鳳凰古木
起初阿蘅以爲他以師父自稱，不過是藉此戲弄自己，現在看來好像並非如此。他分明不是自己的師父，爲何對這一稱呼如此在意。
阿蘅捏緊手心，語氣不穩地說道：“答應了你，你便帶我去取鳳凰古木？”
上清天尊微微頷首：“自然可以。”
阿蘅又可能心甘情願地答應他呢，承認他是唯一便是抹殺了過世的師父，可她又害怕回去晚了木頭人會擔心她。
這抉擇無疑是最揪心的，阿蘅沉思了許久，嘴脣微啓做不出抉擇。
一哼哼卿卿的笑聲猝然響起：“哈哈哈哈……清微你這小子，幹嘛這麼爲難小女娃？你不肯帶她，老仙帶她去。”
阿蘅順着聲音擡頭望去，便見小童子懶洋洋地坐在房樑上，雙腳一晃一晃，笑得眉飛色舞。
上清天尊鳳眼微眯：“鳳凰古木所在之地離蓬萊島不遠，可你忘了身上的禁令，這三百年不得離開蓬萊。”
小童子不悅地抿起嘴：“那又如何，世間什麼東西能困住老仙我？”
小童子騰地跳下房樑，一把拉住阿蘅的手：“你不是要找那勞什子古木，老仙帶你去尋。”
“那你可以試試，能否走出半步。”上清天尊撫上酒壺，給自己斟了壺酒，擡眸瞥向阿蘅，“你確定跟他離開？”
說實話阿蘅也有些猶豫不決，可小童子已雷厲風行招來仙鶴，直接將阿蘅推上仙鶴。
剛剛玉殿上的談話不知何原因，玉殿下的仙人使了仙法也偷聽不了。
仙鶴雙翼一展，帶着那名凡人直衝出宴席，所有仙人均目瞪口呆，又紛紛望向玉殿之上。
上清天尊端起酒杯，輕輕朝裡吹了口氣，嘴角勾起的弧度意味深遠。
仙鶴很快載着兩人到了蓬萊邊界。此處烏雲密佈，仙鶴在霧瘴裡艱難識路，漸漸聽到海浪翻滾的聲音。
小童子浮出格格不入的嚴肅：“跨過這裡，就出了邊界了。”
他重重拍了下仙鶴的後臀，仙鶴髮出一聲嘶鳴，猛地加速向島外飛去，卻在衝出的一刻，好似迎面撞上無形的牆壁，仙鶴扭頭一仰摔落地面。
這一切始料未及，小童子完全顧不上阿蘅。阿蘅耳邊的風聲作響，整個人急速向地面墜落。
阿蘅以爲自己必死無疑，結果如同落葉飄零，輕輕穩穩地落在沙灘上。
小童子仙身一摔自然沒事，還以爲阿蘅必摔成肉泥，起身一看見她安然無恙，雖是詫異卻緩了口氣。
阿蘅驚魂未定，好一會纔回過神，對小童子問道：“剛剛是怎麼回事？”
小童子氣得瞪腿：“不過是對老仙的禁足，關在蓬萊三百年。哼，不想老仙出去，不過是怕老仙一出去便惹是生非罷了。”
阿蘅莫名覺得好笑，憋住笑意問道：“那我們是出不去嘛？鳳凰古木在哪裡？”
小童子搖頭道：“你可以出去，老仙是出不去的。鳳凰古木離蓬萊不遠的一座小島嶼上，就算坐船過去，也只需半日。”
“這島上被東海包圍，我一個凡人怎麼過得去，就算有艘船也未嘗不可。”
小童子漫不經心道：“老仙是變不出船的，你只能等個十天十夜了。不過照清微的脾氣，很難說他會願意帶你去了。”
阿蘅仍抱期望：“那島上的鳳凰古木是什麼樣子？”
小童子呵呵一笑：“你不會真的想一個人去找吧？只要你能進了那個小島，光看一眼便知道哪株是鳳凰古木了。”
小童子伸個懶腰，四肢平攤躺在柔軟的沙灘上，一副優哉遊哉的模樣，沒一會就打起鼾了。
阿蘅頓時無奈透頂，這小童子真是隨心所欲，才片刻就把她扔在一邊睡大覺了。若是再回去找上清天尊，很可能就如小童子所說，他不會再給自己一次機會。
阿蘅無奈地坐在一旁，對一望無際的海岸正愣着神，突然從岩石上彈坐而起，向海邊跑了過去。
阿蘅的雙足踏進冰冷的海水裡，渾身不由自主地發顫，仍是卯足力氣叫喊：“等等，停一下……”
大海飄來一座木筏，划船的是一個頭戴斗笠、身披蓑衣的船伕，似乎他聽到了阿蘅的叫喊，停止手中划槳的動作。
阿蘅遊了過去，搭在木筏的邊緣，十分艱難地爬上船隻。船伕見她狼狽的模樣，也沒有去過扶她一把。
阿蘅歇了口氣，對船伕問道：“打擾了，這附近是不是有一座小島嶼，上面種了鳳凰古木？”
船伕點了點頭，只是一聲不吭地划動木漿。
阿蘅張了張嘴，終於鼓足勇氣祈求：“能不能載我去那裡，我真的有急事要辦。”
船伕仍是埋頭划船，好似沒聽到阿蘅的話語。
阿蘅心沉到了谷底，自己與他不過是陌路人，不肯答應她的請求是情理之中。
也不知船伕到底划向何處，阿蘅還得重新游回去另尋他法。
阿蘅咬咬牙，腳剛要踏進海水，膝蓋被大力地敲了一下。她猛然回頭，見船伕用敲過她的划槳指向海面的另一頭。
霧氣層層剝離，一座小島漸漸顯現。阿蘅不由目瞪口呆，小童子說過坐船得半日，怎麼不足片刻就到了。
木筏停到了海岸邊，阿蘅搖搖晃晃地踏上地面，一股寒風迎面而來，加上全身溼透，更是讓她難以忍受。
阿蘅雙手抱胸，顫巍巍地正要對船伕道謝。尚未反應過來，一件厚重的蓑衣蓋在她的身上，擋住了寒風的侵襲。
阿蘅低頭看着身上蓑衣，又瞧船伕脫去蓑衣後，只穿了件普通的黑衫，一時之間找不出話語去答謝。
船伕用划槳拍了拍地面，示意阿蘅有事的話趕緊去辦，阿蘅只得簡單道了聲謝。
赤紅的土壤龜裂成塊狀，稀少的樹木光好似經歷了一場大火，光禿禿的黑如焦炭。阿蘅分辨不清哪個是真的鳳凰古木，只能一株株的去猜測。
阿蘅晃盪了許久，始終沒覺得這些焦木有何特別之處，想着掰下一根樹枝來瞧瞧，或者會有什麼發現。
手剛觸上焦木，似有一縷電流涌入身體。一幅幅鮮活的畫面如翻開的畫卷，層層展現在阿蘅眼簾。她看見了山河破裂下的牧民遷移，最終死於疾病飢餓。
阿蘅趕緊縮回手指，方纔的那幕仍是心有餘悸。如此痛苦的記憶是焦木所傳達的？
這些焦木應該就是上清天尊說的鳳凰古木，不過每棵樹記憶都是不同的，她不能確定是不是每一棵都對木頭有用。
阿蘅開始一株株的撫摸過去，每一株都似記載了深重苦難的記憶，總而言之是人生八苦——生苦、老苦、病苦、死苦、愛別離苦、怨憎會苦、求不得苦、五陰熾盛苦。
當阿蘅觸上被燒得最嚴重的一棵，這次不再是沉重破敗的色彩。
萬丈雲霞似被火焰暈染，數以萬計的飛鳥盤旋一處。而在飛鳥繞成的中心，一隻白色的火鳳凰迎風展翅，它揹負一個如青蓮綻放的白衣人，他純淨的面容赫然讓阿蘅憶起在瀛洲救治過自己的少年……
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