嚮導老王指着不遠處，對祁老闆說道：“您看，前面就是鷹愁澗了！”
祁老闆順着方向極目遠眺，但見穀道九曲八折，就似一條蚯蚓般匍匐在沙漠和戈壁之間，右邊峭崖林立，筆直如刀削，左邊則是一羣數丈高的沙丘。
老王問道：“怎麼樣？”祁老闆讚道：“果然是‘一夫當關，萬夫莫開’！”朝着身後一人喊道：“戚將軍，請您過來一下。”那戚將軍應了一聲，拍馬靠過來，說道：“祁老闆，有何吩咐？”祁老闆指着不遠處的鷹愁澗，道：“將軍可否看見？大隊人馬能不能安全通過？”戚將軍“嗯”了一聲，道：“請祁老闆放心，您是督撫大人的朋友，我等就是拼了這條性命，也當保護您周全。”祁老闆一夾馬腹，靠近戚將軍，拍了拍他的肩膀，道：“有將軍這句話，我就放心了。待回到中原，我請兄弟們喝酒。”戚將軍道：“多謝。”拍馬回到本陣，開始佈置防禦。
老王問道：“祁老闆，就憑戚將軍這一隊人，您的商隊保險嗎？”祁老闆道：“我心裡也沒底。”老王急了，追問道：“那您還……”祁老闆道：“真要有強盜打劫，就是唐兄再派三千兵馬來，也不一定頂用。”
只聽戚將軍拉長了聲音下令道：“出發——出發——”蹄濺黃沙，一頭頭滿載貨物的駱駝邁開長腿，向鷹愁澗穀道進發。一列列騎兵頂盔冠甲在旁護衛，沒有一點喧鬧，因爲鷹愁澗帶着詭秘的靜謐。
商隊已過了一半，祁老闆和老王也上路了，幾個小廝跟在後面聽候使喚。
祁老闆心中暗暗祈禱，只要這一趟風平浪靜，能回到家跟嬌妻愛子團聚，就是再多花些銀錢獎賞衆人也是心甘情願。
忽然商隊停止了前進，前頭圍了二三十人，似乎發現了什麼。祁老闆對老王道：“老王，麻煩你過去看看是怎麼回事。”老王應道：“好嘞。”拍馬馳了過去。
只見道前橫七豎八堆着多具白骨，旁邊立着一塊石碑，上書：“鷹至而愁飛，人到而惱活。”十個大字張牙舞爪，讓人一看之下竟不寒而慄。
老王瞟了一眼，拉下一臉的愁苦，說道：“既如此，咱們回去吧。”一員副將越衆而出，長槍一挑，那塊石碑已飛到數尺之外，喝道：“疑神疑鬼，有什麼好怕的？大家放心趕路！”那個“路”字才一落音，那副將只覺背心一涼，巨大的痛楚倏地傳來，再一看時，一柄長劍已穿胸而過！
衆人大驚失色，都露出了詫異的深情，出手的竟是那佝僂猥瑣的老王！
老王抽回長劍，將那副將的屍體踢落馬下，然後站直身子，深吸一口氣，高聲吼叫起來，其聲恐怖之極，直似鬼哭狼嚎。
跟着右邊山崖後也響起了相同的叫聲，越來越響，越來越悽慘，聽得穀道中的近千人心頭髮毛，紛紛拔出兵刃，全神貫注準備着。
就在這時，左邊沙丘傳來了悶雷也似的馬蹄聲，“喲嗬”“喲嗬”的吆喝聲隱約可聞。這樣一來，衆人更是手足無措，亂成了一團。
戚將軍連連止喝，這裡才站穩了腳，那邊又嚷了起來，正在焦躁之際，腦海中忽然升起一點靈光，大聲發令道：“弓箭手，左邊！”
西北邊兵步騎精良，弓箭、長槍、腰刀、短劍樣樣具備，一聽戚將軍號令，立刻引弓向左，拉成滿月，只待發箭。
戚將軍凝神傾聽，右手舉天，“上斜半天，放！”
颼，颼，颼……
一陣弓弦聲響過，沙丘後面傳來了一聲又一聲淒厲的慘叫。
戚將軍右手一揮，又一場箭雨射了出去。
老王見狀，罵道：“媽拉個巴子，老子先開葷了！”從地上撿起一柄長刀，驅動坐下馬，立馬將兩名官軍劈下了馬。一員副將見他兇悍異常，急命七八個手下圍住了他，刀來槍往，鬥得甚是厲害。
這時，遠處的敵人已隱約可辨，根據聲音判斷，戚將軍估計敵人約有兩三千人。他立刻調整弓箭的發射角度，一排羽箭發出，又射傷了近百名敵人。
忽然，敵人馬隊中飛出了上百條長索，猶如蟒蛇一般，張牙舞爪的向這邊飛來。
戚將軍尚未弄清敵人是何用意，就見自己的部下紛紛被長索套中，接着被拉上半空，刀光閃處，已是身首兩處。戚將軍大驚失色：“來敵好生邪門，竟然故此殺人！”連忙叫道：“大家小心敵人飛索，全力發箭，萬不可使其近前！”
官軍一怔之間，又是十幾人被拉上半空，屍橫就地。餘下的人在戚將軍的指揮下，彎弓搭箭朝敵人射去。這些官兵平素訓練有素，雖在慌亂中倉皇發箭，命中率仍是極高。
不到一炷香的時間，強盜的戰馬已突至近前，呼喝聲中，乒乒乓乓兵刃聲響，雙方展開了近身肉搏。
戚將軍打馬來到祁老闆面前，說道：“強盜兇悍耐戰，我軍寡不敵衆，已臨崩潰邊緣，祁老闆還是先行出谷爲妙。”祁老闆心繫幾十頭駱駝的貨物，心下遲疑未決，“這…這…真的沒別的法子了嗎？”戚將軍道：“別猶豫了，快走吧！”叫道：“陳副將，你帶一隊人馬保護祁老闆突圍，未必送到安全地點！”他本來對祁老闆畢恭畢敬，但他畢竟是一位沙場征伐的將軍，臨敵決斷絲毫不拖泥帶水，豈會容他人有所考慮？
陳副將應道：“遵命！”帶領四十名騎兵掩護祁老闆及其幾十名隨從向谷口衝去。
強盜雖然個個騎術精湛，武功高強，絲毫不遜於官軍，但只會人自爲戰，根本不會互相合作。因此官軍一結成陣型，強盜的進攻便舉步維艱。乘着這個機會，役夫們拉了駱駝往谷口衝去，有的乾脆徒手奔逃，穀道內遺棄了一地的貨物。
看着強盜傷亡累累，官軍們心頭歡喜異常。忽然幾個人影晃動，疾如閃電般躥如陣內，跟着一聲又一聲的慘叫自官軍陣內部傳了出來。
戚將軍見衝進來的那幾人身手矯健，爲生平罕見，連忙揮動令旗，變換陣型，騰出一個小陣來攻擊他們。外面大陣迅速合攏，長槍腰刀配合，擋住了試圖突擊的羣盜。
但那幾人的武功實在高的出奇，身形極快，一個撞東，一個闖西，官軍們根本來不及變換步法結陣。很快，陣型便出現了漏洞，官軍未及補上，新的漏洞又出現了。
戚將軍見傷亡在不斷增加，而祁老闆一行已經突出鷹愁澗，繼續鬥下去已無意義，便變爲一字長蛇陣，且戰且退，向谷口退去。
羣盜見官軍退走，留下了滿谷的貨物，便不再追擊，只顧搶撿值錢的。