這句話頓時讓熱烈的場面一冷。
“主教先生重病纏身。”菲利普說，國王又看了他一眼，這才發現，菲利普的打扮雖然花俏，但看得出並不是新做的衣服——相比起路易，菲利普對馬紮然主教的看法，壞的要多於好的，但他對這位主教先生的感情也很複雜，畢竟他和王太后這樣做並不是爲了個人的私慾，而是爲了這個國家，他針對的從來就不是菲利普，而是王弟與安茹公爵，這點從路易遇到刺殺，隨時可能死去，或是以另一種方式消失在表世界的時候，馬紮然主教毅然決然地請求王太后，讓菲利普成爲攝政國王——他難道不知道菲利普厭惡，甚至憎恨自己嗎？但法國在所有人之前，就如他承諾與遵守的——繼承於黎塞留紅衣主教的思想——我的第一個目的是使國王崇高”，“我的第二個目的是使王國榮耀”。
他確實爲此付出了一生。
主教先生的重病讓國王的歸來蒙上了一層陰翳，在國王的旨意下，原先預備的宴會和舞會全部取消，狩獵活動也被列入禁止行列，他匆匆地冊封了自己的王弟，因爲他需要菲利普去收攏奧爾良以及周邊區域，然後，他甚至推遲了所有的國事，在第三天的中午就去探望了馬紮然主教。
馬紮然主教當然也有屬於自己的宅邸，這座宅邸在巴黎聖母院附近，是一座灰色的多房間大宅，連同庭院，主教所在的房間沉悶而陰暗，按照此時的醫學理論，風會帶來病害，門窗都關着，玻璃被帷幔遮住，縫隙還被布條封堵住，房間即便在白晝時分也點着蠟燭，國王穿過衆多的教士與修士走進房間的時候，一嗅到裡面的氣味，就不由得心下一沉，沒別的緣故，只因爲他嗅到了油脂的氣味，現在的主教先生不可能還有力氣與胃口進食，那麼就只可能是聖油的氣味，他已經做了臨終聖事。
馬紮然主教的牀榻前還圍着一些人，他們身着俗人的黑色衣服，面容肅穆，不過國王已經沒心思去考慮這些，他上前一步，握住了主教先生的手，主教先生的手就像是一隻填充了棉花的手套，沒有溫度，也沒有反握過來的迴應，一股濃厚的悲哀與驚惶從路易心中升起，雖然人們一直詬病於主教先生就像是對待自己的兒子那樣對待國王，但路易登基的時候只有五歲，十幾年來的風風雨雨，不是別人，正是這個老人擋在他與菲利普面前遮去的。
“我一直在想，陛下，”馬紮然主教說：“您會不會來。”
“我當然會來。”路易說，他的話語中滿是痛楚，馬紮然主教當然聽出來了，他寬慰地一笑，“我也很高興您能來。”他的眼睛向一側斜去，“我想我必須給您介紹一下，陛下，這位是皮埃爾.高乃伊先生。”
高乃伊先生在國王進入房間的時候就向陛下鞠過躬，現在他又向國王鞠躬。
然後主教先生又向國王介紹了幾個人，他們居然都是律師：“我讓他們來辦理一些重要的事務。”
“請先放一放吧，”路易簡直哭笑不得，現在還辦什麼重要事務啊，您都快要去見上帝了：“您要好好休養纔是。”
“我之後會有很多時間用來休養，陛下，直到末日來臨，”馬紮然主教堅持說，他的面頰讓人擔憂地發紅，眼睛發亮：“陛下，這是最重要的事情——這裡有四份轉讓文書。”
“轉讓文書？”
“您也可以理解爲饋贈，我的一點小禮物，陛下，”馬紮然主教說：“您知道，按理說，教會親王們的所有遺產都應該屬於教會，因爲他們本身都是屬於教會的，”他說，臉上居然露出了一小點狡詐的神色：“但這都必須在我離開這個俗世，去到上帝面前之後，在我還在這裡，還在喘着氣的時候，我是有權對自己的財產做出處理的。”
也許是一個眼神，一個始終隱藏在陰影的，不發一言的教士走過來，給主教先生喝了一點水——可能是藥水，於是主教先生的精神就愈發振奮了，他甚至在僕從的幫助下坐了起來，也握住了國王的手。
“我沒有孩子，僭越地說，我確實曾經將你視做我的繼承人，雖然我曾經遭受到了一個巨大的打擊——我以爲我失去了你，但上帝保佑，您還是回來了，回到了巴黎，回到我身邊，握着我的手，所以我就做出了決定，這個決定是我在很久之前，對，就是在費利佩的事兒之後，我做出的，別打斷我，陛下，”他說：“我一直在遲疑，因爲我知道讓一個幼兒手握巨劍會有多麼可怕，巨劍，不單單是權力，財富也是一樣，人們說我貪污受賄，確實，我從法蘭西這條寬闊的河流裡截取了一杯金燦燦的流水。”他微笑了一下：“但我並沒有使用它們的地方，當然，偶爾我也會想要添置幾件漂亮的法袍，但除此之外，就沒有了，我想您一定可以把它用在最需要的地方。”
“主教先生！”
“高乃伊先生！”馬紮然主教高聲叫道，那個最先被介紹給國王的人立刻靠近過來，他是個面容和藹的中年人，頭頂可悲地發着光，但對於工作一絲不苟，十分認真，舉止也很優雅並且迅速，“我讓這位先生爲我辦理錢財方面的轉讓手續，陛下。
“等等……”
“別等啦，”馬紮然主教笑着說：“高乃伊先生，告訴我們的陛下，我有多少錢？”
“五千萬里弗爾。”
這個數字讓路易嚇了一跳，字面意義上的，他從牀榻上跳了起來，五千萬里弗爾相當於法國半年的總稅入，而且總稅入落在王室手中的基本上只有三分之一，也就是說，馬紮然主教的一張轉讓文書就讓路易多了一年多的收入。
“這位先生爲我辦理土地、宅邸與莊園的轉讓手續。”彷彿覺得路易還不夠驚訝，馬紮然主教接着說。
“這位先生爲我辦理畫像、雕塑以及聖物等藝術品的轉讓手續。”
“這位先生爲我辦理珠寶，衣物，傢俱等的轉讓手續。”主教先生最後說，而統計出來的數字已經有兩億裡弗爾之多，國王真不知道自己是不是該接受，當然，這筆費用對需要備軍，安撫流民，梳理朝政的他簡直如同雪中送炭，但……
“拿去吧，孩子，”主教先生說：“我知道你會把它們用在最合理的地方。”他輕聲咕噥了一句：“總比送給羅馬的那些混蛋好。”
這句話說完，他就堪稱無禮地將國王推了出去，他再次躺下去的時候，血色褪去，臉就像是被漂洗過的紗布那樣白。
這場饋贈之後，聚集在主教門外的教會人士憤怒地如鳥雀四散，再也沒來過，倒是路易，又帶着菲利普來了一次，那時候主教先生已是終日昏睡，最後一次與路易說話的時候，他盯着國王的眼睛說：“不要再設置首相這個職位了。”此時他的聲音已經輕到幾乎聽不見，路易伏下身去，“是的，”他正有這個想法：“您是最後的首相，主教先生。”
馬紮然主教露出了一絲笑容，“還有，陛下，您要更謹慎。”他說：“您在敦克爾刻遭到的刺殺，有四方人員，奧爾良公爵加斯東，他是主謀，然後……是胡格諾派教徒在推波助瀾，因爲他們憎恨您的祖父，還有的就是……諾菲勒們。”
“吸血鬼？”路易怎麼也沒想到，“他們爲什麼要刺殺我？”
“因爲您想要重建巴黎，”主教說：“諾菲勒們只能在下水道和墓穴，又或是……不爲人所知的角落中生存，您對巴黎街道與棚屋的重建與修整……直接威脅到了他們，他們認爲這是您對他們的宣戰……所以……他們就決定刺殺你。”
“四方，還有一個？”路易迅速地平靜了下來：“還有誰？”
“佛蘭德爾人，也許還要加上西班牙人。”主教說：“很顯然，他們擔心您對敦克爾刻的統治會如同匕首那樣……指住他們的咽喉。”
“他們沒猜錯。”路易冷酷地說。
主教先生又是憂心，又是感嘆地長出了一口氣，他閉上了眼睛，睡了過去。
他也許真的可以放心了。
主教先生回到上帝的懷抱是在次日黎明，他的葬禮彷彿是一張翻過去的書頁，之後法蘭西這本書就要讓路易來親筆書寫了。
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羅馬的教會派來了兩名主教，很顯然，之前的事情他們有所察覺，但路易確實是個凡人，而非巫師，他們可以說是乘興而來，悻悻而歸，如果路易有問題，毫無疑問，接下來教會也許會藉此向法蘭西的波旁王室勒索好一筆——錢、領地和權勢，也可能三者皆有。
巴黎宗教裁判所的大審判長以拉略也來謁見了國王，對這位年輕的統治者他表現的非常恭敬，但路易總覺得他似乎知道了很多事情——想到還在裡世界的修士，想來這位先生掌握的東西應該比羅馬的教會多。
“說到這個，”路易說：“我正有件事情要交給您去做。”
“請說，陛下。”
“我要重新鋪設與整修巴黎的地下管道。”
以拉略停頓了一會：“是我想的那個意思嗎？”
“我聽說那些地下管道里藏着許多發臭的污物，”路易說：“我要把它們沖刷出來，在陽光下好好曬一曬，我要一個潔淨如同聖地的巴黎。”
“希望您知道您在做什麼，”以拉略慢吞吞地說：“您在對血族宣戰，陛下。”
“十三氏族中的一支。”
“諾菲勒可不單隻有巴黎有。”
“先是巴黎，然後……我的法蘭西不會再有諾菲勒，”路易用那種溫和的口吻說：“如果他們要跑到西班牙或是英國，沒關係，反正我原本就有很多敵人，但在法國，不行，我不容許有任何叛逆在我的領地上，無論是吸血鬼，或是別的什麼東西。”
“您真是太瘋狂了。”
“既然您已經知道了……一些事情，那麼我也可以對您說，”路易說：“比起金子，我這裡有更好的東西——土豆、小麥、豬肉和牛肉，蔬菜和水果……棉布，絲綢和鐵鍋——你們的家人會更需要這些東西，勝過拿着金子到兌換所去兌換。”
“那些貴族……”
“至少半年，我們無需讓他們知道。”路易說：“當然，如果你要金子……”
“一部分金子，”以拉略低聲說：“還有教會。”
“我可以給您更多一些，去賄賂，如果那些監視着您們的人可以放鬆一些，那麼我們被發覺的時間會更晚，等到那時候，我們就算是被發覺也……或許可以無所謂？”
“您還是真是貪婪。”以拉略說：“曼奇尼家族一定會後悔讓您離開。”
“誰知道呢，也許他們會慶幸也說不定，曼奇尼家族是不經營穀物和菜蔬的，”路易說：“他們的敵人卻在壟斷裡世界的小麥，他們會樂於見到對方暴跳如雷的。”
“我明白了，陛下。”以拉略說。
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當奧爾良公爵菲利普——不是加斯東，終於回到巴黎的時候，巴黎已經從寒冷的冬日轉向了初春，處處生機盎然——一點也看不出之前的三個月裡，黑暗中的戰爭幾乎讓巴黎的地下變成了地獄，以拉略不但用了裁判所裡的每一個修士，甚至從裡世界招募了一些年輕的戰士，也可以說是一場血腥的試煉吧，諾菲勒確實被他們從巴黎驅趕了出去，但裁判所的修士折損了近半，就連羅馬教會也被驚動了，那些年輕的戰士折損率更高——但這不是沒有回報的。
整船整船的食物、布匹與其他日需品被送了出去，價值十萬裡弗爾的金路易放在了以拉略面前，還有三樣經過證實的聖物，它們是用來賄賂羅馬教會的。
但對於國王來說，沒有比這更稱心如意的買賣了。
巴黎的市民對他們可能遭遇到的不幸命運毫無察覺，他們興致勃勃地圍觀着國王的工程隊，這些人都可以說是經過了三次甄選出來的順服之人，那些喜歡乘火打劫，又或是有着崇高理想的人——即便他們在道德上擁有着兩個截然相反的面，但在國王的眼中他們只有一個標記，那就是威脅到他統治的暴徒，他們就如同諾菲勒族一般從巴黎消失了，所以國王的舉措雖然干擾到了整個巴黎，但此番行事的尼古拉斯.富凱沒有再遇到讓他苦惱的抗議與反對，最少的，他聽不見也看不見——雖然他完全不理解國王爲何會如此關懷那些卑劣的平民。
整條的街道都被翻開了，行人們只能沿着牆邊踮着腳尖走，馬車更是必須繞道而行，按照國王的吩咐，不會有相鄰的街道同時施工，但街道邊的宅邸幾乎無法開門，一開門就能嗅聞到令人窒息的陳年臭味，不過他們也都能得到一份半強制性的賄賂，那就是延伸到府邸內部的下水管道，工人們在他們願意讓出的地方留下了管道接口，將來只要他們願意，就能在上面安裝馬桶和浴缸，這兩樣東西……經隨駕商人介紹，有與國王套房相同的金邊白瓷套裝，也有次等的單白瓷套裝，還有的就是最普通的灰陶套裝，但凡貴胄重臣們，總是要與國王同一立場的，所以讓路易也有點吃驚的，這些套裝裡竟然是金邊白瓷的套裝賣的最好，那些人根本不在乎錢財，負責這樁買賣的菲利普大殿下只一個月就給了路易二十萬裡弗爾。
“怎麼會有那麼多？”路易問：“現在開工的街道只有十來處吧。”富凱每天都會向他邀功。
菲利普馬上就笑了：“陛下，”他說：“您大概不太清楚……我是說，陛下，那些人……他們並不是爲了本身的需要而來的，只是阿諛奉承罷了，哪怕只是爲了能夠和您說上一句話……您現在已經是真正的法蘭西之主了。”
“哦，”路易被菲利普的情緒感染，也笑吟吟地問道：“那麼說您在奧爾良也是萬事順遂嘍？”
“當然，我也已經是統治者唯一親愛的弟弟了。”菲利普說，國王愉快地拍了拍身邊的座位，他立刻擡頭挺胸地走到那裡坐下，緊挨着他的兄長，“今晚我們一起用餐吧。”路易說。
“萬分榮幸，陛下。”菲利普微微一躬身。
等到晚餐的時候，菲利普發現餐桌上依然沒有酒——他知道這是國王在爲馬紮然紅衣主教哀悼，已經有整整一個月如此了，宮廷裡也不再有賭博或是舞會，只有蒙龐西埃女公爵與王太后偶爾聽聽音樂，就連國王的衣着也顏色暗沉，質地樸素，雖然此時的人們並不會以這種方式紀念故去的親朋，但國王的態度也讓宮廷與朝廷上的官員們不再那麼緊張，別忘記，他們在前二十年幾乎都可以說是在爲馬紮然主教先生效力的，很難說國王會不會因此憎恨他們，現在國王甚至願意爲主教先生哀悼，那麼是不是說他們也不會被懲罰或是追債呢？
這樣的想法讓他們面對國王的時候總是非常恭敬，路易雖然在政務上還是一個新手，意外的是掣肘並不如他想象的那樣多。
問題是，世上似乎總有令人不高興的事情，譬如說，在國王還在拒絕狩獵與舞會的時候，他的財政總監，尼古拉斯.富凱邀請陛下到他的新居一遊。
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