我撇嘴，“沒深沒淺的，連皇上也敢笑話！”心裡卻犯了合計，難道真想修仙，玩起禁慾不成？問題是我不想守活寡呀！性福要緊，老夫老妻的，也沒啥害羞的，索性去乾清宮找他。
他笑笑，似乎對我的“登門拜訪”早有預料。若不是蒼白的臉色和無血絲的嘴脣，我也會覺得一切如常。
“怎麼了？哪裡不舒服？”三步並作兩步跑上前，和李廣一起扶坐。
“朕沒事。”他拍怕我的手安慰着。
“胡說！失血過多似的！病了嗎？不要嚇我呀，你到底有什麼事情瞞着我？‘視朝漸晏’就算了，還把自己身體搞成這樣！”
我確定一定以及肯定他有事，幾年前仁壽宮失火，他擔心太皇太后，一夜沒睡好，第二天早起時精神恍惚，在我的百般勸說下，才勉強沒去上朝。不忘讓小太監去朝堂告知衆臣，算是“請假”，這才稍微安心，被傳爲一時佳話。如此重視朝政的帝王，居然上朝遲到，甚至不到，豈不奇怪？
“嫣兒，朕只是身子不爽，許是中了暑毒，並不大礙。”
“真的？看過御醫？”我疑惑，但大熱天的中暑很正常吧。
“看過了，”他拉我坐到身旁，“朕沒聲張，是怕朝臣們擔心，小病大養無病呻吟，非朕所願。朕也想借此歇歇，朝廷有徐溥、劉健、謝遷、李東陽四位閣老撐着，還有劉大夏、馬文升他們，斷然不會亂的。”
“可你是他們的主心骨呀！你不去上朝，他們都沒了主意！我聽說這幾日上疏勸諫的摺子堆滿了文華殿，你也不曾過目。內閣首輔徐溥的摺子我見了，言辭很是激烈呢！”
“哦，他如何說的？”他虛弱的笑着。
“洋洋灑灑十幾頁呢，我記不住，大意是說，按本朝成規，皇帝要經常召見大臣討論政事，皇上竟然不上朝，不召見大臣，奏章滯留數月不批答，耽誤了許多要事。迷信齋醮修煉之舉是亡國之君才幹的事，宋徽宗崇信道教符籙，最終淪爲金人的階下囚；唐憲宗崇信煉丹修身，結果中毒身亡。這些歷史教訓不能不汲取。”看了眼李廣，補充道：“陛下應多親近正直大臣，明正道，施仁政，不要輕信妖妄欺人之說。現在天下並非四海無事，陛下高高在上，言官們都怕事不敢直言。老臣直言不諱，望聖君力行。”
他會意，看向李廣，訓誡道：“今後要好自爲之，不可恣意妄爲。”
李廣忙誠惶誠恐的跪地接旨。
隨後的半個月時間，他依舊在養着莫名其妙的病，沒去上朝。悄悄問過御醫，皆是查不出病因，保守的呈上祛暑的湯藥，卻也紛紛疑惑一個健康的男人，竟能因中暑憔悴到如此。
這期間，多虧了機靈的李廣幫忙把奏摺分門別類，由我模仿他的字跡批閱些簡單的，但更多的是複雜繁瑣的政務，彼此間千絲萬縷的聯繫，諸如官員任免，邊關事務等等，簡直無從下手。我實在無能，只好成捆的搬到乾清宮念給他聽，由他親自處理。可折騰來折騰去的，又耽誤了不少時間。搖頭嘆息，要是有武則天那兩下子，就不用憋得內分泌失調了。
他看着不得要領，忙得腳打腦後勺的我失笑，“朕要是就這麼去了，怕是真要天下大亂。”
“胡說什麼？！”我嗔怒，“你敢死，我就改嫁，給你戴天下第一大的綠帽子！”
“朕若是去了，你會去蘇州……”他頓住了，抓起我的手，在掌中摩挲。
我不忍他傷感，只好彪悍的罵道：“說什麼都信！有種你死死看，丟下我們孤兒寡母的！”
豈料他沒和我爭執，柔聲說：“嫣兒，朕知道你不喜歡這裡，朕若走了，你就回家吧，向孃親盡孝，自由快樂，這樣朕才能放心。”
我心裡“咯噔”一下，真留遺言呀？不會吧……莫說我無法回家，就算能，時至今日，早已在大明王朝生根發芽，如何割捨得下？見我失神，他淺淺一笑，一把將我拉到了懷裡，吻着臉頰，在我耳畔承諾：“放心，朕捨不得你，不會這麼快死的。”
靠，耍我！剛要破口大罵，卻被他堵住了嘴脣，脣舌相交，抵死纏綿……哎，心裡嘆息，又吵不成了。
入秋後，他的身體狀況好轉，感覺像體內各種組織器官重新磨合一番似的，看不出曾經染病的痕跡。逐漸恢復了每日早朝，大小經筳，文華殿議政，當然，第一時間搬回了坤寧宮。不過，爲了他的身子着想，我不許他在熬夜批閱奏摺，把那些只要批上“閱”或者“准奏”的奏摺搶過來自己寫。有時也會氣得掰折毛筆，萬惡的中央集權制，屁大點事，都得他親自過問，當他超人啊！多影響辦事效率！
唯一欣慰的是，照兒更加聽話，見我和他父皇忙着補批奏摺，主動承擔起陪弟弟玩的艱鉅重任。的確是重任，煒兒嬌生慣養，斷奶比別的孩子都費勁，宮裡的太監宮女基本都被他“蹂躪”過了，口齒不清的話說不明白，卻是出了名的小魔星——因爲他有絕招，稍不順心就嗷嗷大哭，一哭我和朱佑樘就慌了，底下伺候的人哆哆嗦嗦就蒙了……
我撓腦袋，這孩子，要是再這樣下去，非成了紈絝子弟不可！
兩個孩子相比，照兒乖巧聽話，仁厚善良；煒兒活潑好動，爭強好勝，總是不斷的製造麻煩。更是精的要命，話說不明白，算計人的工夫卻如火純情。照兒好心陪他玩，可是吃了不少苦。眼珠子一轉，鬼點子就出來了，拉着照兒不讓走，等我一到，小嘴一扁就開始哭號。
“母后，照兒沒有欺負弟弟。”一雙委屈的大眼睛罩上了水霧。
“母后相信你。”我的確相信照兒有勝於素行不良，成天搗蛋的煒兒。
細一打聽，是照兒怕他貪嘴吃多了點心不消化，要拿走，結果被寵大的煒兒不高興了，也不吭聲，就等着爹孃來了裝無辜。嘿，我雙手環抱，犯了嘀咕，這小子和誰學的損人利己？我和朱佑樘沒這樣的遺傳基因吧！
深吸一口氣，我怎麼生出這麼個不聽話的玩意，掐死算了。煒兒感到我的殺氣，抽泣幾聲，自己停止了哭泣，輕輕分開我雙臂，往我懷裡使勁蹭着，大着舌頭奶聲奶氣地說：“母后，煒兒乖，不生氣，不生氣。”
我小翻着白眼，纔多大呀，就懂得審時度勢，虛與委蛇了，這要長大了，還得了？
抱着煒兒坐到榻上，向朱厚照招招手，照兒立刻顛顛過來了。我摸摸他的頭，“照兒，你弟弟不懂事，讓你受委屈了。他若再算計於你，你就狠狠打他……”
“母后！”煒兒一聽這話，嚎啕大哭，一把鼻涕一把淚的往我身上抹。
哭得我這個心煩呀！朱厚照見我蹙眉，忙上前拍怕煒兒的後背，“弟弟，弟弟，不要害怕，哥哥不會打你的。不要哭了，乖，母后很忙很累，我們不該再給她添麻煩的。”
我無語，同樣是孩子，做人的差距怎麼就這麼大呢？
轉年大地回春時，我又有了早孕反應，傳來御醫診脈，真的有了身孕。他非常開心，每天看着我的肚子，都會合不攏嘴的一個勁傻笑。有了煒兒的經驗，知道孕婦脾氣暴躁，對我更是千依百順，好到挑不出一點毛病。坐在牀邊，**着我平坦的小腹，笑着說：“嫣兒，我們女兒一定是個漂亮的小公主！”
我嗤笑，又在預言了。“你怎麼知道我肚子裡一定是女兒？”
他擡起頭，蜻蜓點水式吻上我的脣，“兒女雙全，我感覺得到，這個一定是女兒！”
我幸福的笑着，扶他坐好，就勢靠近他的懷裡，“你也算子嗣單薄了，不想再要個兒子？”
他摟好我，大手片刻不肯離開我的小腹，“我們已經有煒兒了，知足常樂，人是不能貪婪的。我只想再有個女兒，好好陪着你，做你貼心的小夾襖。一兒一女，此生足矣，以後，我們就不再要孩子了。你生產那麼辛苦，那麼危險，我的心啊，都要碎了。”
眼圈一熱，其實孕婦除了暴躁，更是多愁善感。朱佑樘在這個崇尚子嗣的男權時代裡，以他的身份地位，何止是另類？拿巴圖蒙克來說吧，不算其他汗妃，他和滿都海就有8個孩子，而朱佑樘卻安然滿足於現狀。
“在想何事？”他柔聲問，聲音低沉而富有磁性。
“我在想，煒兒若是個雙胞胎就好了，像滿都海汗妃，8個孩子全部是雙胞胎，少遭了一半的罪！”拍怕肚子，“想想就好幸福。”
“對不起，我無法承擔你的痛苦，只能讓你一個人辛苦。嫣兒在堅持一次，保證，我保證絕不讓你再受苦了！”
“傻瓜。”我笑罵，對女人來說，這纔是真正意義上的痛並快樂着。
因爲懷孕，他讓我從朝政中抽身退了出來，專心養胎。從坤寧宮搬走所有奏摺不說，還不許任何大臣來參拜，甚至不在我面前提起一丁點朝中之事，讓我在封閉中，享受着被寵溺的幸福，無憂無慮的幸福。雖然覺得他做得有點絕，但爲了肚子中孩子，子宮弱於常人的我，甘之如飴，並沒多想。
朱厚照對我的肚子依舊充滿了好奇，總是學着他父皇的樣子，跑來小心的摸摸。忽然有一天，眨着烏黑的大眼睛問：“母后，照兒也在裡面呆過嗎？裡面是不是很溫暖，很平靜，所以弟弟妹妹們，都要呆上好久才肯出來。”
“呵呵……”我傻笑，除了傻笑真不知該做些什麼。
朱厚照嘟起粉嫩的小嘴，一本正經地說：“可惜照兒一點都不記得了，照兒要是能回到母后的肚子裡該多好，會認真記住被母后的味道，疼愛的感覺。可是，可是照兒又不想母后再生一次照兒，好疼的！”
“好孩子，你真是好孩子。”輕輕吻着他的額頭，哎，煒兒要是有照兒一半聽話，我也就省心了。
照兒開心笑着，搖着我的胳膊，“母后，照兒和蕭侍衛學武功了！以後長大，要和父皇一起，保護母后，保護我們大明江山不受外族侵犯！”
“好，母后期待那一天，照兒要快快長大哦。”
“是！”照兒甜甜應着，轉身出去找蕭飛學武了。哎，可憐的蕭飛，我輕笑，誰叫你最好說話呢！宮中之人，哪裡有敢教太子習武的，磕一下碰一下，那就是殺頭的大罪。蕭飛被朱厚照磨得沒有辦法，才勉爲其難的教了最基本的馬步弓步。可這樣簡單的幾個姿勢，就把照兒哄得找不到北，以爲自己真能成爲上天入地的巔峰高手。小孩子，終是小孩子罷了，心思單純無塵。
轉眼，煒兒兩歲了，小傢伙早就能“啪嗒啪嗒”的滿宮裡亂竄。從朝房到後宮，沒有一個地方他沒去過的，精力異常充沛，幹玩不累，苦了跟着他的宮人，遭了不少的罪。
偶爾，我會看到他沉默的望着天空。每每這時，我都要揉揉眼睛，確定不是懷孕期間新的綜合症——幻視。
見我大着肚子朝自己走來，煒兒忙站起身，給我騰出位置坐——其實這孩子也挺懂事，只是照兒太早熟，太懂事了。
“看藍天，白雲？”我問。
煒兒搖搖頭，“煒兒在看小鳥。母后，煒兒一輩子要生活在這裡嗎？煒兒好想去外面看看！”
“這裡不好嗎？”
煒兒又搖搖頭，指指遠處的宮牆，“走到哪裡，都是紅紅的高牆，總有好多人跟着我。母后看小鳥多好，可以自由自在的在天空裡飛翔。”
我感嘆，煒兒也很聰明，雖然口齒不清，但思路較之普通孩子要清晰開闊。淡淡一笑，“所以你就想盡辦法折磨他們？讓他們不跟着你？”
“煒兒沒有惡意，只是不喜歡他們纏着。母后，帶煒兒去宮外看看吧！”
“煒兒還小，長大了才能去。”
“那母后先給煒兒講講外面的世界好嗎？”
“好啊。”我拉小傢伙在身邊坐好，緩緩講訴着心中的江湖，記憶中的俠客、商賈、平民百姓……煒兒一眨不眨的望着我，水汪汪的眼睛裡閃爍着希冀的光芒。
“母后，煒兒想當大俠，更想做客商，去天南海北，蒐羅奇珍異寶！”見我笑而不語，又開始磨人，“母后，煒兒真的好想出宮。”
“傻孩子，外面自由，卻不是天堂，也有許多不盡人意的地方。”
煒兒低下小腦袋，似在思考，擡起頭認真地說：“煒兒還是想到外面去！”
我親親他的小臉，“你還小，世間苦厄並沒有真正經歷。外面的世界艱辛清苦，非你個在蜜罐里長大的孩子能想象的。”
“母后！”煒兒堅定地說：“煒兒不怕苦！”
我笑笑，“等你再長大些，母后給你選擇的機會！”
從那以後，煒兒時常跑來找我，坐在我身邊乖乖聽我講訴外面的故事，看得出，他在這個紅牆綠瓦堆砌的狹小空間裡悶壞了。我想，這大概是我的遺傳基因起了作用，這孩子性格和我有點像，好奇心重，渴望自由，不喜束縛。可孩子終是孩子，溫室的花朵，哪裡承受得住大自然的風雨。
和他提過這事，他一笑而過，“等煒兒長大了，朕下旨，讓他代天巡查，出去走走也無妨。”
“哦。”我本想再說點什麼，卻被他小心翼翼的抱上了牀，“好嫣兒，別想孩子了，朕想你了！”
我掐了他一把，“不能換個臺詞嗎？毫無創新，日日如此！”
他“哎喲”一聲叫苦，手中早已開始了不安分的動作。哎，煒兒的安全出生，帶給他不少寶貴經驗，已經懂得在照顧孕婦胎兒的同時，如何釋放自己。
孕婦的體力終究是不行的，纏綿過後，我很快沉沉睡去。清晨，他喚我醒來，我閉着眼睛坐起身，習慣性伸直雙臂，讓他幫忙穿好褻衣。哎，實在不喜歡讓宮女、太監看到光溜溜的自己，尤其是大肚子期間。他自然知道我的心思，便養成一早起牀幫我穿褻衣的習慣。可我今天頭暈迷糊，連連配合失誤，直到宮女太監們進來伺候，他才結束“戰鬥”。我忽略四起的唏噓聲，“嗯”了一聲倒頭就睡。再醒來時，宮裡已經傳遍了皇上親自幫皇后穿衣的“英雄事蹟”。他自覺挺沒臉的，這個時代只有女人天經地義伺候男人的道理，哪有男人伺候女人的份兒，不過也只是笑笑，並沒追究。
有時拿這件事去打趣他，他一臉無奈，“嫣兒就別在羞朕了，朕在你面前，早就沒臉了。”
我噴笑，有自知之明。
弘治十年正月十四，紛飛的白雪遮蓋住我痛苦着嘶喊，陣痛從午夜開始，辰時，我才艱難的產下女嬰。又是難產，我知道，可我更知道，我命由我不由天，不咬牙堅持，意志薄弱就逃不過一屍兩命；挺過去了，就能再見春暖花開。
他衝進產房的時候，身上帶着厚厚的積雪，那雙熬紅的眼睛，因擔心和寒冷而慘白的臉色，讓我看着好生心疼。他看着心愛的寶寶，遲遲不敢接過，生怕一身的寒氣傷到脆弱的女嬰。
“我和孩子沒事，先去歇着吧，你也一晚上沒睡。”我虛弱的說。
他點點頭，吩咐產婆和醫婆好生照顧，又遠遠看了一眼寶寶，才依依不捨的離去。
再回來時，已經過了晌午，我也才睡醒。他親自餵我喝了人蔘雞湯，接過熟睡中的女兒，激動得雙手有些顫抖。
“嫣兒，我該怎麼感謝你，我們的秀榮這麼嬌小可愛，長大了一定和你一樣清秀迷人！”
“秀榮？”我眉頭打結，這名字忒俗了吧！
“是啊，太皇太后親自賜的名。”他知道我和太皇太后不對付，一臉的爲難，“我想也是好寓意，希望皇室子孫，毓秀繁榮。不如，我們給秀榮起箇中聽的小名……”
我撇嘴，轉身不再搭理他。老太太沒文化還學人亂起名，這下好了，我可愛的女兒，尊貴的大明王朝長公主，要頂個村姑的名字過一輩子！
望着窗外銀裝素裹的純淨世界，唯美無瑕，異樣的感覺忽然涌上心頭——弘治十年，註定是不平凡的一年。
“娘娘，徐大人、劉大人、謝大人、李大人求見。”
微微嘆息，好的不靈壞的靈。內閣大學士無視宮規和他的旨意，在我坐月子期間組團來訪，有好事纔怪！
“幾位大人不必多禮，快請平身。”隔着珠簾客氣道。
“謝娘娘。臣等恭喜娘娘母女平安，聽聞娘娘身體逐漸恢復，特來探望。”
我笑笑，“有勞幾位大人惦記。幾位大人是國之棟樑，朝廷的中流砥柱，百忙之中抽身前來坤寧宮，本宮感激不盡。”暗示他們沒事趕緊回去處理朝政。
“娘娘，臣等此番前來，尚有一事請教。”
我笑意更濃，老狐狸也有憋不住的時候啊。
“幾位大人請說。”
“臣等敢問娘娘對太子殿下評價爲何？”
“乖巧懂事，聰明伶俐，仁孝寬厚，頗有仁君風範。”我如實答道。
“恕臣等冒昧，娘娘是否覺得太子殿下可堪大任？”
我失笑，可不可堪，不也是太子嗎？轉念一想，不對，他們不是無的放矢之輩，警覺地說：“幾位大臣有話但說無妨。”
“呃……”幾人有些猶豫，互相推讓，終是首輔劉健被推上前線，“娘娘，請恕老臣直言，近來朝中謠言四起，言之，言之後宮干政，欲廢長立幼。”
閉上眼，果然如此。哼，老狐狸就是老狐狸，斗膽將矛頭直指向我，夠狠！
“太子乃國之儲君，如無大錯，怎可隨意廢黜，幾位大人多慮了。”聲音很冷，心更冷。
聽我如是說，幾人如釋重負，寒喧了幾句，便請旨告退。
望着他們離去的背影，嬋娟憤憤不平，“娘娘，他們竟敢如此詆譭您，罪犯大不敬！嬋娟爲您抱屈，莫說您沒那個念想，就算是有，也無可厚非，誰不想將最好的留給自己兒子，更何況是皇位，天下至尊！”
“放肆！還不掌嘴！”我假意嗔怒。
嬋娟跪到地上，委屈地打起了耳光。別開眼，坤寧宮人多口雜，不得不罰。無風不起浪，如今謠言來了，坤寧宮被推到了風頭浪尖上，我不得不防。
思來想去，還是覺得他最有嫌疑。晚上，趁他餵我喝藥時問了問。他愣了一下，擺出招牌的笑容，人畜無傷，“哪來的謠言？嫣兒多心了，靜心養好身子要緊，別的事情不必掛心了。”
“是嗎？你不想煒兒當皇帝？”
他放下藥碗，拿帕子幫我擦擦嘴角，“嫣兒怎麼想？”
“照兒應該差不了。”我直言，人說三歲看到老，雖知這話不準，但與文儒的照兒相比，煒兒的確遜色。愛子卻不能護犢，否則，只會害了孩子。舉個最簡單的例子，同樣是宮人犯錯，煒兒肯定藉機生事，好好折磨一番，唯恐天下不亂；可照兒會像他父皇一樣，寬大處理，給予機會。
他眉頭幾不可見的蹙了一下，淡淡笑着，繼續哄我吃藥。我心中有事，總覺得他的笑容諱莫如深。次日，差人將張鶴齡召來，他是照兒的親舅舅，與公與私都該爲照兒着想的。直言一問，他便跪地請罪。
我揉揉太陽穴，“鶴齡，在我面前，你也要擺出朝廷那套嗎？”
“娘娘。臣，臣也聽到了如此謠言。但臣想，娘娘這些年，在宮裡吃了不少苦，照兒再親再好，也是……哎，臣謹代表張府上下，遵重娘娘的決定，絕不會阻止娘娘易儲。”
見我不語，叩首補充，“娘娘，照兒身世有隱，無法與二皇子相比，終會落人話柄。臣願他能急流勇退，藩封異地，得以保全。”
深吸一口氣，“你先退下吧。”哎，畢竟是血肉至親，他只望能夠保住照兒一命，不要在暗流洶涌的宮廷中成爲炮灰。可事情怎麼會這樣？
煒兒又來找我講外面的故事。末了，又問我什麼時候可以去宮外看看。我摸着他的小臉，“外面的世界自由卻清苦，再沒服從你的頤指氣使，除非你能以德服人。沒人照顧，一切需要自己動手，也有很多想象不到的危險，從沒吃過苦的你，能在那裡生存下去嗎？”
煒兒眨眨眼，“母后，煒兒很聽話，自己的事情自己做，平日都不讓他們伺候的！”
“傻孩子，那不一樣。”
“母后，煒兒想試試！真的想試試！”
“如果，”我鳳眼一眯，“一去不返呢？”
煒兒怔住了，我淺笑，“孩子，魚與熊掌不可兼得。”
秀榮雖然頂着個蹩腳的名字，卻沒得到一點惠及。明明懷時更加小心，產後無微不至的照顧，身子卻比普通孩子弱，三天兩頭的鬧病，藥喝得比奶都多，讓我好生心疼。無暇分心，全心全意照顧着嬌貴的小公主，哎，這三個孩子，就照兒一個能讓我省心的。
也因此忽略了朝廷裡越演越烈的東宮之爭，亦或者是我自欺欺人，以秀榮爲名，故意閉目塞聽。最爲諷刺的是，兩個小當事人成天在一起開心的玩着，絲毫不知外面因他們而風雲詭譎，波濤洶涌。
“嫣兒，你上次和朕提過座談會，還記得嗎？”
“是，怎麼了？”我忙着哄秀榮吃奶，隨口應付
“朕是想，也搞一個座談會，讓朝臣們毫無壓力的暢所欲言。”眸色一凝，“便於探討一些問題。”
“探討什麼？”
“呃，就是我們前天晚上商量的，編修會典之事。”
“哦。”我點點頭，這是好事呀。與時俱進，總結完善太祖朱元璋定製的法律章程，並分門別類詳述官員制度。無論對當朝清廉吏治還是後世史學研究，都有着非常重大的意義。
三月，幾經準備，他在文華殿召見了內閣大學士徐溥、劉健、李東陽、謝遷，集聚一堂共商政事。議事完後，賜諸位大臣吃茶。皇帝謙遜有禮，體貼臣工，面議國事，被傳爲一時佳話，稱作“盛事”。
衆大臣退去，朱佑樘揮手屏退左右，喚來王嘯雲例行公事，彙報錦衣衛動向。
王嘯雲身爲指揮同知，身負牽制錦衣衛指揮使牟斌勢力的密旨。對此，他是由衷敬佩的，也甘願去做不光彩的無間。爲君之道，關鍵一條便是不能放任朝臣一人做大，功高蓋主。與氣量無關，只是不能縱容，杜絕因此而容易產生的結黨營私現象。
“王愛卿。”
“臣在。”
“他守孝有三年了吧？”
“啊？”王嘯雲一愣，看着眸深似海的皇帝，旋即會意，“是，回皇上，有三年了。”
“朕想再派你去趟蘇州，看看他的近況如何，如果身邊還沒有個人，守孝期滿，就傳朕口諭，爲他尋個名門閨秀好了。”
“臣遵旨。”王嘯雲激動的重重磕下了頭，皇帝果然胸懷廣闊，至仁至信，不計前嫌，更有惜才之心。他暗下決心，一定要幫唐寅找到名門淑女，助他擺脫窘境，一展宏圖。
幾天後，我卻聽到了另外的消息——
“李廣，此話當真？”
“回娘娘，奴才以性命擔保，確有此事！奴才，奴才也是深思數日，才冒死上奏的！”
我跌坐回椅子上，他竟瞞着我，以商議會典爲名，秘密籌劃廢長立幼。這，這太可怕了……
“母后。”照兒甜甜的聲音在殿外響起。
見我失魂落魄，嚇得小臉發白。慌忙跑了進來，小手覆上我的額頭，“母后是不是哪裡不舒服，發燒了嗎？”
我低下頭，只覺無法面對那雙純潔的大眼睛，渾身不可遏制的顫抖着。
“母后，千萬不要嚇唬照兒呀！母后，母后！”這個堅強的孩子竟因擔心我大哭了出來。
“母后，沒事。”牙縫裡擠出四個字，實不知爲何逃避，這分明不是我的主意呀。
“真的？”朱厚照抽泣着，小臉緊緊靠進了我的懷裡，“母后，求求母后不要嚇唬照兒，不要離開照兒，照兒不能沒有母后！”
“不怕，不怕，母后不會離開你，會保護你的，一定要保護你。”心中凜冽，皇宮纔是真正沒有硝煙的戰場，照兒若是沒了太子身份支持，在這個弱肉強食的宮廷，等於失去了後盾，任人宰割，可是煒兒，又是我親生的兒子，我到底該如何是好……
張府——
“國舅爺！奴才已按照您的吩咐，去皇后那兒吹了風了。”
“做得好，李公公，這幾石‘黃米’、‘白米’還請您不吝笑納。”
“國舅爺太客氣了。”李廣笑顏如花，“爲國舅爺辦事，天經地義！”
“噓——”張鶴齡食指擺動，“李公公此言差矣，我們是爲國爲民，扶助太子。”
“哦！是，國舅爺教訓的是！”李廣賠笑。
“他日太子登基，你我皆是開國功臣。到時，公公主內，鶴齡主外，天下榮華，皆是你我二人的。”
“多謝國舅爺恩典。”李廣忙磕頭謝恩。
……
“哥哥，你怎麼和一個閹人合作？還許給他半壁江山！”
“傻弟弟，皇上信任於他，卻總是有意無意防着我們張家，有了他的幫助，我們才能窺探聖意。你想，今次若不是他，哪裡知道皇上有意易儲？他日太子登基，我們是皇親國戚，他一個閹宦，哼哼……”
張延齡會意，“哥哥，你的以退爲進用得越來越好了，竟一早放出謠言，搞得滿朝風雨，只是可憐了我的晗姐姐，成了替罪羔羊。”
“呵呵，弟弟，我們唯一的籌碼，就是皇后娘娘的不忍呀！好了，收拾一下，輪到我們兄弟進宮唱戲了，記得，勝敗在此一舉！”
蘇州——
“伯虎，你竟然又躲在這裡釀酒！周先生問你，爲何沒去書院，我都不知該如何回答了。”
唐寅頭也不擡，小心翼翼輕撫着酒罈，彷佛那是有生命的人間至寶，“祝兄輕點，不要嚇到它們。”
“伯虎，這是酒，怎麼會覺得吵？”
“噓，它們是生命，有靈性的。”
祝枝山語塞。心中嘆息，伯虎真是魔怔了，堂堂才子，不求功名進取，每天都把自己關在酒窖裡，算什麼事啊！
“伯虎，來年又到鄉試了，你守孝期滿，該是出山大展才子雄風的時候了！況且，我記得，這也是伯父的臨終遺願。”文徵明道。
“我，我記得香兒走時，也是希望你能一展抱負的。”祝枝山低聲補充，他知道這些不該提，可又不忍伯虎一直頹廢下去。
果然，唐寅手一頓，沒有說話。
“伯虎，香兒最希望你好，差不多該再找個女人了。這家裡亂成這樣，總得有人照顧不是？”
“有它們陪着，此生足矣。再過兩年，便能祛淨劣性，甘甜適口了。”唐寅心滿意足的笑着，兀自陷入了幸福的回憶中。
祝枝山和文徵明互視一下，都在彼此眼中讀到了無奈。至死不悔的愛着一個，卻娶了另一個，到頭來，終是一場空冥一成夢。
即使唐寅心無旁騖，在這一年裡，他還是續娶官宦閨秀何氏。後人揣測，實有攀桂登龍之期，殊不知，又是一聲嘆息……