不多時，老將軍緊閉的房門果然開了。
幾位太醫見狀，匆匆提了藥箱，魚貫而入，趕緊進去給老將軍診治。
直到葉棠被人扶回去，也跟去了大夫，葉修庭仍舊在門外跪着，一時間也無人敢上前勸。
曉風殘月，庭前瑟瑟，他忽然就明白了，是他錯了，從一開始他就錯了。
她第一次懵懂喊他名字時，他就該告訴她，什麼是長幼尊卑，什麼是道德人倫；從她伸着胳膊要他抱粘着他時，他就該狠狠推開她。他根本就不該給她和自己放任下去的機會。
一切，都是因爲他的放縱和默許。
可是葉修庭啊，你以爲，不親近，不接觸，甚至不見她，將她早些從自己的世界裡隔絕，一切就不會發生了嗎？這情意潛滋暗長，果然就是你一己之力能束縛得住的嗎？
有的事情。一開始就註定無法阻止它的發生，無論你如何努力恪守規矩不越界。
又或者，身爲是懂僞裝又有道德的人，如此高尚又智慧，你就是騙騙自己和別人又何妨呢。當初發現自己的齷齪心思後，你儘管可以咬住了牙，對任何人不肯吐露承認分毫，以確保自己聲名兩全一輩子人模人樣。是萬衆敬仰的少將軍。
終有一日，看她披一身紅妝出府，笑盈盈送她進當朝頂尖權貴懷裡，轉身對自己和來賀衆賓朋說一聲，今日可真是個大喜的日子啊。
而後漫長歲月裡，你看她名字前冠上別人姓氏，爲別人生兒育女，日日對別人笑臉相迎夜夜共枕眠。
這。於數代重臣葉家來說，算是足夠光榮體面了吧。
可這違心的虛榮，他葉修庭偏偏不要！
夜深人靜只剩下自己和那顆心的時候，他永遠都無法否認和阻止那心思的發生，即便它原本就是骯髒和齷齪。它來勢洶洶啊，強大到他只能被動應對。
可誰又知道，道德與天性，原本就是兩碼事。有就是有。愛就是愛，就算在不堪，他也從未想過要否認她。
可是現在，他卻不得不妥協了。
幾位太醫從老將軍房裡出來，月色下，門前院落裡已經沒有什麼人，只有少將軍一個人還跪着。
有大膽的太醫上前，於葉修庭跟前道，“少將軍，老將軍身子已經診過了。往後需每日按時吃藥，再也延誤不得。”
葉修庭跪着應了，又向幾位太醫道了謝。
直到天邊泛白，有了微光，老將軍房裡侍候的人出來，匆匆到葉修庭面前，躬身低聲道，“老將軍吃了藥，已無大礙，剛剛睡了。您別跪了，快起來吧。”
“嗯。”
葉修庭這才從地上起身，想去看看葉棠。可是又想起剛剛，她縮在他懷裡，要他答應將她嫁出去的時候。他是生氣，可他的確一點別的辦法也沒有。
知季姑姑一直跟着照顧她，便只喊了季姑姑來問了問。
“她怎麼樣了？”
“少將軍放心，小姐退了燒，額上的傷也處理過了，太醫說，也不會留疤。就是----”
一顆稍稍放下的心被季姑姑這麼一停頓，又揪了起來。
“就是什麼？”
季姑姑回頭，悄悄看了看四下無人，壓低了聲音，“就是，小姐說了一夜胡話，喊了您一夜。”
原本還有些氣她的，又看着天的確晚了，怕擾她，便不進去了。聽季姑姑如此說，他哪裡還有一點氣，想見她。再也等不得。
繞過季姑姑，徑直推了房門，悄悄到了她牀前。
燒是退了，臉頰上的紅還未退盡，一張小臉紅撲撲的。額上發了些虛汗，那塊血色淤青塗了藥上去，也不知道她究竟磕頭磕了多久，疼不疼，爲什麼不趕緊派人叫他回來。
拿了絲帕，輕輕擦着她臉上的汗。
她秀眉一蹙，模模糊糊又開了口，“葉修庭，爹----開門-----”
將她的手從被子裡拿出來放進手心裡。
“葉棠，大夫已經給爹看過了，沒事了。”
她終於不在叫着他的名字，甚至夢裡還擔心着爹的病。
葉修庭坐在她牀側一夜，柔軟的小手一直被他藏在掌心。
幾日功夫，她瘦了許多。葉修庭啊，你究竟給過她什麼，將來又能給她什麼。這麼多年來，你甚至連一個確定的心意都無法正大光明的給她，害她日日擔驚受怕，小心翼翼，甚至偷偷摸摸。不過才幾天，她便被折騰成了這幅樣子。
葉修庭，你當真是自私得很，竟然還妄圖將她留在自己身邊一輩子。也許，答應那個條件，纔是對的。
既然如此，不如就，放了她吧。
她的人生還那麼長，這血緣既然無法斷，他就註定什麼也不能給她。
長痛不如短痛，葉修庭啊，你佔着她的心這麼多年，也該知足了。天已經亮了，將她的手放回被子裡，起身出了她的房門。
一連幾天，葉修庭都沒來看她。她只當他忙。
老將軍病後，一家人便再未能湊在一起吃飯了。這日晚膳過後。季雲照例到了葉修庭書房。
他雖未去看她，可每日都惦記着，讓季雲每日都來同他說說，她今天做了什麼，有沒有好好吃藥吃飯，身子好些了沒。
葉修庭站在門口，已經等季雲多時了。
季雲一福身，“少將軍，小姐今日一切都好，或許是因着病，午膳時候總是嫌菜口味淡了，飯菜沒怎麼動，下午通知了後廚，晚膳小姐倒是吃了不少。”
葉修庭聽了，點點頭，“嗯，今天就算了，以後不能由着她來，鹹，甜，也要少給她吃。”
“是。”
見季雲似乎還有些話要說，葉修庭便說，“季姑姑若是有話，直說便可。”
“少將軍有幾天沒去看小姐了，小姐今日還唸叨您來着，說是等您去了，有東西要給您。您若是有空，就去看看她吧。”
不是葉修庭不想見，是不能。好不容易下定的決心，怎麼能半途而廢。
他心裡清楚，若是見了她，八成要前功盡棄。
“季姑姑。這幾日的確脫不開身，還是過幾天吧。還有，您每日來我這裡的事情，依舊不能讓葉棠知道。”
“是。”
季雲不明白，這少將軍明明比誰都關心小姐，卻爲何不自己去看，反而每日要她來向他回報。
葉棠一連等葉修庭幾天，可也沒能等到。她終於沉不住氣了，給葉修庭的那條絲帕已經繡好了，她決定親自給他送來。
往常她來找葉修庭，絕不會有人攔她。可今日，纔剛過來，距離葉修庭房門還有些距離，遠遠地她便被人攔下了。
她覺得奇怪，便問了一句，“我哥哥呢？”
那守衛只說了兩個字，“不在。”
葉棠朝他身後看，冷哼一聲，“不在？不在他房裡還能亮着燈？”
“這-----”
這下，攔他的守衛支支吾吾說不出話來，卻也不讓她再上前。先前那說辭，很明顯是有人教的，禁不起多問。
葉棠眉頭一皺，“讓開！”
葉府上下都知道。少將軍寵這大小姐，聽說上次冰庫那邊的守衛因這大小姐，被少將軍賞了一頓狠罰。
可今日少將軍帶了個女人回來，此刻正在裡頭-------他實在是不知道怎麼辦好了。
正猶豫之際，葉棠已經推開他，直奔房門而去了。
“大小姐，大小姐您千萬不能進去！”
守衛追過來，“大小姐。求您了，少將軍吩咐過，您真的不能進去------”
話還沒說完，只聽得房中傳出一聲女子嬌呼，曖昧又清晰。
那侍衛顯然也聽到了，一臉的尷尬，又低聲道，“大小姐。不然您等會兒再-----”
葉棠不由握緊了拿着絲帕的手。
“起開！”
一把推了那侍衛，趁機推門而入。
房內，葉修庭任憑一女子外衫退至腰際，坐在他身上，將他的衣衫扯開。雲鬢微亂，臻首正埋在他脖頸處。明明還隔着衣裳，那女子已經迫不及待纖腰微擺。桌上杯盤狼藉，酒盞瓜果散亂得不像樣子。
葉修庭一隻手正扶着女子纖腰。眼眸微閉，任那女人伏在他身上爲所欲爲。那女人貝?掠過他皮膚，他手上跟着不自覺一用力，惹得女子一聲嗔怪。
聽見聲音，葉修庭往門口一瞥，看清楚站在門口的人，似乎沒想到她會來這兒，一雙眸子閃過一絲慌亂，不過片刻，便又恢復鎮定。
推了緊緊貼在自己身上的女人，“先下去吧。”
女人有些懊惱，明明就差那麼一點了。可也不敢多說什麼，起身從地上撿了自己衣裳擋在胸前，匆匆退了。
那女子從葉棠經過的時候，葉棠看得清楚，她上身只剩了輕薄一條抹胸。蟬翼白，輕薄得什麼都擋不住。
葉棠站在門口，看着葉修庭，一時說不出話來。葉修庭從椅子上起身，一身凌亂也是拜剛纔那個女人所賜。
走近了，直到與葉棠面對面，他才發現，她整個身子都在發抖，眼裡的淚就要落下來，可她還咬着牙忍着，似乎在等他一個解釋。
輕一揮手，門外候着的侍衛便散了。
是時候，與她說清楚了。
他看着她道，“葉棠，我想好了，與其一世罵名。倒不如，一世英名。”
葉棠只覺得喉嚨發乾，睜大了眼睛問他，“你，你這話什麼意思？你別以爲故伎重演，再帶一個女人回來，我就信你！”
美目盈淚，他已經不敢在看她了。
葉修庭。關鍵時候，你可絕對不能心軟。
他側過身去，衣衫也未完全攏上，耳後一塊紅色咬痕恰恰清晰可見。
“算了吧，葉棠。我想清楚了，先前對你，的的確確是兄妹之情。是我沒能弄清楚對你的感情，箇中誤會。全怪我這個哥哥。”
誤會？那麼多個日夜的相守相伴，她肯爲他什麼都不顧，最後，他只用一個誤會就全部抹殺了。是啊，他說的沒錯，一世罵名怎及一世英名，他本就是前途無量的少將軍。
低頭看見她手裡拿着的東西，一方絲絹。被她用力攥得皺皺巴巴。彎腰將那方絲絹從她手裡抽出來，展開來，“素縷雙針，以慰契闊”。
依舊是歪歪扭扭的字體，一朵奇怪的棠花，一針一線都是她好幾個夜晚燈下親手。
葉修庭拿了那絲帕，冷哼一聲，眉頭一皺。滿臉譏誚嫌惡，“這心思髒，你拿回去吧，我便當沒見過。”
他又將那方絲帕遞迴到她面前，不甚成熟的繡工，惹來他一臉鄙夷和嫌棄。
葉棠看着他堪堪捏着絲帕一角，似乎上面染了毒。而他皺着眉頭，一刻也不願意多拿。
她有些不可置信，明明，前幾日他還追着她問，爲什麼有爹的卻沒有他的。
她震驚得幾乎站立不住，“葉修庭，你說什麼？你說我髒？”
“是，髒。”
她從沒見過這樣的葉修庭，眼中溫柔似乎只是她曾經的錯覺。如今，那目光看着她只像道道尖銳冰凌，不遺餘力往她心裡狠狠扎。
葉修庭又說，“還有，長幼有序，你該叫我哥哥。”