問對結束後，宰相、樞密使們離去之後，邵樹德又拉着兒子一起吃飯。
“有沒有恨我？”吃飯間隙，邵樹德突然問道。
“沒有。”邵慎立看着父親的目光，堅定地說道。
他知道，父親老了，軟弱了。
早個二十年，甚至早個十年，他都不會這麼問。
該怎樣就怎樣，沒人能違逆他的意志。
敵人，他會毫不留情地殺死。
女人，他毫無心理障礙地玩弄，絲毫不會顧忌她們的感受。
威脅到他權勢的自己人，會被悄無聲息地邊緣化，再也沒有興風作浪的能力。
寬厚仁德是他的表面，冷酷無情纔是他的底色。
如果只有一個人說他“面善心黑”，那還可能是誹謗，但朱全忠、李克用、王師範甚至就連前唐遜帝都這麼說……
但父親終究是老了。
他心底的溫情越來越多，尤其是對自己的孩子，他已經不再那麼殺伐果斷了。
邵慎立才二十六歲，他沒有辦法理解父親一生心路變化的歷程。或許，每個人都是善變的吧，都是在不斷變化着的。
他喜歡這種變化，他喜歡父親更像一個關愛子女的尋常父親。
當然，他也知道。父親的這種溫情十分脆弱，經不起背叛的打擊。
很多事情一旦出現，哪怕被平息了，就再也回不到過去了。
父親現在還沒遇到這種事。
但邵慎立無法想象，一旦出現，會有怎樣的腥風血雨，上萬人頭落地，前往遼東、安西的驛道上擠滿了曾經衣冠楚楚的貴人……
這都是最輕的結果了。
邵樹德想說些什麼，良久之後，只嘆了口氣，撫着兒子的肩膀，親手夾了一筷菜，放到七郎的碗裡，道：“以後要學會自己照顧自己。”
“阿爺，我都多大的人了……”邵慎立心下暖流涌動，嘴上卻滿不在乎地說道，還有點拉不下面皮。
邵樹德瞪了他一眼，道：“你知道阿爺說的是什麼。”
“我以後會披三層甲才衝。”邵慎立說道。
父親夾過來的鹿肉，吃得就是香甜。
邵樹德直接扇了他一下。
邵慎立眉開眼笑，道：“阿爺，兒知道了。以後重金招募亡命徒，讓他們衝殺。兒不怕他們反噬，他們愛的只是錢財、官位和女人，給他們就好了。再者，他們也打不過我。”
邵樹德嗤笑一聲。
不過，他不得不承認，兒子長大了。
七郎以前愛玩，也不太樂意習武。但他的底子是非常好的，身材高大、魁梧，常年鍛鍊之下，肌肉虯結、體壯如牛。再加上從小由名家指導，武藝是相當不凡了。
如果說這種自己練出來的武藝還不作數的話，那麼在西域、牂州多次衝鋒陷陣，斬將奪旗，七郎的氣質由內而外發生了昇華，產生了質變。
擱二十年前，七郎就是自己帳下的勇將。戰場局勢焦灼的時候，讓他披掛上陣，帶上千餘精甲武士，直搗敵陣，摧鋒破銳，一錘定音。
他的軍略也還不錯，至少經驗是比較豐富的，是一員中規中矩的將領。將來怎麼樣，能否指揮十萬級別的大軍，就要看他的造化了。
評判七郎時，邵樹德又想起了其他幾個兒子。
大郎是不喜歡也不太敢直接衝鋒的，但他確實會指揮大軍，更像是那種坐鎮中軍，運籌帷幄型的儒將。
二郎勇猛無比，粗中有細，能指揮上十萬規模的大戰，喜歡和人硬碰硬，野戰制勝，與大郎完全是兩個風格。
三郎不是武夫，雖然從小習武，諸般武藝、騎術、軍略都學過，但只能算是及格水平。他的性格，也不是能鎮得住場子那種的。說白了，沒有領袖氣質，只適合當助手。
四郎……不提也罷，會搞錢就行。
五郎和三郎有些類似，但又有所區別。
說來搞笑，三郎長得秀氣、俊逸，但骨子裡還是有點狠勁的。徵湖南之時，他也上陣了，雖然現了個大臉，讓姚彥章偷襲得手，但最後能收拾敗兵，重新穩住陣腳，也算是湊合了。
五郎就體格來說更像是武夫，披甲上陣時，非常能唬人。但接觸多的人都知道，他其實算是文人，粗豪、強壯的外表之下，寫得一手好詩，對武夫也不是很喜歡，甚至有點厭惡，覺得他們太能壞事，是不安定因素。
出鎮遼東時，遇到戰事，五郎極少親臨一線，都是派人去打。即便去了前線，也是住在城裡，不與武夫們同甘共苦。
在這一點上，三郎有時候還會做做樣子呢，五郎是連樣子都不做。
邵樹德其實非常喜歡六郎，覺得他在治政上與自己非常類似。對他最大的不滿，大概就是表裡不一，喜歡玩弄權術。
這種事不是不可以，但六郎太過醉心於這些了。
人心，不是那麼好玩弄的，這其實只是小道。
邵樹德被人稱爲“面善心黑”，但他答應別人的事都做到了，對人也有幾分真誠。
如果李克用不死，直接投降，會被殺嗎？可能別人不信，但邵樹德沒打算殺，而是會給富貴，雖然他殺了朱全忠等人，也一直對阿保機追殺到底。
早年諸葛爽對他有大恩，山南西道有叛亂時，邵樹德義不容辭，直接幫忙。
李劭、張彥球對他有過恩惠，同樣富貴已極。
做人，虛情假意可騙得一時，騙不得一世，沒人是傻子。
邵樹德的人品，是經得起考驗的，雖然很多人害怕他，覺得他手太黑了。
六郎在統兵方面也很像他。
善於鼓舞士氣，善於發現敵人破綻，關鍵時刻投入重兵，一戰克敵。
沒有必要，他不會在一線廝殺，在這一點上，他與二郎不一樣。
但如果有必要，他豁得出去，敢玩命、敢搏殺。在這一點上，大郎比不過他。
六郎，如果稍加打磨，其實是一個很好的繼承人。可惜，他比二哥小了足足九歲，沒遇上好時機。
皇后，也不贊成六郎當儲君。
與前面六個兒子相比，七郎就是另一個類型了。
他鋒芒畢露，銳氣逼人，與二十歲之前相比，幾乎洗心革面，換了一個人。
但這也正是邵樹德擔心的。
七郎太鋒芒畢露了，須知剛過易折，這不是什麼好事。
再者，他現在的一切，都是胸中一口氣頂上來的，如果將來這口氣泄了，會不會又故態復萌，終日醇酒婦人，開始擺爛？不能排除這種可能性。
他對兒子們太操心了，越來越軟弱了。
“你還得學會理政。”邵樹德又給兒子夾了一塊魚肉，說道：“道理你都懂，該學的東西，你們兄弟幾個都是一樣的老師，不會有什麼差別。但你得用起來，我將你放在牂州任上三年，就是爲了讓你學會怎麼治理地方，積累一點經驗。可你倒好，終日打仗，樂此不疲。早知道，把你隨便往河南、河北哪個州一塞好了，省得成天出去胡鬧。”
“阿爺，兒知道怎麼理政，不愛用罷了。”邵慎立夾起魚肉，使勁吃着。
邵樹德又夾了一塊，繼續說道：“又說大話。拔汗那之民情，與中原能一樣？若是全盤套用中原那些手段，就是刻舟求劍，不知變通。看來，還得給你塞幾個人，你這樣子不行的。”
雖然是被父親批評，但邵慎立卻很受用。
明年走後，再想聽到父親的批評，也不可能了。
距離太遠，信件太慢，甚至就連這鱈魚，都吃不到了。
“阿爺多寫信教導我不就行了？”邵慎立說道。
邵樹德夾菜的手停在半空，片刻之後，他說道：“阿爺總有走的那天，你要照顧好自己。”
這是今天第二遍說這個話，意義卻又不一樣了。
邵慎立有些難過，低頭吃飯。
父子二人都沉默了下來。
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吃完飯後，邵慎立又去見了見自己母親。
撫養他長大的野利氏身體不太好了，五十多歲的人，看起來就像六七十一樣。
見到兒子過來，她非常高興，讓宮女準備了茶水、點心，噓寒問暖。
邵慎立剛剛吃過晚飯，但還是吃了幾塊點心，喝了一盞茶。
離去之時，心中愈發感傷。
他還去見了見自己的生母江氏，說了許久的話。
母親親手給他縫製了一個香囊，泣不成聲。
邵慎立失魂落魄地回到了自己的王府，一個人坐在書房內。
妻兒還在路上，要新年前後才能回到洛陽。
寂靜的夜裡，他一遍又一遍地整理父親的信件，兩位母親給他準備的行囊。
他就這樣一直待到了過年。
臧家的小子、盧家的五郎、任家的四兒子，這些以往的“狐朋狗友”喊他出去玩。他也只是略略應酬了幾場，隨後便閉門謝客了。
他發現，自己與這些少年時代的玩伴中間，存在一條深深的鴻溝。
是，他們以前都是各個家族中最頑劣、最沒出息的一羣人。
每個大家族，都有這樣一羣人。天生衣食無憂，失去了所有目標，一天到晚只知道瞎混，就連自己兄弟都看不起，覺得他們丟自己家族的臉。
以前不覺得這樣有什麼不好。現在麼，看到這些人一副縱慾過度的蒼白麪孔，他就感到噁心。
豆芽菜似的的身板，一陣風都能吹跑。而他肌肉虯結，經年鍛鍊的鐵臂能拉開軍中最硬的弓，披上兩層重甲時，健步如飛，還能揮舞沉重的長柯斧，掃倒一片敵人。
自己與他們，終究不一樣了。
這個轉變，就源自當年洛陽南郊，那一剎那的悵然若失。
同光七年（922）的春節很快來到了。
鵝毛大雪之中，邵慎立揮舞着重劍，一遍又一遍地砍着木人。
二月初二，他將獵犬、健鶻以及年少時積累下來的玩物，全都送給了“狐朋狗友”們，珍重道別之後，起行上路。
驛道之上，鶻鷹高聲亢叫。
邵慎立疑惑地擡起頭，看着在天空盤旋的健鶻。
馬蹄聲響起。
“七郎，我把健鶻、走狗都放了，不要了。”遠處行來一鬍子拉碴的騎士，卻是涼國公臧都保的小兒子。
“你這是……”邵慎立若有所悟。
“我跟你去西域。媽的，受不了家裡人的目光。”來人憤憤不平地說道：“去了拔汗那，咱們兄弟幾個一起拼，草。”
“幾個？”邵慎立一怔。
馬蹄聲又起。
“七郎，我把女樂也送人了。再玩下去，早晚死女人肚皮上。我會算賬，以後替你打理錢糧事務。”盧五郎策馬而至，大聲道：“小時候聖人還誇過我呢，說我有算學天賦。唉，日子越過越差，不跟你走不行了，再爛下去，我怕哪天死在花街柳巷裡。”
“七郎，你五姐當年嫁給我哥，我就氣不過。”任四郎也走了過來，道：“現在想明白了，再瞎混下去，只會被你五姐繼續瞧不起。帶我一起走吧，非得混出個人樣來，我可以幫你打理民政，當年學的都沒忘呢。”
邵慎立哈哈大笑。
一羣“狐朋狗友”，心中的熱忱終究沒散盡麼？
“七郎！”遠處又奔來數騎。
邵慎立看過去，都是當年京中“著名”的紈絝子弟啊。
有人手裡拿着弓，有人扛着馬槊，有人帶了一馱馬的書籍……
“走！”他毫不廢話，一撥馬首，向西而去。
“紈絝子弟”們紛紛跟上，大聲談笑。
未知的前路上，有太多艱難險阻，有人會退縮，有人會再度迷茫，甚至有人會死。
但在這一刻，他們都不想瞎混了，他們想建功立業。
沒人受得了無休止的輕視，即便是紈絝子弟，也有尊嚴。