皇后見到國君復活，喜得難以自禁，飛快衝到他身邊抱住他：“陛下……陛下……”
東陵國君這才緩緩鎮定，雙目恍惚地看着眼前數人，喃喃道：“這……這是怎麼了……”
皇后喜極而泣，只抱着他連聲道：“陛下，你沒死，你沒死……”
東陵國君卻將混沌雙目投向蘇相，雙腳一軟，驀得又跪倒在地：“丞……丞相……”
蘇相氣得難以自制，舉着棍子指向他：“老夫叱吒諸國多年，將東陵守得嚴嚴實實，怎麼教出你這種蠢材！陷害，奪權出昏招也就算了，還能把自己的命搭上！”
東陵國君被訓得鼻子酸澀，恍惚之間彷彿自己還坐於書房，因爲做錯了題被蘇相劈頭臭罵。
他迷茫地看着衆人：“這……這到底怎麼回事……我不是喝了毒酒死了嗎？”
蘇芊芊見他一臉困惑，只得強忍笑意說道：“陛下，您喝的不是毒酒，是我爹特地尋江神醫爲你制的藥酒。”
東陵國君驚道：“不可能！若是藥酒，我怎麼會吐血？”
蘇芊芊應道：“江神醫知陛下鬱結難消，才制的此酒，兵行險招，逼出污血。”
東陵國君又是一陣失神，之後才喃喃道：“你們早就知道我的計劃？”
蘇相併未迴應。
蘇芊芊見狀，悄悄示意皇后和夜衡隨自己出殿。
大殿的門吱呀一聲閉緊，亮如白晝的殿內燭火搖晃，將二人的身影消得只剩下一層淺淡的黑，一如他們此時的心境。
師徒近二十載，直到今日方有了交談之機。
蘇相看着東陵國君，嘆了口氣：“之望，你太令老夫失望。”
之望，是東陵國君表字，此刻，他已脫了國君的身份，跪在蘇相面前的，是十多年前那個謙遜的少年。
太子之望才華橫溢，詩詞歌賦信手捻來，琴棋書畫舉世無雙。偏生在帝王家，身負治國之命，蘇相受先皇所命，教授治國之道，然，太子無此才能。
先皇無奈，臨終託孤，賦予蘇相大權，得國君成才，再予歸還。
蘇相看着滿面風霜的學生道：“我有負先皇所託。”
“先生是該自省，把控朝政十幾年，從未想過放手！”之望忍不住控訴出聲，“你將我囚於宮中，以累累瑣碎公文拖住我所有的精力，國家大策從不曾讓我定奪，甚至那些瑣碎，你都要通通過目。”
蘇相深深看了他一眼，緩緩道：“芊芊三歲那年，她母親亡故，我放政半年於你，結果呢？”
之望呼吸一滯，自混沌的腦海中撥開層層記憶，回到了意氣風發的二十三歲。
那是他記憶裡最快活的半年。
他趁蘇相亡妻痛苦之際，奪了大權，一展抱負，雖然國家頻出狀況，但他都努力應對，甚至南巡撫民，還遇到了他願意與之白頭偕老的皇后。
蘇相的聲音將他拉回了現實：“你妄減稅賦致使國庫空虛，差點無力應對半年後的水患，南巡說是撫民，但當地官員卻借你之名大肆搜刮財物，你藉由貪墨罷免了戶部尚書，吏部左侍郎等官員，卻不知他們是爲人所陷害，新任戶部尚書昏庸無能，口惠而實不至，致使當年冬日，邊彊軍隊的衣物以蘆花代棉花，凍死了多少士兵……”
一樁樁，一件件，逐一擺在他的面前，將他從自己的虛幻的榮耀中打破。
他向來以爲自己是因蘇相壓制，有志難伸，卻沒料到自己肆意之舉竟會惹下如此惡果。
蘇相見他深默不語，眼中滿是悔恨，只嘆了口氣道：“你生於皇室，養尊處優，生性風流不受拘束，便以爲天下人也如你一般生活無憂，無糧可收，何不食肉糜，卻不知百姓之苦。”
他急忙辨解：“不，我知道，我都知道……”
蘇相搖頭：“你不知道，當年我們第一次學習，老夫就告訴過你，百姓無法選擇，他們只能服從，上位者的每一個決定，都關係到他們的命運。你有幸成了在位者，更應聽他們所言，想他們所想，憂他們所憂。你可知道你執政的那半年，老夫耗了五年纔將一切恢復正常，但你這些年，從未長進過，瑣碎都能處置得毫無章法，老夫如何敢將東陵千千萬萬條性命交到你手上？”
之望面上愧色更加濃郁：“先生，之望有負希望……”
“自輔政那日起，老夫就希望能將手中的一切交還給你，由你爲百姓謀福祉。”蘇相看着這個跟自己逐漸離心的學生，心中同樣感慨萬千：“作爲先生，老夫是失敗的，哪怕你今日成功奪權，至少是有長進，老夫也不至如此傷心。”
“先生，我錯了。”之望終於忍不住，抱住蘇相大腿痛哭：“期師滅主，學生有愧……”