付恆“呵呵”一笑，低聲道：“是啊！很累，很累，是該休息了。”
我感覺眼淚快要衝破眼眶的阻攔了，連忙低下頭奪路而逃。付恆的聲音在身後娓娓響起：“夜深了，我送你。”
“不用了。”我捂着口鼻，努力剋制到了嘴邊的嗚咽。
付恆對於我的拒絕置若罔聞，跟着我出門，我被門檻絆了一下，險險栽倒，他眼疾手快地扶住我，等我站穩了，他抽回了放在我腰間的手，改爲拉住我的左手，柔聲道：“慢點走，不急。”
很溫柔的語聲，我卻彷彿聽出了深切的痛苦，好像我今天一走，就是永別。
也許在付恆心裡，真正的永別不是四年前的那一場送別，而是我親口告訴他我成親了。
成了親，就是別人的人了，不論他甘不甘心，強不強求，這份念想都得斷了。
我沒掙扎，任由付恆拉着我的手。他什麼都沒問，帶着我走到後牆根，當先從狗洞裡鑽了出去。我抽着鼻子跟着鑽過去，強笑道：“男子漢大丈夫鑽狗洞，羞羞臉！”
“僅此一次，下不爲例。”付恆回頭看了一眼狗洞，笑聲聽起來很平淡，“明日就讓人堵上。”
我心裡一酸，又覺得很欣慰。不論如何，付恆能把我這一頁翻過去，我總是很高興的。
付恆走得很慢，饒是我人矮腿短，都要刻意放慢腳步才能跟上他的節奏。起初，我以爲他是怕走快了我跟不上，可慢慢的我就察覺到了不對勁。
他分明是想盡可能走慢一點，再陪我多走一會兒。
這一程走到盡頭，以後他就只是護國公付恆，而我也只是阮郎歸之妻辛甘。
再長的路，再慢的腳步，總有走到頭的時候。很快就到了辛家後牆，我悽然笑笑：“我到了。”
“嗯，到了。”付恆下意識重複了一句，手握得越發緊了。
我看了一眼狗洞，轉回頭哀切地看着他，無奈道：“恆哥哥，
我該走了。”
付恆手一鬆，驀地又一緊，緊緊地握了握，才緩緩鬆開，閉目一嘆：“走吧！”
我頓時淚如雨下，顧不得再說什麼，伏低身子就從狗洞鑽了過去。靠着牆根，我捂着臉嚎啕大哭。
牆外遲遲沒有響起腳步聲，我咬着衣襟哭得渾身直打哆嗦，突然，一陣悠揚的笛聲傳來。
我凝神細聽，正是一曲《折桂令》。
笛聲停止的時候，我已經徹底沉浸在綿密而又難耐的情絲之中不可自拔。付恆的聲音低低沉沉，隔着牆壁傳過來，令我頓時心如刀絞。
“平生不會相思，纔會相思，便害相思。身似浮雲，心如飛絮，氣若游絲。空一縷餘香在此，盼千金遊子何之？症候來時，正是何時？燈半昏時，月半明時。”
語罷，長聲一嘆，腳步聲響起，漸行漸遠。
我失魂落魄地呆坐了許久，冷風一吹，連連打哆嗦，站起身時，腿腳都麻了，一個踉蹌，重重地往後一栽，背靠着牆，又滑落了下去。
冷風吹過臉頰，淚痕一干，刺疼刺疼的，我苦笑了笑，不論如何，今夜這一行總歸是有收穫的，斷了付恆的念想，對他來說，是好事一樁。
我欠的情太多，還是肯定還不清了，我唯一能做的，就是讓他們死心，別再爲我揪心扯肺，提着腦袋冒險。
突然想起白朮曾經說過的話，他要我別跟黎昭硬碰硬，他說會來救我，可是我一點也不希望他來，如果真要被逼入絕境，我希望不要牽連到他。
我忘記自己是怎麼晃盪回小院的，只知道醒來的時候，六十六叔在牀前守着，狗蛋在一邊站着，太醫正在掰我的眼皮子。
“我的小祖宗！您可算是醒了！怎麼好端端的就病了呢？奴才這脆弱的小心臟可禁不起您這般驚嚇啊！”狗蛋誇張地嚎啕。
我悶悶地咳了兩聲，只覺得渾身無力，冷得緊。
太醫說我是憂思過重兼之風寒侵體
，病來如山倒，竟至臥牀不起，開了方子，就走了。
狗蛋看着我服藥，然後讓六十六叔迴避了，跪在我牀前，說：“辛小姐，奴才回稟了墨玉鐲子之事，皇上雷霆震怒，已經發落了欣貴妃，降位爲嬪，着令閉門思過，無詔不得出。”
我沒吱聲，這等小事，我懶得理會。
狗蛋嘆口氣，接道：“辛小姐，皇上這些年一直念着您，得知您要回來了，皇上是真高興，又是吩咐奴才打理宮室，又是親自挑選宮女太監，事無鉅細，全都爲您打理好了。只是不知爲何，您卻不肯住在宮裡。”
“我成親了。”我打斷狗蛋的話，“我不是說了麼？我已經嫁給阮郎歸了，又如何能住進宮裡？”
狗蛋噎了噎，沉默片刻，又道：“昨夜皇上歇在鳳儀宮了。”
鳳儀宮？黎昭不是沒立後麼？欣貴妃都只住頤欣宮，鳳儀宮應該是空着的啊！
“鳳儀宮是皇上爲您留的。”狗蛋愀然說道，“狗蛋跟從皇上十餘年，親眼看着皇上對辛小姐您情根深種，卻又不可表露出來。好不容易熬到辛七爺要將您送進東宮，皇上簡直要樂瘋了，可是誰也沒想到，您會突然失蹤。皇上大醉半月餘，先皇一怒之下，險些廢除太子、另立儲君。要不是皇后娘娘求情，滿朝大臣上書力保，如今登上帝位的，必然是旁人無疑。”
我驚了一驚，黎昭素來不愛酒，竟爲我大醉半月餘麼？
“後來先皇做主，立了李太傅的孫女爲太子妃。皇上登基之後，大臣們催着皇上立後，皇上卻執意封太子妃爲欣貴妃，爲此，李太傅怒而辭朝，皇上連挽留都沒挽留，擔了多少薄情寡義之名！”
我靜靜地聽着，心裡卻已經卷起驚濤駭浪了。
“皇上曾在醉後說過，‘後位是留給朕最心愛的女人的，其他人誰都不配坐。心肝一日不回來，東黎國就一天沒有國母。”狗蛋語聲哽咽，道，“辛小姐，您當真沒有一絲感動麼？”
（本章完）