“八嘎，你這個混蛋！”
“砰啪……”
一陣咒罵聲和幾聲摔東西的聲音從一個帳篷裡傳了出來。
土橋勇逸狠狠的盯着自己面前的臺灣歩兵第1聯隊長恆岡小文吾大佐，眼睛恍若要噴出火來。
“整整一個聯隊三千八百多名士兵，竟然只逃出來不到五百人，剩下的人竟然一槍未發的就被支那飛機給炸死了，你這個聯隊長是怎麼當的？你在陸大學的東西都喂狗了嗎？”
恆岡小文吾大佐低着頭一聲不吭，這次臺灣第一步兵聯隊險些被炸沒，作爲聯隊長的他確實負有不可推卸的責任，但是他也認爲當時這種情況即便是換成天照大神過來也沒轍，誰讓自己只是步兵而不是空軍呢。
看到恆岡小文吾一言不發，卻沒有給自己認錯，土橋勇逸的火氣就更大了，“怎麼，你認爲我的話說錯了嗎？要不是看在你拼死搶回了聯隊旗的份上，我早就讓你剖腹了！”
恆岡小文吾抗聲道：“師團長閣下，在當時的這種情況下，我們聯隊的勇士面對支那飛機的轟炸是一點辦法都沒有。我在第一時間就呼叫了飛機增援，可半小時過去了，飛機呢，我們的飛機在哪裡？面對鋪天蓋地的支那戰機，我們的士兵除了躲避毫無辦法，難不成我要讓我的士兵拿着三八式步槍集體對空射擊不成？”
土橋勇逸不吭聲了，恆岡小文吾大佐說的是實情，面對飛機的轟炸，步兵確實沒有什麼好的辦法。
過了一會，土橋勇逸才說道：“就算你們沒有辦法對付空中的飛機，但你總可以指揮部進行疏散吧，爲什麼你的士兵損失會這麼大？整整一個聯隊的士兵啊，現在就只剩下不到一個大隊了，你讓我怎麼向司令官交待？”
恆岡小文吾苦澀的笑道：“師團長閣下，當時由於支那飛機來得太突然。當我接到消息的時候，整個聯隊已經被它們炸散了，命令根本就傳達不下去了。”
“唉……”
看着面前滿身是土，一身狼狽的恆岡小文吾，土橋勇逸微微嘆了口氣。他也聽說了。華夏的飛機一來就是數十架，在數里長的公路上狂轟濫炸，汽車又不是飛機，被堵在公路上想逃都沒辦法逃。只能老老實實的等着炸彈降臨。不過這種事情向來都是華夏部隊才能享受到的待遇，今天第一臺灣步兵聯隊也享受到了，一通炸彈下來，恆岡小文吾還沒來得及反映，整個聯隊就陷入了癱瘓之中。
發了一通脾氣后土橋勇逸也沒了別的辦法。他總不能爲了這一次敗仗就讓自己一個聯隊長剖腹吧。
不過，現在還有一個更大的難題擺在土橋勇逸的前面，那就是臺灣步兵第一聯隊已被重創，按理說他應該讓臺灣第二聯隊繼續前進，但四十八師團原本就留了一個聯隊在陽春留守，現在他手裡頭的部隊就只有臺灣步兵第二聯隊和捜索第四十八聯隊約莫七千多人的作戰部隊了，這點兵力能攻得下茂名麼？
土橋勇逸有心要給安藤利吉中將發電報請求撤退休整，但一想到安藤利吉那冰冷的目光，他就有些不寒而慄。
“算了。不管他了！”土橋勇逸咬了咬牙，對旁邊的一名參謀大聲說道：“立刻給司令部發報，將第一聯隊遭到支那空軍轟炸的消息上報，並請求司令部立刻派出飛機給予支援。”
“哈伊！”
發出了電報後，土橋勇逸將算是慘重的臺灣步兵第一聯隊打發回了陽春休整。改派出了第四十八搜索聯隊接替第一聯隊繼續向茂名搜索前進，而自己則率領第二聯隊尾隨其後。土橋勇逸這回是下定了決心，一定要和三百師扳扳手腕了。
隨着土橋勇逸繼續上路，第四十八師團的消息也被潛伏在他附近的三百師的偵查小分隊陸續報告回了師部。
消息傳到三百師師部。蘇瑞笑了，對樑治說道：“呵……這個土橋勇逸看來是驕橫慣了。要來和咱們掰掰腕子。那好，咱們就成全他們，命令李逸風，按照預定計劃對日軍的先頭部隊進行阻擊，另外再告訴林時遷，一定要沉得住氣，一定要等四十八師團全部進入伏擊圈後再紮上口袋，既然土橋勇逸這麼想來茂名，那他乾脆就不要走了！”
就在蘇瑞準備對遠道而來的四十八師團進行關門打狗的時候，土橋勇逸發出的電報也同時飛到了遠在廣州的二十一軍司令官安藤利吉中將的辦公桌前。
“納尼？四十八師團的一個聯隊遭到支那空軍空襲而損失慘重，現在他正繼續向茂名前進，並請求司令部派出空軍進行掩護？”
在前線一片捷報頻傳的時候，安藤利吉突然收到這麼一封電報，這不禁讓他在吃驚的同時也想到在流傳在日軍中的一些傳說。
其實關於三百師和蘇瑞的一些事情在日軍的高層中早就不是什麼秘密，畢竟和三百師交過手的部隊不少，第五、第六、第十這些帝國的老牌師團都在蘇瑞的手裡吃過癟，原第十師團長磯谷廉介更是爲此而被勒令揮刀自刎，成爲自明治維新以來日本第一個因爲吃敗仗而被天皇勒令剖腹的將領。
這在日軍的歷史上是絕無僅有的，再聯想到覆滅在三百師手中的那些部隊，安藤利吉就感到一陣心驚肉跳，拿着電報的手也不禁有些輕微的抖動。
“要不就讓四十八師團撤回來，等待第五、第三十八師團會和後再進攻茂名？”
這個念頭剛在安藤利吉腦海中響起就被他否決了，現在第五、第三十八師團正分別在江門和恩平圍剿殘餘的國軍部隊以便徹底佔領該地區，在短時間內根本騰不出手來。須知還有不少殘存的國軍部隊分散在江門和恩平地區，要是不再短時間內將他們剿滅，等他們緩過氣來再想消滅他們就難了。
安藤利吉站了起來，揹着手在辦公室裡轉了幾圈，隨後便走出了辦公室來到了隔壁的作戰室。正好看到參謀長田中久一少將正指揮一羣參謀在沙盤上標註標識。
“田中君，你過來一下。”
安藤利吉伸手招來了田中久一，兩人一起進了辦公室，安藤利吉將手中的電文遞給了田中久一。
田中久一看過電文後臉色微微一變，“司令官閣下，這個三百師真的這麼厲害嗎？土橋君的一個聯隊竟然在路上就被炸殘了，這怎麼可能？”
安藤利吉神色很是嚴峻：“看來先前的傳言是真的，三百師真的擁有一支強大的飛行部隊，否則土橋勇逸的一個聯隊不會在短短半個小時之內就損失大半，現在看來我們是被這段時間以來的勝利給衝得得意忘形了，以至於竟然忘了在茂名還有三百師這麼一頭老虎。”
田中久一深吸了口氣後說道：“司令官閣下，現在您打算怎麼辦？”
安藤利吉的臉上露出了一絲頹然之色，“我也不知道，按道理說現在最穩妥的辦法就是讓第四十八師團停止前進或者乾脆退回陽春，，等待第五和第三十八師團當中的某支部隊完成任務後再讓他們齊頭並進，這樣即便是三百師再厲害也抵擋不住我大軍的攻擊，但現在的問題是天皇陛下給的時間可不多了，要是在元旦之前我們還不能完成天皇陛下交付的重託，恐怕……”
安藤利吉沒有再說下去，但是其中的意思不用說田中久一也很清楚。那就是天皇對二十一軍遲遲不能配合十一軍攻佔南昌的行爲已經很不滿了，要是再不能肅清廣東的國軍，恐怕不止是安藤利吉，就連田中久一這個參謀長也脫不了關係，弄不好整個二十一軍的高層都要經歷一場大動盪。
想到這裡，田中久一的臉色也很不好看，抿了抿薄薄的嘴脣道：“既然我們別無選擇，那就只有命令四十八師團繼續攻擊前進了。”
“嗯！”安藤利吉點了點頭：“你馬上以我們的名義電告土橋勇逸，我將會派出第十三飛行大隊對他進行空中支援，讓他不要害怕損失，只要他能攻下茂名，即便是他的師團打光了，我也會優先對他進行補充，讓他一定要在規定時間內攻下茂名！”
“好的，我馬上去辦！”
田中久一站了起來，匆匆的向一旁的電報科走去……
就在田中久一剛剛把電報發出去的時候，充當四十八師團前鋒的四十八搜索聯隊也一頭撞上了擔任阻擊的任務的三九九旅六五七團的阻擊。
搜索聯隊這個詞在日軍中的定義比較模糊，在日軍師團級別的部隊裡，搜索聯隊可以是騎兵部隊，也可以是裝甲部隊，但是他們擔任的任務大致相同，那就是爲大部隊搜索開路，因此他們的裝備也大多數都是最求速度爲主要目的，多數爲騎兵，重裝備基本很少。
但是四十八師團的搜索聯隊卻是有些不一樣，由於他們是日本唯一兩個具有登陸能力的師團級部隊，因此他們的搜索聯隊裝備的是具有快速行進能力和攻擊能力的九五式輕型坦克，這在日軍中是比較少見的。
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