚下，暈了過去。
……
“相爺下朝了？今日回的晚了些。”蘇夫人正在偏廳中用茶，碰到了下朝回府的經過偏廳的蘇相。
蘇相瞟了眼主動與他搭話的夫人，嘴角暗喜，忙調轉方向，進了偏廳。
“今日去政事堂與幾位大人商議了南方水利募資一事，耽誤了些時辰。不過，夫人自成親之日給我定的回府用膳的規矩，我不曾忘記。幸得趕回來了，可以一同用膳。”
蘇夫人只自顧自地飲茶，彷彿沒聽到似的。
“啊，呵呵呵，這冉兒和漫兒呢，到午膳了，怎得還不見人影呢？”
“去景佛寺上香了。”
“哦，啊，夫人既然不想用膳，那我便陪夫人用會兒茶。”說着，便坐在了蘇夫人身旁。
蘇相剛坐下，蘇夫人就站起身來，“相爺若想用茶，那請自便吧，我累了，先回房了。”
“哎……”