“這倒是，以前不論我家孩子爹怎麼賣力做工，一月也吃不上幾頓細面粳米，如今倒是一日都能吃一頓了。”
有婦人附和，很是日子好過感慨。
“對啊，不說粳米細面，冬日城外成片的暖棚都找人手幹活，往年一下雪就沒活計了。我家孩子爹去年就忙了一冬，再冷都不用穿棉襖不說，工錢也豐厚，過年時候還給我拎回半筐青菜呢。別說多少年，就是幾輩子活下來也沒誰家大過年能看見綠色的啊。”
另一個婦人也是滿臉感激，“所以說啊，別的我都不看，我就知道，誰給咱們老百姓帶來好日子，誰就是好人。”
“這話說的不錯，咱們悶頭過日子，誰怎麼說都不能信，咱們只看事實，誰對咱們好，誰就是好人。”
百姓淳樸，往往會透過一切迷眼亂花，看到事情的真相。
當然，這個時候，整個京都都像開了鍋的茶壺，如此沸騰。
喜洋洋裡的酒客也不可能不說幾句，有那被酒氣薰得腦子不靈光的，忘了身在何地，忍不住高談闊論，嚷道，“哪個皇帝不是後宮佳麗三千，倒是咱們的皇上只寵皇后一個，實在是奇怪。我家鄰居有一女，自小就生的國色天香啊，全家都當寶貝一樣寵着，又尋先生教授琴棋書畫，就等着宮裡選妃時候，藉着外祖家裡皇商的路子送給皇上。萬一得了寵，那可是全族飛黃騰達了。結果這姑娘從皇上還是太子的時候，等到如今，都成老姑娘了，宮裡也沒說選妃。真是可惜！”
“老哥，你是可惜那姑娘一朵花，沒落你手裡吧？”
“就是啊，哈哈，老哥這可不是抱不平，這明擺着就是心疼那姑娘無人疼惜啊！”
同桌之人都是笑起來，那人好似被揭開了齷齪心思，梗着脖子極力辯解着，“不是，不是，我都這般年紀了，怎麼可能惦記人家姑娘。我只不過是爲皇上抱不平，這天下好女子多的是，怎麼就娶了一個農家女，而且還放棄了整個後宮，要我說…”
“這位客人，你想說什麼？”
那客人正說到唾沫橫飛，突然聽得身後有人笑嘻嘻問了一句，他驚得立刻扭頭去看，就是同桌人也是尷尬的收了笑。
原來，一身青色薄錦長袍的陳信不知道何時來到了他們這一桌的旁邊，雖然他臉上掛了熟悉的笑容，但那眼裡的冰冷卻是誰都看得清楚。
那口無遮攔的客人下意識嚥了一口口水，把方纔即將出口的話一同也消化了，末了趕緊改口，“哎呀，陳管事，都是戲言，戲言！”
“戲言？”陳信落了臉色，冷冷掃了他一眼，問道，“若是我記得不錯，這位客人應該是姓徐吧，在城南開了一個奇貨鋪子，賣的是來自草原的土產，毯子，牛皮靴子，還有奶酪，奶豆腐，偶爾還有奶糖等物，對吧？”
“對，對，我不過開了個小鋪子，不想陳掌櫃知道的這麼清楚，實在是惶恐啊，惶恐！”
那客人聽得額頭的汗珠子都掉了出來，心裡後悔的恨不得給自己幾巴掌，他怎麼就忘了自己坐的是陸家的地盤。在人家的地盤議論貶低人家的姑娘，這實在是愚蠢之極，更何況還讓人家抓個正着，又被掀了底子…
不過，轉念想想，大元律法森嚴，這京都又是天子腳下，很少有權貴仗勢欺人的，更別說如今皇后娘娘被整個大元質疑，正是需要愛惜聲名的時候，就是再生氣，怕是也不敢對他如何。
於是，他又挺直了彎下的腰板，改了口氣，“倒是陳管事，這樣的時候，難道不該去國公府聽候吩咐嗎，怎麼有空閒來聽我等小民說閒話？”
衆人可沒想到他會突然變了口風，都是望過來，一副不可思議的模樣。
陳信冷笑更甚，甩了甩袖子，接了話頭兒，“是啊，我們陳家身爲國公府姻親，我更是承蒙皇后娘娘信賴，交託了所有生意給我打理，一直兢兢業業，這個時候自然不能置身事外。不說這是應有之義，也是作爲人起碼的良心。倒是這位客人，你可知道，你的鋪子售賣之物，最初都是皇后娘娘教授草原人制作，也是皇后娘娘一力促成了大元同草原的邊貿，所以，你如今纔有養家餬口的生意，安身立命的鋪子。你不說感激皇后娘娘的活命之恩，居然還有如此心思，大言不慚污衊，真是忘恩負義到豬狗不如！”
“你，你…”那客人被堵的說不出話，臉紅脖子粗，想要辯駁又一時找不到話頭兒。
倒是旁邊衆人，原本還覺得陳信有些咄咄逼人，這會兒卻是紛紛心生愧疚。說起來，有財力出來吃飯的，特別是坐到喜洋洋酒樓裡的，除了豪門世家，也就是商賈了。
豪門世家靠的是祖上的積累，商賈則是靠南北流通生意了。
大元歷代帝王，雖然沒有抑制商路，但也沒有多支持。更何況還有句“士農工商”壓在頭上，商賈地位最低下。
但宏德帝登基之後，皇后娘娘諫言廣開商路，不但同草原互市，就是藍玉國也成了商賈的淘金之地。
如今大元市場極其活躍，草原的奶製品，肉乾，毛皮，羊毛毯，藍玉的人蔘，藥材，特色毛皮，礦場，幾乎都在大元流通廣泛。
當然，大元的茶葉，瓷器，綢緞，各色特產，也在藍玉和草原隨處可見。
而這些背後，足可見到商賈的活動頻繁，帶來的利潤也是豐厚之極。
也就是說，大元的商賈們最該感激的人就是皇后娘娘了。
到底有人還不缺良心這東西，站起身仗義直言道，“陳管事說的是，吃水不忘挖井人。旁人還罷了，我們做生意確實沒少得皇后娘娘的恩惠。這個時候，別人能質疑皇后娘娘，我們卻是絕對不成。若是有證據，我們閉嘴不說話，就是念了娘娘的恩情，也全了貢梨。但如今只憑一個吊死的老祭酒，一封信，就說娘娘如何不好，這太可笑了。”
“是啊，我也不認爲娘娘是禍國殃民的人。若是娘娘這般不好，皇上英明神武，又怎麼會寵愛娘娘？”
“這話有道理。”
“就是，誰也不是傻子，怎麼就憑人家幾句話，就定了一國皇后的罪。”
“就是，娘娘可沒攔着皇上納妃，是皇上愛重娘娘，不肯納妃，怎麼能怪到娘娘頭上。”
一時間，整個酒樓裡的風向急轉，越來越多的人開始爲皇后鳴不平。但也有人不知出於什麼原因，依舊也有人堅持要徹查皇后娘娘的底細。
兩方人吵的熱鬧，漸漸傳揚出去，居然惹得整個京都也分成了兩派，繼而又傳出京都…
整個大元，都因爲一個吊死的祭酒陷入了一場辯駁質疑。
遠離京都不到一百里的山路上，一輛馬車正晃悠悠往京都走着。說是趕路，其實同賞景遊街差不多。
趕車的老馬蹄下散漫，趕車的少年手裡的鞭子也不捨得往老馬身上揮打，看那少年的眉眼，很有幾分機靈模樣，正是當初陸謙身邊的小廝狗子。
陸謙自從被點了探花郎，之後就自請出京歷練。先是做了三年的知縣，然後又任觀風使，幾乎走遍了大元各州府縣鎮。說起來，倒是同當初李林的那個差事很相似。
一來，當初他同當今皇上最先相識，巧合之下引了他去自家養傷，這纔有了後續那麼多的故事。二來，他是小米的兄長，忠心自然無人能比。
於是，觀風使這種類似於密探，可隨時上奏摺彈劾二品以下所有官員，五品以下更是有直接免職的職權。
如今，又是三年過去，陸謙惦記家裡人，差事也基本完成，於是也沒上個奏摺，就悄悄趕了回來。
狗子手搭涼棚，往遠處望望，回身衝着車廂裡抱怨，“老爺，您不是心急回家嗎，怎麼又不肯走快？一個月的路程，走了快一個半月了!”
他的話音不等落地，車窗裡就伸出一本捲曲的書，挑起了窗簾，隨後陸謙那張俊秀斯文的臉孔就露了出來。
“京都就在那裡，着急什麼？”
“您坐在車裡當然不及，我可曬成了黑炭一樣。再這樣下去，我怎麼娶媳婦啊！”
狗子抱怨，免不得腦袋又被敲了一記。
陸謙笑罵，“你來我身邊的時候，就黑炭一樣，怎麼都怪我身上了。若是不累，就趕緊走，找個地方喝杯茶，尋個住處。明後日加加緊，就進京都了。”
“好咧!”聽得主子終於發了話，狗子也來了精神，鞭子一甩催促着老馬撒開了蹄子，居然也跑的飛快。
不到半個時辰，馬車就到了一個鎮子外。
路邊有對兒老夫婦擺了茶攤兒，小孫子光着屁股，穿着肚兜在門前玩耍兒，一隊商隊也是經過歇腳，忙的老夫婦沒有閒暇照顧小孫子。
狗子趕車手藝還真不錯，眼見孩子跌跌撞撞衝過來，就及時扯了繮繩。
陸謙跳下車，抱了孩子，眼見他肉嘟嘟的小臉，大眼睛眨巴着，想起妹妹家裡的孩子定然也是這般可愛，於是心底暖極，伸手把車裡剩下的半盒子點心就拿出來給孩子吃。