皇城司。
探事房主事劉貴向何庸報告：“司丞，探子收到消息，中書侍郎、禮部尚書的李元德的獨子被人綁票了！”
何庸猜這劉貴不會無緣無故稟報一樁綁票案，綁票案是京兆府的事情，若無必要肯定不會報到他這裡來，他問：“然後呢？”
劉貴說：“李元德的獨子三天前就被綁票了，當天就收到了綁匪的書信要求他不能報官、更不能聲張，否則就殺了他兒子！今天他又收到了綁匪的書信，書信只有他一個人看過，看完就燒掉了，除了他，沒有人知道這封信裡寫了什麼！令人奇怪的是，李元德竟然沒有命人準備贖金！”
何庸皺眉：“這似乎也就是一件普通綁票案吧？就算苦主是當朝中書侍郎、禮部尚書，也用不着我們皇城司出手，我們可不管這種綁票案！”
“司丞，屬下總覺得這裡面有蹊蹺，如果只是普通的綁票案，對方應該索要贖金啊，可李元德竟然沒有準備贖金，這難道不奇怪嗎？屬下在懷疑此事是不是敵對勢力所爲，對方想以兒子的性命威脅李元德讓他做什麼事情，您覺得呢？”
何庸揹着手走來走去：“李元德既然沒有準備贖金，那麼綁匪索要的肯定不是錢財，而是其他的東西······”
這時一個通傳兵快步走進來在劉貴耳邊低聲嘀咕了幾句，劉貴聽後讓通傳兵出去，然後對何庸作揖說：“司丞，已經弄清楚了一件事情，鄯善使臣曼頭陀林與朝廷中幾位大臣接觸時都說了一件事情，她在說服這些大臣上書皇帝，請皇帝放棄廢黜鄯善王室的決定！”
“哦？”何庸一驚，這可是一個重大發現，他立即問：“可否探知這些大臣在這件事情上的態度？”
劉貴說：“除了李元寶之外，其他幾個大臣都似乎已經被說動了，而李元寶的態度似乎模棱兩可！”
何庸摸了摸長鬚：“這麼說李元寶之子被綁架可能與這件事情有關？”
“屬下覺得應該是有關聯的！”
“你可不是說這幾天的監視都很正常，曼頭陀林和她手下隨行官員都在監控之內，他們沒有時間去綁人啊！”
劉貴也是一臉的苦笑：“屬下對此也是疑惑得很，不知道忽視了什麼！”
何庸思索一會兒，對劉貴說：“這樣，你們繼續監視，重點盯着跟曼頭陀林接觸的那些朝中大臣們，一旦發現反常行爲立即前來報告！”
“諾！”劉貴答應，正轉身要走，突然又想起一事，問道：“司丞，這些天監視女國使臣那邊也沒有發現什麼異常情況，都是幾個女官，與她們接觸的也都是幾個衙門中下層官員，似乎只是正常的會面！”
“正常的會面？你覺得這正常？”何庸問道，“如果他們只是男女相會到也沒什麼，可他們都代表雙方的官方，如果不是公事，他們有什麼理由頻繁接觸？這幫使臣這段時日上躥下跳的，很不老實，我從未見過有外國使臣像他們一樣頻繁與我國官員接觸，這本身就已經不正常了，他們一定在進行什麼見不得人的勾當！給我查，絕對不能大意！還有其他幾個使臣，也別放鬆監視，明白嗎？”
“是！”
驛館，鄯善國使臣居住的小院。
隨從尼克提拉快步走進房間對正在側身躺在榻上小憩的曼頭陀林公主稟報：“公主，搞清楚女國使臣的目的了，她的人與乾國工部、戶部、欽天監、將作監等衙門的中低層官員接觸是想搞到農田水利生產、養蠶織布、天文曆法、冶煉鍛造、醫藥等方面的書籍，這些書籍在乾國都不是一般人能夠看到的，就更別說外國人了！”
曼頭陀林恍然大悟：“原來如此！我說她的手下怎麼只跟乾國朝廷各衙門的中低層官員接觸呢，原來是想從這些小官們手裡搞到這些與生產技藝有關的書籍，要知道這些可都是乾國賴以生存強大的依仗，怎麼會甘心被人盜走？乾國人若是知道了，絕不會放過他們！”
“公主，那我們對女國使臣的事情······”
曼頭陀林思考一番，對尼克提拉吩咐：“暫時不要驚動他們，當做不知道一樣，本公主先留着他們，說不定會有用得上他們的時候！”
“是！”
三月初一，朝會，趙俊生在太極殿臨朝問政，三省六部各主管大臣先後站出來稟報近半個月來的主要政務及處置情況。
各大臣彙報完畢，趙俊生示意太監，太監當即喊：“有事啓奏，無事退朝！”
這時李元德站出來說：“陛下，臣有本奏！”
“準！”趙俊生擡了擡手。
李元德當即說：“臣聽聞陛下有廢黜鄯善國王室的打算，並已經下旨讓高進之將軍遵照執行。臣冒死進諫，鄯善國是西域小國，又是距離河西最近的西域小國，其國王和子民都非常敬仰陛下，歷代都臣服於我中原朝廷，如今也都希望能繼續託庇於大乾羽翼之下，陛下若是廢黜鄯善國王室，勢必會給西域諸國帶去恐慌，如是他們一起聯合起來反對我大乾，那麼我大乾要經營西域就會變得困難重重，更何況我們在西域還有沮渠無諱和柔然人等等這樣的敵人，別到時候搞得四面皆敵，會很被動！”
“臣附議！”吏部侍郎嚴無爲站出來說道。
太常卿黃德忠站出來說：“陛下，我大乾要經營西域，緊靠武力是不行的，鄯善國是距離我國最近的西域小國，也是西域諸國的代表，臣以爲我大乾應該把鄯善國樹立成一個典型！只要鄯善國肯歸附我大乾，西域諸國就會紛紛來投，歸附我大乾！根本不需要費一兵一卒就能解決問題，爲何要大費周折呢？所以臣不贊同廢黜鄯善王和王室！”
接下來又有好些個大臣都站出來不贊同廢黜鄯善王室。
趙俊生一看，反對的大臣們除了跟曼頭陀林接觸頻繁之外，還要好些個大臣並沒有與曼頭陀林接觸過，可見這些人本身也不太贊同逼迫鄯善王退位。
“這件事情先放一邊，朕考慮考慮再做決定！”
朝會結束之後，曼頭陀林很快得到了消息，她以魅惑之術和威逼手段收服的那些大臣的上書沒有起到作用，上書勸阻趙俊生廢黜鄯善國王室的計劃失敗了。
曼頭陀林極爲憤怒，她壓抑着這股憤怒，把手下官員和隨從都叫身邊做出了一些部署。
皇宮門外，行人車馬川流不息，宮門旁的小門被打開了，一個小太監提着一個食盒從宮裡頭走出來。
小太監提着食盒穿過丁字街口進入朱雀大道。
旁邊突然有一個壯漢走過來抱着小太監的肩膀，一隻手用匕首頂在對方的腰間，“別出聲，不動聲色，你若是老老實實，我不殺你，但你若是不老實，我會讓你知道什麼是後悔！”
小太監嚇得腿腳發軟，“好漢爺想讓奴婢做什麼？”
“等到了地方你就知道了！”
不一會兒工夫，小太監就被帶到一間小院子，他被捆在一間房裡的桌子腿上。
“我想每天都知道皇帝的行蹤，這應該不難吧？”壯漢問道。
小太監急忙說：“不不不，我並不是陛下身邊的太監，對皇帝的行蹤一無所知，也無權過問啊！”
壯漢從懷裡拿出一粒藥丸塞進小太監的嘴裡，然後合上他的嘴巴，讓他把藥丸吞了下去。
“你······你給咱家吃了什麼藥？”小太監驚恐的叫道。
“它叫腸穿肚爛丸，每天必須服用一粒解藥才能壓制它的毒性，你只有每天都送來關於皇帝的行蹤報告，並帶走一粒藥丸才能活命！”
“什麼？”小太監嚇得大叫，臉色大變。
壯漢放走了小太監，小太監爲了自己的小命，他當然不敢隨便泄露這個壯漢的事情。
不久，立刻提拉向曼頭陀林公主稟報：“公主，事情辦成了，我們在宮裡找了一個內線，是個太監，人很聰明伶俐，有他做內應，我相信一定我們能隨時得知皇帝的行蹤！”
“做得很好！我想我應該去拜會一個人了！”
“公主要拜會誰？”
“一個女人！”
曼頭陀林帶着幾個隨從匆匆來到女國使臣的宅子，被守衛攔住：“站住！”
曼頭陀林停下來說：“我是鄯善國公主，我來拜會女國小王，還請通報一聲！”
末瑪聽到手下報告之後對於曼頭陀林的出現很驚訝，她派人把曼頭陀林等人迎入。
“樓蘭公主蒞臨寒舍，真令蓬蓽生輝了！”
“打擾了！”
兩人分賓主落座，末瑪問：“不知公主今天來寒舍有何指教？”
“指教不敢當，我聽說小王正在收集乾國技藝方面的書籍，要知道這在乾國是絕對不允許的，一旦被乾國朝廷知道，貴使只怕是隻身留在這長安城了！”
末瑪臉色一變，冷聲道：“你想幹什麼？”
“本公主不想幹什麼，只是想跟小王你攜手合作一把！”