上午,還不到用朝食的時辰，
阿嬌翁主趁着去宣室殿前的一點空隙，跑來看她的薄二母。
長信殿西廂裡，薄皇后閒坐無聊。
“二母，二母”阿嬌才作勢行禮，就被薄皇后喊宮人給攔住；招手叫嬌嬌翁主在身邊坐下,問長問短——昨天晚上睡得好不好？早上點心都吃了點啥？
阿嬌邊回答邊笑，這些本來是她打算問的問題，沒想到全被薄舅媽問到自己頭上。
薄皇后的肚子在寬寬鬆鬆的袍服掩映下,被遮去了七七八八。大漢皇后的面色有些蒼白,所幸精神頭還算旺盛，看上去,這段時間的養胎效果不錯。
聊上幾句,想起御醫總說孕婦需要多多活動，阿嬌強力建議皇后舅母起身走走。
長信殿的西廂雖大，數個大銅爐和若干火盆的共同作用下，室內感覺暖烘烘的，讓人幾乎穿不住夾衣。但和普通官宦家庭的冬季居室不同，那麼多明火，西廂內卻聞不到一絲煙火氣，也沒任何干燥感。前一項，固然和供應上宮的燃料質量有關，後一點卻另有訣竅。
果然，扶着薄皇后走了沒幾步，阿嬌就厚着臉皮和皇后舅媽表功：“二母，錦鯉之功效……幾何？”
大漢皇后淺淺一笑，自然而然走進起居空間，指着臨窗木座上的陶甕毫不吝嗇地直誇侄女聰明。原來薄皇后的前期妊娠反應連綿，對空氣質量尤其敏感。可隆冬季節，屋子裡不可能不用明火取暖，於是‘乾燥’就成了避不掉的難題，令皇后很遭了些罪。
後來，還是阿嬌翁主靈機一動，把名下兩條錦鯉貢獻出來，養在盛滿水的擴口陶甕中，置於薄皇后起居所在——既多了一樣賞玩，又潤澤空氣，解決了乾燥問題。
說着，兩人走到魚缸跟前。
黑黝黝的大陶甕，下小上大，最口處有三四銅盆大小，滿滿儲着水，雖然室內沒自然風，但人經過處，竟生波光粼粼之感，煞是有趣。
薄皇后探手，輕拂水面，柔柔地喚：“錦鯉，錦鯉，來！”
鯉魚彷彿聽得懂，搖頭擺尾地從甕底浮上來，嘴巴伸出水面一半，時張時合，好象是打招呼，又好象是在討要食物。
兩條錦鯉都差不多半尺長，體型優美，曲線圓潤。其一遍身紅鱗似火，由頭燃到尾鰭。另一條更亮眼，通體銀白如雪，只在背鰭處有淺黃天藍兩塊雲形色斑相疊。
即便天天見面，可每次看到這兩條千里挑一的魚中佳麗，薄皇后都禁不住由衷地讚美：“麗色，誠……麗色也！”
阿嬌“咯咯”笑，對比錦鯉那些在河流池塘中討生活的黑黢黢野生鯉魚，可不是麗色難得嘛！
吳女細心地捧來魚食，寧女官端來補藥。薄皇后瞅瞅中藥，無奈地接過藥碗，一飲而盡。然後，從吳女的托盤中拿出一小把魚食，灑進水中。
知道有食物，兩尾錦鯉歡欣跳躍，長長的尾鰭在水面拍打出一陣陣水花，濺到圍觀者臉上頸子上。
“呀！”皇后和阿嬌翁主齊齊後退半步，但很快又回到甕邊，觀賞魚兒在水中滑動爭食的靈動美態。
薄皇后依在甕旁，專注欣賞好一會兒，甚至寧吳兩位女官因擔心國母久站會累到特特意意來請，都不能使皇后挪步。
手撐在甕沿，大漢皇后伸手撥弄撥弄水面，撩幾滴水珠抹上面頰，才興沖沖地告訴丈夫家的侄女她實在喜歡錦鯉魚，只要看到這些魚兒在水中優哉遊哉遊動，再鬱悶的心情也會瞬間轉好。
“哦？二母，”阿嬌翁主也迷醉地看着波光中時沉時浮的美麗精靈，惋惜地開口，錦鯉可愛倒是可愛，奈何太難得了，也太難養了。
體色鮮亮的鯉魚，純屬天公造化，可遇而不可求。眼下這些，都是石公主費了積年的功夫孵化成功；送進長樂宮的時候是四條，竇皇太后知道阿嬌翁主喜歡，就賞了孫女一雙；至於同時送去宣示殿的那四尾，都沒能養住呢！。
皇后唏噓着點頭，深有同感。
甕中，魚食已經被瓜分得差不多了。銀鯉魚搖搖尾巴，潛入水中，不見了。沒一會兒，銀鯉突然騰出水面，閒適地翻個身，還從甕底帶出出顆鏤空的玫瑰紅色木珠；接下來，頂頂，推推，兀自在水中嬉戲，彷彿做餐後運動似的。紅鯉魚不甘寂寞，也湊過去，和銀鯉搶珠子。陶甕霎時熱鬧起來。
“哎呦！”阿嬌翁主捂住臉，低叫。
“哈，阿嬌，汝觀之，觀之……”薄皇后手撐在甕沿上，又驚又喜地指着歡騰的雙魚，全不顧飛濺的水花落在髮梢、面龐、衣襟。
見皇后二母如此喜歡錦鯉魚，阿嬌翁主不禁動了心思——回頭派人去石美人那兒，向石公主表姐探問探問有沒有新得的顏色鯉。弄回來，給薄二母添些樂子。這裡邊才兩條，甕顯得空了，再多養個兩三條也綽綽有餘。
正尋思，寧女官從外間走進來，向館陶翁主行禮：“翁主，石公主……請見。”
“嗯？”阿嬌聽了，險些樂出聲來——還真是‘瞌睡’遇上‘枕頭’，巧了。
阿嬌翁主一踏入門檻，就和室內的石公主抱怨：“從姊，從姊，何至於此地？”
不怪館陶長公主的女兒不樂意。
天氣，冷着呢！石公主不知怎麼想的，竟堅持不進長信殿，非選在這不上不下的中臺附屬建築裡見面。搞得阿嬌翁主沒法子，只得戴上風帽手套，穿上全套裘衣大氅，從長信殿所處的高臺頂走上一百多個臺階下來，好不麻煩。
石公主的回答堪稱簡單粗暴：“避……嫌！”
‘你需要避哪門子……嫌？無不無聊啊？’
館陶翁主看着同樣是全身裘皮、連外氅都沒脫石公主表姐，挑起一道黛毛，大大的不以爲然。
石公主冷冷靜靜補充說明：“中宮大喜。”
‘算了，不扯了。肯定是石美人教的。’想想也不意外，連平度公主這段時間都不來長樂宮了，何況石美人的女兒？
萬石君家族歷來謹慎怕事到近乎怯懦的地步。石美人在宮中的行爲方式也是如此，與哪個都不親近，和哪個都不結交，差不多是關起門過自己的日子，安靜得有如一抹影子似的。
阿嬌翁主開門見山地問表姐來訪的目的，同時向四周探看。
這屋子裡明明擺了兩個火盆，柴火也燒得旺旺，可還是冷得夠嗆——實際上，也不奇怪，這排房子本就是給宮女小黃門準備的休息場所，防寒保暖的條件自然比不上供貴人起居的宮室殿宇。
打開門，叫外頭的宮女再找幾個火盆進來，阿嬌攏攏風帽的領子，追問石公主到底找她什麼事。
“阿嬌，”石公主咬咬嘴脣，輕輕說：“從姊，從姊……有一事相求……”
“何事？”阿嬌繼續漫不經心地問。
在皇帝舅舅的女兒之中，石公主與她雖及不上平度和她那麼要好，但也算有些交情。有什麼能幫得上忙的，自然不吝相助。
不過，館陶翁主還是感到新奇。
石公主可不是宋公主那樣的軟柿子公主。除了沒有同胞兄弟這點稍遜，在其他方面，石美人的女兒甚至比劉徹的三個姐姐後臺更硬。
萬石君家族先後出了好幾位後宮，伺候了漢家幾代帝王，在宮中可謂根基深厚。當今居住在宮外的石長公主就是孝文皇帝的石美人所生，與石公主即是姑媽和侄女，也是表姨媽和表外甥女關係。
——宮內宮外有如此多奧援，石公主能有什麼求到自己頭上？
石公主沒立即回答，而是引着阿嬌表妹走向屋角的木屏風，同時向自己帶來的人吩咐：“寺人……”
兩個小黃門得令，上前搬開屏風。不帶一絲花紋裝飾的竹木屏風後，立時出現一隻齊腰高的陶甕。
陶甕分成兩個部分，下面的是底座，大概齊膝高，五隻腳做成五條張牙舞爪的夔龍，栩栩如生。上半段則是一隻盛開荷花狀的陶甕，外壁是淡淡的藕荷色，帶幾許若有似無的花紋，光潔可人。
阿嬌見了，不禁‘呀’了一聲。
並非館陶翁主少見多怪。陶器通常都是深色，以黑或者褐爲多，極少見淺色的陶器，更別說是如此清新喜慶的藕荷色。
率先走到陶甕旁，石公主招呼表妹過去細看：“阿嬌，來……此今年之新鯉。”
“噢？”阿嬌快步走到公主表姐身邊，果然見甕中水波盪漾，魚影橫斜。
石公主拔下發上長金簪，刺入水中攪動。
立刻，一條條鯉魚就浮現在兩位貴女眼前。
甕中的鯉魚大多隻兩三寸長，比薄皇后處的錦鯉小了不少，顯然還在童年期；不過，魚兒身體的顏色花紋，卻多了許多。
僅阿嬌觸目所見，就有兩尾金帶白雲，一條寶藍帶銀點，兩條暖陽橙紅……還有一尾的花紋底色活像西域來的青金石。
就算是阿嬌翁主，從小跟着皇帝舅舅還有皇太后祖母看慣了各種好東西，此時也不禁有些激動。
目光留戀在魚兒們身上，石公主忍痛告訴陳表妹，這些魚是近兩年的成果——兩番春夏秋冬，五百多條鯉魚苗苗，最終就只得了這六條異色錦鯉。
現在拿來，統統送給阿嬌表妹！
“相贈？！”阿嬌翁主前半刻還在感嘆美貌鯉魚之得來不易，後半刻就爲公主表姐的慷慨錯愕不已。
漢宮之內，誰不知道石公主愛她的寶貝鯉魚如命？
當年王美人三個女兒寄居在石美人住處的時候，就因爲不小心弄死了幾條鯉魚——還不是甕中水平的錦鯉，只是比較好的紅鯉——到現在兩方遇上，石公主都不肯給個好臉色。今天這是怎麼了？
阿嬌翁主略有些擔心地問道：“從姊，欲何爲？”
能讓公主表姐付出出讓心頭肉的代價的，絕不會是小事。
未料阿嬌發問，石美人的女兒倒不說了。
石公主低頭，凝視着鞋尖前方的草蓆，忸怩半晌，直到阿嬌幾乎不耐煩了，才霍然擡頭道：“出降。”
‘搞半天……是爲了婚事啊！嗯，也可以理解啦！’
館陶翁主大大鬆口氣，一邊彎腰欣賞靚麗魚兒，一邊滿不在乎地打包票：公主表姐你看上誰了？報出名號來！只要身份地位不是太不堪，做表妹的一定在太后祖母面前多多美言，鼎力相助，務必讓表姐心想事成。
不曾想石公主一把扳過陳表妹的肩膀，連連搖頭：“非也，非也！”
“咦？”這下，阿嬌想不通了。不是講了爲出降的事嗎？怎麼才轉眼，又不樂意了？
石公主僵了許久，才幽幽地說道：“不嫁，吾不願出嫁。”
阿嬌翁主愣在那裡，好一會兒都反應不過來。
“吾不嫁，”石公主扭着衣袖口，翻來覆去就是一個意思——不嫁，不離開母親，不離開掖庭，不離開未央宮。
但這怎麼可能？
大漢——乃至華夏——歷史，從沒有不嫁的帝王女！
“從……姊……”館陶翁主望着石美人的女兒，很是擔心，不知道表姐遭到什麼刺激了纔有如此驚世駭俗的想法。
織錦鑲毛峰的袍袖，快給石公主自己揪爛了。石美人的女兒繞着盛鯉魚的甕一圈圈地走，口中喃喃個不停：
她不想出嫁，嫁個那些既不熟悉也不喜歡的侯門太子；
她不願意離開未央宮，母親石美人只生了她一個，她離宮嫁人了，母親該多寂寞；
嫁人有什麼好？莫名其妙多了一大幫子公公婆婆，妯娌姑子，夫族親屬，亂七八糟的，無聊又沒意義。
……
‘好耳熟的話，貌似……我也說過？’阿嬌有點心虛地看着石公主表姐，悄悄往後退半步。
爲什麼一定要嫁人？？！
她是公主耶！一不愁吃，二不愁穿，三不缺人伺候，何必給自己添一大堆麻煩？！
唸叨着唸叨着，石公主猛地抓住阿嬌的胳膊，追着逼着要認同——她聽說，阿嬌妹妹也有相似的看法，也不想嫁人，對吧對吧？對吧？！！
阿嬌翁主巨汗：‘不會是平度表姐漏出去的吧？那個大嘴巴。’
原本想直接拒絕的，可不經意間掃過公主表姐包含幽怨和哀愁的雙眸，阿嬌突然想起什麼，遲疑來遲疑去——心軟了。
阿嬌翁主很坦白：
終身不嫁呢！是想也不用想的，也不可能做到。
但緩期實行，推遲推遲結婚婚期，倒可以想想辦法。
石公主表姐既然當下沒成家的心思，就先等兩年再說。反正皇帝舅舅的女兒這麼多，將石公主的名字在婚姻排序上往後推推，也無傷大雅。
雖然不完美，但也算小有所成。石公主問能延緩上幾年？
‘石公主的虛歲……有十四了吧！’館陶翁主思量思量，伸出食指和中指：“兩載。”
“否！”石公主不同意：“五載。”
‘五年？到時候年近二十，就成大漢朝破紀錄的老公主啦！’阿嬌翁主一個勁搖頭，又添了一年，三根手指頭：“三載。”
“如此……”石公主也退了一小步：“四載。”
到這步，阿嬌翁主再也不肯讓了，仍舊是中指、小指和無名指：“三載！”這是最後底線，不樂意，儘管帶着錦鯉魚另請高明。
石公主抿抿嘴脣，狠狠頷首，出掌：“三載，成約！”
阿嬌：“成約！”
‘啪！’
——擊掌，成交。
作者有話要說：————————————————————————————————————
大臺風登陸上海！
狂風
暴雨
林蔭道兩旁，梧桐樹看上去快被風刀腰斬了
頂風冒雨跑出家門，進網吧發文
東部沿海的筒子們儘量少出門，呆在家裡，注意安全啊！