常委會結束的時候，已將近一點，衆常委直接去食堂吃午飯，然後便各自回了自己辦公室。
楚天齊沒有午休，而是坐到辦公桌後，拿起手機，撥出了一個號碼。
很快，電話接通，裡面傳出一個男聲：“老楚，這個點兒打電話，還讓不讓人吃飯了？”
“你還沒吃飯？不對吧，我記得發改委開飯時間可是很固定的。”楚天齊揶揄着，“大中午就出去喝花酒？膽子也太大了。”
對方反脣相譏：“哪呀？別整天自命清高，以爲全世界就你一人正派。我這幾天休息，沒去上班。”
“怎麼啦？病了？”楚天齊很是關心。
對方斥道：“別給我念背興，病什麼病？好事。你猜猜。”
楚天齊臉上現出壞笑：“好事？什麼好事呢，莫非是你第九個情人給你生了兒子？要不就是老八的男人找來啦？或者是小十是帶肚來的，不用你受累就當爸爸？要不……”
對方急忙打斷：“我說你這小子，怎麼變得越來越沒正形？分明就是無恥。就你這種品行，還領導全縣三、四十萬百姓致富？別把良家婦女都教壞就是好的。算了，不讓你猜了，我告訴你吧，我要調動工作了。”
楚天齊“哦”了一聲：“去哪？什麼職……”
“你媽的，瞎眼了？”手機裡忽然傳出一陣罵聲。
楚天齊就是一楞：這傢伙犯什麼病了。
“老楚，有人好像蹭我車了，我下去看看，一會兒回給你。”話音剛落，手機裡沒了聲響。
蹭車？那不就是撞了？不嚴重吧？楚天齊握着手機，替對方擔心起來。但也有一點放心，那小子肯定沒受傷，否則不會是這種聲音。
已經下午一點半，還要等電話，算了，不值當睡了。想至此，楚天齊靠在椅背上，閉上了眼睛，但腦子卻沒停下來，而是想着會上的事情。
今天喬金寶的做派，既在楚天齊意料之中，又出乎意料。
自聽到那個謠言以後，楚天齊就讓劉拙進行了調查，自己也從多方渠道進行了解。經過對比、分析、推理，他鎖定了幾個謠言始作俑者，其中就包括喬金寶，喬金寶具備造謠的動機。
經過以前的兩次接觸，尤其第二次接觸，楚天齊就意識到，自己和喬金寶不是一路人，喬金寶就是個不務實的滑頭政客。所以自到縣裡以後，儘管喬金寶一開始對自己很尊重，甚至高看一眼，合作也很融洽。但他明白，對方都是裝的，這種和諧維持不了多少時間，最終沒準還得走向對立。
果然，時間不長，因爲個別用人的事，因爲自己提的經濟轉型方案，喬金寶的態度就了轉變，端起了縣委書記架子。不再喊“天齊市長”，更不喊“天齊老弟”，而稱呼“楚縣長”或是沒有稱呼。之後還晾過自己幾次，也使過幾個小絆子，不過兩人關係還算正常，那些不和諧事項權當就是小插曲，黨、政之間常出的小插曲。
看似喬金寶沒有撕破臉，似乎還做出了讓步，但楚天齊心裡明鏡似的，對方並不懼自己，而是在懼自己的來頭。對方未必知道自己真實背景，但肯定也把自己看做有硬靠山的人，在第一次見面時，對方已經那麼認爲了。尤其這次調任安平縣，更是經過了省委，他喬金寶不得不認真考慮。現在喬金寶是不得以，一旦對方心中畏懼解除或是有了大的依仗，勢必要向自己出手，因爲兩人之間的矛盾是涉及到原則性的，在某種程度上不可調和。
楚天齊一點都不懼喬金寶，但他不想與喬金寶鬥，他只想着好好幹工作，歷來都是“和則兩利，鬥則兩敗”，自己何必要在無畏的事上耗費精力呢？可是面對具體事項時，又不能爲了妥協而妥協，原則本就不能妥協。但他覺得喬金寶現在應該還不敢翻臉。
可是春節一過，就有了那個關於自己的謠言。謠言不可能是百姓想出來的，除非是有人刻意設定的聯想，而且謠言的快速傳播速度也驗證了這一點，傳播的也太快了，豈是幾個村民能操作的？造出這個謠言，勢必讓自己聲譽受損，勢必在一定時期影響農民對自己的看法，降低自己應有的權威。
爲什麼要造自己的謠？答案明擺着，打擊自己，從中漁利。
如果自己權威受損，好幾人都可能得利，但受益最大的應該就是喬金寶。
本來已經把喬金寶划進嫌疑人範圍，今天喬金寶又在會上擠兌自己，很像是專門擠兌，還特意點出自己在上次會上的說話漏洞，這就更增大了喬金寶的嫌疑。
喬金寶這是要進攻的節奏呀，他現在這就跳出來了？他不怕自己啦？爲什麼？楚天齊腦中劃出了一串問號。
“叮呤呤”，手機鈴聲響起。
掃了眼來電顯示，楚天齊趕忙接通：“老曹，沒事吧？”
“沒事，人都沒事，車也都沒事。就是那傢伙一開始有點窮橫，後來老實道歉了，我就放了他。”對方聲音很輕鬆。
“那就好，說說你調動工作的事吧。我還想讓你幫忙打聽個事呢，看來現在是指不上了。”說話間，楚天齊起身，向裡屋走去。
“咣噹”，關門聲響起。
緊跟着，就是楚天齊驚訝的聲音：“是嗎？那太好了。這就更是近水樓臺了。”
……
在安平縣黨政大院內，因爲打電話而沒休息的人，不止楚天齊一人，喬金寶就在等電話。
午飯後回到辦公室，喬金寶就準備午休，桌上固定電話卻響了。可是接起電話沒說兩句，對方又突然有事，說是一會兒再打電話，他就只好靠在椅子上等着了。
再次擡手看錶，已經快兩點了，這電話怎麼還不來？喬金寶既着急，也略有不快，但更多的是無奈。他可不敢惹對方，那不是自己能惹得起的人。
“叮呤呤”，固定電話響了。
急忙拿起聽筒，喬金寶恭敬的說：“司長您……”
“金寶，什麼師長，你咋不說軍長？”電話是聲音非常不快，也有些蒼老，“你這是又攀上高枝了？還是部隊首長？”
“不，不是，老領導，剛纔我同學給我打電話，說到半截，他中途有事，就掛斷了。您來電話的時候，我剛從裡屋出來，就沒來得及看來電顯示。”喬金寶趕忙編着瞎話，“我那同學叫師常寧，平時大家都調侃他‘師長您’。”
“是嗎？聽的好像是真的。”對方語氣滿是質疑，“金寶，你現在是縣裡一把手，好像也越來越有主見了。”
喬金寶眼珠亂轉，支吾着：“老領導，我能當上縣委書記，全是拜您提攜，還請您不吝繼續賜教。要是我有做的不對的地方，還請老領導多多指教，您打也打得，罵也罵得，就把我當您孩子那樣。”
“不敢，老朽不敢，我身無寸職，哪敢對縣委書記指手劃腳。再說了，你能出任縣委一把手，那是你在上面有人緣，我什麼忙也沒幫上。”對方顯然火氣未消。
“老領導，您可別這麼說，那您就是怪我了。我是您看着成長的，您可要……”喬金寶絮絮叨叨說起了好話。
費了好一番口舌，說了不下七、八分鐘，電話裡纔有了回覆：“行啦，行啦，咱們都不是小孩子，怎麼說不重要，關鍵是怎麼做。我問你，最近和他合作的怎麼樣？”
喬金寶暗噓一口氣，儘量語氣顯得誠懇：“老領導，您放心，我倆合作非常好，堪稱同僚楷模。元旦前，縣裡接到了九部委下發文件，要求對全縣項目進行整改，達到環保要求。我倆立即達成共識，決定顧大局、識大體，爲了安平的綠水青山，爲了數十萬父老，必須嚴格執行文件精神。於是我們召開專門會議，進行了安排部署，把上級會議精神與縣委、縣政府的堅決態度傳達到每一個層級。
後來省委、省政府及有關部門又下發了相應文件，那時我們的準備工作已經差多了，便立即進入了實質實施階段。尤其由於認識一致、反應迅速，整個環保整改工作走到全市前列，受到了市委領導的肯定和讚揚。接下來，我們又適時提出了經濟轉型方案，正契合了生態發展的要求，也與市委精神相一致，我們……”
“金寶，這些你已經說過了。”對方打斷道，“我一遍遍提醒你，讓你不要主動招惹他，主要是爲了你好。越是不清楚他的背景，越要小心，否則一旦判斷失誤，後悔晚矣，要善於忍讓。”
喬金寶馬上表態：“您教導的對，我一定牢記在心，不打折扣的執行，請您……”
“不用說了，只希望你不要犯傻。”對方語音至此，戛然而止。
放下電話聽筒，喬金寶嘆了口氣：“哎，忍讓，又是忍讓，難道讓我……”
“叮呤呤”，固定電話再次響起，打斷了喬金寶的自言自語。
這次沒敢莽撞，看清上面號碼後，喬金寶纔拿起了電話聽筒。
聽筒裡立刻傳來一個吼聲：“媽的，怎麼總佔線？”
喬金寶趕忙陪不是：“剛纔正好有一……”
“少費話，我問你……”電話裡的聲音低了下來，低得只有電話兩端的人能聽清。