不過無論是沈佩紱還是蔣耀隆，這些在緬北地區說了算的人，對於北方的歸屬感是無法改變的，只是在政治理念上或許會有所差別。這種差別既體現在有人對北方的政治體制不認同，也表現在這些人彼此之間的政治信仰不盡相同。
沈佩紱受家庭影響，是堅決反對北方體制的，而蔣耀隆和第四特區主席林繼文則是堅決擁護的。龐勁東也是後來才知道，雙方曾在這些問題上爆發過很嚴重的爭吵，甚至曾一度險些就兵戎相見。
印度尼西亞華人當年就是因爲政治理念不同而分裂，相互間發生了大規模衝突，有一方甚至出人出槍出錢幫助印度尼西亞政府消滅與自己政治觀點不同的同胞。結果是那一方終於被消滅，而印度尼西亞政府立即翻臉，對支持自己的另一方痛下殺手，百萬華人就此淹沒在血泊中。
幸運的是，或許是因爲的殷鑑不遠，緬甸地區的華人和中國人雖然沒有團結在一起，內部也是矛盾多多，但至少在這一點上還是很明智的，秉持着求同存異的原則，在關鍵的時候共同對付外來的威脅。
果敢共和軍與第四特區的東部同盟軍之間，在這一點上就做得很好。而且到了此時此刻，龐勁東也明白了蔣耀隆此行的用意，那就是探明果敢共和軍的真正實力和下一步的計劃，然後據此確定自己的立場，換言之他們就是牆頭草。
龐勁東想着心事，蔣耀隆也不再發問，而是和身邊的人低低的聲音交談起來。沈佩紱被冷落了，無所事事的坐在那裡，尷尬的看看這個，又看看那個。
過了許久，蔣耀隆突然高聲問道：“你有絕對的信心取得勝利嗎？”
龐勁東深吸了一口氣，重重的突出一個字：“有！”
龐勁東並沒有這個信心，但是必須讓所有人都認爲自己有這個信心。
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在南中國海靠近馬六甲的洋麪上，飄蕩着一艘巨大豪華的遊輪，宏大雄偉的艦體在蔚藍色的大洋上顯得很孤單。
馬六甲地區的海盜很猖獗，這種落單並長時間徘徊不去的遊輪，往往會成爲海盜們的獵物。但是海盜們有自己的情報網絡，他們瞭解這艘遊輪是隸屬於第七軍團的運兵艦“海上開拓號”，上面運載着數百名全副武裝的軍人。
第七軍團的名聲早已在地下世界傳播開了，海盜們很清楚的知道，自己沒有力量去招惹這支強大的、由國政府暗中支持的僱傭兵。
對於這艘船的最高指揮官伊莎貝爾來說，此時最關心的並不是海盜，而是前途問題。
接到米麗婭轉達自龐勁東的指令之後，伊莎貝爾集結起部隊第一時間就上船了，片刻都沒敢耽誤就駛向緬甸外海。
剛開始的時候，伊莎貝爾的心情十分興奮，在紅巖谷基地憋了幾個月之後，終於有機會實現自己的夢想，可以酣戰沙場。
臨行的時候，米麗婭對任務做出了一些交代，並且給伊莎貝爾提供了相關的資料和數據，但是並不夠詳細。初次上陣的伊莎貝爾，直到海上航行開始之後纔想起來對這個任務進行充分的瞭解，隨着對任務的瞭解程度不斷加深，她的心情開始漸漸的下滑，最後一直跌落到了谷底。
伊莎貝爾感到頭痛的地方，並不是雙方有着如此懸殊的力量對比，而是自己實在是無所適從。
伊莎貝爾趴在地圖上研究了好幾天，用圓規和尺子好一頓測量，結果發現緬甸沿海任何一個可供登陸的地方，都與龐勁東所在的緬北地區有着相當遙遠的距離。
在沒有任何重型火力掩護的情況下強行登陸，本來就是一件十分冒險的事情。就算登陸可以成功，伊莎貝爾手頭擁有的這點兵力一旦深入緬甸腹地，必將陷入緬甸政府軍的重重包圍之中，幾乎完全等同於送死。
就算伊莎貝爾可以成功躲過緬甸政府軍的圍剿，於崇山峻嶺和叢林之中隱藏了自己的蹤跡，在沒有任何現代化交通工具的情況下，如此遙遠的距離完全徒步跋涉，等到到戰場之後，恐怕戰鬥也結束了，而且這一路上的給養更是相當的困難。
伊莎貝爾徹夜不眠，研讀着各種資料、數據和地圖，設想了一系列的方案，結果還是被自己一一推翻。最後，伊莎貝爾將所有的東西用力往地上一摔，坐在那裡生起了悶氣。她沒有想到自己第一次指揮部隊戰鬥，竟然攤上了這麼一個任務。
事實上，即使這些問題都可以被克服，曲曲的幾百人在這場戰爭中，也發揮不了太大的作用。
這些問題在之前的時候，龐勁東和米麗婭已經都考慮到了，但彼此都是心照不宣，沒有明說出來，因爲這些問題根本就無法解決。但是龐勁東帶着不多的人涉險，第七軍團又不可能不派援兵，於是伊莎貝爾就上了海上開拓號。
這也就是說，伊莎貝爾的這支援軍根本就派不上作用，更大程度上只能是一種心理慰藉。因此伊莎貝爾剛剛抵達南中國海，龐勁東就命令她原地待命。
伊莎貝爾正在心裡埋怨龐勁東，房門輕輕的敲響了，她用十分生硬的漢語說道：“進來！”
有一個問題是龐勁東和米麗婭都沒有預料到的，那就是組成援軍的士兵和軍官都是Z國人，伊莎貝爾這位指揮官卻是國人，上下級之間存在語言障礙。
幸好軍中有幾位美籍華裔，可以臨時充當翻譯的角色。士兵們接受了一段時間的英語學習後，簡單的交流和請示、彙報還是可以做到的。而伊莎貝爾也猛學了一段時間的漢語，磕磕巴巴的倒也能把意思表述清楚。
於是，海上開拓號的航行生活就這樣，在伊莎貝爾與官兵們之間充斥了夾雜着英語和漢語的洋涇濱。
進來的傳令兵今年剛好二十歲，來自河北的農村。在來到第七軍團之前，除了自己生活的村子和縣城之外，就再也沒去過其他地方。伊莎貝爾是他來到國外後認識的第一個洋妞，不過對於這位既幹練又性感的上司，他不敢存有任何非分之想。
相比於還算有些和善可親的米麗婭，動輒就拔槍亂射的伊莎貝爾，簡直就是中國母夜叉在美國投胎的產物。
看着滿面陰雲的伊莎貝爾，傳令兵戰戰兢兢的報告說：“報告長官，總司令的電話！”
傳令兵的這句話使用的是漢語，雖然極其的簡短，但是伊莎貝爾只聽懂了“電話”這個詞。現在能夠打來電話的人只有龐勁東，因此伊莎貝爾聽到這句話，一聲不吭就跑到指揮室裡去接聽了。
“伊莎貝爾，還好嗎啊？”龐勁東的聲音顯得很輕鬆，根本聽不出來果敢地區那裡的形勢現在有多麼的緊張。
“還好！”一想到自己被指派了這樣一個不可能完成的任務，伊莎貝爾就不由得怒火中燒。如果龐勁東此時站在的面前，她不是沒有可能掏槍掃射。但是龐勁東現在畢竟是她的上司，對上司的尊重和服從是一名軍人應有的起碼素質，因此她只得強壓着怒火，陰陽怪氣的建議道：“我認爲這個任務應該派湯姆克.魯斯執行！”頓了頓，她又補充道：“你真的應該考慮把這位專門在熒幕上執行艱鉅任務大影星拉入第七軍團！”
龐勁東笑了笑，對伊莎貝爾的怨言毫不介意：“你們現在哪裡？”
“遵照你的命令，還在馬六甲附近溜達！”冷笑一聲，伊莎貝爾問：“你是打算讓我們在這裡打擊海盜嗎？”
“當然不是！”龐勁東笑了笑，語氣突然變得十分鄭重：“現在你們馬上向Z國的廣西防城港行駛，等候我們的下一步命令！”
伊莎貝爾幾乎難以相信自己的耳朵：“你不會是讓我們在廣西登陸吧？大多數國家都不允許來自海外的僱傭兵攜帶武器入境，包括你的祖國，你這樣做是要引發戰爭的。”
“聽我的命令就好了，我自有安排！”嘆了一口氣，龐勁東略有些抑鬱的說：“但是在我的下一道命令下達前，不要靠近防城港，注意遠離Z國海軍的防線。”
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正如龐勁東之前預料的一樣，蔣耀隆拜訪長箐山的目的，正是爲了探聽果敢共和軍的動向，以確定自己的下一步的行動安排。
第四特區面臨三個選擇，一是與果敢共和軍站到一起；二是幫助緬甸政府；三則是保持中立態度，冷眼旁觀。
如果做出第二個選擇，意味着做了叛徒的第四特區會被所有勢力所孤立，而處於幾大勢力夾縫之中的他們，斷然無法面對這樣的局面。幫助異族對付自己的同胞，也是第四特區領導人所不願意去做的。尤爲重要的是，以緬甸政府卸磨殺驢的行事作風，在成功的解決了果敢共和軍之後，還是不會放過他們，甚至可能會順理成章的予以吞併；如果做出第三個選擇，那麼在果敢共和軍失敗後，底氣十足的緬甸政府會將所有武裝勢力逐個消滅掉，所有的相關領導人都可能會被除掉，第四特區到時候也難獨善其身。
權衡利弊之下就只有做出第一個選擇了，而且這個選擇是有進無退，只能成功不能失敗的。好在龐勁東的話給了第四特區很大的信心，促使他們決定站出來與緬甸政府抗衡，保衛自己的自由。
因此在蔣耀隆回第四特區後的第二天，林繼文就傳來消息，表示願意與果敢共和軍展開全面深刻的合作。
這種合作意味着果敢特區與第四特區、果敢共和軍與東部同盟軍合併，第四特區的領導人們清楚的知道，自己的力量過於弱小，所以只是給自己要求了高位，沒有試圖讓自己居於主導地位。
正在急於擴充力量的果敢政府當然不能吝嗇，讓林繼文擔任特區政府副主席、果敢共和軍副總司令，蔣耀隆則任新特區的政府秘書長。
東部同盟軍的加入，以及在果敢地區進行的總動員，讓果敢共和軍的總兵力迅速膨脹到了四個整編師，共計四萬餘人。
如果是單純從數字上來看，果敢共和軍的力量與緬甸政府軍現階段投入的兵力相當，但事實上卻並非如此。緬甸政府軍的訓練程度和戰術技能雖然很差，但是果敢共和軍現在更多的是普通老百姓，被武裝起來的他們在這些方面尚且不如緬甸政府軍。
還有一個更加難以解決的問題是裝備，猛然之間增加了這麼多人，果敢共和軍根本沒有足夠的武器配備給他們。
負責後勤裝備的龐天懿這一下子再也無法繼續悠哉遊哉了，變得終日裡愁雲滿面，他把所有倉庫翻了個底朝天，就差挖地三尺，把所有能蒐羅起來的武器都送到前線去，卻仍然不敷使用。而且這還是拜龐文瀾有先見之明所賜，這些年積攢下了不少。
龐天懿無奈之餘，只得從民間重金徵購武器，這才勉強保證了三個半師有最基本的戰鬥力。
武器在緬北和金三角地區可以說是很氾濫的，但是其型號、性能和質量千差萬別，用來打家劫舍還可以，想要投入到大規模戰爭中去，就像是給奔馳車安裝一個拖拉機的發動機。
首當其衝的一個問題就是，所涉及到的五花八門的零配件和彈藥，就沒有辦法予以保證。
從古至今，無論是大刀長矛還是機槍坦克，軍隊的武器裝備都有一個共同的追求，那就是儘可能的標準化，以減輕後勤保障的壓力，並減少武器損耗卻無法得到修理和保養的情況。