但賀燁今晚帶十一娘來這裡，用意不是爲了探究皇后的慾望與目的。
他輕輕一笑，目光之中竟突然泛卷濃稠的溫柔：“時至今日，偶爾我也會來這裡靜坐調息，權當是小憩養神，但回回來此，都不由自主推開北窗，有時我會看見你，只是個身影模糊，轉眼就被花葉遮擋了，但就是這一眼，心情就會更加平靜下來。”
十一娘顯然不料皇帝經過老長的鋪墊，竟是爲了甜言蜜語，情話來得如此突然出乎預料，可在這時刻，十一娘竟然沒有覺得困惑。
她感覺到自己的面頰微微發燙，像忽然之間，清風回暖，摧生花木含情。
“伊伊，這座宮殿不僅僅是我居家之處，也是你居家之處，前朝與後宮，還有宮牆之外大好河山，我們目光不及之疆界，不是屬於我一人，你也是主人，所以我想我們應該一起努力，改造這個地方。”賀燁指向窗外：“這裡是家園，不是戰場，居住在此之人，不應彼此仇恨相互傾軋，所以我不希望這裡，住進更多心懷叵測之輩，我不想這裡，我們之家園，被這些人慾望與貪婪污染。”
十一娘這才恍悟自己的錯謬，她以爲賀燁在朝會上拒絕充實後宮的諫言，是因牴觸韋太后及馮繼崢等干涉私闈，甚至於一廂情願以爲她會在意更多嬪妃分寵，將來衆多皇子威脅遲兒的儲位。她從來沒有把這座宮殿當作家園，在她的眼裡，這裡就是戰場，這裡理當佈滿權欲陰謀，所以她考慮的，僅僅只是大局，她出於後宮之主的職責所在，建議賀燁接受太后及朝臣的請諫，因爲在她看來，這是大勢所趨，遲早都必須面對的現實。
她再一次的，忽略了賀燁的情感，忽略了他，發自內心的，單純美好的願望。
她從來以皇后自居，而不能以妻子的身份，去考慮現在與將來。
敏感的帝王，到底還是看穿了她的僞裝。
“伊伊，我沒有怪怨你，我只是想讓你知道我之初衷，你說那些話，我深以爲然，我知道，我現在還沒法改變這方窗外，我還不能讓你與遲兒，遠離明槍暗箭，可是我不會放棄努力，所以我希望你相信我，有朝一日，你也會將這地方視爲家園，視爲歸屬，視爲生命之中不可或缺。不會遺憾舍卻山水之間悠遠怡靜，這是我該給予於你，我只是希望你能等待，你能憧憬。”
而不是，還沒開始，便就絕望人生不能兩全。
十一娘怔怔看向夜色籠罩下，此時因爲人入睡夢，看上去寂寞平靜的一方戰場，心裡酸楚得厲害，因爲她知道自己的無能，她的人生其實從來沒有憧憬，身爲渥丹時就沒有，如今更加不會沉迷於承諾與許願，她好像沒有辦法與並肩而立的帝王在這件事情上齊心協力了，她至始至終所認可的真理，便是沒有期許就不存絕望。
她的家園已經毀於二十年前，就算能爲家人申冤昭雪，也再不能與他們團聚於這方天地。
她是重生了，也是早已死亡，多出來的這一生，已經不容她再有更多的憧憬期許，她的歸屬之地，不是這方窗外，甚至不是轉身那方窗外，天地之間。
所以，她好像不能答應身邊人，也好像不能讓他繼續心存憧憬，因爲等着他的，必定只有心灰意冷。
賀燁沒有逼迫十一娘應許。
他扳過她的肩頭，脣舌比言語更加果決，省卻了輕柔與試探的步驟，他的呼吸急驟，根本便不容遲疑與拒絕。
他知道自己，其實迫切地希望着懷中人的迴應，但又畏懼去探究十一孃的虛實，就像害怕和她之間，逐漸明顯的隔閡與疏遠，他更加畏懼的是徹底失去，他不想眼睜睜地看着兩人漸行漸遠，有朝一日甚至殊途決別，他介意她的隱瞞，介意她的保留，但相比這一切，更加不能接受的是勞燕紛飛的終場。
兩扇窗外，他都不想失去，這就是他的野心，他想成爲盛世之主，卻越來越不願意成爲龍椅之上的孤家寡人，翼樓之上的北窗，不應封蔽，不應成爲他不能直面的往昔，如果註定這扇窗外，將來是滿目瘡痍……
“伊伊，我不想變成另一個人，連我自己都覺陌生之人，或者根本不能再稱爲人，只是一具行屍走肉。”
說這話時，衣衫已然凌亂，青紗帳內，男子的氣息仍然灼燙着女子的脣舌，他沒有等待言語的迴應，稍長的呼息後，親吻移向她的耳垂，他知道這裡是她敏感極易情動的地方，只要他熱情的啜吮，便能讓她的呼息也跟着急亂，然後就能共赴雲雨，暫忘一切煩擾，只有這樣，有如水乳相融，他才能感覺兩人之間，仍然是親近不分彼此。
——
四月這場看似平凡無奇的常朝，影響之人，當然不僅僅只有帝后。
出面提請充選後宮者禮部尚書杜漸知，是趙國公外祖父杜漸宏的堂兄，因受連累，一度也曾困於牢獄之災，後雖赦免，然而韋太后執政時無望得到重用，直到賀燁登極，在馮繼崢爲首的正統派力薦之下，再兼賀燁也願意安撫杜氏族人，杜漸知方得禮部尚書之職。
他不是太后黨徒，卻對馮繼崢心懷感激，兩人尋常不乏走動來往，在馮繼崢的影響下，杜漸知亦對逐漸坐大的後族飽懷憂慮，說句公道話，新帝雖然年富力強，然膝下只有太子一個獨丁，國喪期除，儲君已定，禮部長官爲天家子嗣繁榮爲計，建言禮聘名門閨秀，選充後宮也確是基於職責，雖說杜漸知有限制後族這一層用意，但出發點仍是爲了社稷穩固，論不上私慾權望，就更不提大奸大惡。
任誰的本職工作，無端引起帝王駁斥，都難免心中不服據理力爭——尸位素餐奴顏諂媚之徒除外。
也更加不可能因爲附議之臣，摻雜着太后殘黨，決心便產生動搖，乾脆放棄職責。
帝王沒有納諫，杜漸知也是滿腹委屈，下值之後，受馮繼崢主動邀約，他便順理成章地與好些個同僚，一齊聚集在馮侍郎邸議商。
主家沒有準備佳餚美酒，更無絲竹亂耳、舞姬助興，唯清茶數盞，榻案圍坐。
憤憤不平的某人率先抱怨：“杜尚書所諫，乃職責所在，忠事君國，竟遭聖上駁斥，可見馮公料斷，聖上雖智勇，奈何受惑於後族，讓我等，不得不憂慮外戚亂政，近臣誤國。”
杜漸知沒搭腔，但凝重的神色，已經顯示他對此人的見解頗爲認同。
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卻聽另有一人緊跟着抱怨：“先不提這事，最可恨乃是薛絢之、賀澄臺等後族，爲了權欲，竟慫勇聖上將所謂新政推廣全國，多年以來，容庇族人免於稅賦皆乃慣例，這下倒好，賀澄臺清察搜擴隱田，鬧得天下不寧人心向背……”
這話杜漸知便存異議了，因爲在他看來，舊的稅制已經不能滿足時下發展，稅制改革也好，官制改革也罷，都是利國利民之益政，怎麼就成了後族慫恿？不能因爲賀澄臺擔任糾察使，清察隱田不法之事，損及些微私利，便將益政污爲謬錯吧！
他有些擔心馮侍郎也會犯急進之錯，好在是立即便聽到了駁斥。
“慎言！我等雖憂慮外戚後族勢大威脅皇權，造成社稷之憂患，臣民之劫難，但不能因爲皇后及薛絢之等等，便抗拒益政與皇命，稅法改革，的確能使百姓獲益，有利於國富民強，身爲忠良之臣，萬萬不能因私利受損，便心生不憤，而以益政，怦擊異己。”
杜漸知不由連連頓首，表示支持馮侍郎的大公無私。
“今日邀請諸位，初衷乃是如何勸諫聖上遵從祖制，以社稷穩定爲重，充選後宮繁盛國運，杜防皇后干政弄權，外戚勢大而爲江山國祚埋下隱患。”馮繼崢再一次強調道。
但他也知道在座之人，有杜漸知這樣的純臣，也有私心重利之輩，但這不重要，他的目的是團結同僚，務必促成禮聘之議，他的侄女要入宮，但侄女不能孤軍奮戰，還需要臂助，他們不僅要促成皇帝認可禮聘，還要爭取把決斷權掌握手中，至少與他來往頻繁的幾位，甚至還有嫡親故交，最好都有女兒得獲禮聘，如此才足夠與皇后抗衡。
可馮繼崢等屬詩書門第，相對普通世族勳望更加在意維護清高之名，這些人是不屑於利用女子爭寵，爲家族謀獲利益的，當然，這樣的“不屑”也許並不純粹，如沈氏等一部份，因子弟無能，家境漸漸衰敗，其實是很想利用聯姻改變現狀，只不過又不得不在意聲評，行事瞻前顧後，他們需要馮繼崢提供一個臺階，需要一個旗號抵擋誹議，這樣一來就能名利雙收。
馮繼崢也的確想好了旗號。
“我等詩書之族，雖不恥以用女色邀寵，然則眼前情勢，一來太后黨務必會進獻女子，再者後族坐大外戚爲患，當今天子志存高遠，本爲社稷之幸，若因後宮種種隱患，再度激發禍亂，非但治世無望，甚至會使君國江山再度隱於危急！我等食君之祿，當以忠心事君，在這個時候，可不能借口愛惜聲名，放縱禍患養成，故而在下希望諸公，在此非常之時，以大局爲重，我等詩書之族女兒，若經禮聘入宮，方能勸諫聖上杜防隱患，輔助聖上成就盛世之治，使大周江山永固。”
這一番話縱然讓沈氏等等歡欣鼓舞，同聲附和，一臉慷慨正氣，彷彿他們當真是舍私爲公的忠良，爲了天下興亡赴湯蹈火在所不辭。
但仍有一些人，仍然難免遲疑與顧慮，便聽問道：“馮侍郎是想薦令嬡入宮？”