八月十二，餘府宴客，寶昌街上門庭若市，日暮剛落，客人便到場了大半，得虧薛睿事先撥了二十來個手腳勤快的僕人給她應急，不然還真接待不過來。
水陸大會後，餘舒聲名鼎沸，短短一個月的宣揚，就連尋常百姓都知道朝中有一位淼靈女使，學了仙人的本事可以呼風喚雨，佐助當今聖明。
安陵城裡想要求見餘舒一面的權貴多不勝數，真正能見到人的，卻沒幾個，故此遇上今天這種機會，拿到請帖的不會缺席，沒拿到請帖的也都想方設法託人“夾帶”進來。
客人來的比餘舒預算的多得多，到最後不得不臨時加了二十張桌子才坐得下，賀芳芝和裴敬都在前院幫她招待男賓，薛睿爲他們一一引介。
辛六帶着她娘辛二太太提前來了，辛二太太出嫁前是太學府董老家的千金，書香門第，人緣很是不錯，就算沒有誥命在身，陪着趙慧在東苑招待今日前來的女眷，夠得上瞧了。
畢竟餘舒的輩分在那兒擺着，今天來的女客不多，身份最高的，當數餘舒的上司，司天監少監任奇鳴的夫人，身負誥命的任瑞氏。
諸家婦人在來之前都做了一番功課，對餘舒的身世清楚一二，知道眼前這位面容和善，言辭拘束的賀夫人，是餘女使認下的義母親，並非她生母。
沒見餘舒的孃親，多數人都選擇了裝傻，也有個彆嘴快的——
“這樣好日子，爲何未見餘夫人呢？”
方纔笑聲不斷的屋裡陡然一靜，趙慧慢了半拍，等到一羣人都望着她，才虛笑道：“小余她娘昨日遊園子驚了風，纔開了方子喝藥，在房裡歇着呢。”
大半人都聽出、這是敷衍之詞，什麼時候不病，偏偏這個時候病了。不過想一想這位“餘夫人”的身份。好像是那落魄的易學紀家一房小妾，很是登不上臺面，餘女使平步青雲後，會嫌棄生母出身，不喜她見客，亦是人之常情。
辛夫人當即出來打圓場：“初秋早病，可得好好養着，不然天再冷些人更受不了。”
衆人附和，本來這就揭過去了，卻有人不肯放過：“說起來餘夫人。數月前我在尹侍郎府上倒是有過一面之緣。”
趙慧看向坐在上座的婦人，記得剛纔辛二太太跟她介紹。這位任夫人是一位三品的誥命夫人，不能怠慢了。
趙慧不知如何接話，卻有人替她接下去，還是剛纔多嘴詢問翠姨娘的那一個——
“這麼一說，餘夫人與侍郎夫人相熟嗎？”
衆人支起耳朵，就聽任瑞氏笑吟吟道：“豈知相熟，這餘夫人嫁人生子前曾在尹夫人屋裡做過侍女。兩人一場主僕，隔了十多年才又重逢。聽說尹夫人有意爲他家的三公子聘餘姑娘爲妻，兩家人差點做了親家，那會兒餘姑娘剛剛考了大衍試，當上易師先生，誰想到後來能有這般造化呢。”
趙慧與在座所有人一樣，都是頭一回聽說這檔事，任瑞氏話都說完了，打眼瞧着屋裡的女人們各個臉色古怪。她才發覺這位任夫人的話說得不對。
什麼叫餘舒差點聘了人？先不說有沒有這回事，她又提起餘舒那時前程非比今日，叫人聽了都要以爲兩家本來約定了婚事，後來餘舒飛黃騰達了，所以反悔。
經這位任夫人一講，餘舒幾乎成了一個勢力忘本的小人，這話傳出去，要她往後怎麼談婚論嫁？
趙慧是個性情中人，回過味來，瞬間氣紅了臉，想要反駁任瑞氏，卻不知從何說起，只有緊巴巴地回了一句：
“我竟不知還有這一回事。”
任瑞氏將要說話，就被搶白。
“尹侍郎府上的三公子？少監夫人莫不是聽錯了吧，”辛六快人快語，不見辛二太太朝她使眼色，瞪着一雙圓眼道：
“蓮房哪裡看得上他。”
就那麼個尋花問柳不學無術聲名狼藉的玩意兒，呸！
有她這一打岔，大家這纔想起尹家三公子具體是哪一號人物，一個個狐疑起來。
任瑞氏不妨被個小姑娘噎着了，皺眉看向說話的辛六，辛二太太一面暗罵這死丫頭不省心，一面堆起笑臉，對任瑞氏道：
“這丫頭都被長輩們慣壞了，說話沒個遮攔的，淑人切莫怪罪她個小孩子。”
都說是個小孩子了，任瑞氏不好與辛六計較，轉頭對趙慧笑道：“瞧我無心多說了幾句，惹了人嫌，賀夫人若不知情，只當個笑話聽了罷。”
伸手不打笑臉人，趙慧固然生氣，卻記得今日喜慶，總不能非要與人家三品的淑人太太爭論是非，鬧大了反而更糟。
見狀，諸家夫人們一陣哈哈跳過了這個話題，有眼人都看得出，任夫人是故意找茬兒，就不知餘女使是哪裡得罪了她，用得着她專程上門揭人老底，給人難堪。
任瑞氏看到趙慧不敢和她較真，端起面前茶杯，掩住嘴角冷笑，心想：不是爲了給紫珠妹妹出一口氣，今日她根本不會露面，管她什麼女算子、淼靈使者，竟敢在芙蓉君子宴上當衆指摘她們瑞家的小姐，壞了妹妹的婚事，真該教訓。
辛六還想要插嘴，被辛二太太摁住了大腿，警告地瞪了她一眼。
辛六鬱悶無比，找了個由頭出去透氣了。
......
餘舒在前院招待客人，被一羣人捧着恭維，偶爾有人留意到跟在餘舒身後端盤子斟酒的一名侍女，不過是因爲她生的白皙可人，多看兩眼，哪怕是有人覺得她眼熟，也很難聯想到水陸大會上從東瀛遠來的那個少年陰陽師。
酒喝了幾巡，餘舒藉口頭暈，把攤子丟給薛睿他們，退到花廳裡喝了一碗醒酒湯，換下領子汗溼的外罩，曲腿坐在屏風底下向蹲在她身前給她揉腳的安倍葵問話。
“葵子，剛纔你跟着我見了那麼多人，是否看到誰人身上露有將死的跡象？”
今晚上人多，來者非富即貴，餘舒將安倍葵帶在身邊，有意試一試她的靈通。
“主人，葵子沒有發現客人們有異常，不見誰身上冒有鬼光。”安倍葵跟着鑫兒林兒姐妹學習規矩，大安話說的字正腔圓，一天比一天利索。
“那似我這樣，眉心處有光的人有嗎？”餘舒下意識摸了摸自己的額頭，比起今晚來的客人裡有沒有人將近死期，她更在意周圍有沒有和她一樣兩世爲人的異類。
安倍葵搖搖頭，仰臉看着餘舒，一臉認真地恭敬道：“主人這樣的奇人，萬中無一。”
餘舒見她這樣乖巧地拍馬屁，笑着拍了拍她頭頂，這個時候，辛六找了過來。
坐有半盞茶，餘舒聽辛六把後院待客的情形學了一遍，講到任瑞氏她才擡了下眼皮。
“......任夫人那樣說你，分明是有意抹黑你，我都聽出來了，旁人會怎麼想你，真當你差點搭給了尹志聰那個爛柿餅，而今你有了前途，就瞧不上人家了。你快想想等下到了後頭怎麼解釋清楚，別讓大家誤會了。”辛六專愛抱打不平。
餘舒聽了任夫人對她的非議，倒沒忙着惱火，而是先回想了一下她和人家有什麼過節。
想來想去，倒真叫她想起來一件掛鉤的事來，能讓人家專程上門尋她晦氣的——兩個月前定波館的芙蓉君子宴上，伯爵府家的瑞小姐夥同息雯郡主她們給她潑髒水，反被她罵了一通。
這位少監夫人，孃家正是伯爵府，嫁人前是瑞家的大小姐，也就是瑞紫珠的親姐姐。
這是姐姐找機會替妹妹出氣來了？
餘舒覺得可笑，臉上就真笑了出來。
“你還笑，當是好事麼，”辛六替她乾着急，伸手打了她一下。
餘舒道：“不是好事，但也不是多大的事，不用替我發愁，清者自清，讓她們說去吧。”
那位任夫人真是不清楚她餘舒的底細，以爲在婚姻大事上編排她兩句，讓人質疑她的人品，這樣就能給她添堵了。
不是說她不在乎名聲好壞，但是要看這名聲干係什麼，好比芙蓉宴上息雯郡主要往她身上潑髒水，指責她不義與不孝，真坐實了要影響她前程，她肯定不會答應。
至於任夫人暗指她勢力又悔婚，頂多影響到她找婆家，這種污衊對她來說不痛不癢的，她根本懶得理會。
這就是一個後宅婦人的見識，與一個在朝爲官的女子的差距。
“你不擔心就算了，當我多事。”辛六見她不當一回事，總不好硬要躥倒她去和任瑞氏爭論，再說多就是她挑撥是非了。
兩人坐着歇了陣子，餘舒除掉寬袍大衫，換上褙子長裙，先叫辛六回去，她遲了一會兒纔到。
後院待客的地方擺在花園東角的軒樓裡，餘舒走到門口，撲面就是一股各種女子薰香混合起來的鬱氣，薰得她低頭打了個響響的噴嚏。
就聽裡面本來亂嗡嗡的說笑聲戛然一止，軒廳中的一衆女客都朝門口看過來。
餘舒掩了下鼻子，擡頭一笑，衝衆人擡手作禮：“有勞諸位夫人今日來給小女子道賀，若有招呼不周之處，還請多多包涵。”
說話間，看了看坐在主賓位置上的中年貴婦，認了認哪一位是任夫人。