阿諾一邊走着，視野中還浮現出一個數字，這是他在計算着步行的距離。20分鐘後，他停了下來，看着一直鍥而不捨跟在身後的雷曼諾夫和白虎，不禁感嘆道：“閣下有兩個積極的好部下，我很欣賞，可另外三個，似乎有些冷漠。”
黑手當然明白阿諾是在說夜鷹、矮子和巨人瑞心懷不臣之心，眼前只有白虎和雷曼諾夫跟了過來，這就是明證。
雖然如此，但她依然用冷淡的語氣態度鮮明地反駁道：“是想挑撥我們間的關係嗎？呵呵，別癡心妄想了，我比你更瞭解我的部下，我相信他們。”
歌德忍不住偷笑。
黑手雖然在口頭上表達了對部下的信任，但歌德將這理解爲一種政治需要。這3人的不忠是顯而易見的，但黑手作爲一個領袖，即便懷疑她的部下心懷不軌，也不能在敵人面前表現出這種不信任。堅固的堡壘往往是從內部開始坍塌的，而懷疑則是坍塌開始前的第一道裂縫，黑手當然要隱藏所有的裂縫，這樣纔不會讓敵人看到，給敵人以可乘之機。
只不過，她有些太敏感了。
阿諾笑了笑，鬆開了手，說：“我可沒有挑撥你們間的關係，只是一個小小的感慨罷了。倒是你，這麼急着維護你的部下，難道是害怕我察覺到你們間的不信任嗎？”
黑手這才意識到阿諾在適才的交談中埋下的語言陷阱。阿諾根本就沒有點破黑手和他部下間的不信任，只是說夜鷹等3人冷漠得有些反常，而自己太過警惕，下意識地維護部下，反而顯得欲蓋彌彰，暴露了己方內部的不和。
於是黑手乾脆保持沉默，老孃不說話，你他媽的還想拿什麼套我的話？
見黑手徹底沉默，阿諾也聳了聳肩，同時拆掉了纏在小腹的火藥，隨手丟到地上。黑手分明看到，火藥在和地面接觸時，上面的紙質包裝破了一角，細密的沙土沿着破口簌簌流出。
火藥…是假的？
黑手的眼睛微微眯了起來，既然火藥是假的，那麼所謂的【腐爛禮讚】也多半不會是真的了。
她知道，自己被耍了。
事實上她猜得並沒有錯，【腐爛禮讚】只是歌德讓愛德華做的一個樣子貨，除了散發着強烈的魔法波動和燦爛的光影效果外，根本一無是處。不過這正是歌德追求的效果，穩穩地切中了人們只看外表不看內涵的普遍心理。反正只要外表夠唬人就行了，誰又敢深究它的內涵呢？至少黑手一定不敢拿自己生命來賭，賭自己是不是真的在虛張聲勢。
阿諾卸掉“火藥”，遺憾地說道：“好吧，不論如何，感謝您的款待，我希望未來的某一天，河谷村也能迎來你的蒞臨，但我想，經過今天的事情，我想我們恐怕不會在酒桌上再見面了。”
“呵呵，那閣下可就錯了，正是因爲今天的事情，我反而對閣下越來越感興趣了。請閣下提前做好準備，10天后，我會親自去拜訪閣下的，和閣下…共進晚餐。”黑手幾乎是從牙縫裡擠出了一個冰冷的微笑。
“是嗎？那可真是在下的榮幸，河谷村歡迎您的到來，再見。”阿諾大喜過望，臨走前，還迫不及待地拋了個飛吻。
阿諾和歌德一邊後退，一邊向黑手揮手致意，十幾秒鐘後，便徹底消失在了視野盡頭的黑暗中。
黑手看着二人漸漸模糊的背影，不知怎的，竟發出了一陣滲人的冷笑。
雷曼諾夫和白虎走了上來，聽到這陣笑聲，竟莫名地感到一陣毛骨悚然，問：“大人，您沒事吧？”
黑手緩緩收斂了笑容，一揮手，淡淡說道：“我沒事。”
“要不要追上去，把他們殺了？”白虎面露兇光，冷聲問道。
黑手搖了搖頭，說：“來不及了，他們已經走遠了。”
“真是便宜他了。”白虎懊惱道。
雖然阿諾和歌德已經徹底消失在三人的視野中，但黑手仍然靜靜注視着二人離去的方向，目光久久沒有挪開。
“呵呵。”黑手臉上綻開一個恐怖的微笑，突然說：“10天后，我們去河谷村拜訪歌德。”
白虎有些詫異：“我們和歌德已經撕破了臉，爲什麼還要拜訪他們？我們之間還有談判的餘地嗎？”
雷曼諾夫在白虎耳旁低語道：“歌德喝下的紅酒是有毒的。”
白虎這才恍然大悟：“這毒酒10天后才發作？”
“這種毒的常規發作時間是第8天，7天內毒素會處於潛伏階段，根本無法察覺，但到了第8天就會突然發作，毒性劇烈，根本來不及治療就會當場暴斃。但那是一般情況，考慮到歌德的個人實力，他或許天然有壓制毒素的能力，所以毒素的潛伏期會延長，而暴斃時間可能會推遲到第9天，第10天，最晚不會超過第11天。所以大人才說10天后前去拜訪。”雷曼諾夫解釋道。
白虎終於明白黑手爲什麼一直向對方敬酒，且執意讓對方喝下去，原來酒裡下了劇毒。
“但是我聽說，歌德麾下有個醫生，在曼德爾夫城十分有名望，被當地的市民們稱之爲提刀女神，意爲憑手術刀拯救生命的女神，最著名的事蹟就是治好了小門薩的黑暗感染症，由此可見她醫術之精湛。如果有她在的話，那麼那杯毒酒，未必就有效…”
雷曼諾夫冷笑一聲，說：“你太小看那杯毒酒了。大人配置的毒藥毒性很特別，潛伏期內中毒者沒有任何反應，就好像不存在一般，過了潛伏期纔會發作，一旦發作，中毒者就會當場暴斃，根本來不及治療，而且不會留下痕跡。”
“那這種毒就無法化解嗎？”
“無法化解，但可以拖延。光明屬性的魔法、鬥氣，或者源力，可以爲中毒者延續生命，但中毒者體內就會天然成爲光明與毒素的戰場，所以治療起來，只會難上加難。而且我觀察過了，那個歌德冷冰冰的，就像一坨人形的金屬雕像，根本不像深入接觸過光明屬性的樣子，所以你無需擔心。”
白虎放下心來，沒想到自己的團長在用毒的時候已經考慮好了方方面面的因素，確保了毒殺的成功率，怪不得她敢放任歌德離開。
“那爲什麼大人…”
“愚蠢！大人提前吃了解藥，怎麼可能有事？”
黑手轉身，看着雷曼諾夫和白虎，說：“二位，你們已經證明了自己的忠誠，10天后，我們一起去拜訪歌德！”
雷曼諾夫卻突然有些擔憂，提醒說：“歌德在10天后暴斃，這個時間點很尷尬，對方很可能將責任歸咎於我們。我們選擇他暴斃後的那一天赴宴，更會加深自己的嫌疑，到時候會不會遭到他部下的攻擊？”
他一想起歌德的私人博物館，和斗笠護衛在那場戰舞表演中將白虎等4人斷刃的華麗一劍，便忍不住有些後怕…歌德本人已經相當可怕了，他的小弟肯定也不是什麼善茬。
黑手想了想，斷然說道：“他的部下是很遵守規則的，沒有證據不會濫殺無辜…呵呵，我們當然不是無辜，但他們沒有證據就不會輕易動手。”
“但風險依然存在。”雷曼諾夫繼續勸說。
黑手冷笑着說：“就算死，我也要去，我要親眼看到他的屍體，才能放心。”
…
阿諾望向身後，在環視周圍，發現沒有第三個人，這才停下腳步。
他的五官突然開始扭曲，散發着健康光澤的面部肌膚迅速褪去古銅膚色，露出了水銀般的灰白底色，表皮則是泛起一陣漣漪，頭髮也融入了液態裝甲。轉瞬間，他便恢復了作爲阿諾的本來面目。
阿諾對歌德說道：“長官，我們附近沒有第3個人了。”
歌德解下纏在臉上的繃帶，拍了拍阿諾的肩膀，微笑着說：“做的好，阿諾，我沒想到你竟然還有做演員的天賦。”
“感謝長官的誇獎，任何一臺毀滅者在開啓了學習權限後，都能做到類似的事情。”
阿諾的臉上再也沒了扮演歌德時那豐富生動的表情，哪怕是聽到長官的讚美也依然如此。
緊接着，阿諾突然吐出一口血紅的液體，看起來像鮮血，但聞起來明顯就是紅酒的味道。
歌德看着土壤上不斷下滲的紅酒，突然意識到了什麼：“這酒裡有毒？”
阿諾點頭：“是的，這紅酒裡面摻雜着的應該是精心配置的毒藥，無色無味，常規潛伏期爲7天，7天結束後就會突然發作，毒性猛烈，中毒者根本來不及治療就會突然暴斃。”
歌德笑着搖了搖頭：“這羣傢伙…算了，既然達克斯山地團這麼想讓我死，那我就在7天后‘死’給他們看好了。”
“長官，我建議你將暴斃時間選擇在第11天，畢竟你的體質和實力擺在那裡，潛伏期應該延長至10天，7天后準時發作反而會引起黑手的懷疑。”
“好，那就選擇在第11天好了。”